Collalba isabelina

El colirrojo isabelino ( Oenanthe isabellina ) es un pequeño pájaro paseriforme que antiguamente se clasificaba dentro de la familia Turdidae , pero que actualmente se considera un papamoscas del Viejo Mundo de la familia Muscicapidae. Es un ave insectívora migratoria . Su hábitat son las estepas y los campos abiertos, y se reproduce en el sur de Rusia y Asia Central hasta el norte de Pakistán , invernando en África y el noroeste de la India . Es muy raro verlo migrar a Europa occidental.

En cuanto a su coloración, se asemeja a la hembra del collalba gris , pero es más grande, con una longitud de 15 a 16,5 centímetros (5,9 a 6,5 ​​pulgadas) , más erguida y de color más pardo, además de tener más negro en la cola. El término isabelino hace referencia a su coloración similar al pergamino. Las axilas y las coberteras inferiores de las alas son blancas, mientras que en el ave común presentan manchas grises. Ambos sexos son similares. 

El nombre proviene del término específico isabellinus , neolatín para "amarillo grisáceo", y probablemente hace referencia a Isabel I de Castilla , quien se dice que prometió no cambiarse la ropa interior hasta que España fuera liberada de los moros. ^{[ 2 ]} "Wheatear" no deriva de " trigo " ni de ningún sentido de " espiga ", sino que es una corrupción lingüística del siglo XVI de "blanco" y "culo", en referencia a la prominente rabadilla blanca que se encuentra en la mayoría de las especies. ^{[ 3 ]} El nombre del género Oenanthe deriva del griego antiguo oenos (οίνος) "vino" y anthos (ανθός) "flor". Se refiere al regreso del collalba norteña a Grecia en primavera, justo cuando florecen las vides . ^{[ 2 ]}

El macho y la hembra de la collalba isabelina son similares en apariencia. Las partes superiores son de un marrón arena pálido con un matiz isabelino (el isabelino es un color gris amarillento pálido, leonado, marrón crema o pergamino). La parte inferior de la espalda es isabelina y la rabadilla y las coberteras superiores de la cola son blancas. Las plumas de la cola son de color negro parduzco con un borde y punta estrechos de color beige y una base blanca grande. En las plumas exteriores de la cola, esto ocupa más de la mitad de la longitud de la pluma, pero en las plumas centrales es aproximadamente un tercio. Hay una raya blanca cremosa sobre el ojo y las coberteras auriculares son de color marrón pálido. La barbilla es de color crema pálido y la garganta de color beige pálido. El pecho es de color arena o beige isabelino y el vientre de color blanco cremoso. Las coberteras inferiores de la cola son de color beige pálido y las coberteras inferiores de las alas y las axilares son blancas con bases oscuras. Las plumas de las alas son de color negro parduzco, con puntas y bordes de color beige cremoso. El pico, las patas y los pies son negros y los iris son marrones. ^{[ 4 ]}

Con una longitud de 16,5 centímetros (6,5 pulgadas) , es algo más grande y también de color más pálido que el collalba gris ( Oenanthe oenanthe ). El pico es más largo que el de esta última y las coberteras auriculares son más pálidas, pero por lo demás, las aves son muy similares en apariencia y podrían confundirse. Mudan el plumaje dos veces al año: una muda completa a finales del verano y una muda parcial de las plumas del cuerpo a mediados del invierno. ^{[ 4 ]} 

La llamada es un gorjeo, y a veces emite un silbido fuerte. El canto se ha descrito como similar al de una alondra y comienza con un graznido seguido de varios silbidos, e incluye la imitación de las voces de otras aves. ^{[ 4 ]}

El collalba isabelina es una especie migratoria con un área de reproducción paleártica oriental . Esta se extiende desde el sur de Rusia, la región del Caspio, el desierto de Kyzyl Kum y Mongolia hasta Afganistán, Irán, Irak, Arabia Saudita, Siria, Jordania e Israel. Inverna en África y el noroeste de la India. Se ha observado como ave divagante estival en Grecia, Chipre, Argelia y Túnez. ^{[ 5 ]}

En época de cría, la collalba isabelina se encuentra en campo abierto, terrenos áridos, regiones desérticas, estepas, mesetas elevadas y en las laderas bajas de las colinas. En sus cuarteles de invierno ocupa hábitats similares en regiones semiáridas, campo abierto con matorrales dispersos y los límites de las zonas cultivadas, mostrando una particular predilección por los suelos arenosos. ^{[ 4 ]}

El collalba isabelina es un ave activa e inquieta que se desplaza por el suelo con largos saltos, revolotea en el aire y se posa en elevaciones o pequeños arbustos. Su postura es bastante erguida y se mueve constantemente, agitando la cola. A veces revolotea para atrapar insectos, pero principalmente busca alimento en el suelo, sondeando la tierra con el pico. Su dieta incluye hormigas, saltamontes, polillas, moscas, ácaros, arañas y larvas de insectos, y ocasionalmente también come semillas. ^{[ 4 ]}

Los collalbas isabelinas son aves solitarias en sus cuarteles de invierno y pueden asociarse con otras especies de Oenanthe durante la migración. Al llegar a sus zonas de cría, establecen territorios . ^{[ 6 ]} El macho de collalba isabelina se exhibe ante la hembra bajando y luego extendiendo sus alas mientras canta, saltando una corta distancia en el aire, o volando hasta quince metros (cincuenta pies) aproximadamente, planeando y realizando acrobacias, cantando todo el tiempo, antes de aterrizar de nuevo junto a la hembra. El nido suele estar bajo tierra, normalmente en la madriguera vacía de una pica , ardilla terrestre o rata topo , o pueden excavar una madriguera nueva. El nido es voluminoso y está compuesto de hierbas secas. Ponen de cuatro a seis huevos de color azul pálido, generalmente sin marcas, pero a veces con una dispersión de motas rojizas. El tamaño promedio de los huevos es de 22,16 por 16,6 milímetros (0,872 in × 0,654 in) . ^{[ 4 ]} Ambos padres alimentan a los polluelos con pequeñas orugas y otros insectos. Después de que abandonan el nido, los polluelos continúan siendo alimentados durante aproximadamente dos semanas, pero después de esto los padres los expulsan del territorio. ^{[ 6 ]} La temporada de cría comienza a finales de marzo en Turquía, pero no comienza hasta mayo en Asia Central. Probablemente hay dos nidadas en las partes meridionales de su área de distribución. ^{[ 4 ]}   

El collalba isabelina tiene una distribución extensa, estimada en 11,7  millones  de kilómetros cuadrados (4,36  millones de millas cuadradas), y una gran población con un total estimado de entre 26 y 378 millones de individuos. La población parece ser estable y la UICN, en su Lista Roja de Especies Amenazadas, ha clasificado a esta especie como de " preocupación menor ". ^{[ 7 ]}

• Corso, A (1997). "Variabilidad de los caracteres de identificación del collalba isabelina" (PDF) . Dutch Birding . 19 (4): 153– 165.

• Oenanthe isabellina en Guía de campo: Aves del mundo en Flickr
• «Oenanthe isabellina» . Avibase .