Isla de los Demonios

La Isla de los Demonios es una isla fantasma que antiguamente se asociaba con la Isla Quirpon , en Terranova , Canadá. Generalmente se representaba como dos islas separadas. Comenzó a aparecer en los mapas a principios del siglo XVI y desapareció a mediados del siglo XVII. Podría tratarse de una traducción de un término de los pueblos indígenas, quienes solían evitar las zonas donde había fallecido una persona, creyendo que estaban embrujadas.

Algunos decían que la isla estaba habitada por demonios y bestias salvajes que atormentaban y atacaban a cualquier barco que pasara o a cualquiera que fuera lo suficientemente insensato como para aventurarse en ella. ^{[ 1 ]} Una noble francesa , Marguerite de La Rocque , fue abandonada en una isla a mediados del siglo XVI, supuestamente por un romance con un joven en su barco. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esta isla es un posible lugar de su abandono, y residentes y visitantes afirman haber visto a la pareja. Muchos historiadores, novelistas, poetas y cantantes han contado la historia de Marguerite abandonada en la isla. Se cree que la isla del abandono es posiblemente Harrington Harbour, Quebec .

La idea de que la isla en la que Marguerite de La Rocque fue abandonada en 1542 por su pariente Jean-François Roberval era la Isla de los Demonios proviene de André Thevet , quien la relata en su Cosmographie universelle, publicada en 1575.

Sin embargo, según algunos investigadores, Thevet pudo haber ubicado el drama de Marguerite en la Isla de los Demonios únicamente para hacer la historia más sensacional mediante la adición de elementos fantásticos. De hecho, hubo geógrafos antes que él que diferenciaron entre las dos islas. Este es el caso de Gerardus Mercator , quien, en 1569, marcó claramente las dos islas en su mapamundi : la “Île de la Demoiselle” en el Golfo de San Lorenzo en la desembocadura del actual río San Pablo, y la Isla de los Demonios frente a la costa de Terranova ^{[ 4 ]} . 

En un libro francés titulado L'île aux démons (Isla de los demonios), el cartógrafo canadiense Alban Berson demostró que, poco antes de su muerte, en un manuscrito inédito titulado Grand insulaire, conservado en la Bibliothèque nationale de France , Thevet se retractó de sus declaraciones. Renombró la isla donde Marguerite fue abandonada como “Île de Roberval” y explicó que la joven, aterrorizada por su situación, había sufrido alucinaciones en una isla que, de hecho, era acogedora ^{[ 4 ]} .

La Isla de los Demonios aparece por primera vez en el mapa de Johannes Ruysch de 1508. Podría tratarse simplemente de una reubicación de la antigua isla legendaria de Satanazes ("Diablos" en portugués ), que normalmente se representaba en los mapas del siglo XV en medio del océano Atlántico, justo al norte de Antillia . Con la cartografía del Atlántico mejorada gracias a los viajes transoceánicos de la década de 1490, es posible que Ruysch simplemente trasladara la antigua Satanazes a una ubicación más adecuada.

La Isla de los Demonios sigue apareciendo incluso en el mapa de "La Nueva Francia" de Giacomo Gastaldi, de 1556, es decir, después de que las expediciones de Jacques Cartier (1534, 1535, 1541) exploraran gran parte de Terranova y el Golfo de San Lorenzo. Gastaldi representa la "Isola de Demoni" como una isla considerablemente grande que abarca aproximadamente el norte de Terranova, con representaciones figurativas de demonios voladores.