Sceloporus becki

Sceloporus becki , también conocido como lagarto de valla de la isla , ^{[ 1 ]} es una especie de lagarto endémica de las Islas del Canal de California . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Anteriormente se la consideraba una subespecie del lagarto de valla occidental ( Sceloporus occidentalis ), pero ahora se la considera una especie propia. Numerosos expertos han aceptado las investigaciones que concluyen que el lagarto de valla de la isla ( Sceloporus occidentalis becki ) es una especie única. Sin embargo, existe cierta discrepancia entre la clasificación actual de la especie y los hallazgos recientes, por lo que la taxonomía de toda la especie Sceloporus occidentalis podría revisarse en el futuro.

A pesar de ser una subespecie distinta, comparte una apariencia física similar con varias subespecies continentales del lagarto de valla occidental, un lagarto muy común en California.

El lagarto de valla de la isla es una especie relativamente pequeña caracterizada por escamas dorsales aquilladas y puntiagudas de tamaño uniforme en el dorso, los costados y el vientre. Las escamas de los muslos son mayormente aquilladas y notablemente más pequeñas, mientras que la parte posterior de las extremidades es de color amarillo o naranja. Presenta una distintiva coloración azul en los costados del vientre. La coloración general del lagarto varía entre marrón, gris o negro con manchas, y puede tener marcas claras que forman rayas o líneas irregulares a lo largo de los costados del dorso. En algunos casos, las manchas oscuras crean bandas irregulares. El vientre es de color pálido. Los machos se distinguen por marcas azules en los costados del vientre, bordeadas de negro, una mancha negra en la garganta, escamas postanales agrandadas y una base de la cola hinchada. Cuando se exponen a la luz, algunas de las escamas dorsales pueden mostrar un tinte azul o verdoso. En contraste, las hembras muestran marcas azules tenues o ausentes en el vientre, no presentan coloración azul o verde en la parte superior y muestran barras o medias lunas oscuras en el dorso. Los ejemplares jóvenes generalmente carecen de marcas azules en la garganta y pueden presentar una coloración azul tenue o inexistente en el vientre. Debido a la distintiva coloración azul brillante en el abdomen de los machos adultos de esta especie, a veces se la conoce como el "lagarto de vientre azul".

Estos lagartos son más activos cuando las temperaturas son cálidas y suelen permanecer inactivos durante condiciones térmicas extremas. Sin embargo, las temperaturas moderadas y constantes de las islas del canal generalmente les permiten mantenerse activos durante todo el año. Se les suele ver en zonas soleadas, como riberas de arroyos, troncos arrastrados por la marea en la playa, laderas cubiertas de hierba y asentamientos humanos. Es frecuente verlos tomando el sol sobre rocas, troncos, cercas y muros.

Los machos suelen establecer su territorio en perchas elevadas para observar a posibles parejas o rivales. Defienden su territorio mediante combates físicos e intentan atraer a las hembras con movimientos de cabeza y flexiones para exhibir el color azul de su garganta y su vientre.

Los lagartos de valla de la isla muestran comportamientos comunes de desprendimiento y regeneración de la cola, pudiendo desprenderse fácilmente de ella para huir de los depredadores. La cola desprendida se retuerce para distraer al depredador, lo que le da tiempo al cuerpo del lagarto para escapar.

Los lagartos de valla de isla adultos se aparean en la primavera de su segundo año. Las hembras ponen entre una y tres nidadas de huevos, cada una con entre tres y diecisiete huevos, de abril a julio. Los huevos tardan aproximadamente 60 días en eclosionar, entre julio y septiembre. Tienen una cáscara blanca y coriácea y suelen medir 8 x 14 mm. Las hembras depositan sus huevos en pequeños hoyos de tierra suelta y húmeda (generalmente durante la noche).

El epíteto específico, becki , es en honor a Rollo Howard Beck , un ornitólogo estadounidense que recolectó los primeros especímenes. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Flaxington, William (2005). Fotografía de un lagarto de valla de la isla Santa Cruz. Calphotos

• Servicio de Parques Nacionales, Islas del Canal - Lagarto de valla de la isla Departamento del Interior de los Estados Unidos
• Lagarto de valla de la isla - Sceloporus occidentalis becki CaliforniaHerps.com Guía de los anfibios y reptiles de California
• Lagarto de valla de la isla - (Sceloporus occidentalis becki) Herpedia™.com Guía de los reptiles y anfibios de los Estados Unidos