Fundación Internacional por la Libertad

La Fundación Internacional para la Libertad ( IFF ) fue un grupo autodenominado anticomunista establecido en Washington, D.C., fundado en 1986 por el ex cabildero Jack Abramoff . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su supuesto objetivo era promover las libertades individuales y colectivas en todo el mundo: libertad de pensamiento, libertad de expresión, libertad de asociación, libre empresa y el principio del libre mercado . Surgió tras la Internacional Democrática , una reunión de rebeldes anticomunistas celebrada en 1985 en la sede de UNITA en Jamba , Angola . La IFF hizo campaña contra regímenes y movimientos que describía como aliados soviéticos . Para lograr su objetivo, la IFF, con oficinas en Londres y Johannesburgo , patrocinó simposios con oradores de alto perfil como Henry Kissinger . Entre sus ocho publicaciones periódicas, la IFF publicó un boletín mensual —el Boletín de la Libertad— con tres ediciones: Internacional, Reino Unido/Europa y República de Sudáfrica. La IFF cesó sus actividades en 1993.

Según un artículo de Newsday titulado "Frente para el Apartheid: Se dice que un grupo de expertos con sede en Washington forma parte de una estratagema para prolongar el poder", publicado el 16 de julio de 1995, se alegaba que la IFF había recibido financiación de la Sudáfrica del apartheid por un monto de 1,5 millones de dólares anuales desde 1986. A cambio de esta financiación, se decía que Sudáfrica había utilizado la IFF como instrumento para presentar al Congreso Nacional Africano (ANC), junto con sus líderes, Oliver Tambo y el encarcelado Nelson Mandela , como terroristas y simpatizantes del comunismo soviético. Bajo el nombre en clave de Operación Babushka , la IFF logró reclutar a un gran número de políticos republicanos e intelectuales conservadores para influir en las políticas estadounidenses hacia el régimen del apartheid y contrarrestar la creciente presión nacional e internacional para la imposición de sanciones económicas contra Sudáfrica.

El primer presidente del IFF fue Duncan Sellars. Según Newsday , su lobista y productor de cine en Washington, Jack Abramoff , reclutó a políticos republicanos dispuestos —aunque quizás sin saberlo—, entre ellos: el senador Jesse Helms ; el representante Dan Burton ; el representante Philip Crane ; el representante Robert Dornan ; y Alan Keyes . Ninguno de estos cinco políticos —ni Sellars ni Abramoff— admitió tener conocimiento de financiación sudafricana. De haber sabido que estaban trabajando para promover los intereses de un gobierno extranjero, la ley estadounidense les habría exigido registrarse como agentes extranjeros ante el Departamento de Justicia . En aparente apoyo a la negación de los políticos, el mayor Craig Williamson , exmiembro de la Dirección de Inteligencia Militar de Sudáfrica, declaró a Newsday que la Operación Babushka se diseñó para que las personas reclutadas desconocieran la financiación extranjera; simplemente estarían reforzando sus propios principios sobre Sudáfrica y el ANC. Pero, en relación con Jack Abramoff —quien produjo la película Red Scorpion, financiada por Sudáfrica, en el África Sudoccidental (actual Namibia ) en 1988—, Williamson indicó que Abramoff sin duda habría estado al tanto de la fuente de financiación del IFF. Otro exfuncionario de inteligencia sudafricano, el coronel Vic McPherson, declaró a Newsday lo satisfecho que estaba con el desempeño del IFF: «No solo eran buenos en inteligencia, sino también en guerra política». En 1992, bajo la presión de Nelson Mandela , el presidente FW de Klerk retiró la financiación al IFF , que cerró sus puertas al año siguiente.

Vic McPherson y Craig Williamson hablaron con Newsday antes de que la Ley de Promoción de la Unidad Nacional y la Reconciliación entrara en vigor el 26 de julio de 1995, y por lo tanto antes de que la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) de Sudáfrica comenzara sus audiencias en abril de 1996. McPherson y Williamson (junto con otras siete personas) solicitaron y finalmente obtuvieron la amnistía de la CVR en 1999 por participar en el atentado con bomba de marzo de 1982 contra las oficinas del ANC en Londres. ^{[ 3 ]}

La IFF (Reino Unido) publicaba ocasionalmente el Boletín de la Libertad . La edición de enero de 1989 (n.º 5, 8 páginas) se dedicó exclusivamente a oponerse al acuerdo sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) entre Reagan y Gorbachov, firmado en la Cumbre de Washington en diciembre de 1987. Exigieron su abandono y afirmaron que, desde la perspectiva occidental, se trataba de una política de apaciguamiento.

El director de la oficina londinense del IFF, en 10 Storey's Gate, Westminster, era Marc Gordon (nacido en 1966). El 31 de enero de 1989, en una entrevista con BBC Radio 4 , Gordon elogió a Western Goals (Reino Unido) por sus actividades de "denuncia de las actividades políticas de izquierda de organizaciones benéficas", como Oxfam y Christian Aid . El IFF se opuso enérgicamente a la visita a Londres en junio de 1989 del Dr. Andries Treurnicht del Partido Conservador (Sudáfrica) , organizada por el Western Goals Institute . Gordon declaró que el IFF estaba en contra del apartheid . ^{[ 4 ]} Gordon fue repudiado públicamente por el Partido Conservador del Reino Unido después de afirmar haber participado en una patrulla con rebeldes anticomunistas Contras en Nicaragua y de ser fotografiado portando un fusil de asalto. ^{[ 5 ]}

El 1 de agosto de 1989, durante el debate sobre si se debía otorgar pasaporte británico a los chinos de Hong Kong , Gordon declaró que «en lo que respecta a Hong Kong, el IFF cree que la mano de obra humana no debe estar sujeta a restricciones a su movimiento». Para el 25 de septiembre de 1992, Gordon arremetía contra el Western Goals Institute e instaba al Partido Conservador a expulsar a sus miembros, una medida que el London Evening Standard describió como «sin duda apoyada por sus patrocinadores sudafricanos». ^{[ 6 ]} En respuesta, Gregory Lauder-Frost, del WGI, escribió al Jewish Chronicle el 25 de septiembre de 1992 afirmando que «el Partido Conservador siempre ha sido inclusivo. Sin embargo, creo que el apoyo del IFF de Marc Gordon a la importación a nuestra superpoblada isla de 3.000.000 de chinos de Hong Kong no le granjearía la simpatía de la gran mayoría de los conservadores de base».

Sin revelar su pasado político, Gordon consiguió un puesto en el Partido del Referéndum de Sir James Goldsmith , donde ayudó a seleccionar candidatos en 1996. Se supo que Gordon había sido vicepresidente de la Federación de Estudiantes Conservadores de West Midlands antes de que fuera prohibida de forma controvertida por el entonces presidente del Partido Conservador, Norman Tebbit , en 1987, por "sus puntos de vista extremistas". ^{[ 7 ]}

• Newsday, domingo 16 de julio de 1995. Dele Olojede (en Sudáfrica) y Timothy M. Phelps (en Washington). Frente para el Apartheid: Se dice que un grupo de expertos con sede en Washington forma parte de una estratagema para prolongar el poder (Dele Olojede, autor del artículo de Newsday , fue uno de los ganadores del Premio Pulitzer de Periodismo Internacional de 2005 ).
• Enciclopedia de Asociaciones 1993

• Texto del artículo de Newsday
• USSALEP – fundada con la ayuda del Instituto Afroamericano. Archivada el 16 de marzo de 2007 en la Wayback Machine.
• Extractos de Newsday