Isla Stewart

Isla Stewart (25 de agosto de 1856 – 6 de marzo de 1910) fue una jefa de enfermeras inglesa del Hospital St Bartholomew en Londres y miembro fundadora de la Real Asociación Británica de Enfermeras .

Stewart nació en Slodahill, cerca de Lockerbie , en Dumfriesshire , Escocia, hija del soldado y periodista John Stewart y su esposa Jessie Murray. Todos sus hermanos fueron enviados a internados, pero ella se quedó en casa para estudiar con una institutriz. Más adelante, lamentó no haber tenido la oportunidad de estudiar en el extranjero como sus hermanas.

Stewart comenzó a trabajar en el Hospital St Thomas de Londres, Inglaterra, a los 23 años, como enfermera en período de prueba en la Escuela de Formación de Enfermeras Nightingale . Tras nueve meses en la Escuela de Formación, ascendió hasta convertirse en jefa de la sala de cirugía con 20 camas, la Sala Alexandra. ^{[ 1 ]} La formación Nightingale hacía hincapié en la experiencia práctica de enfermería por encima de la instrucción teórica y, posiblemente lo más importante para Stewart, en los valores morales que todas las enfermeras deben poseer para tener éxito y ser eficaces.

Stewart dejó St Thomas' en 1885 cuando fue elegida jefa de enfermeras de un hospital de viruela en Darenth , cerca de Kent, Inglaterra. A pesar de su organización y arduo trabajo para mantener el campamento en funcionamiento, este fue clausurado en 1886.

En el verano de 1887, Stewart se convirtió en la matrona del Hospital St. Bartholomew en Londres. ^{[ 1 ]} Ella aportó más orden y formación al programa de enfermería que la administración anterior, e implementó un conjunto de habilidades que las enfermeras debían aprender y perfeccionar o serían expulsadas del programa. Creó un sistema de formación de cuatro años para las futuras enfermeras. Después del primer año, debían realizar un examen sobre toda la información aprendida, y si lo aprobaban, podían convertirse en enfermeras en período de prueba. Durante el segundo y tercer año recibían clases sobre información relevante para la enfermería, y en el tercer año eran examinadas. Después del tercer año recibían un certificado, pero no podían ejercer hasta después del cuarto año.

Stewart publicó *Practical Nursing* con el Dr. Herbert E. Cuff en 1899, con el objetivo de describir cómo debían trabajar las enfermeras y justificar los tratamientos aplicados. El punto más destacado fue la idea de que se debía exigir formación y que los hospitales podían crear sus propios programas de formación y contratar enfermeras inmediatamente después. En 1903 se publicó otro volumen, y en 1909 la segunda edición. Tras la muerte de Stewart en 1910, la jefa de enfermeras adjunta del Hospital St. Bartholomew, Beatrice Cutler, colaboró ​​con Cuff en una nueva edición, ^{[ 2 ]} mientras que, tras el fallecimiento de Cuff en 1921, Blackwood & Sons publicó nuevas ediciones, la décima en 1936. ^{[ 3 ]}

La salud de Stewart comenzó a deteriorarse a finales de 1909. Su última aparición pública tuvo lugar a principios del invierno de 1910 en una conferencia para debatir un proyecto de ley. A pesar de su delicado estado de salud, se mostró muy animada al hablar en la conferencia. Stewart falleció el 6 de marzo de 1910 en Chilworth, Surrey , en presencia de su querida amiga Ethel Gordon Fenwick , quien fuera directora del hospital St. Bartholomew's .

Mientras Stewart fue jefa de enfermeras, fundó la Liga de Enfermeras del Hospital de San Bartolomé , la primera organización de enfermeras en Inglaterra. ^{[ 1 ]} La liga sigue activa hasta el día de hoy. Stewart también ayudó a fundar el Consejo de Jefas de Enfermeras de Gran Bretaña e Irlanda , y de este organismo se formaron el Consejo Internacional de Enfermeras , el Consejo Nacional de Enfermeras de Gran Bretaña e Irlanda y la Sociedad para el Registro Estatal de Enfermeras Tituladas .

Stewart también fue miembro de la Junta de Enfermería del Servicio Imperial de Enfermería Militar de la Reina Alexandra y miembro honoraria de la Asociación de Enfermeras Irlandesas y de la Asociación de Enfermeras Alemanas . ^{[ 1 ]} Durante 1907, capacitó a muchas enfermeras francesas, y el gobierno la reconoció posteriormente por ello con una medalla de plata especial.

Stewart introdujo un programa de enfermería más eficiente y ordenado, basado en una sólida formación. Reconoció el estigma asociado a la profesión de enfermería e intentó lograr el progreso profesional mediante su reforma. La eficaz combinación de educación y organización profesional le valió a Stewart y a sus ideales el respeto mundial. Gran parte de su enfoque educativo en enfermería se sigue practicando, al igual que sus métodos. Stewart demostró que su intelecto y diligencia estaban a la altura de los de sus superiores, gracias a su continua reputación dentro de la comunidad médica. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Power, D'Arcy (1912). "Stewart, Isla"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (2.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
• Obras de Isla Stewart en Internet Archive