Fuerte romano de Inveresk

El fuerte romano de Inveresk es un yacimiento arqueológico situado en los terrenos de la iglesia de San Miguel, en Inveresk , un pueblo de East Lothian , Escocia.

El fuerte abarcaba una superficie de 2,7 hectáreas (6,6 acres), lo que lo sitúa en el extremo superior del espectro de tamaños de fuertes. ^{[ 1 ]} Por esta razón, el arqueólogo original, Ian Richmond , creía que un regimiento de caballería había estado acantonado allí. En 2007 se encontró una lápida romana en la cercana Carberry que representa a un soldado de caballería de la guardia del gobernador romano llamado "Crescens", quien posiblemente residía en el fuerte cuando murió. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 2010, excavaciones al este, en la zona civil de este fuerte, los arqueólogos descubrieron parcialmente los restos de un mitreo . Este es el mitreo más antiguo datado encontrado hasta ahora en Escocia y el más antiguo hallado en Gran Bretaña. ^{[ 4 ]} Durante estas excavaciones, se encontraron dos grandes altares de arenisca. Actualmente se conservan en el Museo Nacional de Escocia. Datan de alrededor del año 140 d. C., cuando Antonino Pío volvió a ocupar el sur de Escocia. ^{[ 5 ]} Un altar estaba dedicado al dios Mitra y el otro al dios Sol ; ambos fueron consagrados por "G(aius) Cas(sius) Fla(...)", un centurión romano. ^{[ 4 ]}

Todos los artefactos datables apuntan a la ocupación antonina. ^{[ 6 ]} En consecuencia, se cree que el fuerte se estableció inmediatamente después de la invasión de Escocia lanzada por el emperador Antonino Pío en 139/140 d. C. Se identificaron arqueológicamente dos fases claras de ocupación, posiblemente debidas a un cambio de guarnición durante el período antonino. El fuerte fue abandonado, junto con los demás sitios escoceses, alrededor del año 160 d. C., cuando se reabrió el Muro de Adriano .

Un asentamiento civil sustancial ( vicus ) se extendía fuera de la muralla oriental del fuerte e incluía una estructura curva que se cree que era un anfiteatro. ^{[ 7 ]}

Varias temporadas de excavaciones desde 1946, tanto mayores como menores, han establecido el contorno del fuerte y recuperado algunos detalles del interior. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las excavaciones realizadas en 2004 por Headland Archaeology como parte de los trabajos para renovar las tuberías de agua en el pueblo, encontraron artefactos romanos y posiblemente una zanja de delimitación y evidencia del vicus . ^{[ 10 ]}

En 2010, CFA Archaeology realizó excavaciones, como parte de un requisito de planificación previo a la construcción del Centro de Atención Primaria de Salud de Musselburgh, en un área ubicada a 50 m al norte y ladera abajo del fuerte. Dichas excavaciones revelaron una dispersión de herramientas de piedra del Mesolítico y enterramientos de la Edad del Hierro anteriores al fuerte. Estos enterramientos datan del 50 a. C. al 130 d. C., justo antes de la construcción del fuerte. El análisis de isótopos demostró que todos los individuos eran originarios de la zona de Musselburgh. ^{[ 11 ]}

Los arqueólogos hallaron restos romanos, incluyendo seis enterramientos humanos romanos (cuatro de ellos decapitados) y un enterramiento de caballo. También hallaron evidencia de la construcción de un pequeño fuerte romano y de que, en algún momento, se estableció un sistema de cultivo romano para producir alimentos, posiblemente para el fuerte. La zona también se utilizaba como basurero del fuerte y se recuperó una cantidad significativa de pertenencias personales desechadas por sus ocupantes. Entre ellas se encontraban cuencos samios con nombres grabados en la base. Estos nombres, junto con el análisis isotópico de los esqueletos humanos, muestran que quienes habitaban el fuerte provenían de diversos orígenes étnicos. Los nombres indican que pudo haber habido un grupo de soldados de Tracia en el fuerte. La gran cantidad de equipo ecuestre recuperado llevó a los arqueólogos a creer que la teoría de que una unidad de caballería estuvo estacionada allí en algún momento es probablemente cierta. ^{[ 11 ]}

El nombre romano del fuerte sigue siendo desconocido, aunque se ha sugerido que la Curia ( o Coria ) de Ptolomeo , ubicada en las tierras de los Votadini , ^{[ 12 ]} debería identificarse con Inveresk, "el nombre se transfirió de un lugar de reunión nativo que controlaba (en este caso, quizás Arthur's Seat , a 4 millas al oeste)". ^{[ 13 ]} También pudo haber sido llamado "Evidensca" según la Cosmografía de Rávena . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• MC Bishop (ed.), Roman Inveresk: Pasado, Presente y Futuro (Duns: The Armatura Press, 2002)