Ferrocarril del Norte de Iowa

El ferrocarril Iowa Northern Railway ( código de identificación IANR ) era un ferrocarril de línea corta de Clase III ^{[ 1 ]} que operaba en el estado estadounidense de Iowa .

El origen del ferrocarril Iowa Northern se remonta a la mayor parte de la línea de Manly a Cedar Rapids , construida en la década de 1870 por el ferrocarril Burlington, Cedar Rapids and Northern , que pasó a formar parte del ferrocarril Chicago, Rock Island and Pacific (Rock Island RR) en 1902, y siguió siendo operado por Rock Island hasta la quiebra de esa compañía en 1980.

El 1 de agosto de 1981, IANR operó su primer tren de inspección compuesto por una locomotora IANR GP7 610 y un vagón de pasajeros arrendado de CNW. El 7 de agosto de 1981, se inició el servicio de línea corta entre Cedar Rapids y Vinton , y desde Shell Rock hasta Nora Springs . A mediados de 1982, las operaciones se habían conectado y expandido hasta alcanzar su tamaño actual. Iowa Northern Railway se constituyó en 1984, convirtiéndose en uno de los primeros ferrocarriles de línea corta del estado de Iowa, y en julio de 1984 compró su línea a la empresa en quiebra Chicago, Rock Island & Pacific Railroad por 5,4 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 2 ]}

El ferrocarril era propiedad originalmente de un grupo de elevadores de grano ubicados a lo largo de la línea, pero fue vendido en 1994 a Iron Road Railways (IRR), una sociedad holding con sede en Alexandria, Virginia , y Livonia, Michigan . En julio de 1994, IANR abandonó un ramal de 14 millas (23 km) desde Vinton hasta Dysart, Iowa . ^{[ 3 ]} 

En 2003, tras la quiebra y disolución del IRR, el IANR fue asumido por el exdirector del IRR, Daniel Sabin. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 2023, Canadian National Railway (CN) se dispuso a adquirir IANR, cuya propuesta sería revisada por la Junta de Transporte de Superficie (STB). ^{[ 5 ] [ 6 ]} El 14 de enero de 2025, la STB aprobó la adquisición de Iowa Northern Railway por parte de CN. ^{[ 7 ]}

Iowa Northern Railway opera 262 km (163 millas) de vía férrea en Iowa, entre Cedar Rapids, en el este del estado, y Manly, en el centro-norte. El ferrocarril conecta con Cedar Rapids and Iowa City Railway en Cedar Rapids; con la filial de Canadian National Railway, Chicago Central and Pacific Railroad, en Cedar Rapids y Waterloo; con la filial de Canadian Pacific Kansas City , Iowa, Chicago and Eastern Railroad , en Nora Springs; y con Union Pacific Railroad en Manly, Waterloo, Cedar Rapids y Belmond. La subdivisión Oelwein opera más de 37 km (23 millas ) de vía férrea y la subdivisión Garner opera más de 45 km (28 millas) de vía férrea, con tramos de recorrido mediante derechos de vía incidentales. El ferrocarril emplea a más de 100 personas, todas ubicadas en Iowa. La sede central del ferrocarril se encuentra en Waterloo, donde también se ubican sus oficinas de atención al cliente y generales. Sus talleres de Bryant Yard están ubicados en Waterloo. El tráfico se compone de cereales, etanol y otros productos relacionados con los biocombustibles, productos químicos, alimentos y maquinaria.   

Tras la puesta en marcha de la línea corta en 1984, el ferrocarril transportaba 12.000 vagones de pasajeros y la velocidad media de la vía era inferior a 16 km/h (10 mph ) . En 2006, el tráfico aumentó a 40.000 vagones de pasajeros y la velocidad de la vía se incrementó en algunos tramos hasta los 40 km/h (25 mph ) .    

En octubre de 2003, Iowa Northern Railway inició operaciones de carga en una línea de 37 km (23 millas) de la antigua Chicago Great Western Railway (CGW). Este tramo de la actual red ferroviaria, perteneciente a la CGW, se construyó originalmente en la década de 1880. La Chicago Great Western Railroad se fusionó con la Chicago and North Western Railway en 1968. La Chicago and North Western fue adquirida por la Union Pacific Railroad en 1995. IANR opera el servicio de carga en una línea de 37 km (23 millas) de ferrocarril, ahora propiedad de D&W Railroad, entre Dewar y Oelwein, y en vías secundarias de la UP entre Waterloo y Dewar. El tráfico consiste en vagones de carga reparados, granos y productos químicos.  

El 23 de mayo de 2011, el ferrocarril anunció que North Central Iowa Rail Corridor LLC planeaba comprar aproximadamente 28 millas (45 km) de vía férrea a Union Pacific Railroad entre Forest City y Belmond, Iowa , a la cual accedería mediante derechos de vía en Canadian Pacific Railway . ^{[ 8 ]} Los detalles finales indicaron que North Central Iowa Rail Corridor LLC compró la vía por $1.5 millones y firmó un contrato de arrendamiento con opción a compra de 10 años con Iowa Northern Railway para operar la línea. ^{[ 9 ]} 

El 27 de mayo de 2011 [Expediente n.° FD 35511 pp 31009] Iowa Northern Railway Company presentó un aviso verificado de exención conforme a 49 CFR 1150.41 ^{[ 10 ]} para operar aproximadamente 27.83 millas de línea ferroviaria propiedad de Union Pacific Railroad Company (UP), denominada Línea Forest City. La Línea Forest City se extiende entre el poste de milla 48.12 en Belmond, Iowa, y el poste de milla 79.95 en Forest City, Iowa, e incluye 600 pies de vía de conexión en Garner, Iowa, en los condados de Hancock, Winnebago y Wright, Iowa.

Además, el 27 de mayo de 2011 [Expediente n.° FD 35511 pp 31010] ^{[ 11 ]} De conformidad con un acuerdo prospectivo de derechos de vía, Dakota, Minnesota & Eastern Railroad Corporation d/b/a Canadian Pacific (CP) acordará otorgar derechos de vía aérea a Iowa Northern Railway Company (IANR) sobre aproximadamente 78,2 millas de línea ferroviaria entre: (1) el poste de milla 137,50 cerca de Garner, Iowa, y el poste de milla 116,70 en la conexión con la subdivisión Mason City de CP, una distancia de aproximadamente 20,80 millas; (2) el poste de milla 116,70 en la conexión con la subdivisión Mason City de CP y el poste de milla 107,30 cerca de Nora Jct., Iowa en la conexión con IANR, una distancia de aproximadamente 30,2 millas entre Garner y Nora Jct.; y (3) el poste kilométrico 116.70 en la conexión con la subdivisión Mason City de CP y el poste kilométrico 7.9 en la subdivisión Austin de CP cerca de Plymouth Jct., Iowa en la conexión con IANR, una distancia de aproximadamente 27.2 millas entre Garner y Plymouth Jct.

La operación de la subdivisión de Garner comenzó el 4 de noviembre de 2011. ^{[ 12 ]} IANR opera el servicio de carga en una línea ferroviaria de 28 millas, ahora propiedad de North Central Iowa Rail Corridor LLC, entre Garner, Forest City y Belmond, e incluye derechos de vía incidentales de CP entre Garner, Mason City y Nora Jct o Plymouth Jct. El tráfico consiste en granos, mercancías y productos de camiones RV.

• Iowa Northern Railway