Isaac Hays

Isaac Hays (5 de julio de 1796 - 12 de abril de 1879) fue un oftalmólogo , especialista en ética médica y naturalista estadounidense . Miembro fundador de la Asociación Médica Estadounidense y primer presidente de la Sociedad Oftalmológica de Filadelfia, Hays publicó el primer estudio sobre daltonismo no congénito y el primer caso de astigmatismo en Estados Unidos. Fue editor o coeditor de The American Journal of the Medical Sciences durante más de 50 años.

Isaac Hays nació el 5 de julio de 1796, segundo hijo y primogénito de Samuel y Richea (Gratz) Hays, y sobrino de la educadora y filántropa Rebecca Gratz . ^{[ 1 ]} La acaudalada familia de Hays, originaria de Filadelfia, participaba en el comercio con las Indias Orientales. Tras obtener su licenciatura en la Universidad de Pensilvania en 1816, Hays se incorporó brevemente al negocio familiar y posteriormente optó por ingresar en la Facultad de Medicina de la misma universidad. Nathaniel Chapman fue su mentor durante su formación, dando inicio a una amistad y colaboración profesional que duraría décadas. ^{[ 2 ]}

Hays ejerció la oftalmología durante tres décadas y media. Poco después de graduarse de la Facultad de Medicina en 1820, fue nombrado miembro del personal de la Institución McClellan para Enfermedades del Ojo y del Oído. Posteriormente se trasladó a la Enfermería de Pensilvania para Enfermedades del Ojo y del Oído, y tras su inauguración en 1834 se unió al personal del Hospital Wills para el Socorro de los Ciegos y Cojos Indigentes . ^{[ 3 ]} Permaneció en Wills hasta 1854, cuando renunció debido a "la presión del trabajo literario". ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en la Enfermería de Pensilvania, Hays escribió artículos médicos y contribuyó con un capítulo al libro de texto de William Potts Dewees , *Práctica de la Medicina* (1833). En Wills, Hays publicó el primer estudio sobre daltonismo no congénito , informó del primer caso de astigmatismo en Estados Unidos y diseñó un bisturí de aguja para la cirugía de cataratas . ^{[ 5 ]}

Hubbell consideró que Hays estaba "dotado por naturaleza y por su formación para el trabajo literario" ^{[ 6 ]} y su obra parece confirmar esa valoración. Sin embargo, más significativa que sus artículos sobre temas médicos y científicos fue su labor como editor.

Pasó cincuenta y dos años como editor o coeditor de The American Journal of the Medical Sciences . ^{[ 7 ]} Se unió al equipo de Nathaniel Chapman en 1820 (entonces llamado Philadelphia Journal of Medical and Physical Sciences ), se convirtió en editor único en 1841 y, al jubilarse, cedió las funciones editoriales a su hijo, I. Minis Hays . Hays se esmeró en incluir artículos de oftalmología (esta especialidad no tuvo su propia revista hasta 1862) y la revista de Hays gozaba de gran prestigio. ^{[ 8 ]}

Hays editó ediciones estadounidenses de varios libros, entre ellos A Treatise on Diseases of the Eye (1843) de Sir William Lawrence y Principles and Practice of Ophthalmic Medicine and Surgery (1849) de T. Wharton Jones , y complementó el material original con el suyo propio. ^{[ 9 ]}

Hays fue uno de los filadelfianos que defendieron con vehemencia una teoría incremental de la evolución, describiendo vertebrados fósiles en las décadas de 1830 y 1840 como evidencia que respaldaba la teoría de la selección natural , la cual Charles Darwin finalmente desarrolló en El origen de las especies (1859). ^{[ 10 ]}

Hays argumentó que su nombre ( Saurodon ) para un espécimen de Nueva Jersey debería reemplazar al Saurocephalus de Richard Harlan basándose en que la descripción de Harlan de 1824 de un espécimen de Iowa era inexacta. ^{[ 11 ]} Hoy en día, Saurodon y Saurocephalus son ambos géneros pertenecientes a la subfamilia Saurodontinae .

En 1830, John D. Godman describió un espécimen fósil del condado de Orange, Nueva York, como un nuevo tipo de elefante, al que denominó Tetracaulodon . Harlan (a quien Godman detestaba y había acusado de plagio) argumentó que se trataba de un mastodonte juvenil . Hays apoyó a Godman y publicó un artículo sobre el tema, Descripciones de los huesos maxilares inferiores de los mastodontes (1833). Al otro lado del Atlántico, Richard Owen se unió inicialmente al bando de Godman y el inglés George Featherstonhaugh, afincado en el país , dio conferencias en apoyo de la teoría del mastodonte juvenil, que finalmente prevaleció en todo el mundo. ^{[ 12 ]}

Hays era amigo de Isaac Lea , quien nombró a las especies de caracoles Epioblasma haysiana (originalmente Unio haysianus ) ^{[ 13 ] : 35–36} y Elimia haysiana (originalmente Melania haysiana ) ^{[ 14 ]} en honor a Hays.

Hays fue uno de los fundadores de la Asociación Médica Estadounidense , donde se desempeñó como su primer tesorero y presidente del Comité de Publicaciones. También se le atribuye la autoría del primer Código de Ética de la AMA. ^{[ 15 ]}

Hays fue miembro honorario de la Sociedad Oftalmológica Estadounidense (fundada en 1864) ^{[ 16 ]} y el primer presidente de la Sociedad Oftalmológica de Filadelfia (1870). ^{[ 17 ]} Participó activamente en organizaciones no médicas, como la Academia de Ciencias Naturales , la Academia de Artes y Ciencias de Boston, ^{[ 18 ]} la Sociedad Filosófica Estadounidense [ ^{19 ] y el Instituto Franklin} . ^{[ 20 ]}

Hays se casó con Sarah Ann Minis en Savannah el 7 de mayo de 1834. Sarah (a quien llamaban cariñosamente Sally) era hija de Isaac y Divinah (Cohen) Minis. ^{[ 21 ]} Los Minis, una antigua familia de Savannah, se encontraban entre los cuarenta y un colonos judíos que partieron de Inglaterra en 1733 ^{[ 22 ]} y Philip Minis (el abuelo paterno de Sarah) tuvo la distinción de ser el primer niño blanco nacido en Georgia. ^{[ 23 ]}

Isaac y Sarah Hays tuvieron siete hijos: Joseph Gratz, William Dewees, Henrietta Minis, Theodore Minis, Frank, Isaac Minis y Robert Griffin. Todos, excepto Theodore y Robert, llegaron a la edad adulta. ^{[ 24 ]} Isaac Minis Hays siguió los pasos de su padre, formándose como oftalmólogo, escribiendo sobre temas médicos, uniéndose a sociedades científicas y editando The American Journal of the Medical Sciences . ^{[ 25 ]}

Isaac Hays murió en 1879 durante una epidemia de gripe en Filadelfia. Dejó inconcluso su primer y único libro, American Cyclopedia of Practical Medicine and Surgery . ^{[ 26 ]}

• Carson, Hampton L. "Discurso de Hampton L. Carson en conmemoración de I. Minis Hays." Actas de la Sociedad Filosófica Americana Vol. LXV (1926): iii-xxxii.
• Greenberg, Mark I. «Una religión, mundos diferentes: inmigrantes sefardíes y asquenazíes en Savannah del siglo XVIII». En Jewish Roots in Southern Soil: A New History , editado por Marcie Cohen Ferris y Mark I. Greenberg, 27-45. Lebanon, NH: University Press of New England para Brandeis University Press, 2006.
• Hubbell, Alvin Allace. El desarrollo de la oftalmología en Estados Unidos, 1800 a 1870. Chicago: WT Keener & Company, 1908.
• Jones, Thomas P., editor. Revista del Instituto Franklin, vol. XXI. Filadelfia: Instituto Franklin, 1838.
• Morgenstern, Leon. «Isaac Hays, MD: Pionero de la oftalmología en el siglo XIX». Archives of Ophthalmology, vol. 122, n.º 3 (2004): 385-387. Consultado el 6 de julio de 2011.
• Risley, Samuel D. "La Sociedad Oftalmológica de Filadelfia". Literatura Oftalmológica Vol. VI, No. 1 (1916): 3–4.
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• Thomson, Keith. El legado del mastodonte: La edad de oro de los fósiles en América . New Haven, CT: Yale University Press, 2008.