Isabelle Eberhardt

Isabelle Wilhelmine Marie Eberhardt (17 de febrero de 1877 - 21 de octubre de 1904) fue una exploradora y escritora suiza . Siendo adolescente, Eberhardt, educada en Suiza por su padre, publicó relatos cortos bajo un seudónimo masculino . Se interesó por el norte de África y fue considerada una escritora competente sobre el tema, a pesar de haber conocido la región únicamente por correspondencia. Tras una invitación del fotógrafo Louis David, Eberhardt se trasladó a Argelia en mayo de 1897. Se vistió de hombre y se convirtió al islam , adoptando finalmente el nombre de Si Mahmoud Saadi . El comportamiento poco ortodoxo de Eberhardt la convirtió en una marginada entre los colonos europeos en Argelia y la administración francesa .

La aceptación de Eberhardt por la orden islámica Qadiriyya convenció al gobierno francés de que era una espía o una agitadora. Sobrevivió a un intento de asesinato poco después. En 1901, el gobierno francés le ordenó abandonar Argelia, pero se le permitió regresar al año siguiente tras casarse con su pareja, el soldado argelino Slimane Ehnni. Tras su regreso, Eberhardt escribió para un periódico publicado por Victor Barrucand y trabajó para el general Hubert Lyautey . En 1904, a los 27 años, murió en una inundación repentina en Aïn Séfra .

En 1906, Barrucand comenzó a publicar sus manuscritos restantes, que recibieron elogios de la crítica. Póstumamente, fue reconocida como defensora de la descolonización , y se nombraron calles en su honor en Béchar y Argel . La vida de Eberhardt ha sido objeto de varias obras, entre ellas la película de 1991 Isabelle Eberhardt y la ópera de 2012 Song from the Uproar: The Lives and Deaths of Isabelle Eberhardt .

Eberhardt nació en Ginebra , Suiza, hijo de Alexandre Trophimowsky y Nathalie Moerder (de soltera Eberhardt). Trophimowsky era un anarquista armenio , tutor y ex sacerdote ortodoxo convertido en ateo ^{[ 1 ] [ 2 ]} que había nacido siervo . ^{[ 3 ]} Nathalie era hija ilegítima de un alemán luterano de clase media y un judío ruso. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Nathalie era considerada parte de la aristocracia rusa , ^{[ 6 ]} lo que significa que su ilegitimidad probablemente se mantuvo en secreto. ^{[ 2 ]} Se casó con el viudo Pavel de Moerder, un general ruso cuarenta años mayor que ella, quien contrató a Trophimowsky para que fuera tutor de sus hijos Nicolas, Nathalie y Vladimir. ^{[ 7 ]} 

Alrededor de 1871, Nathalie tomó a los niños y dejó a su esposo por Trophimowsky, quien había abandonado a su propia esposa e hijos. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Abandonaron Rusia, permaneciendo en Turquía y luego en Italia antes de establecerse en Ginebra. ^{[ 9 ]} Alrededor de 1872, Nathalie dio a luz a Augustin; de  Moerder, quien llegó a Suiza en un intento fallido de reconciliarse con Nathalie, aceptó al hijo como propio y le permitió llevar su apellido, pero los hermanos mayores del niño creían que Trophimowsky era el padre. El general de  Moerder murió varios meses después, ^{[ 6 ]} y a pesar de su separación, había dispuesto que su patrimonio pagara a Nathalie una considerable renta regular. ^{[ 10 ]} La familia permaneció en Suiza. Cuatro años después nació Eberhardt, y fue registrada como la hija ilegítima de Nathalie. La biógrafa Françoise d'Eaubonne especuló que el padre biológico de Eberhardt era el poeta Arthur Rimbaud , quien se encontraba en Suiza en ese momento. Otros historiadores consideran esto improbable y creen más probable que Trophimowsky fuera el padre, señalando que Nathalie y Trophimowsky rara vez se separaban, que el nacimiento de Eberhardt no afectó negativamente su relación y que Eberhardt era el hijo favorito de Trophimowsky. ^{[ 6 ]} La biógrafa Cecily Mackworth especuló que la ilegitimidad de Eberhardt se debía a las creencias nihilistas de Trophimowsky , que rechazaban los conceptos tradicionales de familia. ^{[ 10 ]}

Eberhardt tenía una buena educación; junto con los demás niños de la familia, recibió educación en casa de Trophimowsky. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Hablaba francés con fluidez, ruso, alemán e italiano, ^{[ 1 ]} y aprendió latín, griego y árabe clásico . Es posible que aprendiera este último de su padre, quien era un entusiasta del islam como fuerza anticolonial . ^{[ 3 ]} Estudió filosofía, metafísica , química, ^{[ 11 ]} historia y geografía, aunque su mayor pasión era la literatura, leyendo las obras de autores como Pierre Loti , Jean-Jacques Rousseau , León Tolstói , Voltaire y Émile Zola durante su adolescencia, ^{[ 6 ]} y también admiraba a los poetas Semyon Nadson y Charles Baudelaire . ^{[ 12 ]} A temprana edad comenzó a usar ropa de hombre, disfrutando de su libertad, y su padre inconformista no la desanimó. ^{[ 13 ] [ 3 ]} Los hijos de de  Moerder resentían a su padrastro, quien les prohibía ejercer profesiones o abandonar el hogar, y prácticamente los utilizaba como esclavos para cuidar sus extensos jardines. ^{[ 14 ]} La hermana de Eberhardt, Nathalie, se casó en contra de los deseos de Trophimowsky en 1888, y posteriormente fue apartada del resto de la familia. La partida de Nathalie tuvo un profundo efecto en la infancia de Eberhardt, ya que ella había sido responsable de la mayoría de las tareas domésticas; posteriormente, la familia sufrió falta de higiene y de comidas regulares. ^{[ 11 ]}

En algún momento antes de 1894, Eberhardt comenzó a cartearse con Eugène Letord, un oficial francés destinado en el Sahara que había publicado un anuncio en el periódico buscando un amigo por correspondencia . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Eberhardt le pidió todos los detalles que pudiera darle sobre la vida en el Sahara, informándole también de sus sueños de escapar de Ginebra junto con su hermano favorito, Augustin. Letord los animó a ambos a trasladarse a Bône , Argelia, donde podría ayudarlos a establecer una nueva vida. ^{[ 17 ]} En una serie de circunstancias que aún no están claras, aunque que involucran deudas financieras y vínculos con grupos revolucionarios rusos con los que estaba afiliado, Augustin huyó de Ginebra en 1894. Eberhardt probablemente lo ayudó inicialmente, pero no pudo seguirle la pista a pesar de hacer constantes averiguaciones. ^{[ 18 ]} En noviembre de 1894, Eberhardt fue informado por carta de que Augustin se había unido a la Legión Extranjera Francesa y había sido destinado a Argelia. ^{[ 19 ]} Aunque al principio se enfureció con la decisión de Augustin, la ira de Eberhardt no duró; ^{[ 20 ]} le pidió que le enviara un diario detallado de lo que vio en el norte de África. ^{[ 6 ]}

En 1895, Eberhardt publicó cuentos en la revista La Nouvelle Revue Moderne bajo el seudónimo de Nicolas Podolinsky; "Infernalia" (su primera obra publicada) trata sobre la atracción física de un estudiante de medicina hacia una mujer muerta. ^{[ 6 ]} Más tarde ese año publicó "Vision du Moghreb" [ sic ] ( español: Visión del Magreb ), ^{[ 6 ]} una historia sobre la vida religiosa del norte de África. ^{[ 6 ] [ 16 ]} Eberhardt tenía "una perspicacia y un conocimiento notables" del norte de África ^{[ 16 ]} para alguien que conocía la región solo por correspondencia, y su escritura tenía un fuerte tema anticolonial . Louis David, un fotógrafo argelino-francés que estaba de gira por Suiza y que quedó intrigado por su trabajo, se reunió con ella. Después de enterarse de su deseo de mudarse a Argel , se ofreció a ayudarla a establecerse en Bône si se trasladaba allí. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 1895, tomó una fotografía de Eberhardt vistiendo un uniforme de marinero, que se asociaría ampliamente con ella en años posteriores. ^{[ 21 ] [ 24 ]} Alrededor de 1896, Eberhardt comenzó una correspondencia con el actor egipcio Yaqub Sanu , quien se convirtió en un amigo cercano y la presentó a varias conexiones tunecinas. ^{[ 3 ]}

Eberhardt se mudó a Bône con su madre en mayo de 1897. ^{[ 6 ] [ 16 ] [ 25 ]} Inicialmente vivieron con David y su esposa, quienes desaprobaban la cantidad de tiempo que Eberhardt y su madre pasaban con los árabes. A Eberhardt y a su madre no les gustó la actitud de los David, que era típica de los colonos europeos en la zona, ^{[ 6 ]} y más tarde evitaron a los residentes franceses del país, alquilando una casa de estilo árabe lejos del barrio europeo. Eberhardt, consciente de que una mujer musulmana no podía salir ni sola ni sin velo, se vistió como un hombre con un burnús y un turbante. ^{[ 23 ]} Amplió sus estudios previos de árabe y llegó a dominarlo en pocos meses. ^{[ 26 ]} Ella y su madre se convirtieron al Islam. Mackworth escribe que, si bien Eberhardt era una "mística natural", su conversión parecía ser en gran parte por razones prácticas, ya que le brindó una mayor aceptación entre los árabes. A Eberhardt le resultó fácil aceptar el Islam; Trophimowsky la había educado como fatalista , y el islam le dio sentido a su fatalismo. Ella adoptó el concepto islámico de que todo está predestinado y es la voluntad de Dios. ^{[ 27 ]}

Aunque Eberhardt se dedicó en gran medida al estilo de vida musulmán, consumía frecuentemente marihuana y alcohol ^{[ 28 ]} y tuvo muchos amantes, ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} incluyendo a varios de sus conocidos argelinos. ^{[ 3 ]} Según un amigo, Eberhardt "bebía más que un legionario, fumaba más kief que un adicto al hachís y hacía el amor por el amor de hacer el amor". ^{[ 32 ]} Era heterosexual, pero a menudo trataba las relaciones sexuales como algo impersonal. ^{[ 33 ]} La razón de la tolerancia de sus compañeros árabes hacia su estilo de vida ha sido objeto de debate entre los biógrafos. Según Mackworth, la "delicada cortesía de los árabes" los llevó a tratar a Eberhardt como a un hombre porque ella deseaba vivir como tal. ^{[ 29 ]} Mark Sedgwick afirma además que Eberhard se tomaba en serio el estudio y el compromiso con la práctica sufí, aunque no observaba muchos aspectos de la Sharia . ^{[ 3 ]} El comportamiento de Eberhardt la convirtió en una marginada entre los colonos franceses y la administración colonial , quienes la vigilaban de cerca. ^{[ 34 ]} Al no encontrar razón alguna para que una mujer eligiera la compañía de árabes empobrecidos en lugar de la de sus compatriotas europeos, finalmente concluyeron que debía ser una agente inglesa, enviada para incitar al resentimiento hacia los franceses. ^{[ 35 ]}

Eberhardt comenzó a escribir relatos, incluyendo el primer borrador de su novela Trimardeur ( en español: Vagabundo ). Su relato Yasmina , sobre una joven beduina que se enamora de un oficial francés y la «tragedia que este amor imposible trae a su vida», ^{[ 26 ]} fue publicado en un periódico local francés. ^{[ 23 ] [ 25 ]} Su madre, que padecía problemas cardíacos, murió en noviembre de 1897 de un ataque al corazón y fue enterrada con el nombre de Fatma Mannoubia. ^{[ 28 ] [ 36 ] [ 37 ]} Eberhardt estaba desconsolada. Trophimowsky, quien había sido llamado cuando la salud de su compañera se deterioró pero llegó después de su muerte, no mostró compasión hacia Eberhardt. Cuando ella le dijo que deseaba desesperadamente morir y reunirse con su madre, él respondió ofreciéndole con calma su revólver, que ella rechazó. ^{[ 36 ] [ 38 ]}

Eberhardt gastó su dinero imprudentemente en Argel y agotó rápidamente los fondos que le dejó su madre; ^{[ 39 ]} a menudo pasaba varios días seguidos en guaridas de kief. ^{[ 40 ]} Augustin, expulsado de la Legión Extranjera por su estado de salud, regresó a Ginebra junto con Eberhardt a principios de 1899. Encontraron a Trophimowsky con mala salud, sufriendo de cáncer de garganta y traumatizada por la pérdida de la madre de Eberhardt y de Vladimir, quien se había suicidado el año anterior. Eberhardt cuidó a su padre, acercándose cada vez más a él. ^{[ 41 ]} También inició una relación y se comprometió con Riza Bey, un diplomático armenio con quien había sido amiga y posiblemente amante cuando tenía diecisiete años. Aunque Trophimowsky aprobó el compromiso, la relación pronto terminó. ^{[ 42 ]} La historiadora Lesley Blanch atribuye el fin de la relación a que Bey fue destinado a Estocolmo . ^{[ 36 ]} Trophimowsky murió en mayo. ^{[ 6 ]} Blanch atribuye la muerte a una sobredosis de cloral , con la que Eberhardt pudo haberle practicado la eutanasia intencionadamente . ^{[ 36 ]} Eberhardt tenía la intención de vender la villa, aunque la esposa legítima de Trophimowsky se opuso a la ejecución del testamento. Tras varias semanas de disputas legales, Eberhardt hipotecó la propiedad y regresó a África en el primer barco disponible. ^{[ 28 ]} Con ambos padres muertos, se consideraba libre de ataduras humanas y capaz de vivir como una vagabunda . ^{[ 43 ]} Eberhardt renunció al apellido de su madre y se hizo llamar Si Mahmoud Saadi. ^{[ 28 ] [ 44 ]} Comenzó a usar exclusivamente ropa de hombre y desarrolló una personalidad masculina, hablando y escribiendo como un hombre. ^{[ 45 ]} Eberhardt se comportaba como un hombre árabe, desafiando las normas de género y raciales. ^{[ 34 ]} Cuando se le preguntaba por qué se vestía como un hombre árabe, invariablemente respondía: «Me es imposible hacer otra cosa». ^{[ 46 ]} Unos meses más tarde, el dinero de Eberhardt se agotó y regresó a Ginebra para vender la villa; debido a los problemas legales, tenía poco o ningún dinero disponible. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Animada por una amiga, se fue a París para dedicarse a la escritura, pero tuvo poco éxito. En París, Eberhardt conoció a la viuda del marqués de Morès . Aunque  se decía que de Morès había sido asesinado por miembros de la tribu tuareg en el Sáhara, nadie había sido arrestado. Cuando su viuda supo que Eberhardt conocía bien la zona donde  murió de Morès, la contrató para investigar el asesinato. El trabajo benefició a Eberhardt, que estaba en la indigencia y anhelaba regresar al Sáhara. Regresó a Argelia en julio de 1900 y se instaló en El Oued . Según el experto en el Sáhara RVC Bodley , Eberhardt hizo poco esfuerzo por investigar la  muerte de Morès; Bodley consideró que esto se debía a una combinación de la falta de voluntad de los franceses para cooperar en la investigación y el fatalismo de Eberhardt, más que a una deshonestidad deliberada. ^{[ 49 ]} Finalmente, la noticia sobre la investigación deficiente de Eberhardt llegó a oídos de la  viuda de De Morès, y posteriormente le retiró la financiación. ^{[ 31 ] [ 50 ]}

Eberhardt hizo amigos en la zona y conoció a Slimane Ehnni, un suboficial de los spahis . Se enamoraron y finalmente vivieron juntos abiertamente. Esto la distanció de las autoridades francesas, que ya estaban indignadas por su estilo de vida. ^{[ 51 ]} Durante sus viajes contactó con la Qadiriyya , una orden sufí . La orden estaba dirigida por Hussein ben  Brahim, quien quedó tan impresionado por el conocimiento (y la pasión) de Eberhardt por el islam que la inició en su zawiya sin el examen formal habitual. ^{[ 52 ]} Esto convenció a las autoridades francesas de que era una espía o una agitadora, y la incluyeron en una lista negra de amplia difusión . Los franceses trasladaron a Ehnni al regimiento de spahis en Batna , posiblemente para castigar a Eberhardt (a quien no podían dañar directamente). ^{[ 53 ]} Demasiado pobre para acompañarlo a Batna, Eberhardt viajó a una reunión de Qadiriyya en Behima a finales de enero de 1901, donde esperaba pedir ayuda financiera a Si  Lachmi, un marabú . Mientras esperaba que comenzara la reunión, fue atacada por un hombre con un sable, recibiendo una herida superficial en la cabeza y un profundo corte en el brazo izquierdo. ^{[ 54 ]} Su atacante, Abdallah ben Mohammed, fue reducido por otros y arrestado. Cuando se le preguntó por qué había intentado matar a Eberhardt, solo repitió: «Dios lo quiso; Dios todavía lo quiere». ^{[ 55 ]} Eberhardt sospechaba que era un asesino a sueldo contratado por las autoridades francesas. ^{[ 6 ]} Otros atribuyen el ataque a Si  Lachmi; Eberhardt era su amante, de quien se había cansado, y se especula que estaba tratando simultáneamente de deshacerse de ella y culpar del ataque a una tribu rival. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Fue llevada al hospital militar de El  Oued al día siguiente. Después de que Eberhardt se recuperó a finales de febrero, ^{[ 57 ]} se unió a Ehnni con fondos de miembros de la Qadiriyya que consideraron su supervivencia un milagro. ^{[ 58 ]}

Después de pasar dos meses en Batna con Ehnni, ^{[ 59 ]} los franceses le ordenaron abandonar el norte de África sin explicación; como inmigrante, no tuvo más remedio que obedecer. Ehnni solicitó permiso a sus superiores militares para casarse con Eberhardt (lo que le habría permitido quedarse), pero su solicitud fue denegada. Viajó a Francia a principios de mayo de 1901, alojándose con Augustin, su esposa y su hija en Marsella . A mediados de junio fue convocada de nuevo a Constantina para testificar en el juicio de su agresor, quien mantuvo su declaración de que Dios le había ordenado matar a Eberhardt, aunque expresó remordimiento hacia ella. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Eberhardt dijo que no guardaba rencor contra Abdallah, lo perdonaba y esperaba que no fuera castigado. Abdallah recibió cadena perpetua, aunque el fiscal había pedido la pena de muerte. Cuando terminó el juicio, a Eberhardt se le ordenó nuevamente abandonar el país. Regresó a vivir con Augustin, trabajando con él (disfrazada de hombre) como estibadora . La familia de Eberhardt y Augustin vivía en una pobreza extrema. ^{[ 6 ]} La salud de Eberhardt se deterioró y sufrió fiebres recurrentes. ^{[ 62 ]} Intentó suicidarse en Marsella, uno de los varios intentos que haría a lo largo de su vida. ^{[ 63 ]} Eberhardt continuó escribiendo durante este tiempo, trabajando en varios proyectos, incluyendo su novela Trimardeur . ^{[ 64 ]}

Una amiga de Eberhardt le dio una carta de presentación para el dramaturgo Eugène Brieux , ^{[ 65 ]} quien se oponía al dominio francés en el norte de África y apoyaba la emancipación árabe. Él le envió un anticipo de varios cientos de francos e intentó publicar sus historias, pero no pudo encontrar a nadie dispuesto a publicar escritos proárabes. Eberhardt, imperturbable, continuó escribiendo; su moral mejoró cuando Ehnni fue transferido a un regimiento de spahi cerca de Marsella a finales de agosto para completar sus últimos meses de servicio. ^{[ 66 ] [ 67 ]} No necesitó permiso de sus superiores militares para casarse en Francia, y él y Eberhardt se casaron en octubre de 1901. ^{[ 6 ]} Poco antes de la boda, Eberhardt y Augustin recibieron la noticia de que la herencia de Trophimowsky finalmente se había vendido, aunque debido a los crecientes costos legales no quedaba dinero para que ellos heredaran. Con esta noticia, Eberhardt abandonó toda esperanza de tener un futuro económicamente seguro. ^{[ 68 ]} En febrero de 1902, Ehnni fue dado de baja y la pareja regresó a Bône para vivir con su familia. ^{[ 66 ]}

Después de vivir un tiempo con la familia de Ehnni, la pareja se mudó a Argel. Eberhardt se sintió decepcionada con Ehnni, cuya única ambición después de dejar el ejército parecía ser encontrar un trabajo no calificado que le permitiera vivir relativamente cómodo. ^{[ 69 ]} Ella intensificó sus propios esfuerzos como escritora, y varios de sus cuentos se publicaron en la prensa local. Aceptó una oferta de trabajo del editor del periódico Al-Akhbar ( en español: The News ), Victor Barrucand, en marzo de 1902. Eberhardt se convirtió en colaboradora habitual del periódico; Trimardeur comenzó a aparecer como serial en agosto de 1903. ^{[ 6 ]} Barrucand y Eberhardt entablaron una amistad, aunque Barrucand se sentía frecuentemente frustrado con la ética laboral de su nueva empleada. Los artículos de Eberhardt llegaban de forma irregular, ya que solo escribía cuando le apetecía. Su trabajo estaba mal pagado, pero tenía muchos beneficios. Gracias a los contactos de Barrucand, Eberhardt pudo acceder a la famosa zawiya de Lalla Zaynab . ^{[ 70 ]} Eberhardt habló muy bien de su tiempo con Zaynab, aunque nunca reveló de qué hablaron; ^{[ 71 ]} su encuentro causó preocupación entre las autoridades francesas. ^{[ 72 ]}

Eberhardt y Ehnni se mudaron a Ténès en julio de 1902 ^{[ 73 ]} después de que Ehnni consiguiera empleo allí como traductora. ^{[ 74 ]} Eberhardt era incorregiblemente derrochadora, gastando todo lo que recibía inmediatamente en tabaco, libros y regalos para amigos, y empeñando sus escasas posesiones o pidiendo préstamos cuando se daba cuenta de que no le quedaba dinero para comida. Este comportamiento la convirtió aún más en una paria entre los demás residentes europeos de la ciudad. ^{[ 75 ]} Eberhardt se ausentaba con frecuencia durante semanas, ya fuera convocada a Argel por Barrucand o enviada a realizar misiones. Le dieron una columna regular en su periódico, donde escribía sobre la vida y las costumbres de las tribus beduinas. ^{[ 76 ]} La salud tanto de Ehnni como de Eberhardt se deterioró, y Eberhardt sufría regularmente de ataques de malaria . ^{[ 77 ]} Probablemente también estaba afectada por la sífilis . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Barrucand envió a Eberhardt a informar sobre las consecuencias de la batalla de El-Moungar  del 2 de septiembre de 1903. Se hospedó con soldados de la Legión Extranjera Francesa y se reunió con Hubert Lyautey , el general francés a cargo de Orán , en su cuartel general. Eberhardt y Lyautey entablaron amistad y, debido a su conocimiento del islam y el árabe, se convirtió en enlace entre él y la población árabe local. ^{[ 6 ]} Si bien Eberhardt nunca dejó de protestar contra las acciones represivas emprendidas por la administración francesa, creía que el enfoque de Lyautey, centrado en la diplomacia en lugar de la fuerza militar, traería la paz a la región. ^{[ 80 ]} Aunque los detalles no están claros, generalmente se acepta que Eberhardt también realizó labores de espionaje para Lyautey. ^{[ 3 ] [ 81 ]} Preocupado por un poderoso marabú en las montañas del Atlas , Lyautey la envió a reunirse con él en 1904. ^{[ 82 ]}

En la zawiya del marabú , Eberhardt se debilitó por la fiebre. Regresó a Aïn Séfra y fue tratada en el hospital militar. Abandonó el hospital en contra del consejo médico ^{[ 83 ]} y le pidió a Ehnni, de quien había estado separada durante varios meses, que se reuniera con ella. ^{[ 6 ]} Reunidos el 20  de octubre de 1904, alquilaron una pequeña casa de adobe. Al día siguiente, una inundación repentina azotó la zona. ^{[ 83 ]} Tan pronto como las aguas retrocedieron, Lyautey inició su búsqueda. Ehnni fue encontrado casi de inmediato, diciendo que Eberhardt había sido arrastrada por el agua. Basándose en esta información, Lyautey y sus hombres registraron los alrededores durante varios días antes de decidir explorar las ruinas de la casa donde la pareja se había alojado. ^{[ 84 ]} Su cuerpo fue aplastado bajo una de las vigas de soporte de la casa. Las circunstancias exactas de su muerte nunca se descubrieron. Aunque biógrafos posteriores plantearon sospechas sobre Ehnni, Eberhardt siempre creyó que moriría joven y que, en cambio, podría haber aceptado su destino. Mackworth especuló que, tras intentar huir de las aguas de la inundación, Eberhardt decidió enfrentarse a ellas. ^{[ 85 ] [ 6 ]} Blanch argumentó que, debido a su historial de tendencias suicidas, probablemente habría optado por quedarse en la zona incluso sabiendo que se acercaba la inundación. ^{[ 79 ]} Lyautey enterró a Eberhardt en Aïn Sefra y mandó colocar una lápida de mármol, grabada con su nombre adoptivo en árabe y su nombre de nacimiento en francés, sobre su tumba. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

En el momento de su muerte, entre las posesiones de Eberhardt se encontraban varios de sus manuscritos inéditos. Lyautey ordenó a sus soldados que buscaran todos sus papeles tras la inundación y envió los que se encontraron a Barrucand. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Después de reconstruirlos, sustituyendo con sus propias palabras donde faltaban los originales o estaban demasiado dañados para descifrarlos, comenzó a publicar su obra. Parte de lo que publicó se considera más obra suya que de Eberhardt. ^{[ 6 ]} Barrucand también recibió críticas por figurar como coautor de algunas de las publicaciones y por no aclarar qué partes del texto eran suyas. ^{[ 90 ] [ 91 ]} El primer relato póstumo, " Dans l'Ombre Chaude de l'Islam " (A la cálida sombra del Islam), recibió elogios de la crítica cuando se publicó en 1906. ^{[ 87 ]} El éxito del libro atrajo gran atención a la obra de Eberhardt y la consagró como una de las mejores escritoras de literatura inspirada en África. ^{[ 92 ]} Una calle recibió el nombre de Eberhardt en Béchar y otra en Argel. ^{[ 87 ]} La calle en Argel está en las afueras; ^{[ 90 ]} un escritor de la época comentó que había un triste simbolismo en el hecho de que la calle "comienza en un barrio habitado y se desvanece en un páramo". ^{[ 91 ]} Póstumamente fue vista como defensora del feminismo ^{[ 91 ]} y la descolonización ; según Hedi Abdel-Jaouad en Yale French Studies , su obra pudo haber iniciado la descolonización del norte de África. ^{[ 93 ]} La relación de Eberhardt con Lyautey ha provocado un debate entre los historiadores modernos sobre su complicidad en el colonialismo. ^{[ 6 ]}

En 1954, la autora y exploradora Cecily Mackworth publicó la biografía El destino de Isabelle Eberhardt tras seguir las rutas de Eberhardt en Argelia y el Sáhara. El libro inspiró a Paul Bowles a traducir algunos de los escritos de Eberhardt al inglés. ^{[ 94 ]} El novelista William Bayer publicó Visiones de Isabelle , un relato novelado de su vida en 1976. ^{[ 95 ]} En 1981, Timberlake Wertenbaker estrenó Nuevas anatomías , una obra de teatro sobre Eberhardt. ^{[ 21 ] [ 96 ]}

Eberhardt ha sido retratada en dos películas. Leslie Thornton dirigió una biografía de 1988, There Was An Unseen Cloud Moving , con siete actrices aficionadas interpretando a Eberhardt. Ian Pringle dirigió Isabelle Eberhardt , protagonizada por Mathilda May , en 1991. ^{[ 97 ]} En 1994, el músico Paul Schütze lanzó la banda sonora de la película de Pringle , titulada Isabelle Eberhardt: The Oblivion Seeker . En 1998, John Berger y Nella Bielski publicaron Isabelle: A Story in Shots , un guion basado en la vida de Eberhardt. ^{[ 98 ]} Missy Mazzoli compuso una ópera, Song from the Uproar: The Lives and Deaths of Isabelle Eberhardt , en 2012. ^{[ 99 ]}

• Lorcin, Patricia ME (2012). Historicizing Colonial Nostalgia: European Women's Narratives of Algeria and Kenya 1900–present . Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-230-33865-4.
• Smith, Patti (1994). Obra temprana: 1970–1979 . Nueva York: WW Norton and Company. ISBN 978-0-393-31301-7.