Compañía cervecera de Iron City

Durante la última parte del siglo XIX, los fideicomisos se pusieron de moda en el mundo empresarial, y las industrias comenzaron a fusionarse o a formar fideicomisos para lograr estabilidad a través del tamaño y aprovechar las economías de escala . La industria cervecera no fue una excepción.

El 3 de febrero de 1899, el Pittsburgh Dispatch informó que 12 empresas cerveceras locales solicitaron transferir su licencia al fideicomiso conocido como Pittsburgh Brewing Company: Wainwright Brewing Company, Phoenix Brewing Company, Keystone Brewing Company, Winter Brothers Brewing Company, Phillip Lauer, John H. Nusser, Ebhardt & Ober Brewing Company, Hippely & Sons, Ober Brewing Company, J. Seiferth Brothers, Straub Brewing Company y Iron City Brewing Company.

Además de estas 12 cervecerías de Pittsburgh y el condado de Allegheny , nueve cervecerías de fuera del condado participaron en la fusión. En total, 21 cervecerías se unieron para convertir a Pittsburgh Brewing Company en la mayor empresa cervecera de Pensilvania y la tercera más grande del país. Las instalaciones combinadas, valoradas en unos 11 millones de dólares, ofrecían una capacidad de producción de más de un millón de barriles. Una mayor eficiencia y equipos más modernos permitieron cerrar muchas de las 21 cervecerías poco después de la constitución de la empresa sin perder capacidad de producción.

La Ley Seca , que comenzó en 1920, obligó a cerrar muchas cervecerías, destilerías y tabernas ; sin embargo, la Pittsburgh Brewing Company sobrevivió. Siendo una de las únicas 725 cervecerías estadounidenses que quedaron cuando se derogó la ley en abril de 1933, la PBC producía refrescos, helados y cerveza sin alcohol, y gestionaba un negocio de almacenamiento en frío para subsistir durante esos años. Los esfuerzos creativos de la cervecería mantuvieron viva una tradición de Pittsburgh y anticiparon futuras innovaciones que, una vez más, restablecerían la seguridad en tiempos difíciles.

Poco después de que se aboliera la Ley Seca en la década de 1930, la cervecería buscaba un maestro cervecero cualificado para ayudar a reconstruir el negocio, que había prosperado antes de la entrada en vigor de las leyes. Durante la Ley Seca, un lugareño que elaboraba sus propios licores había entablado relaciones con algunos directivos de la cervecería. Poco después de que se levantara la Ley Seca, esto permitió que su hijo consiguiera el puesto de maestro cervecero en Iron City Brewing. Las habilidades que había adquirido trabajando con su padre le ayudaron a ascender rápidamente. Para ellos, la calidad primaba sobre la cantidad, y esta filosofía se transmitió bien a quienes reiniciaron la producción de alcohol en la cervecería. Peter Zugel permaneció en la cervecería como maestro cervecero hasta su jubilación en 1973.

En la década de 1970, la Pittsburgh Brewing Company adquirió la Queen City Brewing Company (1901-1976) de Cumberland, Maryland . La Queen City Brewing Company también era conocida como la Old German Brewing Company e incluía la Cumberland Brewing Company (1890-1958), que fue comprada por la cervecería en 1958. En su apogeo, la cervecería Queen City producía más de 250 000 barriles de cerveza al año en Cumberland. La empresa prosperó durante las décadas de 1950 y 1960; sin embargo, los conflictos laborales y la disminución de las ventas provocaron el cierre de la Queen City Brewing Company en diciembre de 1974, transfiriendo sus marcas Old German, Old Export, Heritage House, Old Dutch, Brown Derby, Gamecock Ale y American a la Pittsburgh Brewing Company. La cervecería Queen City fue demolida en abril de 1975, poniendo fin a 152 años de producción cervecera en Cumberland, Maryland. ^{[ 5 ]} En enero de 1974, la Pittsburgh Brewing Company adquirió las marcas Augustiner, Mark V, Robin Hood y Gambrinus de August Wagner Breweries, Inc. , Columbus, Ohio . ^{[ 6 ]}

Para 1977, Pittsburgh Brewing Company era una de las apenas 49 cervecerías que quedaban en Estados Unidos ^{[ 7 ].} Para recuperarse de años difíciles, la cervecería lanzó una nueva cerveza ligera, Iron City Light, o IC Light. La agresiva campaña de marketing de IC Light se dirigió al público joven. Tanto hombres como mujeres disfrutaron de la nueva cerveza, que rápidamente capturó el 80 por ciento del mercado local de cervezas ligeras. La popularidad de IC Light aparentemente también impulsó las ventas de la cerveza Iron City regular, ya que recuperó su posición como la cerveza favorita del suroeste de Pensilvania.

En 1986, Pittsburgh Brewing Company fue adquirida y fusionada con Bond Brewing Holdings Ltd., de Alan Bond, con sede en Perth, Australia Occidental . Dos años después, Bond integró Pittsburgh Brewing en la estructura de su empresa hermana, G. Heileman Brewing Company . Se separaron nuevamente en 1991 cuando A. Bond, atravesando dificultades financieras, vendió Heileman, y al año siguiente cedió la cervecería de Pittsburgh al empresario de Pensilvania occidental Michael Carlow, quien la convirtió en una subsidiaria de su empresa Pittsburgh Food & Beverage Company .

Cuando Carlow se vio obligado a ceder el control de la cervecería debido a las acusaciones de fraude del PNC Bank que lo llevarían a prisión, ^{[ 8 ] [ 9 ]} Joseph Piccirilli, oriundo de Pittsburgh , se hizo con la propiedad de la cervecería. El grupo inversor representado por J. Piccirilli, Keystone Brewing Company, cerró la compra de 29,4 millones de dólares el 12 de septiembre de 1995, en una audiencia en el tribunal de quiebras de EE. UU. , demostrando un nuevo compromiso con los productos de Pittsburgh Brewing Company.

Piccirilli se dedicó a modernizar la cervecería y la impulsó con numerosas ideas innovadoras, entre las que destaca la botella de aluminio . Sin embargo, la empresa se enfrentó a problemas laborales y a una fuerte caída en las ventas. (PBC había mantenido una producción cercana al millón de barriles, incluso en épocas de dificultades financieras). Tras producir menos de 400 000 barriles en 2005, la empresa se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11.

En 2007, la cervecería fue adquirida y sacada de la bancarrota por Unified Growth Partners. Le devolvieron a la cervecería su nombre original, "Iron City Brewing Company", y planearon una recuperación para volver a la producción completa. ^{[ 10 ]}

En mayo de 2009, Iron City Brewing firmó un acuerdo con City Brewing Company para comenzar a utilizar la antigua planta de Rolling Rock Latrobe Brewing Company , ^{[ 11 ]} con la elaboración de cerveza iniciada en junio y la producción de embotellado/en barril reanudada en julio de 2009. ^{[ 12 ]}

En 2018, Rosebud Mining compró "Pittsburgh Brewing", la empresa que elabora la cerveza Iron City. Adquirió las antiguas instalaciones en Lawrenceville, con planes de reconstruir el fortín para devolverle su antiguo esplendor. ^{[ 13 ]} La construcción comenzó en 2019, devolviendo la vida al edificio con detalles de cobre. ^{[ 14 ]}

Desde 2023, la producción de cerveza ha comenzado en la antigua planta de PPG Industries Works 1 en Creighton, Pensilvania. La planta cerró en agosto de 2018 y fue adquirida por Rosebud. Además, actualmente hay una destilería en funcionamiento en el mismo lugar.