Irakli Okruashvili

Okruashvili fue viceministro de Justicia entre 2000 y 2001. Se unió al Movimiento Nacional Unido de Mikhail Saakashvili y fue elegido miembro de la Asamblea de Tiflis (Sakrebulo) en 2002. Tras la Revolución de las Rosas , Okruashvili fue nombrado persona autorizada (gobernador) del presidente de Georgia en Shida Kartli (de la cual la secesionista Osetia del Sur formaba parte de jure ) en diciembre de 2003 y estableció fuertes medidas anticorrupción y contra el contrabando en la región.

Se desempeñó como Fiscal General desde enero de 2004 hasta que Saakashvili lo nombró Ministro del Interior en junio de 2004 y lo trasladó al puesto de Ministro de Defensa en diciembre de 2004. Durante su mandato como Ministro de Defensa, Okruashvili fue conocido por abogar por acciones militares contra los separatistas en Osetia del Sur . ^{[ 6 ]}

Okruashvili dijo el 1 de mayo de 2006 que dimitiría si Georgia no lograba restablecer el control sobre Osetia del Sur, territorio separatista, antes del 1 de enero de 2007. ^{[ 7 ]}

El 10 de noviembre de 2006, Saakashvili lo nombró Ministro de Desarrollo Económico. Davit Kezerashvili pasó a ser Ministro de Defensa. ^{[ 8 ]} Okruashvili renunció como Ministro de Desarrollo Económico el 17 de noviembre de 2006. ^{[ 9 ]}

El 25 de septiembre de 2007, anunció la formación del nuevo Movimiento por una Georgia Unida, de la oposición, y criticó duramente al presidente Saakashvili, acusándolo de corrupción, incompetencia y violaciones de los derechos humanos. También expresó su preocupación por la muerte de Zurab Zhvania , cuestionando la versión oficial de la investigación ^{[ 10 ]} y acusó personalmente al presidente georgiano de planear el asesinato del empresario Badri Patarkatsishvili . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Las especulaciones sobre el partido que Okruashvili planeaba formar circulaban desde hacía tiempo, y muchos comentaristas anticipaban lo que denominaban "una guerra de información comprometedora" en caso de su regreso a la política. La presentación estuvo precedida por las controversias sobre irregularidades financieras en torno a la nueva sede del partido y la detención de Mikheil Kareli, estrecho colaborador de Okruashvili y gobernador de Shida Kartli, acusado de corrupción. ^{[ 13 ]}

El 27 de septiembre de 2007, Okruashvili fue detenido bajo cargos de extorsión, lavado de dinero y abuso de poder mientras era ministro de Defensa de Georgia. ^{[ 14 ]} El 28 de septiembre de 2007, varios partidos de la oposición organizaron una manifestación pacífica en apoyo de Okruashvili en el Parlamento de Georgia . ^{[ 15 ]}

El 8 de octubre de 2007, en una confesión grabada en vídeo y difundida por la Fiscalía General, Okruashvili se declaró culpable de soborno a gran escala mediante extorsión y negligencia durante su mandato como ministro y se retractó de sus acusaciones contra el presidente, obteniendo la libertad bajo fianza de 10 millones de lari georgianos . También afirmó que sus acusaciones anteriores contra Saakashvili eran falsas y tenían como objetivo obtener réditos políticos para sí mismo y para Badri Patarkatsishvili, así como desacreditar al presidente de Georgia. Algunos líderes de la oposición afirmaron que la declaración de Okruashvili se había realizado bajo coacción. ^{[ 16 ]} Sin embargo, Okruashvili declaró que había decidido cooperar con la investigación para "mitigar [su] situación". ^{[ 17 ]}

Tras declararse culpable, Okruashvili fue puesto en libertad. Okruashvili abandonó Georgia alrededor del 1 de noviembre de 2007. Posteriormente afirmó que se vio obligado a exiliarse; el gobierno declaró que había solicitado marcharse por motivos médicos. ^{[ 18 ]}

El 5 de noviembre de 2007, Okruashvili hizo una aparición sorpresiva en Imedi TV desde Múnich, afirmando que había sido obligado a retractarse de las acusaciones contra el presidente Saakashvili mientras estaba en prisión. ^{[ 19 ]} Sin embargo, un fiscal georgiano rechazó las acusaciones de Okruashvili, mientras que los miembros de alto rango del Parlamento de Georgia por el partido gobernante lo describieron como "un instrumento en manos de Patarkatsishvili ", el propietario de Imedi TV, quien financió manifestaciones de la oposición contra el gobierno georgiano. ^{[ 20 ]}

El 14 de noviembre de 2007, tras una solicitud de la Fiscalía, un tribunal de Tiflis dictaminó que Okruashvili fuera devuelto a la custodia policial en espera de la investigación. ^{[ 21 ]} En diciembre de 2007, fue arrestado en Alemania a petición de Georgia, pero posteriormente fue trasladado a Francia, donde un tribunal dictaminó su liberación bajo fianza y la solicitud de extradición de Georgia se examinaría el 16 de abril de 2008. Mientras tanto, un tribunal georgiano lo declaró culpable de "extorsión a gran escala" y lo condenó a 11 años de prisión en rebeldía el 28 de marzo de 2008. ^{[ 22 ]} El 23 de abril de 2008, se le concedió asilo político . ^{[ 23 ]} Los tribunales franceses finalmente también rechazaron la solicitud de extradición.

En septiembre de 2008, Reuters informó que Okruashvili había dicho que Saakashvili había planeado desde hacía tiempo la guerra de Osetia del Sur de 2008 , pero que la había ejecutado mal. Mientras fue ministro de Defensa entre 2004 y 2006, él y Saakashvili trabajaron juntos en planes militares para retomar Osetia del Sur y Abjasia, afirmando: "Abjasia era nuestra prioridad estratégica, pero en 2005 elaboramos planes militares para tomar también Abjasia y Osetia del Sur". ^{[ 6 ]}

En octubre de 2010, Okruashvili renunció a su cargo en el Movimiento por una Georgia Unida y poco después se unió a los destacados políticos georgianos Sozar Subari , Levan Gachechiladze y Erosi Kitsmarishvili para fundar un nuevo partido de oposición, el Partido Georgiano.

En una entrevista telefónica con Maestro TV, con sede en Tiflis, el 22 de mayo de 2011, dijo: «El 25 de mayo estaré en Georgia junto con mi gente. No hablaré de detalles. El 25 de mayo lograremos poner fin al régimen de Saakashvili con pérdidas mínimas. Si hay un gran apoyo popular, las pérdidas serán mínimas. Por lo tanto, todos deben reconocer la responsabilidad que recae sobre nuestro país». ^{[ 24 ]}

Tras el cambio de gobierno en Georgia, Okruashvili, quien enfrenta múltiples cargos penales en el país, regresó de su exilio en Francia. Sin embargo, a pesar de una amplia amnistía para presos políticos, fue arrestado a su llegada al aeropuerto de Tiflis el 20 de noviembre de 2012. La ministra de Justicia georgiana, Tea Tsulukiani , comentó que compartía la opinión de que Okruashvili "fue víctima de persecución por motivos políticos por parte de las autoridades [anteriores]". "Pero esto no significa automáticamente que sea inocente de los cargos penales que enfrenta; se requiere una investigación", declaró Tsulukiani a los periodistas. "Se han presentado varios cargos penales contra él, y el más reciente está relacionado con la creación de grupos armados ilegales, vinculado a los sucesos de mayo de 2011 [durante las manifestaciones callejeras]. Se requiere una investigación más exhaustiva, y creo que Okruashvili regresó para demostrar su inocencia". ^{[ 25 ]} Irakli Okruashvili fue puesto en libertad el 11 de enero. Su liberación fue posible después de que Okruashvili fuera absuelto de los cargos de soborno y extorsión durante una audiencia en el Tribunal de Apelaciones el 10 de enero y después de que el Tribunal Municipal de Tiflis aceptara el 11 de enero una moción de la fiscalía para liberar a Okruashvili bajo fianza de 15 000 GEL. El juicio por negligencia continuará posteriormente en el Tribunal Municipal de Tiflis. ^{[ 26 ]}

Tras su liberación, Okruashvili concedió una entrevista a Reuters para explicar los motivos de su regreso a Georgia después de varios años residiendo en Francia como asilo político. Okruashvili afirmó que la fiscalía georgiana no lo utiliza como "testigo clave" contra el presidente Saakashvili, como se sugirió en los medios georgianos, y que no hubo ningún acuerdo importante con el nuevo gobierno sobre ningún asunto. "Mi regreso (al país) se basó simplemente en mi decisión y punto", declaró Okruashvili. ^{[ 27 ]}