Isaberrysaura

Isaberrysaura es un género extinto de dinosaurios ornitisquios estegosaurios de la Formación Los Molles del Jurásico Medio de la Patagonia , Argentina. El género contiene una sola especie , I. mollensis , descrita por Salgado en 2017 a partir de un único espécimen. Aunque inicialmente se clasificó como un neornitisquio basal, análisis posteriores lo han relacionado con los Stegosauria , ya que la morfología de su cráneo se asemeja a la de otros miembros del grupo.

El espécimen holotipo de Isaberrysaura , MOZ-Pv 6459, fue descubierto en los sedimentos marinos a deltaicos de la Formación Los Molles , de edad Bajociana , por Isabel Valdivia Berry, a quien se honra con el nombre del género. El espécimen consiste en un esqueleto parcial (cuyo material postcraneal aún no ha sido preparado) con un cráneo casi completo, seis vértebras cervicales, quince vértebras dorsales , un sacro con un ilion parcial y un pubis aparentemente completo , nueve vértebras caudales , parte de una escápula , costillas y otros fragmentos no identificables. ^{[ 1 ]}

Los dientes de Isaberrysaura son heterodontes , con dientes premaxilares recurvados y dientes maxilares y dentarios lanceolados. En los lagartos iguaniformes actuales , una dentición similar se correlaciona con dietas omnívoras , lo que indica que Isaberrysaura también podría haber sido omnívoro. Se estima que Isaberrysaura medía entre 5 y 6 m (16 a 20 pies) de largo, lo que lo convierte en un animal de tamaño moderado. ^{[ 1 ]}  

El cráneo en particular es muy inusual; se estima que mide 52 cm de largo y 20 cm de ancho a la altura de las órbitas, y es casi tan alto como ancho. El hocico se inclina anteroventralmente desde la esquina posterodorsal de la fenestra infratemporal hasta lo que parece ser el contacto maxilar-premaxilar, y la fenestra infratemporal es profunda dorsoventralmente. En contraste, la órbita es subcircular, no tan alta dorsoventralmente como larga anteroposteriormente, más pequeña que la fenestra infratemporal, y solo visible en vista lateral. El sector anterolateral de la fenestra supratemporal izquierda está relativamente bien conservado y solo es visible en vista dorsal. La fosa antorbital del cráneo es aproximadamente triangular, con su base más larga que los otros dos lados. El yugal es trirradiado y su proceso anterior forma la esquina posteroventral de la fosa antorbital y sobrepasa anteriormente la base del lacrimal, una característica observada en tireóforos basales y estegosaurios . El proceso dorsal del yugal es proporcionalmente largo. El cuadradojugal es muy ancho y el premaxilar se conserva de forma incompleta, mientras que el material postcraneal aún no ha sido descrito. La dentición es heterodoxa, con seis dientes premaxilares y treinta maxilares. ^{[ 1 ]}

La clasificación de Isaberrysaura ha sido problemática, ya que el espécimen holotipo parece compartir rasgos tanto con tireóforos como con neornitisquios. Por esta razón, Salgado et al. (2017) lo registraron como un miembro de divergencia temprana de Genasauria . Tres conjuntos de datos indicaron que, si bien poseía las características de los neornitisquios y tireóforos, no encajaba dentro de ninguno de esos grupos, representando un morfotipo previamente desconocido dentro de Ornithischia en su conjunto. ^{[ 1 ]} Sin embargo, varios análisis filogenéticos posteriores han recuperado con confianza a Isaberrysaura como un estegosaurio. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Uno de esos análisis, publicado en 2025 por Sánchez-Fenollosa y Cobos, recuperó a Isaberrysaura como el miembro de divergencia más temprana de un clado que por lo demás es completamente asiático, los Huayangosauridae . Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 5 ]}

El espécimen holotipo de Isaberrysaura se ha conservado con el contenido estomacal fosilizado. Dentro de la caja torácica, se descubrió una masa de semillas fosilizadas; la primera comida conservada hallada en un ornitisquio basal. Se recuperaron dos tipos de semillas cerca de las costillas posteriores de Isaberrysaura , que se distinguen según su tamaño. Las semillas más grandes conservaban tres capas: una sarcotesta carnosa externa, la esclerotesta y la capa interna (posiblemente correspondiente al nucelo). Estas semillas son cicadales de la familia Zamiineae, basándose en una coronula bien definida en la región micropilar, mientras que las semillas más pequeñas, platispérmacas, aún son indeterminadas. La naturaleza intacta de la sarcotesta en las semillas más grandes sugiere que Isaberrysaura las ingirió enteras sin masticar y que se encontraban en las primeras etapas de digestión, según su posición en el intestino. A juzgar por sus dientes, es posible que el dinosaurio tuviera una dieta omnívora, pero como no se han encontrado restos de animales junto a las semillas, esto sigue siendo, en el mejor de los casos, una mera especulación. También es posible que en su intestino hubiera bacterias productoras de enzimas que le ayudaran a digerir materiales vegetales más duros, como las semillas. ^{[ 1 ]}

• 2017 en paleontología de arcosaurios