Yacimiento de carbón de Ishikari

La cuenca carbonífera de Ishikari se ubica en las montañas terciarias de la región minera de Sorachi , al este de la llanura de Ishikari, en el centro de Hokkaido . Estas vetas de carbón contienen la mayor cantidad de carbón de Japón. Debido a su descubrimiento tardío, el papel histórico de este yacimiento no se puede comparar con el del yacimiento de Chikuho , pero su importancia económica desde la revolución industrial japonesa es comparable a la del yacimiento de Chikuhō, en el sur. ^{[ 1 ]}

Fue el explorador Matsuura Takeshirō (松浦 武四郎), quien, durante su viaje por Hokkaido en 1857, marcó por primera vez las vetas de carbón en las orillas del río Sorachi cerca de Akabira . ^{[ 2 ]} En 1868, el carpintero Kimura Kichitarō (木村 吉太郎) descubrió carbón en Horonai, Mikasa (三笠). ^{[ 3 ]} Sin embargo, pasaron otros seis años antes de que el gobierno local tomara medidas, y los ingenieros de minas Benjamin Smith Lyman y Takeaki Enomoto realizaron una investigación. Sus hallazgos fueron satisfactorios, y el gobierno Meiji decidió construir en Horonai la primera mina de carbón de la cuenca carbonífera de Ishikari. ^{[ 4 ]} En 1889, el gobierno Meiji vendió la mina y sus ferrocarriles a Hori Motoi, quien fundó la Hokkaido Colliery and Railway Company (北海道炭礦鉄道会社 Hokkaidō Tankō Tetsudō Kaisha), abreviada como Hokutan. ^{[ 5 ]}

Junto a la histórica mina Horonai, esta cuenca también alberga la famosa ciudad minera de Yūbari (夕張市). Aquí, en 1888, el ingeniero Ban Ichitarō (坂 市太郎), seguidor de Benjamin Smith Lyman, descubrió carbón en el curso superior del río Shihorokabetsu (士幌加別川). Al año siguiente, Hokutan abrió su primera mina de carbón en Yūbari, la Yūbari Saitanjo (夕張採炭所). ^{[ 6 ]}