Ópera de Savoy

La ópera Savoy fue un estilo de ópera cómica que se desarrolló en la Inglaterra victoriana a finales del siglo XIX, con W.S. Gilbert y Arthur Sullivan como sus exponentes originales y más exitosos. El nombre deriva del Teatro Savoy , que el empresario Richard D'Oyly Carte construyó para albergar las obras de Gilbert y Sullivan , y posteriormente las de otros dúos de compositores y libretistas. La gran mayoría de las óperas Savoy que no eran de Gilbert y Sullivan no lograron consolidarse en el repertorio habitual o han caído en el olvido con el paso de los años, lo que ha hecho que el término "ópera Savoy" sea prácticamente sinónimo de Gilbert y Sullivan. Las óperas Savoy (en ambos sentidos) fueron influencias fundamentales en la creación del musical moderno .

Gilbert, Sullivan, Carte y otros compositores, libretistas y productores británicos de la época victoriana , ^{[ 1 ]} así como la prensa y la literatura británicas contemporáneas, denominaron a este tipo de obras «óperas cómicas» para distinguir su contenido y estilo de las operetas continentales europeas, a menudo atrevidas, que deseaban desplazar. La mayor parte de la literatura publicada sobre Gilbert y Sullivan desde entonces se refiere a estas obras como «Óperas de Savoy», « óperas cómicas » o ambas. ^{[ 2 ]} Sin embargo, las Guías de Ópera Penguin y muchos otros diccionarios y enciclopedias musicales generales clasifican las obras de Gilbert y Sullivan como operetas. ^{[ 3 ]}

Las primeras óperas de Gilbert y Sullivan se representaron en otros teatros de Londres, y Patience (1881) fue la primera ópera que se estrenó en el Teatro Savoy y, por lo tanto, en sentido estricto, la primera "Ópera del Savoy" propiamente dicha, aunque el término "Ópera del Savoy" se ha referido, durante más de un siglo, a las trece óperas que Gilbert y Sullivan escribieron para Richard D'Oyly Carte.

Durante los años en que se escribían las óperas de Gilbert y Sullivan ("G&S"), Richard D'Oyly Carte también produjo, en el Teatro Savoy, óperas de otros equipos de compositores y libretistas, ya sea como teloneros de las piezas de G&S o para llenar el teatro cuando no había ninguna obra de G&S disponible. ^{[ 4 ]} Para sus contemporáneos, el término "Ópera del Savoy" se refería a cualquier ópera que se presentara en ese teatro, independientemente de quién la hubiera escrito.

Aparte de los teloneros (que se enumeran en la segunda tabla a continuación), las óperas de Gilbert y Sullivan fueron las únicas obras producidas en el Teatro Savoy desde su inauguración (10 de octubre de 1881) hasta el cierre de Los Gondoleros el 20 de junio de 1891. Durante la década siguiente, solo se estrenaron dos nuevas obras de Gilbert y Sullivan ( Utopía Limitada y El Gran Duque ), ambas con temporadas relativamente breves. Para llenar el vacío, Carte montó reposiciones de Gilbert y Sullivan, óperas de Sullivan con diferentes libretistas y obras de otros equipos de compositor y libretista. Richard D'Oyly Carte murió el 3 de abril de 1901. Si se utiliza la relación entre Carte y el Teatro Savoy para definir la "Ópera del Savoy", entonces la última ópera nueva del Savoy fue La Rosa de Persia (música de Sullivan, libreto de Basil Hood ), que se representó del 28 de noviembre de 1899 al 28 de junio de 1900.

Tras la muerte de Carte, su esposa Helen Carte asumió la dirección del teatro. En 1901, produjo la última ópera de Sullivan, The Emerald Isle (terminada después de la muerte de Sullivan por Edward German ), y durante la temporada de esa ópera, contrató a William Greet como gerente del teatro. Más tarde ese año, le alquiló el teatro a Greet, quien produjo Ib and Little Christina , The Willow Pattern , una reposición de Iolanthe , Merrie England (1902) y A Princess of Kensington (1903), cada una con un elenco compuesto en gran parte por la compañía Savoy de Carte. Cyril Rollins y R. John Witts adoptan A Princess of Kensington como la última de las óperas del Savoy. Tras el cierre de A Princess of Kensington en mayo de 1903, la Sra. Carte alquiló el teatro a terceros ajenos a la compañía hasta finales de 1906, cuando produjo la primera de sus dos temporadas de reposiciones de Gilbert y Sullivan en repertorio en el Savoy, con Gilbert nuevamente como director.

En marzo de 1909, Charles H. Workman alquiló el teatro y produjo tres nuevas obras, entre ellas una de Gilbert, Fallen Fairies (música de Edward German). La última de estas obras producidas por Workman llegó a principios de 1910, Two Merry Monarchs , de Arthur Anderson , George Levy y Hartley Carrick, con música de Orlando Morgan . La prensa de la época se refería a estas obras como «Óperas del Savoy» ^{[ 5 ]} , y S.J. Adair Fitz-Gerald consideraba las piezas de Workman como las últimas Óperas del Savoy ^{[ 6 ] .}

Fitz-Gerald escribió su libro, La historia de la ópera del Savoy , en 1924, cuando estas otras piezas aún estaban presentes en la memoria colectiva. Pero durante las décadas siguientes, las obras producidas en el Savoy por compositores y libretistas distintos de Gilbert y Sullivan cayeron en el olvido o se reestrenaron con poca frecuencia. El término "Ópera del Savoy" llegó a ser sinónimo de las trece obras existentes de Gilbert y Sullivan. La primera colaboración de Gilbert y Sullivan —la ópera Thespis de 1871— no fue una Ópera del Savoy según ninguna de las definiciones mencionadas hasta ahora, ya que Richard D'Oyly Carte no la produjo ni se representó jamás en el Teatro Savoy. Sin embargo, Rollins & Witts la incluyen en su compendio de las Óperas del Savoy, al igual que Geoffrey Smith . El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa define la frase como: «Que designa cualquiera de las óperas de Gilbert y Sullivan presentadas originalmente en el Teatro Savoy de Londres por la compañía D'Oyly Carte. También se usa de forma más general para designar cualquiera de las óperas de Gilbert y Sullivan, incluidas aquellas presentadas antes de la inauguración del Teatro Savoy en 1881, o para designar cualquier ópera cómica de estilo similar que se haya representado en dicho teatro». ^{[ 7 ]}

La siguiente tabla muestra todas las óperas completas que podrían considerarse "Óperas del Savoy" según cualquiera de las definiciones mencionadas anteriormente. Solo se muestran los estrenos. Las obras preliminares y las piezas posteriores que se representaron junto con las Óperas del Savoy se incluyen en la siguiente tabla.

La moda a finales de la época victoriana y eduardiana era presentar largas veladas en el teatro, por lo que las obras completas a menudo se presentaban junto con piezas complementarias. ^{[ 10 ]} Durante las primeras temporadas de las Óperas del Savoy, cada obra completa normalmente iba acompañada de una o dos piezas complementarias cortas. Una pieza que abría la función se llamaba " telón de apertura" y una que la cerraba se llamaba "pieza final". W. J. MacQueen-Pope comentó, con respecto a los telones de apertura:

Era una obra de un solo acto, vista solo por los primeros en llegar. Se representaba ante palcos vacíos, anfiteatro medio vacío, platea y anfiteatro que se iban llenando gradualmente, pero ante un público atento, agradecido y entusiasta. A menudo, estas obras eran pequeñas joyas. Merecían un trato mucho mejor del que recibían, pero quienes las veían las disfrutaban enormemente. ... [Servían] para dar a los jóvenes actores y actrices la oportunidad de demostrar su valía... la platea y los palcos se perdían mucho al no ver el telón final, pero para ellos la cena era más importante. ^{[ 11 ]}

La siguiente tabla enumera las piezas complementarias conocidas que se presentaron en la Opéra Comique o el Teatro Savoy durante las temporadas originales y las principales reposiciones de las Óperas del Savoy hasta 1909. Es posible que existan más piezas similares que aún no se hayan identificado. En varios casos, se desconocen las fechas exactas de estreno y cierre. Los rangos de fechas se superponen, ya que era común alternar dos o más piezas complementarias en las representaciones durante el mismo período para que se interpretaran junto con la pieza principal. ^{[ 4 ]}

Muchas de estas piezas también se interpretaron en otros lugares (y a menudo en giras de compañías de D'Oyly Carte). Aquí solo se muestran las representaciones en la Opéra Comique y el Savoy. ^{[ 4 ]}

* Indica una fecha aproximada.

• Farrell, Scott (2009). Las producciones de CH Workman: Una revisión del centenario de las últimas óperas del Savoy . Scott Farrell.
• Fitz-Gerald, SJ Adair (1924). La historia de la Ópera Savoy . Londres: Stanley Paul & Co.
• Rollins, Cyril; R. John Witts (1962). La compañía de ópera D'Oyly Carte en las óperas de Gilbert y Sullivan: un registro de producciones, 1875–1961 . Londres: Michael Joseph. OCLC 504581419 . 

• Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan, una biografía dual . Oxford: Oxford University Press.
• Bradley, Ian (1996). The Complete Annotated Gilbert and Sullivan . Oxford, Inglaterra: Oxford University Press.
• Crowther, Andrew (2000). Contradicción contradicha: Las obras de W. S. Gilbert . Associated University Presses. ISBN 0-8386-3839-2.
• Gilbert, WS (1994). Las óperas del Savoy . Hertfordshire, Inglaterra: Wordsworth Editions Ltd. ISBN 1-85326-313-3.
• Jacobs, Arthur (1992). Arthur Sullivan: un músico victoriano (segunda  edición). Portland, OR: Amadeus Press.
• O'Brien, Christopher (2015). Savoy Curtain-Raisers, Musica Britannica series . Londres: Stainer & Bell.
• Smith, Geoffrey (1983). Las óperas del Savoy . Londres: Robert Hale Limited.
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert: Un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.
• Williams, Carolyn (2010). Gilbert y Sullivan: Género, género literario, parodia . Nueva York: Columbia University Press. ISBN 978-0-231-14804-7.
• Wolfson, John (1976). Telón final: Las últimas óperas de Gilbert y Sullivan . Londres: Chappell & Company Limited.

• El archivo de Gilbert y Sullivan se archivó el 29 de septiembre de 2009 en la Wayback Machine.
• Lista de teloneros de la ópera Savoy
• La discografía de Gilbert y Sullivan
• Introducción a Gilbert & Sullivan, con ensayos, bibliografía, enlaces relacionados, etc.
• Savoynet – una lista de correo electrónico de G&S
• ¿Quién era quién en la carta de D'Oyly?
• Recuerdos del sitio web de D'Oyly Carte
• Reseñas de las óperas