Ischyropsalis

Ischyropsalis es un género de opiliones que pertenece a la familia Ischyropsalididae . Se encuentran en las regiones montañosas de Europa , como los Alpes y los Cárpatos . Ischyropsalis es uno de los géneros de opiliones más carismáticos, con cuerpos relativamente grandes y quelíceros enormemente agrandados que pueden alcanzar el doble de la longitud del cuerpo. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los miembros de este género suelen estar poco estudiados porque son raros y habitan en hábitats de difícil acceso, como montañas o, a veces, cuevas . ^{[ 5 ]}

El género fue descrito por primera vez en 1839 por C.L. Koch , un entomólogo y aracnólogo alemán, siendo la especie tipo Ischyropsalis kollari . Con el tiempo, se describieron docenas de especies, muchas de ellas por Rover, creando una taxonomía confusa y caótica, con muchas descripciones inutilizables. Sin embargo, en 1969, Martens aclaró gran parte de la confusión al reducir las docenas de especies a solo 15. ^{[ 6 ]} Ahora este género contiene alrededor de 24 especies descritas. ^{[ 7 ]} Charles Piochard de La Brûlerie , un entomólogo, descubrió la primera especie estrictamente cavernícola, I. dispar , en la cueva de Albia en Burgos , al norte de España . ^{[ 8 ]}

El género es femenino. El nombre del género es una combinación de las palabras griegas antiguas ischyros, que significa "fuerte", y psalis , que significa "tijeras", en referencia a los quelíceros muy agrandados.

Los miembros de este género se encuentran restringidos a áreas geográficas estrechas en Europa , con muchas especies presentes en montañas como los Pirineos , los Alpes , los Cárpatos y los Alpes Dináricos . Se extienden hasta los Países Bajos , el noroeste de Alemania y Polonia en el norte, y hasta el sur de Italia ( es decir, Calabria ) en el sur. Se considera dudoso un hallazgo en Cerdeña . ^{[ 9 ] [ 5 ]}

Las especies que habitan en cuevas generalmente tienen distribuciones muy, muy restringidas.

Los miembros de este género son relativamente grandes para ser opiliones, con una longitud corporal que oscila entre 4 y 8,5  mm. Poseen quelíceros muy desarrollados , que pueden ser casi el doble de largos que el cuerpo. ^{[ 5 ]} Sus quelíceros alargados probablemente les permiten cazar mejor, como en el caso de I. hellwigii, que se especializa en caracoles. ^{[ 10 ]} Si bien comparten esta característica con miembros de la familia Nipponopsalididae , se trata de un caso de evolución convergente . Tienen patas de longitud moderada. Sus pedipalpos son alargados y bastante delgados. ^{[ 9 ]}

Muchos miembros de este género habitan cuevas ( troglobias ), e incluso algunos son exclusivamente cavernícolas. Actualmente existen seis especies cavernícolas: I. cantabrica , I. magdalenae , I. navarrensis , I. gigantea , I. espagnoli e I. noltei . ^{[ 8 ]}

Ischyropsalis pertenece a la familia Ischyropsalididae, que comprende 3 géneros y unas 35 especies descritas. Este género pertenece a la subfamilia Ischyropsalidinae, de la cual es el único miembro, lo que lo convierte en monotípico .

Dentro del género, los datos moleculares muestran que se puede dividir en varios grupos de especies. El primero en dividirse es el grupo Hellwigii que contiene solo I. hellwigii . La siguiente división es el grupo Manicata que contiene muchas más especies como I. adamii , I. pyrenaea , I. carlii e I. maicata . El último grupo es el grupo ibérico-alpino que se puede dividir a su vez en dos clados: el clado ibérico y el clado alpino. El clado ibérico se divide a su vez en el clado cantábrico que contiene I. robusta , I. nodifera , I. diaper , I. magdalenae e I. navarrensis y el clado pirenaico que contiene miembros como I. luteipes e I. pyrenaea . Por último, el clado alpino contiene especies como I. strandi . Este clado también se puede subdividir en el clado Odontopalpa que contiene las especies tipo I. kollari , I. lithiclasica , etc. ^{[ 5 ]}

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