Asociación Irlandesa de Fútbol

La IFA se formó el 18 de noviembre de 1880 por siete clubes de fútbol, ​​principalmente del área de Belfast , como organismo organizador del deporte en toda Irlanda. Cliftonville convocó una reunión de otros clubes de fútbol que seguían las reglas establecidas por la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA). En esa reunión, el 18 de noviembre de ese año, siete clubes formaron la IFA, convirtiéndola en la cuarta asociación nacional de fútbol más antigua del mundo (después de las de Inglaterra , Escocia y Gales ). Los miembros fundadores fueron: Alexander , Avoniel , Cliftonville, Distillery , Knock , Moyola Park y Oldpark . ^{[ 2 ]} La primera decisión de la IFA fue formar una competición anual de copa similar a la FA Cup y la Copa de Escocia , llamada Copa de Irlanda . Dos años después, Irlanda jugó su primer partido internacional contra Inglaterra , perdiendo 13-0 (lo que sigue siendo un récord para ambos equipos; una victoria récord para Inglaterra y una derrota récord para Irlanda del Norte).

Poco después de la partición de Irlanda , en 1921, se estableció la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) como una asociación rival para regular el juego en lo que se convertiría en el Estado Libre Irlandés . La causa inmediata de la división fue una amarga disputa sobre la sede para el partido de desempate de un encuentro de la Copa de Irlanda en 1921 entre el Glentoran de Belfast y el Shelbourne de Dublín . Cuando el primer partido de copa se disputó en Belfast, debido a la guerra de independencia irlandesa , la IFA incumplió su promesa de jugar el desempate en Dublín y programó la revancha nuevamente para Belfast. El Shelbourne se negó a cumplir y perdió la Copa. ^{[ 3 ]} Tal fue el enfado por el asunto que la Asociación de Fútbol de Leinster se separó de la IFA y formó su propia asociación nacional. Los partidarios de la FAI creían que el fútbol debía ser regulado por una federación con sede en la capital del Estado Libre Irlandés, Dublín ; también acusaron a la IFA de descuidar el desarrollo del juego en el sur. Los partidarios de la IFA argumentaron que la federación debería tener su sede donde se practica principalmente este deporte, es decir, en el Ulster , y en su ciudad principal, Belfast .

Ambas asociaciones afirmaban representar a toda la isla, compitiendo internacionalmente bajo el nombre de "Irlanda" y seleccionando jugadores de ambas ligas nacionales rivales, que también se dividieron en ese momento. Las intervenciones de la FIFA otorgaron a la FAI derechos de organización de jure sobre los 26 condados de la República, mientras que la IFA se limitó a Irlanda del Norte. A partir de la década de 1950, la IFA dejó de afirmar ser la asociación de toda Irlanda. En 1960, la asociación se trasladó a Windsor Avenue, en el sur de Belfast, a un edificio que antes había ocupado Thomas Andrews . La IFA se mudó nuevamente en 2016 a su ubicación actual en el Estadio Nacional de Fútbol de Windsor Park, Belfast. La IFA continuó regulando el fútbol en Irlanda del Norte, y todos los resultados obtenidos por la selección nacional irlandesa y los récords en la Liga Irlandesa de Fútbol y la competición de copa se consideran récords de Irlanda del Norte.

• 1880 – Se funda la IFA en Belfast, representando a toda Irlanda ("Irlanda").
• 1921 – Se funda la FAI en Dublín, en representación del sur de Irlanda ("Estado Libre Irlandés").
• 1936 – La FAI comienza a seleccionar también jugadores del Norte ("Irlanda"/"Éire")
• 1946 – La FAI deja de seleccionar jugadores del norte ("República de Irlanda" a partir de 1954) ^{[ 4 ]}
• 1950 – La IFA deja de seleccionar jugadores del sur ("Irlanda del Norte" a partir de 1954) ^{[ 4 ]}

Por lo tanto,

• La IFA (hoy Irlanda del Norte) representó a toda Irlanda entre 1880 y 1950.
• La FAI (hoy República de Irlanda) representó a toda Irlanda entre 1936 y 1946.

Junto con las demás asociaciones de las Naciones Británicas (la Federación Inglesa de Fútbol , ​​la Federación Escocesa de Fútbol y la Federación Galesa de Fútbol ), la IFA forma parte de la International Football Association Board , organismo responsable de las reglas del juego. La IFA sigue siendo responsable de la gestión de la selección nacional de Irlanda del Norte .