Israel Belkind

Belkind organizó el primer grupo organizado de Biluim el 21 de enero de 1882, con el objetivo de promover el asentamiento judío en la Palestina otomana . Para ello, invitó a su casa a catorce exestudiantes judíos universitarios de Járkov , quienes formaron el grupo, originalmente llamado DAVIO, acrónimo de las palabras hebreas del Éxodo : «Habla a los hijos de Israel para que avancen». Posteriormente, Belkind cambió el nombre a BILU, acrónimo de las palabras de Isaías : «Beit Yaakov Lechu V'nelcha», «Casa de Jacob, ven y nos iremos» ( Isaías 2:5 ). El grupo rechazó los canales diplomáticos y políticos, pues su único objetivo era establecerse en Palestina.

Este primer grupo de pioneros Bilu llegó a Palestina en julio de 1882. Trabajó primero en Mikveh Yisrael y Rishon LeZion , y luego se trasladó a Gedera , la primera comunidad Bilu oficial. Sin embargo, Belkind no pudo adaptarse al trabajo agrícola y, por lo tanto, se dedicó a la educación. ^{[ 4 ]}

Belkind fue el líder clave del movimiento de protesta del Yishuv contra los representantes del barón Rothschild .

Belkind propuso un nombre para el moshava agrícola de Rehovot basado en el Libro del Génesis : «Y llamó por nombre Rehobot ; y dijo: “Porque ahora Jehová nos ha dado espacio, y seremos fecundos en la tierra”». ( Génesis 26:22 ). ^{[ 5 ]}

Su primer puesto docente fue en una escuela privada en Jaffa , y luego se trasladó a Jerusalén, donde enseñó en la Alliance israélite universelle . En 1904, Israel Belkind fundó un instituto educativo en la aldea de Meir Shfeya , que acogió a huérfanos del pogromo de Kishinev . Esto la convirtió en la primera aldea juvenil del país. La llamó Kiryat Sefer. Sin embargo, tras dos años de disputas con los emisarios de Edmond James de Rothschild en la colonia, Belkind se vio obligado a trasladar a los niños a Ben Shemen . ^{[ 6 ]}

Belkind publicó varios libros de texto y escribió para revistas contemporáneas. Fue editor de HaMeir, una publicación mensual sobre los asentamientos y el Yishuv . Publicó sus memorias, "Los primeros pasos del asentamiento judío en Palestina" (1918), en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .

En 1928 publicó una obra geográfica en ruso, La tierra de Israel hoy , así como una obra antropológica sobre los árabes palestinos en hebreo, Árabes en Eretz Israel , un libro en el que expone la idea de que los árabes de Palestina descienden de los antiguos hebreos que finalmente se convirtieron al cristianismo y luego al islam, y que la supuesta dispersión de los judíos tras la destrucción del Templo por el general romano Tito solo afectó a las clases altas de la sociedad, mientras que «los trabajadores de la tierra permanecieron ligados a ella». ^{[ 7 ]} Por lo tanto, argumentó que los colonos judíos debían acoger a los árabes locales como propios y propuso la apertura de escuelas hebreas para los árabes musulmanes de Palestina para enseñarles árabe, hebreo y cultura universal. ^{[ 8 ]}