Iván Menzies

J. Ivan "Jimmy" Menzies (1896 - 19 de abril de 1985) fue un cantante y actor inglés, mejor conocido por sus actuaciones en los papeles de barítono cómico de las Óperas de Saboya con la D'Oyly Carte Opera Company en Gran Bretaña en la década de 1920 y la JC Williamson Gilbert & Sullivan Opera Company en Australia en las décadas de 1930 y 1940.

Menzies se casó con una soprano principal de D'Oyly Carte , Elsie Griffin , pero la abandonó en repetidas ocasiones para realizar extensas giras por Australia y Nueva Zelanda. Más tarde, Menzies se convirtió en líder del movimiento de Rearme Moral en Australia y Gran Bretaña, y continuó actuando en el escenario hasta 1962.

Ivan Menzies nació en Bristol , Inglaterra, hijo de un médico del Distrito de los Lagos . Sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial antes de romperse el brazo y el muslo derechos en la Batalla del Somme el 8 de agosto de 1916. ^[1] Sirvió en el Regimiento Real del Rey . En 2014 salió a la luz una carta de amor que le fue enviada, el día de San Valentín de 1916, mientras se realizaban los preparativos para la Batalla del Somme . La remitente era una mujer francesa llamada Eleonore Aneelle, hija del dueño de un café del pueblo de Berteaucourt-les-Dames en Somme . Después de su lesión, Menzies actuó en conciertos durante el resto de la guerra. ^[2]

Menzies se unió a la Compañía de Ópera D'Oyly Carte como corista en 1921, y pronto interpretó pequeños papeles de Gilbert y Sullivan en la segunda compañía de gira de la compañía, incluyendo el de asociado en Trial by Jury , el de primer ciudadano en The Yeomen of the Guard y el de Antonio en The Gondoliers , y a veces se unió a la compañía de repertorio principal de la organización. En 1923, Menzies añadió el papel del mayor Murgatroyd en Patience a su repertorio habitual. ^[3] Ese mismo año, a pesar de las protestas de su familia, Menzies se casó con la estrella soprano de D'Oyly Carte Elsie Griffin . Tuvieron una hija, Mahala. ^[4]

Durante estas primeras temporadas, Menzies fue suplente de Henry Lytton , Leo Sheffield y otros comediantes principales de la compañía y apareció ocasionalmente en los papeles principales de comedia del Juez erudito en Trial , el Mayor General Stanley en The Pirates of Penzance , el Lord Canciller en Iolanthe , Jack Point en Yeomen y el Duque de Plaza-Toro en The Gondoliers . ^[3] Menzies contó que "La primera vez que interpreté al Duque de Plaza-Toro, comencé enganchándome las espuelas y cayendo al canal. Definitivamente no era tradicional". ^[5]

En la compañía de gira secundaria, Menzies se convirtió en el comediante principal en 1925, interpretando a Reginald Bunthorne en Patience , Lord Chancellor, Ko-Ko en The Mikado , Robin Oakapple en Ruddigore , el mayor general Stanley y el duque de Plaza Toro. En 1927, con el cierre de la compañía de gira secundaria, Menzies dejó D'Oyly Carte. Luego apareció con la compañía de Macdonald & Young en Happy Go Lucky y, en 1928, en el Lyric Theatre, Hammersmith en Love in a Village . ^[3]

En 1931, Menzies se unió a la compañía JC Williamson Gilbert and Sullivan en Australia. Realizó una extensa gira con esa compañía como Sir Joseph Porter en el HMS Pinafore , General Stanley, Bunthorne, el Lord Canciller, Ko-Ko, Jack Point, el Duque de Plaza Toro y el Learned Judge, dejando a Griffin y a su hija pequeña en Inglaterra mientras mantenía relaciones extramatrimoniales en Australia. ^{[3] [6]} Menzies no era un intérprete generoso y era conocido por acaparar la atención y hacer exigencias a los representantes de Williamson. ^[7]

En 1934, cuando regresó a Gran Bretaña, conoció a Peggy Williams, del Grupo Oxford , más tarde conocido como el Rearme Moral , un movimiento cristiano fundado en Oxford en la década de 1920. Williams convenció a Menzies de unirse al movimiento, y él decidió cambiar su vida, adoptando los llamados cuatro absolutos del grupo: honestidad, pureza, altruismo y amor. Hizo un agresivo proselitismo a favor del movimiento dando conferencias, cuando no estaba actuando en el escenario. Cuando regresó para otra gira por Australia, dijo insultantemente que Dios lo había llamado "a ser pionero en un país que nunca había conocido un gran despertar espiritual". ^[8]

En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico ordenó el cierre de todos los teatros. Rupert D'Oyly Carte canceló la gira de otoño de la compañía y rescindió los contratos de sus intérpretes. Cuando la compañía reanudó sus actividades en Navidad de 1939, ^[9] el comediante principal de la compañía, Martyn Green , había aceptado otro contrato. ^[10] Carte contrató a Grahame Clifford para interpretar los papeles de Green. Carte contrató a Menzies para que regresara a Inglaterra y a la compañía para compartir algunos de los papeles principales de comediante con Clifford durante dos meses hasta que Clifford pudiera entrenarse en todos los papeles y pudiera establecerse. Menzies apareció como Sir Joseph, el General Stanley, el Lord Canciller, Ko-Ko y (ocasionalmente) el Duque de Plaza Toro, antes de dejar la compañía en febrero de 1940. Estuvo en Australia y Nueva Zelanda nuevamente como comediante principal en las giras de JC Williamson G&S en 1941, 1944, 1949 y 1951. ^[3]

Más tarde, Menzies y Griffin (que nunca se divorciaron) aparecieron en el musical de Moral Re-Armament, The Vanishing Island , en el que realizaron una gira por todo el mundo desde 1955 hasta 1957. ^[3] En 1962, la carrera de cantante de Griffin terminó por una operación de garganta; Menzies tuvo un ataque cardíaco el mismo año. Pasaron la mayor parte de sus años restantes viviendo tranquilamente en el suburbio londinense de Barnes , aunque continuaron participando en las actividades de Moral Re-Armament. ^[11] En 1975, durante la temporada del centenario de la D'Oyly Carte Opera Company, Menzies fue invitado a participar en la presentación final de Trial by Jury , en la que el coro regular de la compañía fue aumentado por catorce ex estrellas de la compañía. ^[12]

Menzies murió en Blackheath, Londres, a la edad de 89 años. ^[3]

• Ayre, Leslie (1972). El libro de referencia de Gilbert & Sullivan . Londres: WH Allen & Co Ltd.Introducción de Martyn Green .
• Green, Martyn (1952). Aquí tienes un tutorial . Nueva York: WW Norton & Co.
• Magor, Cliff y Edna (1976). La canción de un alegre . Londres: Grosvenor Books.
• Rollins, Cyril; R. John Witts (1961). La D'Oyly Carte Opera Company en las óperas de Gilbert y Sullivan . Londres: Michael Joseph, Ltd.

• Hough, David. Un sueño de pasión: la historia centenaria del Teatro de Su Majestad, págs. 150-152 (20040)
• Información sobre Menzies
• Artículo de 1935 sobre el Grupo Oxford, escrito por Menzies, en el Australian Quarterly
• Fotografía de 1924 de Menzies como Ko-Ko