Comisión Internacional de Apoyo y Verificación

La Comisión Internacional de Apoyo y Verificación ( CIAV ) fue creada el 25 de agosto de 1989 por los secretarios generales de las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos como una iniciativa conjunta para la repatriación de los Contras , en apoyo del Plan de Paz Esquipulas II . Su mandato consistía en brindar asistencia para la desmovilización voluntaria, la repatriación o el reasentamiento de la Resistencia Nicaragüense (los Contras ) en Nicaragua y terceros países, así como asistencia para la desmovilización voluntaria de todas las personas involucradas en acciones armadas en todos los países de la región. En la práctica, la participación de la ONU en la CIAV fue relativamente corta (desde finales de 1989 hasta mediados de 1990), mientras que la OEA participó en la CIAV desde el principio y estuvo profundamente involucrada hasta 1993. En parte, esta situación se debió al énfasis de la ONU en la ONUCA (Observadores de las Naciones Unidas en Centroamérica), pero también reflejó una división geográfica del trabajo: a la ONU se le asignaron responsabilidades de repatriación en Honduras (donde solo estuvo activa a finales de 1989 y principios de 1990), Costa Rica (donde había pocos Contras) y El Salvador (donde prácticamente no había ninguno, y donde el FMLN no participaba en ninguna "repatriación voluntaria"). Por otro lado, a la CIAV-OEA se le asignaron responsabilidades geográficas para Nicaragua, lo que significaba que era responsable de cada Contra y miembro de su familia que cruzaba la frontera hacia Nicaragua, y continuó siendo responsable del apoyo a la mayoría de ellos hasta 1993.

Tras la desmovilización de los Contras a principios de julio de 1990, tanto la ONUCA como la CIAV modificaron sustancialmente sus funciones, presupuestos y relevancia. El Batallón Venezolano regresó a su país y el mandato de la ONUCA volvió a su función original, bastante limitada, de vigilar las violaciones de la prohibición de Esquipulas sobre el apoyo transfronterizo a fuerzas irregulares. La CIAV, por su parte, asumió la plena responsabilidad de apoyar a los ex Contras en Nicaragua, así como a aquellos (principalmente familiares, enfermos y heridos) que aún permanecían en Honduras. Según la división geográfica de responsabilidades, la operación de la CIAV en Honduras correspondía a la ONU, mientras que la de Nicaragua estaba bajo la OEA. En la práctica, la CIAV-ONU era gestionada por una organización existente de la ONU, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), y se centró en la repatriación de los nicaragüenses desde Honduras, para gran alivio de los propios hondureños. Dado que el mandato básico de la CIAV era ayudar a los ex Contras y sus familias, prácticamente cualquier acción que emprendieran inevitablemente los involucraba en la política nicaragüense postelectoral. La CIAV-OEA pronto se encontró en una situación política muy difícil: si no cumplía bien su cometido y no apoyaba a los antiguos Contras, sería criticada por los Contras, por sus superiores de la OEA en Washington y por el Gobierno de Estados Unidos, que financiaba toda la operación de apoyo a los Contras. Por otro lado, si cumplía bien su cometido y ayudaba eficazmente a los Contras, sería criticada por los sandinistas por extralimitarse en su intento de mantenerlos unidos, e incluso por incitarlos a retomar las armas. Mientras la ONUCA perdía protagonismo y su personal se centraba en las zonas fronterizas, podía beneficiarse de la buena voluntad general derivada del proceso de desmovilización, que concluyó a mediados de 1990. Pero, al mismo tiempo, con razón o sin ella, se culpó a la CIAV-OEA de contribuir a la inestabilidad que caracterizó la política nicaragüense a partir de entonces.

Las relaciones entre la CIAV-OEA y la sede de la OEA en Washington (especialmente la oficina de la Secretaria General Baena Soares ) a veces eran tensas. Las personas clave en la CIAV no eran diplomáticos tradicionales ni empleados de organizaciones internacionales, y a menudo actuaban de forma poco convencional e incluso audaz. Dado que su financiación estaba garantizada por el gobierno estadounidense, se sentían con cierta independencia de las restricciones habituales de la OEA. Esto les otorgaba una considerable libertad de acción, aunque en ocasiones sentían que la sede de la OEA les daba la espalda.

Los observadores de la CIAV conformaban un grupo singular, compuesto principalmente por académicos, profesionales y funcionarios gubernamentales con escasos vínculos con la OEA. Inicialmente, fueron contratados para periodos cortos de tan solo dos o tres meses, pero muchos permanecieron en Nicaragua hasta por tres años. Bajo el liderazgo de Santiago Murray, no dudaron en involucrarse activamente en situaciones potencialmente riesgosas que implicaban enfrentamientos entre ex Contras, personal de seguridad sandinista (tanto en activo como retirado) y representantes del gobierno. Su improvisación, entusiasmo y espíritu de cuerpo —inusuales en una misión de verificación internacional— confirieron a sus acciones un carácter distintivo. En las zonas rurales, con frecuencia mediaban en una amplia gama de situaciones relacionadas con la propiedad de la tierra, violaciones de derechos humanos y diversos actos violentos o disruptivos protagonizados por una impresionante variedad de actores.

• Adam Isaacson, Estados alterados: seguridad y desmovilización en Centroamérica (Washington: Centro de Política Internacional, 1997).
• América (OEA), octubre de 1997, "Recobrando tierras condenadas", págs.  53–55
• Jack Child, El proceso de paz centroamericano, 1983-1991 . (Boulder, CO: Lynne Rienner, 1992).
• Jennie K. Lincoln y Cesar D. Sereseres, "Reasentamiento de los Contras: La Comisión de Verificación de la OEA en Nicaragua, 1990-1993" en Tommie Sue Montgomery, Pacificación y democratización en Centroamérica .