Fundación Internacional del Elefante

• Botas sobre el terreno-Ziama, República de Guinea ^{[ 8 ]}

La Reserva de la Biosfera de Ziama es el bosque protegido más grande de Guinea y alberga la única población viable de elefantes de bosque en la República de Guinea , con aproximadamente 200 individuos que desempeñan un papel vital en la biodiversidad y la salud del hábitat de la región. La población de elefantes de bosque ha disminuido en las últimas décadas debido a la caza furtiva y la degradación del hábitat, lo que los obliga a vivir en áreas más pequeñas y a tener un contacto más cercano con los humanos, lo que genera más conflictos por el espacio y los recursos. Los guardaparques y ecologistas han sido mejor equipados con material y suministros para poder realizar patrullas de varios días en las zonas más remotas del bosque y proteger esta población clave de elefantes. Además, la colocación de collares satelitales a dos elefantes de bosque de dos manadas establecidas permite a los investigadores rastrear los movimientos de los animales y obtener información para establecer un sistema de alerta temprana para los agricultores, lo que ayudará a mitigar el conflicto entre humanos y elefantes.

• Unidad de Patrulla Montada a Caballo contra la Caza Furtiva del Monte Kenia, Kenia ^{[ 9 ]}

Los caballos y sus jinetes de Mount Kenya Trust colaboran con el Servicio de Vida Silvestre de Kenia para proteger las zonas de la Reserva Nacional entre Meru y Sirimon, que han sufrido la destrucción indiscriminada de su hábitat y fauna silvestre en la zona de gran altitud del Monte Kenia. Este proyecto proporciona personal de vigilancia a caballo para reducir la caza furtiva de elefantes y animales silvestres , monitorear la vida silvestre, aumentar la concienciación y la educación ambiental en las comunidades que viven en el Monte Kenia y sus alrededores, y mejorar los tiempos de respuesta, la recopilación de información y el intercambio de datos en beneficio de toda la fauna del Monte Kenia .

• Proyecto Big Tusker/Proyecto de monitoreo de elefantes grandes, Kenia ^{[ 10 ]}

Los últimos elefantes de Tsavo con colmillos de más de 45 kg (100 libras) están en peligro, ya que son especialmente atractivos para los cazadores furtivos. Este proyecto identifica y monitorea individualmente a los elefantes machos y hembras de gran tamaño conocidos en Tsavo mediante avionetas. Los datos recopilados durante los vuelos de reconocimiento se comparten con Kenya Wildlife Services y Save The Elephants para la investigación, la gestión y la protección de los elefantes.

El apoyo al popular programa " Apadrina un elefante" se destina a apoyar a los elefantes con grandes colmillos, las vacas emblemáticas y los elefantes con colmillos emergentes protegidos por este proyecto. ^{[ 11 ]}

• Medidas para minimizar la matanza ilegal de elefantes en el área de conservación de Tsavo , Kenia : ^{[ 12 ]}

El ecosistema de Tsavo, que comprende los parques nacionales de Tsavo Este y Oeste y Chyulu Hills, la Reserva Nacional de South Kitui, los ranchos de Taita y Galana (Kenia) y el Parque Nacional de Mukomazi (Tanzania), alberga aproximadamente 12.573 elefantes y ha sufrido la caza furtiva. Este proyecto aumentará la presencia del personal de seguridad del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) mediante una mayor vigilancia terrestre y aérea, una mejor recopilación de información de inteligencia, la identificación de sitios que requieren nuevas bases de patrulla y la construcción de viviendas sencillas en dichas bases.

• Aliviar el conflicto entre humanos y elefantes en el área de gestión de caza de Nkala, Parque Nacional Kafue , Zambia : ^{[ 13 ]}

El conflicto entre humanos y elefantes se ha intensificado en esta región y las comunidades están cada vez más descontentas, lo que podría estar directamente relacionado con la caza furtiva de elefantes. Para desarrollar nuevas herramientas que alivien este conflicto, este proyecto pone a prueba cercas experimentales que utilizan luces intermitentes para disuadir a los elefantes de los cultivos de maíz e investiga opciones para nuevos cultivos comerciales que resulten desagradables para los elefantes.

• Apoyo al Equipo Conjunto de Conservación contra la Caza Furtiva del Northern Rangelands Trust (NRT) para proteger a los elefantes africanos en el norte de Kenia : ^{[ 14 ]}

La amenaza constante y creciente de la caza furtiva de elefantes en el ecosistema de Laikipia-Isiolo-Samburu (que alberga la segunda mayor población de elefantes de Kenia) es la principal necesidad de conservación que aborda este proyecto. La mayor eficacia del equipo conjunto contra la caza furtiva, apoyado por este proyecto, ha propiciado una disminución significativa de la caza furtiva de elefantes en toda la región de NRT y ha revertido la tendencia al alza que se había mantenido constante durante 2012. La presencia del equipo conjunto contra la caza furtiva también ha contribuido a mejorar la respuesta de seguridad civil y gubernamental ante el robo de ganado y el bandidaje en las carreteras, ya que las mismas personas suelen estar involucradas en las tres actividades.

• Conservación de elefantes en el área de conservación de las cataratas Murchison del sur , Uganda : ^{[ 15 ]}

Hace más de cincuenta años, las cataratas Murchison tenían la mayor densidad de elefantes por kilómetro cuadrado de África. Tras décadas de guerra civil y caza furtiva descontrolada, apenas quedaban 500 elefantes. Ahora, con la paz en Uganda, las poblaciones animales pueden recuperarse siempre que la fauna silvestre reciba protección contra los miles de lazos y trampas para patas que se colocan anualmente, así como contra las bandas de cazadores furtivos armados. Se han construido catorce estaciones de guardaparques terrestres y acuáticas, y se están planificando más. El aumento de la presencia de guardaparques está reduciendo la caza furtiva mediante el patrullaje de los parques, el control del tráfico de carne de animales silvestres y marfil, y la retirada de lazos y trampas. Las estaciones de guardaparques marinos permiten a los guardaparques desplegarse en cualquier punto de la costa para detener mejor la actividad ilegal. Además, los guardaparques están siendo equipados con radios para comunicarse y cámaras de geolocalización para documentar las patrullas y obtener pruebas para el enjuiciamiento de los cazadores furtivos, así como para gestionar los datos y las tendencias de la caza furtiva. ^{[ 16 ]}

• Programa de mitigación de conflictos entre humanos y elefantes del Serengeti : ^{[ 17 ]}

La caza furtiva y la destrucción de los hábitats naturales de la fauna silvestre mediante incendios forestales, la tala de árboles para obtener madera, leña y carbón vegetal han desencadenado un grave conflicto entre humanos y elefantes que afecta a más de 30 000 personas que viven en 16 aldeas que limitan con el Parque Nacional del Serengeti . Este proyecto aborda las causas profundas del conflicto —la pobreza y la falta de educación ambiental— a través de reuniones comunitarias sobre conservación y utilización del hábitat, estrategias para ahuyentar a los elefantes de los cultivos de la aldea y la adquisición de una máquina moledora de grano.

• Apoyo a las operaciones de la Unidad Canina DNPW/CLZ en el Bajo Zambezi , Zambia : ^{[ 18 ]}

En respuesta al aumento de los delitos y el tráfico de vida silvestre entre 2014 y 2016, el Departamento de Parques Nacionales y Vida Silvestre y Conservación del Bajo Zambezi estableció unidades caninas especializadas y unidades de respuesta rápida para apoyar la aplicación de la ley. La unidad, compuesta por cuatro hombres y tres perros, se desplaza entre los puntos críticos de tráfico en las áreas circundantes al parque nacional. Entrenados para rastrear y detectar productos ilegales de vida silvestre, como marfil, carne de animales silvestres, pangolín, cuerno de rinoceronte, rifles, municiones y diversas pieles, los perros han estado realizando registros de vehículos con sus guías en varios puestos de control. Esta unidad contribuye al objetivo de desmantelar las redes de tráfico ilegal de vida silvestre. IEF apoya la expansión de esta unidad con perros detectores adicionales, nuevo equipo para perros y guías, una nueva perrera y capacitación de actualización para la unidad actual.

• Unidades de Respuesta para la Conservación (CRU) y Unidades de Respuesta para Elefantes (ERU) en Sumatra, Indonesia : ^{[ 19 ]}

El apoyo de IEF en Sumatra comenzó en el año 2000, cuando proporcionaron información, capacitación veterinaria y suministros al personal de los centros de entrenamiento de elefantes sobre el cuidado y la salud de estos animales, con el objetivo de generar cambios positivos a largo plazo en la vida de los elefantes en cautiverio . En 2004, IEF se unió a socios para establecer Unidades de Respuesta para la Conservación (CRU)/Unidades de Respuesta para Elefantes (ERU) con el fin de proteger las especies vegetales y animales mediante patrullajes a lomos de elefante en áreas de vida silvestre. El modelo CRU utiliza elefantes en cautiverio, sus mahouts y guardabosques para intervenciones directas de conservación sobre el terreno, apoyando la conservación de los elefantes salvajes y su hábitat, y logrando resultados positivos tanto para los elefantes como para las personas. El proyecto CRU/ERU: 1) mitiga el conflicto entre humanos y elefantes; 2) reduce los delitos contra la vida silvestre en el hábitat clave de los elefantes mediante patrullajes y monitoreo forestal; y 3) crea conciencia entre la población local sobre la importancia de conservar a los elefantes y su hábitat.

El modelo CRU/ERU incluye unidades en el Parque Nacional Way Kambas en el sur de Sumatra. También incluye equipos CRU/ERU en Tegal Yoso, Margahayu, Bungur y Brajo Harjosari en el norte de Sumatra, en la provincia de Aceh .

• Tongis y educación para la conservación en las aldeas periféricas del Parque Nacional Kaziranga , India : ^{[ 20 ]}

El conflicto entre humanos y elefantes representa un gran desafío para las comunidades que viven en los alrededores del Parque Nacional Kaziranga. Las pérdidas de cosechas provocan considerables dificultades económicas, problemas de seguridad e incluso muertes. Para mitigar este conflicto y mejorar el rendimiento de los cultivos, se construyen puestos de observación (tongis) en aldeas adicionales, lo que permite a los agricultores monitorear sus cultivos de forma segura y evitar confrontaciones. Las reuniones comunitarias interactivas incorporan un componente educativo sobre conservación al proyecto.

• Desarrollo de Unidades de Respuesta para la Conservación de Elefantes, Myanmar : ^{[ 21 ]}

Basándose en el exitoso proyecto de la Unidad de Respuesta para la Conservación de Elefantes de Sumatra de IEF , esta organización está desarrollando una relación a largo plazo con Myanma Timber Enterprise (MTE) para colaborar en la creación de un Centro de Conservación y Unidades de Respuesta para la Conservación que utilizarían elefantes sin trabajo para la educación ambiental y patrullas de conservación. Este centro también servirá como base para la formación de mahouts y como hospital para elefantes.

• Plantación de plantas alimenticias para elefantes y plantas de barrera natural, Assam , India : ^{[ 22 ]}

El conflicto entre humanos y elefantes es un problema en muchas aldeas de Assam. Además de los cultivos alimentarios, los bosques se talan para obtener madera, combustible o se despejan para plantar cultivos comerciales como el caucho. A medida que disminuye el hábitat de los elefantes, estos abandonan el bosque y se adentran en las comunidades humanas en busca de alimento. Este proyecto, propuesto por los aldeanos afectados, recuperará el hábitat degradado de los elefantes salvajes mediante la plantación de plantas que les sirven de alimento en su hábitat actual y la creación de barreras naturales de plantas espinosas —limón de Assam y bambú espinoso— entre el bosque y los campos para proteger las zonas cultivadas.

• Construyendo un consenso nacional para la conservación del elefante asiático en Camboya : ^{[ 23 ]}

La pérdida y degradación del hábitat es un problema importante para el elefante asiático en Camboya, y se han realizado pocos esfuerzos de conservación específicos. Los objetivos a corto plazo de este proyecto son recopilar información crucial para establecer un programa de monitoreo, mejorar la coexistencia entre humanos y elefantes asiáticos y contribuir al desarrollo de un plan de acción nacional integral para el elefante asiático en Camboya. A largo plazo, se busca desarrollar un programa de monitoreo para los elefantes asiáticos en las montañas Cardamomo del sur .

• Programa de Sensibilización Escolar, Sri Lanka : ^{[ 24 ]}

El conflicto entre humanos y elefantes es un problema creciente en Sri Lanka, ya que los elefantes se ven obligados a abandonar el bosque en busca de alimento y agua. Estos conflictos provocan muertes de personas y elefantes, así como daños a cultivos y propiedades. El Programa de Sensibilización Escolar ha impartido su programa educativo en 1500 escuelas durante los últimos 10 años, abordando el valor de los elefantes, las causas del conflicto, cómo minimizarlo y haciendo hincapié en la necesidad de su conservación.

• Búsqueda de posibilidades de reabrir corredores de elefantes en la región de vida silvestre del noroeste de Sri Lanka : ^{[ 25 ]}

Este proyecto buscará estrategias para reabrir los corredores de elefantes en la región de vida silvestre del noroeste, identificará la ubicación de los corredores de elefantes existentes y los hábitats aislados de elefantes, e identificará áreas adecuadas para el desarrollo que no bloqueen las rutas migratorias naturales ni dañen las fuentes naturales de alimento de los elefantes.

• Genómica viral y patogénesis del EEHV : ^{[ 26 ]}

Las tres técnicas más comunes y útiles para el estudio de virus no son aplicables al herpesvirus endoteliotrópico del elefante (EEHV). Mediante la amplificación por PCR y la secuenciación de ADN directamente a partir de muestras clínicas, este proyecto estudiará la composición genética de cada virus, así como los genes y las vías metabólicas que utilizan. El objetivo final es identificar genes virales de expresión temprana, genes de latencia y genes de evasión inmunitaria que aporten información sobre los mecanismos de la patogénesis viral y contribuyan a la generación de cepas vacunales atenuadas modificadas genéticamente, así como a la creación de nuevas dianas y estrategias para el desarrollo de fármacos antivirales más eficaces.

• Realización de una vacuna eficaz contra el herpesvirus endoteliotrópico del elefante : ^{[ 27 ]}

El EEHV es la principal causa de muerte de elefantes asiáticos jóvenes en Norteamérica y Europa. Además, se han documentado muertes asociadas al EEHV en elefantes salvajes en sus hábitats naturales tanto en África como en Asia, lo que supone una amenaza adicional para estas especies en peligro de extinción. Con el apoyo de la IEF, entre otros, el laboratorio Ling en Houston, Texas, ha dedicado los últimos años a desarrollar las herramientas necesarias para descubrir qué componentes del virus EEHV podrían ser útiles para desarrollar una vacuna que induzca inmunidad protectora en los elefantes asiáticos, con la posibilidad de adaptarla también para su uso en elefantes africanos.