Barrio Isabela

La moneda de 25 centavos de Isabel o de la Exposición Colombina fue una moneda conmemorativa de los Estados Unidos acuñada en 1893. El Congreso autorizó la pieza a petición de la Junta de Damas Administradoras de la Exposición Mundial Colombina . La moneda representa a la reina española Isabel I de Castilla , quien patrocinó los viajes de Colón al Nuevo Mundo . Fue diseñada por el grabador jefe de la Oficina de la Casa de la Moneda , Charles E. Barber , y es la única moneda conmemorativa estadounidense de esa denominación que no estaba destinada a la circulación.

La Junta de Damas Directivas, encabezada por la socialité de Chicago Bertha Palmer , deseaba que una mujer diseñara la moneda y contrató a Caroline Peddle , una escultora. Peddle abandonó el proyecto tras desacuerdos con los funcionarios de la Casa de la Moneda, quienes entonces decidieron que Barber realizara el trabajo. El diseño del reverso, que muestra a una mujer arrodillada hilando lino, con una rueca en la mano izquierda y un huso en la derecha, simboliza la laboriosidad femenina y se basó en un boceto del grabador asistente George T. Morgan .

El diseño de la moneda de veinticinco centavos fue criticado en la prensa numismática . No se vendió bien en la Exposición; su precio de 1 dólar era el mismo que el del medio dólar colombiano , y se consideró que la moneda de veinticinco centavos era una mala inversión. Casi la mitad de la emisión autorizada fue devuelta a la Casa de la Moneda para ser fundida; miles más fueron compradas a su valor nominal por las Damas Gerentes y entraron al mercado numismático a principios del siglo XX. Hoy en día, son populares entre los coleccionistas y su valor oscila entre cientos y miles de dólares, según su estado de conservación.

En agosto de 1892, el Congreso aprobó una ley que autorizaba la venta con prima de la primera moneda conmemorativa de los Estados Unidos , un medio dólar , por parte de los organizadores de la Exposición Mundial Colombina de Chicago . ^{[ 1 ]} El evento había sido autorizado por el Congreso dos años antes; dicha legislación creó una Junta de Mujeres Organizadoras y una Junta de Hombres Organizadores para supervisar la feria. La Junta de Mujeres Organizadoras estaba encabezada por Bertha Palmer , cuyo esposo Potter era propietario del Palmer House , el hotel más importante de Chicago. Las decisiones de las Mujeres Organizadoras a menudo eran revocadas por sus homólogos masculinos en asuntos controvertidos: por ejemplo, Palmer intentó clausurar el espectáculo de danza de las "Chicas Egipcias" de la feria tras considerarlo obsceno. El espectáculo fue uno de los pocos éxitos de la exposición en cuanto a recaudación de fondos, y las Mujeres Organizadoras fueron desautorizadas por los hombres. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La autorización para la Junta de Damas Administradoras se incluyó en la ley de 1890 que otorgaba autoridad federal para la Exposición, a instancias de la defensora de los derechos de la mujer, Susan B. Anthony , quien estaba decidida a demostrar que las mujeres podían colaborar con éxito en la gestión de la feria. Con ese fin, las Damas Administradoras buscaron una moneda para vender en competencia con el medio dólar conmemorativo de la Exposición, que el Congreso había aprobado en 1892. ^{[ 3 ]} La aprobación de la legislación del medio dólar había sido difícil, y las Damas Administradoras decidieron esperar hasta la siguiente sesión del Congreso para presentar su solicitud. Cuando el medio dólar apareció en noviembre de 1892, las Damas Administradoras lo consideraron poco artístico y se propusieron mejorarlo. Palmer quería que las Damas Administradoras "recibieran el crédito de ser las autoras de la primera moneda verdaderamente bella y artística jamás emitida por el gobierno de los Estados Unidos". ^{[ 4 ]}

En enero de 1893, Palmer se dirigió al Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes , solicitando que $10,000 de los fondos ya destinados a ser pagados a las Lady Managers por el gobierno federal se entregaran en forma de monedas de recuerdo de veinticinco centavos, que ellas podrían vender con un sobreprecio. El 3 de marzo de 1893, el Congreso aprobó debidamente una ley que autorizaba la moneda de recuerdo, la cual debía ajustarse a las especificaciones de la moneda de veinticinco centavos acuñada para circulación, y con un diseño que debía ser aprobado por el Secretario del Tesoro . La acuñación total de la moneda especial de veinticinco centavos se limitaría a 40,000 ejemplares. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Deseando una hermosa moneda para vender, Palmer le pidió al artista Kenyon Cox que realizara bocetos. Sin embargo, estaba decidida a que una mujer diseñara la moneda. También consultó con Sara Hallowell, quien era secretaria del Director de Bellas Artes de la feria y ayudaba a los Palmer a reunir una importante colección de arte. Hallowell contactó al escultor Augustus Saint-Gaudens , quien le recomendó a su antigua alumna, Caroline Peddle, que ya trabajaba en exposiciones, habiendo recibido el encargo de Tiffany's para producir una muestra. Palmer aceptó que Peddle realizara el trabajo. ^{[ 5 ]}

Después de que el Congreso autorizara la moneda de recuerdo de veinticinco centavos, el Director de la Oficina de la Casa de la Moneda , Edward O. Leech , escribió a Palmer el 14 de marzo de 1893. Aunque expresó su disposición a que las Damas Gerentes seleccionaran el diseño, el Grabador Jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber, y el Superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Oliver Bosbyshell, ya habían instado a Leech a mantener el proceso de diseño internamente en la Casa de la Moneda. Palmer respondió que las Damas Gerentes habían decidido que la moneda llevaría un retrato de Isabel I , Reina de Castilla (en España), cuya ayuda había contribuido a financiar la expedición de Colón. Palmer indicó que estaba consultando con artistas y sugirió que la Casa de la Moneda presentara un diseño para su consideración. También se reunió con el congresista de Illinois, Allen Durborow , presidente del Comité de Ferias de la Cámara de Representantes y antiguo colega del Secretario del Tesoro, John G. Carlisle , superior de Leech. Palmer sugirió al congresista que intercediera por las Damas Gerentes ante Carlisle y Leech. ^{[ 6 ]}

A finales de marzo, Palmer contrató por carta a Peddle para que realizara el diseño. Le indicó a la artista que la moneda debía tener la figura de Isabel en el anverso y la inscripción «Moneda conmemorativa emitida para la Junta de Damas Directivas de la Exposición Mundial Colombina por Ley del Congreso, 1492-1892» en el reverso, además del valor nominal y el nombre del país. La presidenta no solicitó que Peddle proporcionara el diseño a las Damas Directivas antes de enviarlo a la Casa de la Moneda. Palmer informó a Carlisle y Leech de sus instrucciones. Carlisle no tuvo objeción alguna a que la moneda fuera diseñada por una mujer ni al uso de la efigie de Isabel. El secretario le comentó a Palmer que el reverso, con su larga inscripción, parecería una ficha publicitaria, por lo que solicitó que se revisara. ^{[ 7 ]} Leech envió una nota al superintendente Bosbyshell informándole que las Lady Managers probablemente encargarían a un escultor externo la creación del anverso y pidiéndole que le pidiera al grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber, que creara algunos diseños para el reverso para su posible uso. ^{[ 7 ]}

Obediente a las instrucciones de Palmer, Peddle envió a Leech bocetos de una Isabel sentada, con la inscripción larga en el reverso; esperaba que el Director de la Casa de la Moneda le permitiera acortarla. Leech no quedó satisfecho con el reverso y decidió que Barber diseñaría esa cara de la moneda. Barber y Bosbyshell escribieron a Leech que las piernas de Isabel se verían distorsionadas si se usaba la figura sentada y abogaron por una cabeza de perfil. Carlisle estuvo de acuerdo, afirmando que solo había dado permiso para una cabeza de Isabel. Se informó a Peddle que Barber produciría el reverso, aunque el diseño se le enviaría para su aprobación y tendría que cambiar el anverso. Mientras tanto, Palmer se ponía cada vez más ansiosa: con un plazo de dos meses desde la aprobación del diseño hasta la disponibilidad de las monedas, temía que las piezas no estuvieran disponibles para la venta hasta bien entrada la feria, que se celebraba de mayo a octubre. Presionada por todos lados, Peddle amenazó con abandonar el proyecto, ^{[ 8 ]} escribiendo que "no podía consentir en hacer la mitad de un trabajo". ^{[ 9 ]}

Lo que finalmente agotó la paciencia de Peddle fueron dos cartas fechadas el 7 de abril. Una, de Leech, afirmaba su derecho como director de la Casa de la Moneda a prescribir los diseños de las monedas y le decía a Peddle que el anverso sería un busto de Isabel, mientras que el reverso se basaría en bocetos de un grabador de la Casa de la Moneda que ella tendría libertad para modelar. La segunda, de Bosbyshell, imponía el requisito adicional de que Isabel no llevara corona, lo cual consideraba inapropiado en una moneda estadounidense. El 8 de abril de 1893, Caroline Peddle se retiró del proyecto. ^{[ 10 ]}

Tras la dimisión de Peddle, Leech escribió una carta conciliadora a Palmer, quien respondió lamentando que los tres no hubieran trabajado juntos, en lugar de tener intereses contrapuestos. Palmer había escrito para sugerir una alternativa a la inscripción del reverso: que la moneda representara el Pabellón de las Mujeres de la feria. Barber preparó bocetos y rechazó la idea, afirmando que el edificio aparecería como una simple raya en la moneda en el bajo relieve requerido. En su lugar, favoreció un boceto preparado por el grabador auxiliar George T. Morgan , que mostraba a una mujer arrodillada hilando lino, con una rueca en las manos. Leech no quedó del todo satisfecho con la propuesta, afirmando que la yuxtaposición de Isabella en el anverso y el reverso de Morgan era "demasiada mujer". ^{[ 11 ]} Antes de aceptar el diseño de Morgan, Leech quería que Barber produjera algunos reversos él mismo, lo que el grabador jefe hizo, y Bosbyshell se los envió a Leech el 11 y 12 de abril. Estos mostraban varios usos de un águila heráldica . Tras considerar estos esfuerzos, Leech se decidió por el diseño de Morgan ^{[ 12 ]} y le escribió a Palmer al respecto, indicando que «la rueca se usa en el arte para simbolizar la laboriosidad paciente, y especialmente la laboriosidad de las mujeres». ^{[ 13 ]} En respuesta, las directoras sugirieron el uso del portal del edificio y preguntaron si era posible colocar una persona viva en la moneda. Leech afirmó que el secretario Carlisle había seleccionado el reverso de la rueca y que su decisión era vinculante. ^{[ 14 ]}

Bosbyshell informó a Leech por carta que Stewart Cullin, conservador de la Universidad de Pensilvania , poseía varias medallas con la imagen de Isabel, y que el ex general Oliver O. Howard estaba escribiendo una biografía de la difunta reina y poseía retratos de ella. Leech accedió a que se consultara a estos hombres. Carlisle se mostró reacio a permitir que apareciera en la moneda una inscripción que hiciera distinciones por sexo, como «Junta de Damas Administradoras», pero finalmente accedió a esa redacción. El 24 de abril, el director de la Casa de la Moneda envió a Palmer una caja que contenía dos modelos de yeso del anverso: uno de Isabel como joven reina y otro que la mostraba en su madurez. También le informó que se utilizaría el reverso femenino, con la redacción acordada por Carlisle. ^{[ 15 ]} Se supone que Barber hizo los modelos del anverso basándose en un grabado de Isabella que Peddle envió a la Casa de la Moneda a petición de Palmer, pero Moran sugiere que el período de solo un día entre la recepción del grabado y la finalización de los modelos (durante el cual Barber también asistió al funeral del nieto de Bosbyshell) significa que Barber estaba trabajando en ellos antes. El Consejo de Damas Administradoras seleccionó a la joven reina el 5 de mayo. ^{[ 14 ]}

El anverso del cuarto de Isabela muestra un busto coronado y ricamente vestido de esa reina española. Según el historiador de arte Cornelius Vermeule , el diseño del anverso de Barber «sigue la tradición gótica victoriana de clasicismo fotográfico de Gilbert Scott, mejor resumida por los grupos de continentes y los relieves de personajes famosos en el Albert Memorial de Londres». ^{[ 16 ]} El reverso muestra a una mujer arrodillada con rueca y huso. ^{[ 17 ]} Vermeule relaciona esa imagen con la figura de una joven sirvienta, tallada en el frontón oriental del Templo de Zeus en Olimpia en el siglo V a. C. Sin embargo, un relato contemporáneo en el American Journal of Numismatics comparó el reverso con una ficha antiesclavista con una mujer arrodillada y la leyenda «¿Acaso no soy una mujer y una hermana?». ^{[ 18 ]} El historiador de arte, escribiendo en 1971, señaló que «hoy en día la moneda parece encantadora por su singularidad y su sabor victoriano, una mezcla de frío helenismo y romanticismo renacentista. Quizás una de sus mayores alegrías sea que no aparece en ella ninguna de las inscripciones, lemas y demás habituales». ^{[ 19 ]}

El historiador numismático Don Taxay , en su estudio sobre las primeras monedas conmemorativas estadounidenses, desestimó los relatos contemporáneos (como el del libro oficial de la feria) que afirmaban que Kenyon Cox había proporcionado un diseño para el cuarto de dólar; señaló que el hijo del artista había negado rotundamente que su padre hubiera participado en la creación de la moneda. Taxay consideró el diseño "común" y "típico del estilo de Barber", afirmando que "el modelado, aunque con un relieve algo más pronunciado que en el medio dólar, carece de distinción". ^{[ 20 ]}

La revista American Journal of Numismatics también criticó la moneda de veinticinco centavos:

De su mérito artístico, al igual que de la armonía que, según se dice, prevaleció en las reuniones de esas [damas] directoras, quizás sea mejor no decir nada; desconocemos quién la diseñó, pero en este caso, como en el del medio dólar, el contraste entre los ejemplos del arte numismático de la nación, tal como se exhiben en las monedas colombianas, por un lado, y la obra enérgica y admirable de los arquitectos de los edificios [de la Exposición], por otro, resulta doloroso. Si estas dos monedas representan realmente los mayores logros de nuestros medallistas y nuestras casas de moneda  ... bien podríamos desesperar de su futuro  ... No estamos dispuestos a admitir que esto sea cierto. ^{[ 19 ]}

La acuñación de lo que Barber denominó "cuartos llamativos" comenzó en la Casa de la Moneda de Filadelfia el 13 de junio de 1893, ^{[ 21 ]} seis semanas después de la inauguración de la exposición. ^{[ 22 ]} Leech había planeado acuñar las piezas utilizando discos pulidos, o cospeles , ^{[ 20 ]} y los trabajadores de esa casa de la moneda manipularon las monedas con cuidado; a diferencia del medio dólar, los ejemplares que sobreviven muestran relativamente pocas marcas de contacto de otras monedas. La primera pieza acuñada, junto con los números 400, 1492 y 1892, se acuñaron como pruebas y se enviaron a las Lady Managers junto con certificados que atestiguaban su condición. ^{[ 23 ]} Se acuñaron un total de 40 023 piezas, y las 23 monedas que excedían la acuñación autorizada fueron retenidas por la Casa de la Moneda para su inspección por la Comisión de Ensayo de 1894. ^{[ 24 ]}

Las piezas no se vendieron bien en la exposición. Solo estaban a la venta en el Pabellón de Mujeres de la feria o por correo; el medio dólar se podía comprar en varios puntos de venta. ^{[ 23 ]} Se vendieron unas 15.000 monedas de veinticinco centavos a coleccionistas, comerciantes y asistentes a la feria, incluyendo varios miles que fueron compradas por la Scott Stamp and Coin Company . Los asistentes a la feria consideraron que la moneda de veinticinco centavos no era tan buena opción como el medio dólar, ya que ambas se vendían al mismo precio de $1. Del resto, aproximadamente 10.000 monedas de veinticinco centavos fueron compradas a su valor nominal por Palmer y otras Damas Gerentes; 15.809 fueron devueltas al gobierno para su fundición. Después de deducir las piezas devueltas para fundición, se distribuyeron al público un total de 24.214 monedas. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Las grandes cantidades que poseían las Lady Managers llegaron al mercado a través de comerciantes y otros vendedores en la década de 1920. Para 1930, los precios habían subido al precio de emisión original; para 1955, los ejemplares sin circular se vendían por 20 dólares. ^{[ 24 ]} Las piezas son populares entre los coleccionistas porque son los únicos cuartos de dólar estadounidenses emitidos estrictamente como conmemorativos, no para la circulación. ^{[ 25 ]} La edición de lujo de 2018 de A Guide Book of United States Coins de RS Yeoman enumera la pieza con un rango de entre 325 dólares en estado casi sin circular AU-50 en la escala de clasificación de monedas de Sheldon y 3750 dólares en estado casi impecable MS-66. ^{[ 27 ]}

• Medio dólar colombiano  : la moneda conmemorativa de medio dólar acuñada también para la exposición.
• Monedas conmemorativas de los primeros Estados Unidos

Bibliografía

• Bowers, Q. David (2008). Guía de monedas conmemorativas de los Estados Unidos . Atlanta, Georgia: Whitman Publishing. ISBN 978-0-7948-2256-9.
• Lange, David W. (2006). Historia de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y su acuñación . Atlanta, Georgia: Whitman Publishing. ISBN 978-0-7948-1972-9.
• Moran, Michael F. (2008). Striking Change: The Great Artistic Collaboration of Theodore Roosevelt and Augustus Saint-Gaudens . Atlanta, Ga.: Whitman Publishing. ISBN 978-0-7948-2356-6.
• Taxay, Don (1967). Una historia ilustrada de las monedas conmemorativas de EE. UU . Nueva York: Arco Publishing. OCLC 1357564 . 
• Swiatek, Anthony; Breen, Walter (1981). Enciclopedia de monedas conmemorativas de plata y oro de los Estados Unidos, 1892 a 1954. Nueva York: Arco Publishing. ISBN 978-0-668-04765-4.
• Vermeule, Cornelius (1971). Arte numismático en América . Cambridge, Mass.: The Belknap Press of Harvard University Press. ISBN 978-0-674-62840-3.
• Yeoman, RS (2018). Guía de monedas de los Estados Unidos 2014 (4.ª  ed.). Atlanta, GA: Whitman Publishing, LLC. ISBN 978-0-7948-4580-3.

Otras fuentes

• Bowers, Q. David . "Capítulo 8: Monedas conmemorativas de plata (y también de aleación), Parte 1" . Monedas conmemorativas de los Estados Unidos: una enciclopedia completa . Consultado el 3 de octubre de 2012 .Para obtener más información sobre la fuente, consulte aquí .
• Bowers, Q. David . "Capítulo 8: Monedas conmemorativas de plata (y también las de aleación), Parte 8" . Monedas conmemorativas de los Estados Unidos: Una enciclopedia completa . Consultado el 30 de septiembre de 2012 .Para obtener más información sobre la fuente, consulte aquí .
• Bowers, Q. David . "Capítulo 8: Monedas conmemorativas de plata (y también de aleación), Parte 10" . Monedas conmemorativas de los Estados Unidos: Una enciclopedia completa . Consultado el 30 de septiembre de 2012 .Para obtener más información sobre la fuente, consulte aquí .