ejército de agua de Internet

Un ejército de agua de Internet ( chino simplificado :网络水军; chino tradicional :網絡水軍; pinyin : Wǎngluò shuǐjūn ) es un grupo de usuarios a quienes se les paga por publicar comentarios en línea con intereses creados en sitios web en idioma chino. Los ejércitos de agua de Internet comenzaron a principios de la década de 2010. ^{[ 1 ]} Publican noticias, comentarios, chismes y desinformación en plataformas en línea como Weibo , WeChat y Taobao , la plataforma china similar a eBay. ^{[ 2 ]} En esta técnica de astroturfing para relaciones públicas y manipulación de medios , las empresas chinas en línea emplean personas para publicar en redes sociales para cambiar la opinión pública . Se ha desarrollado hasta convertirse en una industria en la que una empresa especializada en ejércitos de agua de Internet puede ganar 7,6 millones de yuanes en tres meses y ha realizado más de 2500 transacciones. ^{[ 2 ]} Las operaciones del ejército de agua de Internet privado son paralelas a las de los comentaristas oficiales de Internet del Partido de los 50 Centavos contratados por el gobierno de la República Popular China o el Partido Comunista Chino (PCCh) para difundir propaganda y desinformación.

El grupo más destacado es Li Yi Bar . ^{[ 3 ]}

La metáfora del ejército de agua se refiere a "la gran cantidad de personas que están bien organizadas para inundar Internet con comentarios y artículos con un propósito". ^{[ 4 ]} La etimología china de shuijun, que significa "armada" en lugar de "ejército de agua", se traduce en el eslogan de la empresa Shuijunshiwan 水军十万 (lit. "armada de 100.000"): "Miles de la armada, para su misión". ^{[ 5 ]}

Adam Clark Estes describe el nombre así: «Si el término "troll de Internet" evoca imágenes poco intimidantes de informáticos enfadados y con acné, la frase "ejército de agua de Internet" suena simplemente aterradora, como un grupo de villanos trajeados de una novela gráfica. En realidad, no da tanto miedo, pero el negocio en constante auge de los spammers pagados y los trolls con objetivos específicos es sin duda inquietante». ^{[ 6 ]}

La agencia de noticias Xinhua informó sobre un nuevo término: "zombies" ( jiangshi僵尸, transl. "zombie" ), que son seguidores pagados de los microblogs de Sina Weibo , y "pueden comprarse y venderse en línea por tan solo 4 yuanes (63 centavos) el millar". ^{[ 7 ]}

La publicación pagada involucra a miles de personas y usuarios que utilizan diferentes identificaciones en línea. ^{[ 8 ]} En 2008, alrededor del 40 por ciento de los hashtags de tendencia en la plataforma de redes sociales Weibo eran creados diariamente por ejércitos de agua de Internet. ^{[ 1 ]} El contenido suele estar bien preparado y existe un equipo de control de calidad para verificar que las publicaciones cumplan con los estándares del cliente. ^{[ 8 ]} Algunas empresas contratan ejércitos de agua de Internet para que dejen buenas reseñas, y algunos cantantes o estrellas de cine también les pagan para que sean seguidores falsos en Sina Weibo . El precio por publicar comentarios buenos y malos depende del contenido. Si hay reseñas negativas sobre un producto o algún chisme dirigido a una persona, deben pagar al ejército de agua de Internet para que filtre y elimine los comentarios negativos. ^{[ 8 ]}

Los programas gubernamentales de manipulación de redes sociales se encuentran en todo el mundo. El Partido de los 50 Centavos de China (llamado así por el pago de 0,5 yuanes por publicación) capacita y emplea a decenas de miles de comentaristas en línea para promover la línea del partido de la República Popular China y controlar la opinión pública en microblogs, sistemas de tablones de anuncios y salas de chat . ^{[ 9 ]} Sin embargo, existe cierta diferencia entre el ejército de agua de internet y el Partido de los 50 Centavos. El concepto de Partido de los 50 Centavos es más limitado, ya que solo se refiere a los usuarios pagados que desvían las discusiones políticas y publican reseñas positivas y de apoyo relacionadas con el gobierno central o el PCCh. Según un estudio de la Universidad de Harvard de 2017, se estimó que hubo 448 millones de comentarios en redes sociales fabricados por el Partido de los 50 Centavos contratado por el gobierno chino en ese momento. ^{[ 9 ]} Estos comentarios evitan abordar temas controvertidos y delicados. ^{[ 9 ]}

Los grupos de ejércitos acuáticos a menudo pueden estar integrados por migrantes, amas de casa y estudiantes. ^{[ 10 ]}

El marketing online en China se ha convertido en un negocio grande y rentable, y ha dado lugar a numerosas agencias de relaciones públicas en internet. ^{[ 14 ]} Los equipos de relaciones públicas que trabajan para estas empresas no solo publicitan productos, sino que también eliminan cualquier comentario negativo que encuentren. ^{[ 14 ]}

Muchas agencias de celebridades en la industria del entretenimiento y sus fanáticos más acérrimos han estado dispuestos a gastar mucho dinero para contratar ejércitos de personas que generan reseñas positivas en línea para sus canciones y películas. ^{[ 1 ]} Estos ejércitos pueden variar desde un puñado de personas hasta cientos, quienes a menudo ayudan a las celebridades a inflar los seguidores de sus cuentas en redes sociales con miles de seguidores falsos. ^{[ 15 ]} Además, algunas compañías de entretenimiento utilizan ejércitos de personas que generan reseñas positivas en línea para aumentar las calificaciones de las películas y dañar la reputación de un rival. ^{[ 15 ]}

Muchas personas que se unen a un ejército de agua en Internet piensan que publicar en línea de forma remunerada es un nuevo tipo de oportunidad de trabajo a tiempo parcial en línea y una manera fácil de ganar dinero. ^{[ 4 ]} Con la omnipresencia de las computadoras personales y los teléfonos inteligentes, junto con las plataformas de microblogging fáciles de usar, la barrera de entrada es baja. Los ingresos de los ejércitos de agua en Internet son una razón principal por la que muchas personas eligen unirse a ellos, ^{[ 16 ]} más del 60% de los miembros de los ejércitos de agua en Internet ganan más de mil yuanes al mes publicando y eliminando reseñas. ^{[ 17 ]}

En 2017, los reguladores de Internet chinos impusieron prohibiciones estrictas a la contratación de publicadores pagados como parte de una amplia campaña para reforzar el control de Internet. ^{[ 18 ]} La policía arrestó a más de 200 personas en 40 casos de ejércitos acuáticos y cerró 5000 cuentas de publicadores pagados desde mayo de 2017. ^{[ 19 ]} En junio, un hombre fue sentenciado a cinco años y nueve meses de prisión y multado con 920 000 yuanes (135 000 dólares) por generar transacciones y reseñas de productos falsas en Taobao; ^{[ 20 ]} es el primer caso judicial en el que un sospechoso fue acusado de este delito en China. ^{[ 20 ]}

En julio de 2018, el productor de Asura dijo que la calificación de su película se vio afectada negativamente por comentarios falsos en una plataforma de calificación influyente. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2018, la última medida de Guangzhou contra el ejército de internet fue una operación a mayor escala lanzada por la autoridad de seguridad pública de China, que involucró a 77 sospechosos y 4 millones de yuanes (635.000 dólares). ^{[ 22 ]}

Las empresas de marketing en línea, como los ejércitos de agua de Internet, a veces operan en terrenos legales ambiguos, particularmente bajo el derecho internacional . Las empresas estadounidenses Facebook y Digg enviaron órdenes de cese y desistimiento a la empresa australiana uSocial, que las ignoró y continúa promocionando "amigos" y "votos". ^{[ 23 ] [ 24 ]}

China, a diferencia de muchos países, tiene una ley estricta contra la difamación cibernética , y algunas empresas del Ejército del Agua de Internet han sido acusadas de violarla. ^{[ 25 ]}

Las prácticas de los grupos de acoso cibernético suelen resultar en violaciones de la privacidad o daños a la reputación, y la revisión de 2009 de la Ley de Responsabilidad Civil Extracontractual de China estipuló que, en tales casos, "la víctima tiene derecho a informar al proveedor de servicios de Internet (ISP) para que elimine las publicaciones dañinas y que el ISP debe asumir la responsabilidad solidaria por los daños si no actúa". ^{[ 26 ]} La Oficina de Información del Consejo de Estado de China anunció en 2011 que "está elaborando leyes para regular el creciente número de miembros del 'Ejército de Internet'". Wang Chen, director de la oficina, anunció que el gobierno chino ha prestado atención constante a los usuarios que publican contenido ofensivo y a los comentaristas que han sido encontrados dañando el orden social tanto en el mundo real como en el virtual". ^{[ 27 ]}

En 2007, la empresa de cosméticos Doctor Bai y la empresa de alimentos saludables BiosTime demandaron al sitio web de protección al consumidor 315ts.net por publicar comentarios falsos sobre sus productos. "Los jueces finalmente fallaron a favor del sitio web porque no había evidencia que sugiriera que las publicaciones no eran genuinas". ^{[ 28 ]} Según un informe de China Daily de 2010 , Mengniu Dairy negó haber pagado a una empresa de Wangluo zhujun para difundir rumores falsos sobre los productos lácteos de sus competidores Yili Group y Synbutra International. ^{[ 29 ]} El Shanghai Daily informó en 2011 que el sitio web de compras en línea Taobao cerró más de 200 empresas de Internet Water Army que vendían seguidores de microblogs. ^{[ 13 ]}

Los ejércitos de agua en Internet representan una gran amenaza para la ciberseguridad. ^{[ 16 ]}

Algunos investigadores adoptaron el algoritmo GSP basado en el modelo de mezcla de procesos de Dirichlet (DPMM) para detectar ejércitos de agua en Internet del foro Tianya. ^{[ 30 ]} Utilizaron DPMM para analizar eficazmente el comportamiento de los usuarios de ejércitos de agua en Internet y emplearon algoritmos de minería de patrones secuenciales para determinar las cuentas de los publicadores pagados. ^{[ 30 ]}

Un ingeniero informático, que escribía en su blog bajo el seudónimo de Chen Chuanliang Peter, afirmó haber desarrollado un software que diferenciaba a los "seguidores" de pago de los blogs, y descubrió que alrededor del 17 por ciento de los seguidores de los diez microblogs más populares de Sina "nunca interactuaban ni respondían a quienes seguían. En otras palabras, eran zombis". ^{[ 31 ]}

Cheng Chen et al. eligieron un estudio de caso de detección de comentarios en línea sobre el conflicto 360 vs. Tencent entre dos importantes empresas de TI chinas, cada una de las cuales era sospechosa de pagar por publicaciones. En 2010, Qihoo, creador de 360 ​​Safeguard , afirmó que el cliente de mensajería instantánea de Tencent , Tencent QQ, escaneaba secretamente los discos duros de los usuarios. ^{[ 4 ]} Después de que Tencent bloqueara a los usuarios de 360 ​​Safeguard para que no usaran su aplicación de mensajería, estalló la controversia en los sitios web de redes sociales. Los investigadores de Cheng analizaron dos grandes conjuntos de datos de publicaciones de 360 ​​vs. Tencent, más de 1000 comentarios de 200 usuarios en Sohu.com y más de 20 000 comentarios de 500 usuarios en Sina.com . Concluyeron: «Aunque tanto 360 como Tencent afirmaron no haber contratado a publicadores pagados en línea, ahora tenemos pruebas contundentes que sugieren lo contrario. Algunos patrones son definitivamente inusuales; por ejemplo, muchos comentarios o respuestas negativas provenían de identificadores de usuario recién registrados, pero estos identificadores rara vez se utilizaron posteriormente. Esto indica claramente el uso de publicadores pagados en línea». ^{[ 4 ]} Los investigadores diseñaron y validaron un software de detección y concluyeron que «los resultados de las pruebas en conjuntos de datos reales mostraron un rendimiento muy prometedor». ^{[ 4 ]}

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• Ley de ciberseguridad de China: lo que necesitas saber , The Diplomat
• Investigadores encubiertos exponen el ejército chino del agua en internet. Archivado el 25/01/2012 en Wayback Machine , Technology Review.