Isla de la Juventud

Isla de la Juventud ^{[ 4 ]} ( pronunciación en español: [ ˈizla ðe la xuβenˈtuð ] ; lit. ' Isla de la Juventud ' ) es la segunda isla más grande de Cuba (después de la Cuba continental) y la séptima isla más grande de las Antillas (después de la Cuba continental, La Española , Jamaica , Puerto Rico , Trinidad y la Isla de Andros ). La isla se llamó Isla de Pinos ( en español : Isla de Pinos ) hasta 1978. Tiene una superficie de 2200 km² (850 millas cuadradas ⁾ y está a 48,4 km (30 millas) al sur de la isla de Cuba , al otro lado del Golfo de Batabanó . La isla se encuentra casi directamente al sur de La Habana y Pinar del Río y es un Municipio Especial ( 2419 km² (934 millas cuadradas ) ), no forma parte de ninguna provincia y, por lo tanto ^, es administrado directamente por el gobierno central de Cuba. La isla tiene un único municipio, que también se llama Isla de la Juventud.        

La isla , la más grande de las 350 islas del Archipiélago de los Canarreos ( Archipiélago de los Canarreos ), tenía una población estimada de 83.544 en 2019. ^{[ 5 ]} La capital y ciudad más grande es Nueva Gerona en el norte, y la segunda ciudad más grande y antigua es Santa Fe en el interior. Otras comunidades incluyen Columbia, La Demajagua (antes Santa Bárbara), Mac Kinley, Cuchilla Alta, Punta del Este, Sierra de Caballos y Sierra de Casas.

Se sabe poco de la historia precolombina de la isla, aunque un complejo de cuevas cerca de la playa Punta del Este conserva 235 dibujos antiguos realizados por la población nativa, ^{[ 6 ]} los guanahatabey . La primera mención escrita de estos dibujos proviene del viajero francés Charles Berchon. ^{[ 7 ]} Las cuevas fueron designadas colectivamente como Monumento Nacional en 1979.

La isla fue avistada por primera vez por los europeos en 1494 durante el segundo viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo . Colón la bautizó como La Evangelista , reclamándola para España. La isla también fue conocida, en distintos momentos de su historia, como Isla de Cotorras e Isla de Tesoros .

La actividad pirata en la zona y sus alrededores dejó su huella en la literatura inglesa ; en particular, en La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson y en Peter Pan de J.M. Barrie , obras que se basan en relatos sobre la isla y sus habitantes nativos y piratas, reflejando las largas canoas excavadas en troncos que utilizaban tanto los piratas como los pueblos indígenas, y el cocodrilo americano ( Crocodylus acutus ).

Tras su derrota en la Guerra Hispano-Estadounidense y la Guerra de Independencia de Cuba , España renunció a todas sus reclamaciones sobre Cuba en virtud del Tratado de París de 1898. La Enmienda Platt de 1901, que definió las fronteras de Cuba para efectos de las autoridades estadounidenses, dejó sin determinar la posición de Estados Unidos sobre la soberanía de la entonces Isla de Pinos. Esto dio lugar a reclamaciones contrapuestas sobre la isla por parte de Estados Unidos y Cuba. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En 1907, la Corte Suprema de Estados Unidos decidió, en el caso Pearcy v. Stranahan , que el control de la isla era una decisión política, no judicial. ^{[ 11 ]} En 1916, un panfleto titulado Isle of Pines: American or What? instó a Estados Unidos a anexar o comprar la isla para resolver la cuestión. ^{[ 12 ]}

En 1903, Cuba y Estados Unidos negociaron y firmaron el Tratado Hay-Quesada , que reconocía la soberanía cubana sobre la isla. El Senado estadounidense ratificó este acuerdo el 13 de marzo de 1925, a pesar de las objeciones de unos cuatrocientos ciudadanos y empresas estadounidenses, que poseían o controlaban aproximadamente el 95% del territorio de la isla. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Antes de 1976, la isla formaba parte de la provincia de La Habana . Con la reorganización política y administrativa de las provincias cubanas en 1976, la isla obtuvo el estatus de "municipio especial"; administrativamente es equivalente a una provincia. ^{[ 16 ]}

Fidel Castro presidió una ceremonia el 3 de agosto de 1978 para cambiar el nombre de la isla de Isla de Pinos a Isla de la Juventud. ^{[ 17 ]} Esto representó el cumplimiento de una promesa que había hecho en 1967, cuando dijo: «Llamémosla Isla de la Juventud cuando los jóvenes hayan hecho algo grandioso con su trabajo aquí, cuando hayan revolucionado el entorno natural, cuando vean los frutos de su labor y hayan revolucionado la sociedad aquí». ^{[ 18 ]}

Gran parte de la isla está cubierta de pinares , que son la base de su importante industria maderera (y también de su antiguo nombre). La región norte presenta pequeñas colinas de donde se extrae mármol , mientras que la región sur es una llanura elevada. La agricultura y la pesca son las principales actividades económicas de la isla, donde también se cultivan cítricos y hortalizas . Una playa de arena negra se formó por actividad volcánica.

La isla goza de un clima templado, pero es conocida por sus frecuentes huracanes . Es un destino turístico popular , con numerosas playas y complejos turísticos , entre ellos la playa Bibijagua. Hasta que el gobierno cubano expropió todas las propiedades extranjeras a principios de la década de 1960, gran parte del terreno pertenecía a estadounidenses, y la isla albergaba una sucursal de la cadena de hoteles Hilton .

En el censo oficial de 2012, el Municipio Especial de Isla de la Juventud tenía una población de 84.751. La composición racial de la población era blanca 50.732 (59,9%), mestiza o mulata 26.013 (30,7%) y negra 8.006 (9,4%). ^{[ 2 ]} Con una superficie total de 2.419,27 km ² (934,09 mi² ) , ^{[ 19 ]} el Municipio tenía una densidad de población de 35,8/km ² (93/mi² ) .    

Los "caimaneros", habitantes de la costa sur de la isla, descienden de colonos procedentes de las Islas Caimán y Jamaica , y son cubanos de habla inglesa .

El principal medio de transporte a la isla es por barco o avión. Los hidroalas (kometas) y los catamaranes motorizados realizan el trayecto de Batabanó a Nueva Gerona en dos o tres horas. Un ferry de carga, mucho más lento y de mayor tamaño, tarda unas seis horas en completar la travesía.

El Presidio Modelo fue erigido entre 1926 y 1931. La penitenciaría modelo panóptica se encuentra en las afueras de Nueva Gerona. ^{[ 13 ]} Fue el lugar donde, tras liderar un ataque fallido contra el Cuartel Moncada en julio  de 1953, Fidel Castro , junto con su hermano Raúl Castro , fue encarcelado por el régimen de Fulgencio Batista desde 1953 hasta 1955. ^{[ 20 ]}

Tras la Revolución Cubana , el mismo centro penitenciario se utilizó para encarcelar a los enemigos del nuevo régimen y a los disidentes políticos. Entre ellos se encontraba Huber Matos , un oficial del ejército revolucionario que intentó dimitir y que afirmó haber sido torturado allí. ^{[ 21 ]} Armando Valladares escribió unas memorias en las que describía las duras condiciones de la prisión y el trato cruel que recibían los presos políticos . ^{[ 22 ]} El Presidio Modelo dejó de funcionar como prisión en 1967. Ha sido declarado monumento nacional y sus habitaciones de hospital se han convertido en museo.

• Decisión de la Corte Suprema de 1907
• Página del municipio (español)
• Imagen del Presidio Modelo , Léopold Lambert, Arquitectura armada: La imposibilidad de la inocencia , Nueva York, 2012, pág.  19.

21°45′N 82°51′W / 21.750°N 82.850°W / 21.750; -82.850 ( Isla de la Juventud )