Isaías Dorman

Isaiah Dorman (fallecido el 25 de junio de 1876) fue intérprete del Ejército de los Estados Unidos durante las Guerras Indias . Pereció en la Batalla de Little Bighorn , siendo el único hombre negro que murió en el combate.

Se sabe poco de la juventud de Dorman. Supuestamente, su padre era de ascendencia afro-jamaicana y su madre era mestiza africana y lenape . ^{[ 1 ]} Existen fechas de nacimiento de 1832 (en Filadelfia, como hombre libre) y 1840. ^{[ 2 ]} Otros registros sugieren que fue esclavo en la década de 1840 en Luisiana para la familia D'Orman y que pudo haber escapado y viajado al Oeste. Para 1850, se había establecido cerca de Fort Rice en el Territorio de Dakota , donde se mantenía cortando leña para la guarnición. Tenía una relación amistosa con los indígenas y probablemente conocía a Toro Sentado , según el libro superventas de Evan Connell de 1985 , Hijo de la Estrella de la Mañana . ^{[ 3 ]}

Vivió con la tribu Lakota como trampero y comerciante en la década de 1850 y se casó con una joven de la banda de Inkpaduta de los Santee Sioux llamada Celeste St. Pierre. Su nombre Dakota era "Cetan Sapa" o Halcón Negro. ^{[ 1 ]} Los Sioux lo conocían como "Azimpi". ^{[ 4 ]} No se conocen fotografías suyas, y las únicas descripciones existentes lo describen como "muy grande" y "muy negro". Un pictograma indígena de la retirada de Reno muestra a un hombre negro con uniforme del ejército tendido en el suelo junto a un caballo blanco postrado, con "un pulgar derecho anormalmente grueso". ^{[ 5 ]}

En noviembre de 1865, lo contrataron para transportar el correo en un viaje de ida y vuelta de 360 ​​millas (580 km) entre los fuertes Rice y Wadsworth por 100 dólares (aproximadamente 2103 dólares en 2025 ) al mes, un buen sueldo para la época. Se dice que no tenía caballo y que caminaba toda la distancia con su saco de dormir al hombro y el correo en una bolsa impermeable. Hizo esto durante unos dos años. ^{[ 6 ]} 

En septiembre de 1871, trabajó como guía e intérprete para un grupo de ingenieros que realizaban el estudio del ferrocarril Northern Pacific . Es posible que acompañara al 7.º de Caballería en la expedición a Black Hills de 1874 ; existen referencias al sirviente de Custer, «Isa», que podría haber sido él mismo, confundido por personas que desconocían su identidad.

A finales de la primavera de 1876, George Armstrong Custer contrató a Dorman como intérprete para su expedición a la región de Little Bighorn . (Según un informe , Dorman no partió con el resto de la Columna de Montana, sino que se unió a ella en Rosebud con un mensaje y, cuando intentó regresar a Fort Lincoln , Custer le ordenó que se quedara. Sin embargo, la solicitud de Custer para su asignación aún existe y está fechada el 14 de mayo).

El 25 de junio de 1876, Dorman acompañó al destacamento del mayor Marcus Reno a la batalla y se quedó atrás cuando Reno se retiró al otro lado del río, hacia los altos acantilados. Según la mayoría de los relatos, como el de Connell (1985), tuvo una buena actuación, abatiendo a varios guerreros con un rifle deportivo no reglamentario. Según el relato de un indígena superviviente de la batalla:

Pasamos junto a un hombre negro con uniforme militar y lo acorralamos. Se giró sobre su caballo y le disparó a un indio en el corazón. Entonces los indios dispararon contra este hombre y acribillaron a su caballo a balazos. Su caballo cayó de espaldas y el hombre negro no pudo levantarse. Lo vi al pasar. ^{[ 7 ]}

Según Connell (1985), los supervivientes blancos cuentan una historia similar. Dorman había sido derribado de su caballo, pero continuó disparando contra los indígenas.

El soldado Roman Rutten , a diferencia de Vestal [Stanley Vestal; en referencia a la historia mencionada más adelante], sí luchó en Little Big Horn y su relato de la última resistencia de Isaías resuena. Rutten estaba en un caballo que odiaba el olor de los indios, así que su problema inmediato fue cómo mantenerse en la silla. Durante una cabalgata salvaje pasó junto a Isaías, cuyo caballo había sido abatido. El hombre negro estaba arrodillado, disparando con cuidado con un rifle deportivo no reglamentario. Levantó la vista y gritó: "Adiós, Rutten.

Otros testimonios de supervivientes indican que Dorman fue torturado por un grupo de mujeres que lo golpearon con martillos de piedra, lo acuchillaron repetidamente y le dispararon perdigones en las piernas . Un detalle curioso es que su cafetera y su taza estaban llenas de sangre. El relato de que le habían abierto el cuerpo podría ser un error de traducción; cerca de su cuerpo se encontraba el de uno de los exploradores Ree ( Arikara ), que también había sido abierto y tenía una rama de sauce clavada en la abertura. Para los indígenas, las mutilaciones eran características de las distintas tribus y ciertas marcas tenían significados específicos. En cuanto a la tortura, los indígenas lo consideraban un traidor que había luchado con los soldados contra ellos.

Durante la mutilación, se le extrajo a Dorman una espantosa tira de piel de 40 x 5 cm. Los nativos la secaron y la conservaron durante décadas como trofeo de guerra. En 1932, Afraid of Lightning se la vendió a Eugene Burdick. Su padre y su abuelo lucharon en la batalla y probablemente fueron quienes obtuvieron este macabro trofeo. En 1986, Eugene la donó al Museo Estatal de Dakota del Norte, donde aún se conserva. Véase «Otras fuentes» más abajo.

La última resistencia de Dorman en Little Bighorn está documentada en * Sitting Bull-Champion of the Sioux* de Stanley Vestal (Houghton Mifflin Company, Boston, 1932), *Isaiah Dorman and the Custer Expedition* de Ronald McConnell, *Journal of Negro History*, 33 (julio de 1948), y * Troopers with Custer: Historic Incidents of the Battle of the Little Big Horn* de E.A. Brininstool, 1925, 1989. Vestal relata que Dorman fue herido de bala por los indígenas en el campo de batalla. El jefe sioux Toro Sentado reconoció al intérprete negro y se detuvo durante la lucha para darle un último trago de agua. Según Vestal:

El negro pidió agua y Toro Sentado tomó su copa de cuerno de búfalo negro pulido, sacó un poco de agua y se la dio a beber. ^{[ 8 ]}

Connell sostiene que Dorman y Toro Sentado probablemente se conocían, pero duda de la veracidad de la oferta de bebida del jefe sioux, señalando que historias similares de caballerosidad al estilo europeo eran comunes en la época. ^{[ 9 ]} Sin embargo, algunos autores sobre Toro Sentado repiten el relato como creíble, sugiriendo que tenía poco que ver con nociones sentimentales de gran caballerosidad, sino más bien con un gesto práctico del líder sioux hacia un hombre condenado. El agua ofrecida y la «orden de detenerse» fueron, por lo tanto, un indulto temporal, un último reconocimiento al intérprete que el curandero había conocido personalmente.

Una biografía de Toro Sentado de 2008, escrita por el destacado historiador Robert Utley, describe el incidente con mayor detalle. Según Utley, Dorman cayó gravemente herido en el pecho, y varios guerreros se reunieron a su alrededor para rematarlo. Dorman hizo una última súplica en lengua sioux a "mis amigos", pidiéndoles que no lo consideraran un golpe de estado, puesto que ya estaba muerto. Toro Sentado se acercó a caballo y dijo: "No maten a ese hombre, es amigo mío". El líder sioux desmontó, vertió agua en una copa de cuerno de búfalo y se la dio al hombre negro. Cumplida su obligación, Toro Sentado volvió a montar y siguió su camino. ^{[ 10 ]} La Túnica del Águila ( Mujer de la Túnica Móvil ), una mujer hunkpapa que recorría el campo de batalla, acabó con la vida de Dorman con un disparo de rifle, y otros que la siguieron mutilaron el cuerpo. Esto se hizo para que el enemigo no quedara bien ante el mundo espiritual. ^{[ 11 ]} Independientemente de los detalles exactos, la mayoría de los escritores coinciden en que Dorman era amigable con los indios, pero esto no lo salvó una vez que comenzó la batalla.

El cuerpo de Dorman fue hallado justo fuera del bosque, cerca del de Charley Reynolds , y fue enterrado en el campo de batalla de Reno . Fue trasladado en 1877 al cementerio nacional de Custer .

En el informe oficial del intendente Nowlan sobre la campaña de 1876 del 7.º Regimiento, figura un pago de 62,50 dólares adeudado a Dorman por servicios prestados en junio de 1876. Un hombre llamado Isaac McNutt, que trabajaba como operario en Fort Rice, intentó reclamar el salario, pero su reclamación fue desestimada por falta de pruebas de vinculación. No se pudo localizar a la viuda indígena de Dorman, y es posible que la cuenta siga generando interés en algún departamento de la burocracia del Ejército.

En la miniserie de televisión de 1991 de la American Broadcasting Company , Son of the Morning Star , se ve a un hombre negro luchando bajo el mando de Marcus Reno . Es rodeado por indígenas, asesinado y escalpado. Esto coincide con algunos relatos de la muerte de Isaías.

• Biografía de Dorman
• Evan S. Connell ; Hijo de la Estrella Matutina , (1985)
• Ken Hammer, ed., Custer en el 76: Notas de Walter Camp sobre la batalla de Custer , Norman: Universidad de Oklahoma, 1976.
• littlebighorn.info/Artículos/LilahPengra/StripofSkin.pdf