Submarino italiano Corallo

El submarino italiano Corallo era un submarino de la clase Perla construido para la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) durante la década de 1930. Recibió su nombre de una piedra preciosa llamada coral .

Los submarinos de la clase Perla eran esencialmente repeticiones de la clase Sirena anterior . Las modificaciones que se hicieron en comparación con los barcos de la serie anterior fueron principalmente de naturaleza de mejora. Entre ellas estaban la ampliación de la falsa torre en la parte superior, motores más modernos, la instalación de un radiogoniómetro que podía controlarse desde el interior del barco. Las mejoras y la instalación de nuevos equipos de aire acondicionado significaron un ligero aumento en el desplazamiento, y el aumento en el almacenamiento de combustible también aumentó la autonomía de estos barcos en comparación con la serie anterior. ^{[ 3 ]} Su desplazamiento de diseño a plena carga era de 695 toneladas métricas (684 toneladas largas) en superficie y 855 toneladas métricas (841 toneladas largas) sumergido, pero variaba un poco dependiendo del barco y el constructor. Los submarinos tenían 197 pies 6 pulgadas (60,20 m) de largo, tenían una manga de 21 pies (6,4 m) y un calado de 15 pies (4,6 m) a 15 pies 5 pulgadas (4,70 m) . ^{[ 4 ] [ 1 ]}        

Para la navegación en superficie, los barcos estaban propulsados ​​por dos motores diésel , cada uno impulsando un eje de hélice con una potencia total de 675–750 hp (503–559 kW) . ^{[ 4 ]} Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 400 caballos de fuerza (298 kW) . Podían alcanzar 14 nudos (26 km/h; 16 mph) en la superficie y 7,5 nudos (13,9 km/h; 8,6 mph) bajo el agua. En la superficie, la clase Perla tenía un alcance de 5200 millas náuticas (9600 km; 6000 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) , sumergidos, tenían un alcance de 74 nmi (137 km; 85 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) . ^{[ 4 ] [ 1 ]}                

Las lanchas estaban armadas con seis tubos lanzatorpedos internos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) , cuatro en la proa y dos en la popa. Cada tubo llevaba un torpedo de recarga, para un total de doce. También estaban armadas con un cañón de cubierta de 100 mm (4 pulgadas) para el combate en superficie. El armamento antiaéreo ligero consistía en uno o dos pares de ametralladoras de 13,2 mm (0,52 pulgadas) . ^{[ 1 ]}      

El Corallo fue construido por CRDA en su astillero de Monfalcone , su construcción comenzó el 1 de octubre de 1935, fue botado el 2 de agosto de 1936 y se completó el 26 de septiembre de 1936. ^{[ 1 ]}

Tras su entrega, el Corallo fue asignado al 34.º Escuadrón (III Grupo de Submarinos) con base en Messina . Después de un breve entrenamiento, realizó un largo crucero de resistencia en el Dodecaneso y el Adriático . En 1937 llevó a cabo una campaña de entrenamiento, seguida de otra en 1938. El 15 de octubre de 1938, fue asignado temporalmente a la escuela de submarinos de la Flotilla. En 1939, el Corallo regresó al servicio activo y fue asignado al 72.º Escuadrón (VII Grupo de Submarinos) con base en Cagliari , donde permaneció hasta el final de su carrera. ^{[ 2 ]}

Italy's entry into World War II found Corallo at Monfalcone undergoing repairs and maintenance which were finished in late August 1940. On September 3, 1940, Corallo, under command of captain Loris Albanese, was sent to patrol an area 60 miles south of Crete, between Gaudo and Alexandria. At 18:00 on September 17 Corallo sighted in the position 33°34′N25°34′E / 33.567°N 25.567°E / 33.567; 25.567 a zigzagging British column heading towards Alexandria. The British force was made up of the aircraft carrier HMS Illustrious, battleship HMS Valiant escorted by five destroyers returning to Alexandria after bombarding Derna and Benghazi. At 18:30 Corallo launched two torpedoes from 1,500 meters against HMS Illustrious and immediately dove down to 80 meters.^[5][2] After 75 seconds two loud explosions were heard, but no ship, however, was hit. Corallo was then subjected to depth charge attacks by the destroyers which went on for 3 hours.^[2] The submarine suffered some damage which impaired her operational efficiency, and two crew members died in the attack. Since the damage to submarine could not be repaired by means available at sea, Corallo was forced to interrupt her mission and headed to Tobruk which she reached on September 18, 1940.^[6]

On November 5, 1940, Corallo and four other submarines (Topazio, Fratelli Bandiera, Pier Capponi and Goffredo Mameli) were deployed about 90 miles south-east of Malta with the task of intercepting a British convoy, part of Operation "Coat". Corallo and other submarines formed a barrier with a 20 to 30 miles spacing between them. Corallo, however, did not detect any enemy vessels.^[7][8]

El 21 de enero de 1941, Corallo y Diaspro patrullaban frente a la costa norte de Túnez. ^{[ 9 ]} Corallo tuvo que abortar su misión casi de inmediato debido a una falla, y el submarino tuvo que regresar a la base. ^{[ 10 ]}

En febrero de 1941, se encontraba patrullando al norte del cabo Bougaroun, pero problemas en el motor obligaron al submarino a regresar a la base.

En abril de 1941 patrulló al sur de Cerdeña , pero su misión se vio interrumpida nuevamente, esta vez debido a las condiciones climáticas adversas. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1941 patrulló a unas 50 millas al oeste de la isla de La Galite sin avistar nada. ^{[ 10 ]}

En julio de 1941, Corallo participó en otra patrulla sin incidentes al suroeste de Cerdeña . ^{[ 10 ]}

En octubre de 1941 fue destinada a Cap Zebib , pero aún sin éxito. ^{[ 10 ]}

El 3 de noviembre de 1941, el Corallo, al mando del capitán Andreani, fue desplegado al oeste de Malta como pantalla protectora para un gran convoy italiano "Beta" que se dirigía a Libia . Su misión era detectar e informar sobre cualquier movimiento naval británico al oeste de Malta y atacar los barcos avistados cuando fuera posible. El 9 de noviembre de 1941, el convoy "Beta" fue interceptado y destruido por la Fuerza K británica en la Batalla del Convoy de Duisburgo . La Fuerza K logró abandonar Malta sin que el Corallo pudiera detectarla, ya que no pasó por su área de operaciones, sino por la controlada por Luigi Settembrini . Al atardecer, el submarino abandonó su área asignada y se trasladó a su nueva área de operaciones frente a las costas de Argelia y Túnez .

En enero de 1942 patrulló entre Malta y Capo Passero . ^{[ 10 ]}

En marzo de 1942, el Corallo volvió a patrullar frente a Malta . ^{[ 10 ]}

En abril de 1942, el Coralllo fue enviado a patrullar frente al cabo Bona . A las 4:10 del 28 de abril de 1942, frente a Bona, Argelia , el Corallo detuvo a los veleros tunecinos Dar es Salaam (138 TRB) y Tunis (41 TRB). Los barcos enarbolaban una bandera de la Francia de Vichy, pero no contaban con un permiso especial para navegar. El Corallo tomó a bordo a su tripulación, trece hombres en total, y luego hundió los veleros con fuego de artillería en la posición 37°01′N 11°09′E / 37.017°N 11.150°E / 37.017; 11.150 . ^{[ 11 ] [ 2 ]}

En mayo y junio de 1942 patrulló al este de la isla de La Galite . A las 2:00 del 7 de junio de 1942, Corallo detuvo otro velero tunecino, Hady M'Hammed (26 TRB). Creyendo que el barco transportaba material para los Aliados, el capitán Adreani ordenó a la tripulación del velero (6 hombres) que abandonara el barco, los tomó prisioneros y luego hundió el velero con fuego de artillería en la posición 37°24′N 09°10′E / 37.400°N 9.167°E / 37.400; 9.167 . ^{[ 2 ]} Corallo recibió entonces una orden de patrullar otra zona al noroeste de Argel . Al regresar a la base, se nombró a un nuevo comandante, el capitán Guido Guidi.

El 11 de junio de 1942, el submarino fue enviado junto con otros cuatro submarinos ( Onice , Ascianghi , Aradam y Dessiè ) a patrullar el triángulo entre Malta , Pantelleria y Lampedusa con la misión de interceptar un convoy británico, en el marco de la Operación Harpoon . Sin embargo, el Corallo no avistó ningún barco enemigo. ^{[ 12 ]}

En octubre de 1942 fue enviada a patrullar una zona al sur de las Islas Baleares . ^{[ 10 ]}

En noviembre de 1942, tras el inicio de la Operación Torch, fue desplegada para patrullar una zona frente a Bizerta . El Corallo también penetró en el puerto de Philippeville , pero no había barcos que atacar. ^{[ 10 ]}

A principios de diciembre, fue desplegada junto con Alagi , Argento , Bronzo , Galatea , Porfido , Volframio , Mocenigo , Diaspro y Malachite en el Mediterráneo occidental, como pantalla defensiva que protegía los convoyes del Eje con destino a Túnez .

El 10 de diciembre de 1942, el Corallo zarpó de Cagliari para patrullar la zona entre Bona y Bizerta con la misión de intentar penetrar en el puerto de Bougie durante la noche del 13 de diciembre y destruir cualquier barco que encontrara allí. Tras su partida, nunca más se supo del Corallo . ^{[ 2 ]}

Tras el fin de la guerra, según consta en los registros británicos, la noche del 13 de diciembre de 1942, el Corallo , a 14 millas de Bougie , fue avistado y atacado por cuatro escoltas británicos ( HMS Enchantress  , HMS Fleetwood  , HMS Velox  y HMS Venomous  ) del convoy KMS-4, que navegaba de Gibraltar a Argel . El Corallo fue atacado con cargas de profundidad, resultó dañado y se vio obligado a emerger. En ese momento, según algunas fuentes, el Corallo intentó atacar al HMS Enchantress  con su cañón de cubierta, pero la balandra británica aceleró y embistió al submarino. Mientras que el HMS Enchantress  sufrió graves daños por colisión incluso en sus estructuras internas, el Corallo fue el que peor lo pasó y se hundió con toda su tripulación (el comandante Guidi, 5 oficiales y otros 43 tripulantes) en la posición 36°58′N 05°07′E / 36.967°N 5.117°E / 36.967; 5.117 . ^{[ 2 ]}

• Bagnasco, Erminio (1977). Submarinos de la Segunda Guerra Mundial . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-962-6.
• Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946 . Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-146-7.
• Rohwer, Jürgen (2005). Cronología de la guerra naval 1939-1945: Historia naval de la Segunda Guerra Mundial (Tercera  edición revisada). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-119-2.
• Giorgerini, Giorgio (2002). Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini ad oggi (Segunda  ed.). Mondadori. ISBN 8804505370.
• Pollina, Paolo (1963). I Sommergibili Italiani 1895-1962 . Roma, Italia: SMM.
• Bertke, Donald; Smith, Gordon; Kindell, Don (2012). La guerra naval de la Segunda Guerra Mundial, volumen 3: La Marina Real Británica ensangrentada en el Mediterráneo . Bertke Publications. ISBN 978-1937470012.
• Ranieri, Attilio Duilio (19 de mayo de 2024). "R.Smg. Corallo" . regiamarina.net . Cristiano D'Adamo . Consultado el 19 de mayo de 2024 . Historia operativa

• Regia Marina La Armada italiana en la Segunda Guerra Mundial

36°58′N 05°07′E / 36.967°N 5.117°E / 36.967; 5.117