Las vellosidades intestinales ( singular : vellosidad ) son pequeñas proyecciones digitiformes que se extienden hacia la luz del intestino delgado . Cada vellosidad mide aproximadamente entre 0,5 y 1,6 mm de longitud (en humanos) y posee numerosas microvellosidades que se proyectan desde los enterocitos de su epitelio , las cuales, en conjunto, forman el borde estriado o en cepillo . Cada una de estas microvellosidades mide alrededor de 1 μm de longitud, aproximadamente 1000 veces más corta que una sola vellosidad. Las vellosidades intestinales son mucho más pequeñas que cualquiera de los pliegues circulares del intestino.
Las vellosidades aumentan la superficie interna de las paredes intestinales, lo que proporciona una mayor superficie para la absorción. Esta mayor superficie de absorción es útil porque los nutrientes digeridos (incluidos monosacáridos y aminoácidos ) pasan a las vellosidades semipermeables por difusión, que solo es efectiva a corta distancia. En otras palabras, una mayor superficie (en contacto con el líquido del lumen) disminuye la distancia promedio que recorren las moléculas de nutrientes, por lo que aumenta la eficacia de la difusión. Las vellosidades están conectadas a los vasos sanguíneos, de modo que la sangre circulante transporta estos nutrientes.
Estructura
Microanatomía
Sección vertical de una vellosidad del intestino delgado del perro. 80 aumentos. (Epitelio cilíndrico simple etiquetado a la derecha, tercero desde arriba).
Sección transversal de una vellosidad del intestino humano . X 350. a. Membrana basal , aquí ligeramente retraída del epitelio. b. Vaso linfático . c. Epitelio columnar . d. Su borde estriado. e. Células caliciformes . f. Leucocitos en el epitelio. f'. Leucocitos debajo del epitelio. g. Vasos sanguíneos . h. Células musculares seccionadas transversalmente.
Histología de sección transversal de las vellosidades del intestino delgado del íleon terminal humano .
Proyección volumétrica de la mucosa yeyunal de un pollo mediante microtomografía computarizada. Bloque de volumen virtual con vellosidades truncadas verticalmente en vista oblicua. Escala: 0,2 mm.
Proyección volumétrica de la mucosa yeyunal de un pollo mediante microtomografía computarizada. Corte horizontal virtual a través de las vellosidades. Escala = 0,2 mm.
Los enterocitos , junto con las células caliciformes , representan los principales tipos celulares del epitelio de las vellosidades en el intestino delgado. [ 1 ]
Función
Allí, las vellosidades y las microvellosidades aumentan la superficie de absorción intestinal aproximadamente 40 veces y 600 veces, respectivamente, lo que proporciona una absorción excepcionalmente eficiente de nutrientes en la luz intestinal . [ 2 ]
También hay enzimas (enzimas digestivas de los enterocitos) en la superficie para la digestión . Los capilares de las vellosidades recogen los aminoácidos y azúcares simples absorbidos por las vellosidades y los incorporan al torrente sanguíneo. Los vasos linfáticos de las vellosidades recogen los quilomicrones absorbidos , que son lipoproteínas compuestas de triglicéridos, colesterol y proteínas anfipáticas, y los transportan al resto del cuerpo a través del líquido linfático .
Las vellosidades están especializadas en la absorción en el intestino delgado, ya que poseen una pared delgada, de una sola célula de espesor, lo que permite una trayectoria de difusión más corta. Tienen una gran superficie, por lo que se produce una absorción más eficiente de ácidos grasos y glicerol en el torrente sanguíneo. Cuentan con una rica irrigación sanguínea que mantiene un gradiente de concentración. [ 3 ]
Estructura de una vellosidad (véase la referencia citada en el texto).
Importancia clínica
Atrofia vellosa

En las enfermedades del intestino delgado, las vellosidades pueden aplanarse debido a la inflamación e incluso desaparecer. Este deterioro se conoce como atrofia vellosa y suele ser característico de la enfermedad celíaca . [ 4 ]
Imágenes adicionales
Las microvellosidades (pelos lanudos) muestran placas electrodensas (flecha abierta) en sus ápices.
Referencias
- ↑ "Células de Paneth (Enciclopedia de Citocinas y Células - COPE)" .
- ↑ Andreas Bernkop-Schnürch (2009). Bernkop-Schnürch, Andreas (ed.). Administración oral de fármacos macromoleculares: barreras . Springer. doi : 10.1007/978-1-4419-0200-9 . ISBN 978-1-4419-0199-6.
- ↑ "Digestión: Sistema digestivo, enzimas, absorción en el intestino delgado" . Archivado del original el 18 de noviembre de 2016. Consultado el 30 de diciembre de 2014 .
- ↑ "Causas" . Coeliac UK . Consultado el 12 de julio de 2020 .
Lecturas adicionales
- CW Chan, YK Leung y KW Chan (2014). "Anatomía microscópica de la vasculatura de la vellosidad intestinal humana: un estudio con revisión". European Journal of Anatomy , 18 (4): 291–301.
- Intestino delgado