pan de soda irlandés

El pan de soda irlandés es un pan rápido ^{[ 1 ]} que se desarrolló a principios y mediados del siglo XIX, poco después del desarrollo del bicarbonato de sodio como agente leudante . La versión tradicional incluye solo harina, suero de leche , sal y bicarbonato de sodio. Una versión que utiliza harina blanca e incluye azúcar, pasas y, a menudo, mantequilla y huevos, que habría sido un pan para ocasiones especiales antes de mediados del siglo XX, se suele comercializar para turistas y en Estados Unidos se la conoce como "pan de soda irlandés tradicional".

La patata llegó a Irlanda a finales del siglo XVI y, al proporcionar una fuente de nutrición barata, provocó un gran aumento de la población, pasando de alrededor de 1 millón en la década de 1590 a más de 8 millones en la década de 1840, convirtiendo a Irlanda en el país más densamente poblado de Europa. ^{[ 2 ]}

A principios y mediados del siglo XVII, la patata se utilizaba principalmente para complementar la dieta tradicional. ^{[ 2 ]} Con el tiempo, la dieta de la clase trabajadora se volvió cada vez más dependiente de la patata, hasta que a principios del siglo XIX era "peligrosamente dependiente" de ella. ^{[ 2 ]} Las patatas, de las cuales un acre en un buen año podía sustentar a una familia, se convirtieron en la principal fuente de calorías para la mayor parte de la clase trabajadora. ^{[ 3 ]} El trigo cultivado localmente era generalmente exportado por los terratenientes ingleses, era caro y no contenía suficiente gluten para producir una fermentación fiable con levadura; un pan común era un pan de patata a la plancha que utilizaba patatas en lugar de harina como ingrediente principal. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El pan de soda se desarrolló por primera vez a principios del siglo XIX utilizando bicarbonato de sodio en lugar de levadura como agente leudante para permitir la creación de pan a partir del trigo irlandés con bajo contenido de gluten . ^{[ 7 ] [ 6 ]} El pan de soda era conocido en Irlanda desde la década de 1830 y se adoptó rápidamente porque el bicarbonato de sodio era un agente leudante fiable y rápido. ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Durante la Gran Hambruna de mediados del siglo XIX, se enviaron trigo duro y bicarbonato de sodio desde Norteamérica para alimentar a la hambrienta población irlandesa, y en Irlanda se desarrolló un pan de soda a base de harina. ^{[ 3 ]} Para la década de 1860, el pan de soda era el pan casero más común en todo el país. ^{[ 5 ]} El trigo norteamericano de mayor calidad también permitió a los panaderos irlandeses desarrollar panes con levadura de buena calidad. ^{[ 6 ]}

A mediados del siglo XX, el pan de soda era considerado popularmente un alimento de pobreza y un recordatorio de la hambruna. El pan de levadura se veía como la opción más moderna y sofisticada, y el consumo de pan de soda disminuyó hasta que el pan de levadura lo reemplazó como el pan básico diario irlandés. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A partir de la década de 1960, el pan comenzó a aparecer en menús de alta gama y volvió a popularizarse a principios de la década de 2000 con el movimiento de la comida artesanal . ^{[ 6 ]}

Según la historiadora culinaria Lucy Long, en la década de 1900, los panes de soda en Irlanda se desarrollaron en dos estilos distintos. El primero es el pan tradicional fermentado con bicarbonato de sodio, compuesto únicamente de harina, suero de leche, sal y bicarbonato de sodio, que se asemeja mucho al pan casero que se horneaba comúnmente para el consumo diario en toda Irlanda desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Se considera un alimento campesino . ^{[ 9 ]}

El segundo es un pan de harina blanca que incluye azúcar y pasas u otras frutas secas y, a veces, huevos o mantequilla, también fermentado con bicarbonato de sodio, que tradicionalmente habría sido un pan para ocasiones especiales, pero que se comercializa para turistas como "pan de soda tradicional", símbolo de la herencia irlandesa . ^{[ 5 ]} Esta versión es a menudo considerada por quienes no viven en Irlanda, y particularmente en los Estados Unidos, como el único o verdadero pan de soda irlandés. ^{[ 8 ] [ 5 ]} En Irlanda, se le llama spotted dick o spotted dog y no se produce comúnmente fuera de las zonas turísticas. ^{[ 6 ]}

Los ingredientes tradicionales incluyen harina, que puede ser solo blanca o una combinación de harina común y harina integral; suero de leche; sal; y bicarbonato de sodio para formar una masa muy suelta y húmeda con un 120 % de hidratación. La masa generalmente no se amasa, sino que se manipula lo menos posible, se le da forma aproximada y se le hacen cortes profundos en cuatro partes antes de hornearla inmediatamente en un horno a 230 °C (446 °F) . La tradición de cortar la masa en cuatro partes antes de hornearla tiene un significado cultural tradicional en Irlanda, donde servía para permitir que las hadas traviesas escaparan, además de que la cruz simbólica representaba una bendición. Más importante aún, cortar la masa tiene una función práctica al permitir que el aire caliente penetre durante el horneado y asegurar una cocción uniforme. El pan terminado se enfría brevemente, a menudo envuelto en un paño de cocina sobre una rejilla para mantener la corteza suave. Se recomienda consumirlo el mismo día de horneado. ^{[ 9 ]}