Tierras Altas de Issaquah

Issaquah Highlands es una comunidad planificada y un barrio de uso mixto en Issaquah , un suburbio de Seattle , Washington, Estados Unidos. El barrio, ubicado al noreste del centro de Issaquah, en Grand Ridge, en la meseta de Sammamish , fue diseñado según el estilo del Nuevo Urbanismo y se inauguró en 1998 tras una década de planificación y construcción.

Issaquah Highlands ocupa 890 hectáreas (2200 acres) , de las cuales 200 hectáreas (490 acres) están incorporadas a la ciudad y 620 hectáreas (1520 acres) se conservan como espacio público abierto. Se prevé que, una vez finalizada la construcción, cuente con aproximadamente 3250 unidades residenciales, 274 000 m² (2,95 millones de pies cuadrados) de espacio comercial y 39 500 m² (425 000 pies cuadrados) de espacio minorista ^. [ 1 ] ^El barrio ^{tiene una población} aproximada de 9000 personas a partir de 2015 .      . ^{[ 2 ]}

La meseta de Pine Lake , al igual que la mayor parte de la región de Eastside , fue una zona productiva de extracción de carbón a principios del siglo XX. La mina Grand Ridge, ubicada al norte de Issaquah, en el futuro emplazamiento de Issaquah Highlands, estuvo en funcionamiento desde 1909 hasta 1934 y produjo carbón de forma esporádica hasta su cierre total en la década de 1950. ^{[ 3 ]} La zona densamente boscosa fue parcialmente convertida en un parque sin urbanizar por el gobierno del condado de King en la década de 1960, ^{[ 4 ]} y fue codiciada como emplazamiento para el desarrollo suburbano a finales de la década de 1970. ^{[ 5 ]} El parque del condado, de 299 hectáreas (738 acres), fue adquirido por la promotora Glacier Park en un acuerdo de intercambio de terrenos por partes de Cougar Mountain y Ravensdale . ^{[ 6 ]} 

El promotor inmobiliario Ken Behring , en asociación con Port Blakely Tree Farms, adquirió el área de Grand Ridge de Glacier Park en mayo de 1990. ^{[ 7 ]} Planeaba construir 6000 viviendas en Grand Ridge, que estaba zonificada para admitir lotes de 5 acres (2,0 ha) , una medida a la que se opusieron los funcionarios del condado y los ambientalistas. ^{[ 8 ]} La ciudad de Issaquah consideró la anexión de toda la meseta de East Sammamish en 1990, incluyendo el área de Grand Ridge, pero la Junta de Revisión de Límites del Condado de King lo impidió en junio de ese año. ^{[ 9 ]} 

En 1992, Port Blakely Communities, una nueva división de Port Blakely dedicada al desarrollo inmobiliario, elaboró ​​un nuevo plan centrado en la sostenibilidad y la asequibilidad, siguiendo los principios del Nuevo Urbanismo . ^{[ 10 ]} El Consejo del Condado de King no aprobó la rezonificación de Grand Ridge para apoyar el desarrollo residencial y comercial, y también rechazó una propuesta de compromiso del Ejecutivo del Condado, Tim Hill, que permitiría el desarrollo inmediato en el extremo occidental. ^{[ 11 ]} En 1992, se estableció un límite de crecimiento urbano , exigido por la Ley de Gestión del Crecimiento de 1990, para excluir el área de Grand Ridge, impidiendo un mayor desarrollo sin la intervención del condado. ^{[ 12 ]} Behring se retiró de la asociación en 1993, dejando a Port Blakely como el único promotor de Grand Ridge. ^{[ 13 ]}

En mayo de 1994, el nuevo ejecutivo del condado, Gary Locke, anunció un acuerdo de compromiso entre el gobierno del condado y Port Blakely Communities que permitiría que el desarrollo siguiera adelante. El acuerdo permitió el desarrollo de viviendas de alta densidad, oficinas y locales comerciales en 352 acres (142 ha) de terreno a cambio de una donación de 1673 acres (677 ha) para espacios públicos abiertos, incluyendo parques y reservas naturales. ^{[ 12 ]} El compromiso fue aprobado por el Consejo del Condado de King en diciembre de 1995, incluyendo 3950 unidades de vivienda (de las cuales el 60 por ciento serían casas adosadas , condominios o apartamentos ), espacio comercial, espacio para oficinas y 33 millones de dólares en financiación privada para mejoras viales. ^{[ 14 ] [ 15 ]}  

A principios de 1996, Port Blakely propuso desechar el plan de aldea urbana después de que los costos aumentaran en $10 millones, pero se salvó gracias a que el condado aceptó la responsabilidad de financiar costosas mejoras viales. ^{[ 16 ]} El Consejo Municipal de Issaquah aprobó su parte del proyecto Grand Ridge, incluyendo $16.7 millones en financiamiento vial y la anexión del área, en mayo de 1996. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El acuerdo final entre Port Blakely, el condado e Issaquah se firmó el 29 de mayo de 1996, lo que permitió que comenzara la construcción. ^{[ 19 ]} El sitio también fue considerado brevemente para un estadio de la Liga Nacional de Fútbol Americano para los Seattle Seahawks por el propietario del equipo, Paul Allen , quien compró el equipo a Ken Behring. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 5 de septiembre de 1996, Port Blakely y el condado iniciaron las obras del proyecto Grand Ridge, en medio de controversia y una protesta por los posibles impactos en el tráfico de la zona. ^{[ 22 ]} En abril de 1997, Port Blakely cambió el nombre del proyecto Grand Ridge a "Issaquah Highlands" para identificarlo mejor con la ciudad de Issaquah. ^{[ 23 ]} La parte del proyecto destinada a espacios abiertos fue aceptada oficialmente por el condado de King en noviembre de 1997 y designada como la futura sede del Parque Grand Ridge, que se convertiría en el cuarto parque más grande del sistema de parques del condado, con 1250 acres (510 ha) . ^{[ 24 ]} 

Las primeras casas en Issaquah Highlands se terminaron en 1998. ^{[ 25 ]} El desarrollo se limitó a aproximadamente 1000 casas hasta la construcción de una nueva carretera de acceso y un intercambio de $157 millones con la Interestatal 90 que se inauguró en 2003. ^{[ 26 ]} Los primeros minoristas comenzaron a mudarse a Highlands en 2005, después de que la población del desarrollo alcanzó los 3000 residentes. ^{[ 27 ]}

Issaquah Highlands se ubica al norte del centro de Issaquah, en la mitad occidental de Grand Ridge, una colina en la parte sur de la meseta de East Sammamish. La cresta se eleva a más de 340 metros (1100 pies) sobre el nivel del mar , y la mayoría de las áreas residenciales se encuentran a una altitud de entre 150 y 240 metros (500 y 800 pies ) . ^{[ 28 ]} El área limita al sur con la Interestatal 90 , al oeste con East Lake Sammamish Parkway, al norte con Issaquah-Fall City Road y al este con la cima de Grand Ridge. ^{[ 29 ]}  

Issaquah Highlands cuenta con una escuela pública: Grand Ridge Elementary, inaugurada en 2006 y administrada por el Distrito Escolar de Issaquah . La escuela fue financiada mediante una emisión de bonos en 1999 , pero su apertura se retrasó hasta que el número de alumnos que se mudaron a la zona justificó su construcción. Su nombre fue elegido mediante una encuesta en línea a los residentes de Issaquah para reflejar la historia de la meseta de Pine Lake y la mina Grand Ridge. ^{[ 30 ]} El crecimiento demográfico del vecindario en 2017 hizo necesario el transporte escolar de 500 estudiantes a escuelas cercanas y la consideración de una nueva escuela primaria. ^{[ 31 ]} La construcción de una nueva escuela primaria fue aprobada mediante una emisión de bonos en 2016 y está previsto que finalice en 2020. ^{[ 32 ]}

El proyecto Issaquah Highlands planeaba incorporar 2,95 millones de pies cuadrados (274 000 m² ⁾ de espacio comercial y 425 000 pies cuadrados (39 500 m² ⁾ de espacio minorista en sus planes iniciales. ^{[ 1 ]} El distrito comercial de la zona, ubicado en el lado oeste de Grand Ridge, permaneció desocupado y sin construir hasta principios de la década de 2010, cuando Opus Northwest abandonó sus planes de construir edificios de oficinas y locales comerciales de mediana altura en 2008. En 2013, se inauguraron en Issaquah Highlands el Grand Ridge Plaza y un cine de 12 salas , ocupando la zona comercial vacía. ^{[ 33 ]}   

Microsoft , con sede en la cercana Redmond, planeaba construir un campus para 12 000 empleados en 61 hectáreas (150 acres) que adquirió en 1997. ^{[ 34 ]} El campus se redujo a 25 hectáreas (63 acres) después de que la empresa recibiera la aprobación para expandir su campus existente en Redmond , ^{[ 35 ]} y Microsoft vendió su propiedad restante en Issaquah Highlands en 2013 por 54 millones de dólares. ^{[ 36 ]}  

• Sitio web de Issaquah Highlands

47°32′54″N 121°59′47″O / 47.54833°N 121.99639°O / 47.54833; -121.99639