Operación Demetrio

La Operación Demetrius fue una operación del Ejército Británico en Irlanda del Norte los días 9 y 10 de agosto de 1971, durante el Conflicto Irlandés . Consistió en el arresto masivo y el internamiento (encarcelamiento sin juicio ) de personas sospechosas de estar involucradas con el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), que libraba una campaña armada por una Irlanda unida contra el Estado británico. Fue propuesta por el gobierno unionista de Irlanda del Norte y aprobada por el Gobierno británico. Soldados armados lanzaron redadas al amanecer en toda Irlanda del Norte y arrestaron a 342 personas en la redada inicial, lo que desencadenó cuatro días de violencia en los que murieron 20 civiles, dos miembros del IRA y dos soldados británicos. Todos los arrestados eran republicanos y nacionalistas irlandeses , la gran mayoría católicos. Debido a información de inteligencia errónea y desactualizada, muchos ya no participaban en la militancia republicana o nunca tuvieron vínculos con el IRA. ^{[ 1 ]} Los paramilitares lealistas del Ulster también estaban llevando a cabo actos de violencia, dirigidos principalmente contra católicos y nacionalistas irlandeses, pero ningún lealista fue incluido en la redada. ^{[ 1 ]}

La introducción del internamiento, la forma en que se llevaron a cabo las detenciones y los abusos contra los arrestados provocaron protestas masivas y un fuerte aumento de la violencia. En medio de la violencia, cerca de 7.000 personas huyeron o fueron expulsadas de sus hogares.

La política de internamiento duró hasta diciembre de 1975 y durante ese tiempo 1981 personas fueron internadas; ^{[ 2 ]} 1874 eran nacionalistas, mientras que 107 eran lealistas. Los primeros internados lealistas fueron detenidos en febrero de 1973. ^{[ 1 ]}

Las técnicas de interrogatorio utilizadas en algunos de los internados fueron descritas por la Comisión Europea de Derechos Humanos en 1976 como tortura , pero el tribunal superior, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), dictaminó en apelación en 1978 que, si bien las técnicas eran « inhumanas y degradantes », no constituían tortura en este caso. ^{[ 3 ]} Posteriormente se reveló que el gobierno británico había ocultado información al TEDH y que la política había sido autorizada por ministros del gobierno británico. ^{[ 4 ]} A la luz de las nuevas pruebas, en 2014 el gobierno irlandés solicitó al TEDH que revisara su sentencia, ^{[ 5 ]} pero el TEDH finalmente rechazó la solicitud. En 2021, el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminó que el uso de las cinco técnicas constituye tortura. ^{[ 6 ]}

El internamiento se había utilizado varias veces en Irlanda durante el siglo XX, pero no se había utilizado previamente durante los Disturbios , que comenzaron a finales de la década de 1960. Los paramilitares lealistas del Ulster , como la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), habían estado involucrados en una campaña violenta de baja intensidad desde 1966. Después de los disturbios de agosto de 1969 , el Ejército Británico fue desplegado en las calles para reforzar a la policía, la Real Policía del Ulster (RUC). Hasta ese momento, el Ejército Republicano Irlandés (IRA) había estado en gran medida inactivo. Sin embargo, a medida que la violencia empeoraba, el IRA se dividió sobre cómo afrontarla. Se dividió en dos facciones, el IRA Provisional y el IRA Oficial . En 1970-71, los Provisionales iniciaron una campaña de guerrilla contra el Ejército Británico y la RUC. La política de los Oficiales era más defensiva. ^{[ 7 ]} Durante 1970-71, se produjeron numerosos enfrentamientos entre las fuerzas estatales y las dos facciones del IRA, y entre el IRA y los unionistas. La mayoría de los ataques unionistas se dirigieron contra civiles católicos, pero también se enfrentaron con las fuerzas estatales y el IRA en varias ocasiones. ^{[ 7 ]}

La idea de reintroducir el internamiento para los militantes republicanos irlandeses provino del gobierno unionista de Irlanda del Norte , encabezado por el primer ministro Brian Faulkner . Se acordó reintroducir el internamiento en una reunión entre Faulkner y el primer ministro británico Edward Heath el 5 de agosto de 1971. El objetivo del internamiento era debilitar al IRA y reducir sus ataques, pero también se esperaba que medidas más duras contra el IRA evitaran una reacción lealista y el colapso del gobierno de Faulkner. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El gabinete británico recomendó "acciones de equilibrio", como el arresto de militantes lealistas, la confiscación de armas en poder de clubes de tiro (generalmente unionistas) en Irlanda del Norte y una prohibición indefinida de desfiles (la mayoría de los cuales eran organizados por grupos unionistas/lealistas como la Orden de Orange ). Sin embargo, Faulkner argumentó que la prohibición de los desfiles era inviable, que los clubes de tiro no representaban ningún riesgo para la seguridad y que no existía evidencia de terrorismo lealista. ^{[ 10 ]} Finalmente se acordó una prohibición de seis meses para los desfiles, pero sin internamiento de lealistas, y que el internamiento se llevaría a cabo el 9 de agosto. ^{[ 7 ]}

En la lista inicial de personas que debían ser arrestadas, elaborada por la Rama Especial de la RUC y el MI5 , figuraban 450 nombres, pero solo se encontraron 350. Figuras clave de la lista, y muchas que nunca aparecieron en ella, se enteraron de la redada antes de que comenzara. La lista también incluía a líderes de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte y de Democracia Popular , organizaciones no violentas como Ivan Barr y Michael Farrell .

Los paramilitares lealistas del Ulster también llevaban a cabo ataques, dirigidos principalmente contra católicos y nacionalistas irlandeses. Sin embargo, los funcionarios de seguridad informaron a los ministros que los lealistas no representaban una amenaza inmediata y grave para la seguridad del Estado ni para el sistema de justicia penal, y ningún lealista fue internado. ^{[ 1 ]} Tim Pat Coogan ha comentado:

Lo que no incluyeron fue a un solo lealista. Aunque la UVF había comenzado los asesinatos y los atentados con bombas, esta organización quedó intacta, al igual que otras organizaciones satélite lealistas violentas como Tara , la Asociación de Defensa de Shankill y los Voluntarios Protestantes del Ulster . Los británicos instaron a Faulkner a incluir a algunos protestantes en la redada, pero él se negó. ^{[ 11 ]}

El propio Faulkner escribió más tarde: «La idea de arrestar a alguien como un ejercicio de maquillaje político me resultaba repugnante». ^{[ 12 ]}

El internamiento fue planificado e implementado desde los más altos niveles del gobierno británico. Personal especialmente capacitado fue enviado a Irlanda del Norte para familiarizar a las fuerzas locales con lo que se conoció como las " cinco técnicas ", métodos de interrogatorio descritos por los opositores como "un eufemismo para la tortura". ^{[ 13 ]} La evidencia disponible sugiere que algunos miembros de la Real Policía del Ulster, entrenados en policía civil, no estaban dispuestos a utilizar tales métodos. En un memorándum interno fechado el 22 de diciembre de 1971, un brigadier Lewis informó a sus superiores en Londres sobre el estado de la recopilación de inteligencia en Irlanda del Norte, diciendo que estaba "muy preocupado por la falta de interrogatorios exhaustivos" por parte de la RUC y que "algunos jefes de comisarías de la Rama Especial no estaban intentando presionar a los hombres arrestados y extraerles información". Sin embargo, escribió que sus colegas "tenían previsto hacer una visita rápida en helicóptero a estas comisarías... para reprenderlos severamente". ^{[ 14 ]}

Los internamientos se llevaron a cabo inicialmente bajo los Reglamentos 11 y 12 de 1956 y el Reglamento 10 de 1957 (los Reglamentos de Poderes Especiales), dictados bajo la autoridad de la Ley de Poderes Especiales . La Ley de Poderes Especiales de 1922 (también conocida como la "Ley de Azotes") se renovaba anualmente; en 1928, se renovó por cinco años y se hizo permanente en 1933. La Ley fue derogada en 1973. ^{[ 15 ]} La Orden de Detención de Terroristas del 7 de noviembre de 1972, dictada bajo la autoridad de la Ley de Disposiciones Temporales , se utilizó después de que se instituyó el gobierno directo.

Los internos arrestados sin juicio en virtud de la Operación Demetrius no podían presentar quejas ante la Comisión Europea de Derechos Humanos por violaciones del artículo 5 del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) porque el 27 de junio de 1957, el Reino Unido presentó una notificación ante el Consejo de Europa declarando que existía una "emergencia pública en el sentido del artículo 15(1) del Convenio". ^{[ 16 ]}

La operación Demetrio comenzó el lunes 9 de agosto a las 4 de la mañana y se desarrolló en dos partes:

1. Detención y traslado de los detenidos a uno de los tres centros de detención regionales: Girdwood en Belfast , Ballykinler en el condado de Down o Magilligan en el condado de Londonderry ;
2. El proceso de identificación e interrogatorio, que conduce a la liberación del detenido o a su traslado a la prisión de Crumlin Road o a bordo del HMS Maidstone , un buque prisión en el puerto de Belfast. ^{[ 17 ]}

En la primera oleada de redadas en Irlanda del Norte, 342 personas fueron arrestadas. ^{[ 18 ]} Muchos de los arrestados informaron que ellos y sus familias fueron agredidos, insultados y amenazados por los soldados. Hubo denuncias de soldados que irrumpieron en casas sin previo aviso y dispararon balas de goma a través de puertas y ventanas. Muchos de los arrestados también informaron haber sido maltratados durante sus tres días de detención en los centros de detención. Se quejaron de haber sido golpeados, insultados, amenazados, acosados ​​por perros, privados de sueño y privados de alimento. Algunos informaron haber sido obligados a pasar por un pasillo de soldados armados con porras, obligados a correr una "pista de obstáculos", rapados a la fuerza, mantenidos desnudos, quemados con cigarrillos, colocados sobre sus cabezas con un saco durante largos períodos, mantenidos con una cuerda alrededor de sus cuellos, presionados contra sus cabezas con el cañón de un arma, arrastrados por el cabello, seguidos detrás de vehículos blindados descalzos y atados a camiones blindados como escudos humanos . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Algunos fueron encapuchados, golpeados y luego arrojados desde un helicóptero. Les dijeron que estaban a cientos de pies de altura, pero en realidad estaban a solo unos pocos pies del suelo. ^{[ 21 ]}

La operación desencadenó un recrudecimiento inmediato de la violencia, el peor desde los disturbios de agosto de 1969. [ ^{18 ] El} ejército británico fue objeto de un ataque sostenido por parte del IRA y los alborotadores nacionalistas irlandeses, especialmente en Belfast. Según el periodista Kevin Myers : «La locura se apoderó de la ciudad. Cientos de vehículos fueron secuestrados y fábricas incendiadas. Había pistoleros lealistas y del IRA por todas partes». ^{[ 22 ]} La gente bloqueó carreteras y calles con barricadas en llamas para impedir que el ejército británico entrara en sus barrios. En Derry , se volvieron a levantar barricadas alrededor de Free Derry y «durante los siguientes 11 meses estas zonas se separaron efectivamente del control británico». ^{[ 23 ]} Entre el 9 y el 11 de agosto, 24 personas murieron o resultaron heridas de muerte: 20 civiles (14 católicos, 6 protestantes), dos miembros del IRA Provisional (asesinados a tiros por el ejército británico) y dos miembros del ejército británico (asesinados a tiros por el IRA Provisional). ^{[ 24 ]}

De los civiles muertos, 17 fueron fusilados por el Ejército Británico y los otros tres fueron asesinados por atacantes desconocidos. ^{[ 24 ]} En el complejo residencial de Ballymurphy, al oeste de Belfast, 11 civiles católicos fueron asesinados por el 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas durante dos días en lo que se conoció como la Masacre de Ballymurphy . Otro punto crítico fue Ardoyne , al norte de Belfast, donde soldados mataron a tiros a tres personas el 9 de agosto. ^{[ 24 ]} La violencia sectaria también estalló entre protestantes y católicos. Muchas familias protestantes huyeron de Ardoyne y unos 200 protestantes quemaron sus propias casas al marcharse, para que no "cayeran en manos católicas". ^{[ 25 ]} Familias protestantes y católicas huyeron "a ambos lados de una línea divisoria, que proporcionaría la base para la línea de paz permanente que más tarde se construyó en la zona". ^{[ 22 ]} Casas católicas fueron incendiadas en Ardoyne y también en otros lugares. ^{[ 25 ]} Alrededor de 7.000 personas, la mayoría católicas, quedaron sin hogar. ^{[ 25 ]} Alrededor de 2.500 refugiados católicos huyeron al sur de la frontera hacia la República de Irlanda , donde se establecieron nuevos campos de refugiados . ^{[ 25 ]}

Para el 13 de agosto, los informes de los medios indicaban que la violencia había comenzado a disminuir, aparentemente por agotamiento del IRA y las fuerzas de seguridad. ^{[ 26 ]} El 15 de agosto, el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), de corte nacionalista, anunció el inicio de una campaña de desobediencia civil en respuesta a la introducción del internamiento. Para el 17 de octubre, se estimaba que alrededor de 16.000 hogares estaban reteniendo el pago del alquiler y los impuestos de las viviendas sociales como parte de la campaña de desobediencia civil. ^{[ 18 ]}

El 16 de agosto, más de 8.000 trabajadores se declararon en huelga en Derry en protesta por el internamiento. Joe Cahill , jefe de Estado Mayor del IRA Provisional, ofreció una rueda de prensa en la que afirmó que solo 30 miembros del IRA Provisional habían sido internados. ^{[ 18 ]}

El 22 de agosto, en protesta contra el internamiento, unos 130 concejales nacionalistas/republicanos irlandeses anunciaron que dejarían de formar parte de los consejos distritales . El SDLP también retiró a sus representantes de varios organismos públicos. ^{[ 18 ]} El 19 de octubre, cinco miembros del Parlamento de Irlanda del Norte (MPs) iniciaron una huelga de hambre de 48 horas contra el internamiento. La protesta tuvo lugar cerca del número 10 de Downing Street en Londres. Entre los participantes se encontraban John Hume , Austin Currie y Bernadette Devlin . ^{[ 18 ]} Las protestas continuaron hasta que se puso fin al internamiento en diciembre de 1975.

La reacción en contra del internamiento contribuyó a la decisión del Gobierno británico de suspender el Gobierno y el Parlamento de Irlanda del Norte y sustituirlo por el gobierno directo desde Westminster , bajo la autoridad de un Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte . Esto tuvo lugar el 23 de marzo de 1972. ^{[ 27 ]}

Tras la suspensión del Gobierno de Irlanda del Norte, el internamiento continuó con algunos cambios bajo la administración directa hasta el 5 de diciembre de 1975. Durante este tiempo, un total de 1981 personas fueron internadas: 1874 eran de origen nacionalista irlandés, mientras que 107 eran de origen unionista. ^{[ 1 ]}

Los historiadores generalmente consideran que el período de internamiento exacerbó las tensiones sectarias en Irlanda del Norte, al tiempo que fracasó en su objetivo de arrestar a miembros clave del IRA. El senador Maurice Hayes, presidente católico de la Comisión de Relaciones Comunitarias de Irlanda del Norte en aquel entonces, describió el internamiento como "posiblemente la peor de todas las estupideces que el gobierno pudo haber cometido". ^{[ 28 ]} Un informe del Ministerio de Defensa británico (MoD) evaluó el internamiento en general como "un grave error". Otros, sin embargo, han adoptado una perspectiva más matizada, sugiriendo que la política no fue tanto errónea en principio como mal planificada y ejecutada. El informe del MoD señala algunos logros a corto plazo, afirmando que la Operación Demetrius permitió la captura de 50 oficiales del IRA Provisional, 107 voluntarios del IRA e información valiosa sobre el IRA y sus estructuras, lo que condujo al descubrimiento de importantes depósitos de armas y explosivos. ^{[ 29 ]}

Muchas de las personas arrestadas no tenían vínculos con el IRA, pero sus nombres aparecieron en la lista por precipitación e incompetencia. La falta de fiabilidad de la lista y los arrestos posteriores, complementados con informes de abusos a los internados, ^{[ 10 ]} llevaron a que más nacionalistas se identificaran con el IRA y perdieran la esperanza en los métodos no violentos. Después de la Operación Demetrius, un gran número de reclutas se unieron a las alas Provisional y Oficial del IRA. ^{[ 25 ]} El internamiento también provocó un fuerte aumento de la violencia. En los ocho meses anteriores a la operación, hubo 34 muertes relacionadas con el conflicto en Irlanda del Norte. En los cuatro meses posteriores, murieron 140 personas. ^{[ 25 ]} Un oficial en servicio de los Royal Marines británicos declaró:

De hecho, el internamiento ha incrementado la actividad terrorista, quizás ha impulsado el reclutamiento del IRA, ha polarizado aún más a las comunidades católica y protestante y ha reducido las filas de los católicos moderados, tan necesarios. ^{[ 30 ]}

En términos de pérdida de vidas y número de ataques, 1972 fue el año más violento del conflicto norirlandés. La marcha fatal del Domingo Sangriento (30 de enero de 1972), en la que 14 manifestantes desarmados fueron asesinados a tiros por paracaidistas británicos, fue una marcha contra el internamiento. ^{[ 31 ]}

Todos los detenidos fueron interrogados por el Ejército Británico y la RUC. Sin embargo, doce internos fueron seleccionados para un interrogatorio más exhaustivo, mediante privación sensorial . Esto tuvo lugar en un centro de interrogatorios secreto, que más tarde se reveló que era el Cuartel Shackleton , en las afueras de Ballykelly . En octubre, otros dos internos fueron seleccionados para un interrogatorio exhaustivo. Estos catorce fueron conocidos como « los Hombres Encapuchados » o «los Cobayas».

Tras recibir el mismo trato que los demás internos, los hombres fueron encapuchados , esposados ​​y trasladados en helicóptero a la base. Durante el trayecto, los soldados los golpearon brutalmente y amenazaron con arrojarlos desde el helicóptero. Al llegar, fueron desnudados, fotografiados y examinados por un médico. ^{[ 32 ]}

Durante siete días, cuando no eran interrogados, permanecían encapuchados y esposados ​​en una celda fría, sometidos a un silbido fuerte y continuo. Allí los obligaban a permanecer de pie en una posición forzada durante muchas horas y los golpeaban repetidamente en todo el cuerpo. Se les privaba de sueño, comida y bebida. Algunos también relataron haber recibido patadas en los genitales, golpes en la cabeza contra las paredes, disparos con balas de fogueo y amenazas de inyecciones. El resultado fue un agotamiento físico y mental severo, ansiedad intensa, depresión, alucinaciones, desorientación y pérdida de conciencia reiterada. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Los métodos de interrogatorio utilizados con los hombres se conocieron como las « cinco técnicas ». La formación y el asesoramiento sobre estas cinco técnicas provinieron de altos funcionarios de inteligencia del gobierno británico. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) definió las cinco técnicas de la siguiente manera:

Los catorce Hombres Encapuchados fueron los únicos internados sometidos a las cinco técnicas completas. Sin embargo, durante los meses siguientes, algunos internados fueron sometidos al menos a una de las cinco técnicas, así como a otros métodos de interrogatorio. Estos supuestamente incluían el ahogamiento simulado , ^{[ 34 ]} descargas eléctricas , quemaduras con fósforos y velas, obligar a los internados a permanecer de pie sobre fuegos eléctricos calientes mientras los golpeaban, golpes y apretones en los genitales, inserción de objetos en el ano, inyecciones, azotes en las plantas de los pies y abuso psicológico como la ruleta rusa . ^{[ 35 ]}

Cuando se conocieron públicamente las técnicas de interrogatorio utilizadas con los internados, el gobierno británico se indignó, especialmente entre los nacionalistas irlandeses. En respuesta, el 16 de noviembre de 1971, el gobierno británico encargó a una comisión de investigación, presidida por Lord Parker (el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra ), que examinara los aspectos legales y morales de las "cinco técnicas".

El "Informe Parker" ^{[ 36 ]} se publicó el 2 de marzo de 1972 y determinó que las cinco técnicas eran ilegales según la legislación nacional:

10. Derecho interno... (c) Hemos recibido alegaciones tanto escritas como orales de numerosos organismos jurídicos y abogados particulares tanto de Inglaterra como de Irlanda del Norte. No ha habido disidencia respecto a la opinión de que los procedimientos son ilegales tanto según la legislación inglesa como la norirlandesa. ... (d) En consecuencia, ninguna directiva del Ejército ni ningún ministro podrían haber autorizado legal o válidamente el uso de dichos procedimientos. Solo el Parlamento puede modificar la ley. Los procedimientos eran y son ilegales.

El mismo día (2 de marzo de 1972), el primer ministro británico Edward Heath declaró en la Cámara de los Comunes :

El Gobierno, tras haber examinado con sumo cuidado todo el asunto y teniendo en cuenta cualquier operación futura, ha decidido que las técnicas... no se utilizarán en el futuro como ayuda para los interrogatorios... La declaración que he hecho abarca todas las circunstancias futuras. ^{[ 37 ]}

Tal como se anticipó en la declaración del Primer Ministro, el gobierno emitió directivas que prohibían expresamente el uso de estas técnicas, ya sea individualmente o en conjunto, a las fuerzas de seguridad. ^{[ 37 ]} El Ejército Británico aún utilizaba estas cinco técnicas en 2003 para entrenar a los soldados a resistir interrogatorios severos en caso de ser capturados. ^{[ 38 ]}

El gobierno del Estado Libre Irlandés había utilizado el internamiento durante la Guerra Civil Irlandesa en la década de 1920, y el gobierno irlandés lo volvió a utilizar durante la campaña del IRA en la década de 1950. En diciembre de 1970, el ministro de Justicia, Des O'Malley, anunció que la política se estaba considerando nuevamente. El Irish Times informó que si se introducía el internamiento en Irlanda del Norte, se extendería a la República casi de inmediato. ^{[ 39 ]} Sin embargo, cuando el embajador británico John Peck preguntó al Taoiseach Jack Lynch sobre esto el 30 de julio de 1971, Lynch respondió que no tenía motivos para introducir el internamiento y que, de hacerlo, su gobierno se derrumbaría. Lynch también aconsejó a Peck que considerara cuidadosamente las consecuencias. ^{[ 40 ]}

Tras la Operación Demetrius, el gobierno irlandés impulsó cambios radicales en la gobernanza de Irlanda del Norte. Paddy Hillery , ministro irlandés de Asuntos Exteriores, se reunió con el ministro del Interior británico, Reginald Maudling, en Londres el 9 de agosto para exigir la sustitución del gobierno unionista por una coalición de poder con representación equitativa para las poblaciones nacionalistas y unionistas. Esto supuso un cambio significativo respecto a la postura anterior de la República, que había sido la de presionar por la unificación. La reacción del primer ministro británico, Ted Heath, fue un telegrama desdeñoso en el que le decía a Lynch que se ocupara de sus propios asuntos. Posteriormente, aceptó el consejo de sus diplomáticos de que humillar a Lynch y Hillery reduciría las probabilidades de que cooperaran en la lucha contra el IRA. A partir de entonces, Heath adoptó un tono más conciliador. Invitó a Lynch a una cumbre de dos días en Chequers, la residencia oficial de campo del Primer Ministro, los días 6 y 7 de septiembre de 1971. Este encuentro parece haber cambiado su perspectiva del problema: a partir de entonces, Heath sostuvo que no podía haber una solución duradera al problema de Irlanda del Norte sin la cooperación del gobierno irlandés, y que la población nacionalista irlandesa en Irlanda del Norte debía tener plena participación en el gobierno de Irlanda del Norte. En ese sentido, las acciones ilegales del gobierno y las fuerzas armadas británicas durante el internamiento y la violenta reacción en su contra provocaron una profunda transformación en la política británica. ^{[ 41 ]}

Los ministros irlandeses aprovecharon al máximo la influencia que les habían brindado las acusaciones de tortura. Hugh McCann, un diplomático irlandés de alto rango, señaló la ventaja táctica que el gobierno irlandés podría obtener al presentar una demanda contra el Reino Unido ante el Tribunal Europeo, cuyo juicio tardaría años: esto "haría que los británicos fueran mucho más cuidadosos en el trato a los detenidos... En la medida en que esto ralentizara la recopilación de información de inteligencia, les dificultaría avanzar hacia una solución militar. Si lograban contener la situación desde un punto de vista militar, tendrían menos incentivos para tomar medidas políticas impopulares". ^{[ 42 ]} Las implicaciones son (a) que el gobierno irlandés reconoció el valor de la inteligencia que los británicos estaban adquiriendo (aunque ilegalmente), y (b) que Dublín tenía interés en impedir el intento británico de derrotar al IRA por medios militares, al menos hasta que los británicos hubieran implementado reformas constitucionales radicales que abrieran el camino a la unificación irlandesa.

El Gobierno irlandés, en nombre de los hombres que habían sido sometidos a las cinco técnicas, llevó un caso ante la Comisión Europea de Derechos Humanos ( Irlanda c. Reino Unido , 1976 YB Eur. Conv. on Hum. Rts. 512, 748, 788–94 (Eur. Comm'n of Hum. Rts.)). La Comisión declaró que

Se consideró unánimemente que el uso combinado de los cinco métodos constituía tortura, basándose en que (1) la intensidad del estrés causado por las técnicas que provocan privación sensorial «afecta directamente a la personalidad física y mentalmente»; y (2) «la aplicación sistemática de las técnicas con el fin de inducir a una persona a proporcionar información muestra una clara semejanza con los métodos de tortura sistemática conocidos a lo largo de los siglos... un sistema moderno de tortura que se encuadra en la misma categoría que los sistemas aplicados en épocas anteriores como medio para obtener información y confesiones. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Las conclusiones de la comisión fueron apeladas. En 1978, en el juicio del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) Irlanda contra el Reino Unido (Caso n.º 5310/71), ^{[ 45 ]} el tribunal dictaminó:

167. ... Si bien las cinco técnicas, aplicadas en combinación, indudablemente constituyeron un trato inhumano y degradante, aunque su objetivo fue la obtención de confesiones, la identificación de otras personas y/o información, y aunque se utilizaron sistemáticamente, no ocasionaron sufrimiento de la intensidad y crueldad particulares que implica la palabra tortura en ese sentido. ... 168. El Tribunal concluye que el recurso a las cinco técnicas constituyó una práctica de trato inhumano y degradante, práctica que infringió el artículo 3 (art. 3) del Convenio Europeo de Derechos Humanos .

El 8 de febrero de 1977, en un procedimiento ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, y en consonancia con las conclusiones del Informe Parker y la política del Gobierno británico, el Fiscal General del Reino Unido declaró:

El Gobierno del Reino Unido ha examinado con sumo cuidado la cuestión del uso de las «cinco técnicas», prestando especial atención al artículo 3 del Convenio. Por ello, se compromete categóricamente a que, bajo ninguna circunstancia, se reintroducirán las «cinco técnicas» como herramienta de interrogatorio.

En 2013, documentos desclasificados revelaron la existencia del centro de interrogatorios de Ballykelly. No se había mencionado en ninguna de las investigaciones. El grupo de derechos humanos Pat Finucane Centre acusó al Gobierno británico de ocultarlo deliberadamente a las investigaciones y al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. ^{[ 46 ]} En junio de 2014, un documental de RTÉ titulado The Torture Files sacó a la luz una carta del Ministro del Interior británico, Merlyn Rees, de 1977 al entonces Primer Ministro británico, James Callaghan . Confirmaba que una política de «tortura» había sido autorizada por ministros del Gobierno británico —específicamente por el Secretario de Defensa, Peter Carrington— en 1971, en contra del conocimiento del Gobierno irlandés y del TEDH. La carta afirma: «En mi opinión (confirmada por Brian Faulkner antes de su muerte), la decisión de utilizar métodos de tortura en Irlanda del Norte en 1971/72 fue tomada por ministros —en particular por Lord Carrington, entonces secretario de Estado de Defensa—». ^{[ 4 ] [ 47 ]}

Tras las revelaciones de 2014, el presidente del Sinn Féin , Gerry Adams , pidió al gobierno irlandés que volviera a presentar el caso ante el TEDH porque, según él, el gobierno británico «mintió ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre la gravedad de los métodos empleados contra los hombres, sus consecuencias físicas y psicológicas a largo plazo, el lugar donde se realizaron los interrogatorios y quién otorgó la autorización política para ello». ^{[ 48 ]} El 2 de diciembre de 2014, el gobierno irlandés anunció que, tras revisar las nuevas pruebas y atendiendo a las peticiones de los supervivientes, había decidido solicitar oficialmente al TEDH que revisara su sentencia de 1978. ^{[ 5 ]}

En marzo de 2018, el TEDH anunció una decisión de 6-1 en contra de revisar la sentencia original. ^{[ 49 ]} En septiembre del mismo año, el TEDH se negó a considerar el caso ante su Gran Sala, lo que significa que el caso ya no puede ser apelado. ^{[ 50 ]}

En 2021, la Corte Suprema del Reino Unido dictaminó que el uso de las cinco técnicas constituye tortura. ^{[ 6 ]}

• Miller, Mike (1975), La política del internamiento , en Calgagus 1, invierno de 1975, págs. 34 y 35, ISSN 0307-2029