Ixcateopan de Cuauhtémoc

Ixcateopan de Cuauhtémoc es la cabecera del municipio homónimo , ubicado en las escarpadas y aisladas montañas del norte del estado mexicano de Guerrero . Según la tradición, es el lugar de descanso final del emperador azteca Cuauhtémoc , cuyos supuestos restos fueron encontrados bajo la iglesia parroquial a mediados del siglo XX. Esta iglesia se ha convertido en un museo que exhibe diversos artefactos prehispánicos, ofrendas en honor al emperador y los supuestos restos del propio Cuauhtémoc. ^{[ 1 ]} Esto ha sido refutado por investigaciones posteriores y por una Comisión de Juicios del gobierno mexicano en 1976. ^{[ 2 ]}

Ixcateopan de Cuauhtémoc se ubica a 36  km al oeste de Taxco de Alarcón , famosa por su plata, en la carretera estatal. A diferencia de su vecina, la vegetación que rodea Ixcateopan está cubierta de bosques de pino, cedro rojo y blanco , y nogales. A lo largo de la carretera se encuentra la Cascada de Cacalotenango, que cuenta con una pequeña capilla en la cima. ^{[ 3 ]} La distancia entre Ixcateopan y Chilpancingo , la capital del estado de Guerrero, es de 180 km. ^{[ 4 ]} 

Los restos arqueológicos explorados se encuentran en Ixcateopan (yacimiento arqueológico) .

El nombre Ixcateopan (a veces escrito Ichcateopan) proviene de las palabras náhuatl “ichcacates” (o “ixcatle”) y “moteopan”, “teopan” o “teopancalli”. La mayoría interpreta la primera palabra como algodón y la segunda como templo, lo que lleva a la traducción de templo de algodón. Sin embargo, algunas fuentes afirman que el nombre real de la zona es Zompancuahuithli, y que el nombre se cambió a Ixcateopan después de la llegada del cuerpo de Cuauhtémoc y significa (aquí está el templo/iglesia). El glifo en el Códice Mendoncino para Ixcateopan refleja ambas interpretaciones: una flor de algodón, una representación de Cuauhtémoc y una pirámide. ^{[ 5 ] [ 6 ]} “De Cuauhtémoc” fue añadido al nombre de Ixcateopan por el Congreso del Estado de Guerrero en 1950. ^{[ 6 ]}

En 2023, Ixcateopan de Cuauhtémoc fue designado Pueblo Mágico por el gobierno mexicano, en reconocimiento a su importancia cultural e histórica. ^{[ 7 ]}

Algunos de los habitantes de esta zona antes de la Conquista eran los coixcas y los chontales . La comunidad indígena ubicada en lo que hoy es el extremo sur de la ciudad data de al menos el año 350 d. C. Esta comunidad era un importante centro ceremonial regional, así como el cuartel general de los soldados guardianes. También estaba estrechamente relacionada con la producción de algodón y productos de algodón, un bien valioso en aquella época. Ixcateopan fue una de las últimas ciudades en ser subyugadas por el Imperio Azteca . Su ubicación servía como punto de reunión y distribución de tributos de las zonas circundantes. Mexicas de otras partes del Imperio Azteca, incluyendo soldados, llegaron aquí debido a las guerras entre ellos y el Imperio Purépecha . Debido a esto, Ixcateopan, originalmente una ciudad puramente chontal, se convirtió en multicultural. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Fray Torbio de Benavente, el evangelista local, y Fray Bernardino de Sahagún escribieron textos sobre la muerte y el entierro de Cuauhtémoc que inicialmente se conservaron en la Iglesia de San Hipólito en la Ciudad de México , pero que de alguna manera llegaron a manos de la familia de Salvador Rodríguez Juárez, médico de Ixcateopan en la primera mitad del siglo XX. ^{[ 9 ]} Los documentos se habían transmitido de generación en generación en su familia. Relataban cómo el cuerpo de Cuauhtémoc había sido recuperado y llevado a Ixcateopan, y enterrado inicialmente en el palacio de sus abuelos maternos en 1525. En 1529, Fray Torbio de Benavente hizo trasladar el cuerpo a un lugar frente al templo pagano destruido, donde se construiría la Iglesia de Santa María de la Asunción. Los documentos indicaban que esta tumba estaba casi directamente debajo del altar mayor de la iglesia. Después de que Rodríguez Juárez mostrara los documentos a los ancianos de la iglesia parroquial, se contactó al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), que envió a la arqueóloga Eulalia Guzmán para investigar la autenticidad de los documentos. Tras examinar los documentos, investigar las tradiciones orales de la zona y otras evidencias arqueológicas e históricas, se decidió excavar en el lugar indicado en los documentos. ^{[ 1 ]}

Se cuestionó la autenticidad del hallazgo, por lo que el INAH envió otros equipos para investigarlo. Los resultados de las investigaciones fueron contradictorios: algunos investigadores pusieron en duda la antigüedad de los huesos encontrados, los documentos que condujeron a su descubrimiento y la autenticidad de los artefactos hallados en el yacimiento. En 1976, una Comisión de Evaluación determinó:

Primero. Que los restos óseos pertenecen a ocho individuos y provienen de diferentes épocas y diferentes formas de sepultura. Segundo. Que el joven mestizo adulto cuyos restos, rostro y dientes, forman parte del hallazgo de Ichacateopan no pudo haber sido enterrado en 1529 [año de la muerte de Cuauhtémoc] (...) Cuarto. Que la tradición oral no comienza hasta el siglo XVI y en su forma actual se conoce solo desde 1949. Quinto. Que todos los documentos, tanto los que dieron origen al hallazgo como los presentados posteriormente, son apócrifos y fueron elaborados después de 1917 (...) No existe base científica para afirmar que los restos encontrados el 26 de septiembre de 1949 en la iglesia de Santa María de la Asunción, Ichacateopan, Guerrero, sean los restos de Cuauhtémoc, el último señor de los mexicas y heroico defensor de México-Tenochtitlán.

Investigaciones recientes determinaron que los restos no pertenecen a Cuauhtémoc, sino que corresponden a ocho cuerpos diferentes, y que el cráneo es femenino. Los primeros informes de investigación de Eulalia Guzmán distorsionaron los hechos. Actualmente, los arqueólogos consideran que el entierro es una falsificación, aunque muchos lugareños y activistas culturales aún lo consideran auténtico. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

El pueblo de Ixcateopan tiene alrededor de 2400 residentes, lo que representa más de un tercio de los habitantes del municipio. ^{[ 11 ]} Algo que destaca de este pueblo es que las calles están pavimentadas con mármol blanco sin pulir y muchos de los muros alrededor de las propiedades también lo contienen. ^{[ 3 ]} El pueblo de Ixcateopan tiene una arquitectura colonial similar a la de Taxco, más grande: casas blancas con techos a dos aguas de tejas de arcilla roja. Sin embargo, no están tan bien mantenidas como las de Taxco. ^{[ 9 ]} Debido al descubrimiento de la tumba de Cuauhtémoc aquí, Ixcateopan se ha convertido en un lugar de interés nacional. Las banderas ondean a media asta el 28 de febrero, aniversario de la muerte de Cuauhtémoc. ^{[ 6 ]} Debido al descubrimiento de la tumba de Cuauhtémoc y los continuos descubrimientos en el sitio arqueológico en el extremo sur del pueblo, Ixcateopan atrae a arqueólogos, antropólogos e historiadores. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Museo de Santa María de la Asunción

El Museo de Santa María de la Asunción, ubicado justo al sur de la plaza principal en el centro del pueblo, fue la iglesia parroquial de la comunidad desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XX, cuando fue declarado monumento nacional. Desde el descubrimiento de la supuesta tumba de Cuauhtémoc bajo el altar mayor, este edificio y sus terrenos se han transformado de santuario religioso a civil. La mayor parte de su iconografía cristiana, aunque no toda, ha sido retirada. Donde antes se encontraba el altar mayor ahora hay un santuario dedicado al último emperador azteca, con sus falsos restos expuestos al público. ^{[ 12 ]} Un pequeño museo ocupa el anexo de la antigua iglesia. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Jairo Rodríguez, hijo del médico que hizo públicos los documentos sobre el entierro de Cuauhtémoc, es el cronista oficial de Ixcateopan y el custodio del museo. ^{[ 9 ]}

Zona arqueológica

Al sur del Museo de Santa María de la Asunción, en la calle Vicente Guerrero, se encuentra la zona arqueológica de Ixcateopan. ^{[ 3 ]} El sitio ha sido datado entre 350 y 1450 d. C. con al menos cinco etapas de construcción, ^{[ 5 ]} tres de las cuales datan entre 1350 y 1450 d. C. Aunque la construcción parece haber cesado después de 1450, se sabe que el sitio estuvo ocupado hasta la llegada de los españoles en 1521. ^{[ 15 ]} La zona arqueológica está formada por una serie de construcciones sobre una elevación natural y ocupaba unos 5000 m² (aproximadamente 1,24 acres). En su construcción se utilizaron materiales locales: losas , piedra caliza , mármol y guijarros lisos que fueron recubiertos de estuco y pintados. Este complejo excavado estaba dedicado a ceremonias religiosas, actividades administrativas y las relaciones de la jerarquía local con el resto del mundo. Religiosamente, tenía importancia regional. ^{[ 5 ]}

Ixcateopan fue un asentamiento chontal que fue conquistado por los aztecas, por Moctezuma I y Ahuitzotl. Los chontales son un grupo poco conocido, cuya información proviene principalmente de documentos escritos en 1579, pero no se conoce nada de su idioma, ya que no se han encontrado restos humanos de sus entierros. El sitio ha proporcionado mucha información sobre el desarrollo de lo que hoy es el norte del estado de Guerrero a finales del período prehispánico, cuando estaba poblado por grupos como los matlatzincas , tepoztecos y nahuas , además de los chontales. ^{[ 15 ]}

El sitio fue excavado por primera vez en 1976 por el arqueólogo Juan Yaveún, con estudios posteriores a cargo de Guadalupe Martínez, Alejandro Pastrana, José Hernández Rivera y Elizabeth Jiménez. ^{[ 15 ]} Sin embargo, las excavaciones de mediados de la década de 2000 han desenterrado nuevos hallazgos en el sitio, incluyendo un conjunto de escaleras que van de sur a norte en la plaza principal, viviendas y almacenes, así como talleres con cerámica que muestra influencia azteca y cholulteca y diseños puramente locales. Con estos hallazgos, es posible reconstruir algo de las relaciones de estas personas con estos grupos. La mayoría de las excavaciones aquí han seguido un eje este-oeste y se han explorado aproximadamente 3000 m2. Se han realizado esfuerzos para que Ixcateopan sea declarado "zona de monumentos arqueológicos" y para obtener recursos que permitan continuar las excavaciones aquí. ^{[ 8 ]}