Issachar Bates

Issachar Bates (29 de enero de 1758 – 17 de marzo de 1837) fue uno de los poetas y compositores más prolíficos entre los Shakers de principios del siglo XIX . Varias de sus canciones, poemas y baladas son conocidas fuera del movimiento Shaker, incluyendo "Rights of Conscience", escrita alrededor de 1808 e incluida en el primer himnario impreso de los Shakers, Millennial Praises , y "Come Life, Shaker Life", escrita entre 1835 y 1837. ^{[ 1 ]}

Bates nació en Hingham, Massachusetts, el 29 de enero de 1758, hijo de William y Mercy Bates. Fue uno de once hermanos. En la década de 1760, su familia se mudó a Sherborn y Southborough, Massachusetts , antes de establecerse cerca de Templeton, Massachusetts , alrededor de 1771. Siendo adolescente, en 1775, Bates aprendió a tocar el pífano de forma autodidacta y se unió a la milicia local. Sirvió en varias ocasiones durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , principalmente como flautista y flautista mayor. Durante la guerra, a los 20 años, se casó con Lovina Maynard, hija de Bezaleel Maynard, un hombre de la localidad con quien Bates había servido en la milicia. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, Bates regresó a la zona de Athol, Massachusetts . En 1781, se encontraba en la casa de David Hammond en Petersham, Massachusetts , cuando Ann Lee y sus seguidores Shaker viajaron por la zona y fueron recibidos durante unos días para predicar y hacer proselitismo. Bates escribió que se sintió atraído por las enseñanzas de Ann Lee en aquel entonces, pero sus responsabilidades familiares le impidieron dar un paso más para convertirse él mismo en Shaker. ^{[ 3 ]} Durante este período, Bates tenía poco más de veinte años y una familia en crecimiento. Probó varios oficios, pero no tuvo éxito. A finales de la década de 1780, emigró con su esposa e hijos a la región de los Adirondacks del sur , una zona por la que había viajado durante su servicio militar. Emigró con un grupo familiar extenso, que incluía a miembros de la familia de su esposa, y se estableció en Hartford, Nueva York . ^{[ 4 ]}

En la década de 1790, Bates entró en un largo período de agitación espiritual. Era un miembro popular y alegre de la comunidad de Hartford, Nueva York, y servía a la iglesia como director del coro, haciendo uso de su considerable talento musical. Pero interiormente, Bates no se sentía verdaderamente cristiano. Continuaba albergando pensamientos sobre los Shakers. Después de mucha depresión y búsqueda interior, experimentó una profunda conversión religiosa alrededor de 1795. Después de eso, descubrió un don para la predicación y fue autorizado a predicar en iglesias bautistas de la región. También comenzó a escribir poesía y publicó un conjunto de ocho textos poéticos en 1801 bajo el título, Nuevas canciones, sobre diferentes temas . ^{[ 5 ]} Pero la satisfacción espiritual seguía eludiendo a Bates, y secretamente seguía sintiéndose atraído por los Shakers. Finalmente, en el verano de 1801, visitó New Lebanon, Nueva York , con el pretexto de hacer un viaje para visitar a su anciano padre en el oeste de Massachusetts . Durante su estancia allí, decidió unirse a los Shakers. Regresó a Hartford, donde se enfrentó a una considerable oposición por parte de su familia. Más tarde, ese mismo verano, viajó de nuevo a New Lebanon, donde hizo su confesión formal de pecados. ^{[ 6 ]}

Los Shakers reconocieron de inmediato el talento de Bates para la predicación y el proselitismo. Poco después de confesar sus pecados, emprendió viajes de predicación en nombre de los Shakers. Como misionero Shaker, fue asignado junto con Benjamin Seth Youngs. Entre 1801 y 1805, ambos fueron enviados a Vermont , New Hampshire y algunas zonas del estado de Nueva York. ^{[ 7 ]}

En 1805, partió de New Lebanon, Nueva York, para un largo viaje hacia el oeste con otros dos misioneros Shaker, John Meacham y Benjamin S. Youngs. ^{[ 8 ]} Sus viajes los llevaron a Kentucky y Ohio, donde se habían celebrado los avivamientos de las reuniones campestres . Bates fue el músico que cantó en la primera reunión oficial Shaker en el Oeste, en Turtle Creek, Ohio , el 23 de mayo de 1805. Casi fue atado a un caballo y expulsado de Indiana por lugareños hostiles que se oponían a que los Shakers establecieran una comunidad en West Union (Busro), Indiana .

Bates llegó a recorrer a pie varios miles de kilómetros a través de Kentucky y el Medio Oeste con el fin de promover el movimiento Shaker.

Antes de unirse a los Shakers en 1801, Bates había aprendido muchas de las melodías de la época. Utilizó una de estas melodías en su primer himno Shaker, "Derechos de Conciencia", compuesto alrededor de 1810. Este extenso himno de quince versos rinde homenaje tanto a George Washington como a la Madre Ann Lee. Bates basó su himno en la melodía popular de la época de Washington, titulada " La Marcha del Presidente ". ^{[ 9 ]}

Más tarde, Bates se convirtió en un destacado líder de la iglesia Shaker, sirviendo principalmente en Watervliet, Ohio , al sur de Dayton . Escribió muchos cantos espirituales Shaker, incluyendo un himno, "Mount Zion", y el himno "Ode to Contentment", cuya letra se atribuye al anciano Richard Pelham de la comunidad Shaker en North Union, Ohio .

Bates regresó a New Lebanon, Nueva York, en 1835 y al año siguiente completó su animada e informativa autobiografía. Permaneció en New Lebanon hasta su muerte el 17 de marzo de 1837. Según su deseo, en su funeral se cantó «Almighty Savior», un himno que él mismo había compuesto. ^{[ 10 ]}

Bates fue el padre de Sarah Bates , quien se hizo conocida por derecho propio por sus actividades entre los Shakers. ^{[ 11 ]}

• Brewer, Priscilla J. (1988). Comunidades Shaker, vidas Shaker . University Press of New England. ISBN 0-87451-400-2.
• Chase, Gilbert (2000). La música de Estados Unidos: De los peregrinos a la actualidad . University of Illinois Press. ISBN 0-252-00454-X.
• Hall, Roger L. (2004). "Come Life, Shaker Life": La vida y la música del élder Issachar Bates . PineTree Press.
• Medlicott, Carol (2013). Issachar Bates: El viaje de un Shaker . University Press of New England. ISBN 978-1611684346.