Ixodes uriae

Ixodes uriae , también conocida como garrapata de las aves marinas , es una especie de garrapata parásita que infesta aves marinas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es nativa de muchas zonas de altas latitudes en los hemisferios norte y sur, incluyendo Alaska , Canadá , Islas Feroe , Islandia , Groenlandia , Inglaterra , Escocia , Noruega , Finlandia , la península de Kola , Rusia , Patagonia , Sudáfrica y Australia . ^{[ 3 ]}

Un estudio examinó el ciclo de vida de la garrapata en colonias de pingüino rey y pingüino macaroni . Se encontró que en el pingüino rey, el ciclo duraba tres años y el período de alimentación se limitaba a 3,5-4,5 meses cada año, a pesar de que los pingüinos ocupaban el sitio durante todo el año. Casi todas las garrapatas hibernaban sin alimentarse. En contraste, el ciclo duraba dos años en el pingüino macaroni debido al calendario de ocupación de la colonia, bastante diferente, para la reproducción y la muda en esta especie. ^{[ 4 ]}

Un estudio realizado en una colonia de pingüinos Adelia reveló que las garrapatas alternaban periodos de alimentación y agregación fuera del huésped bajo las rocas. Las garrapatas repletas de sangre encontraban un sitio de agregación con la ayuda de una feromona liberada por otras garrapatas. La guanina , el principal producto de excreción de las garrapatas, favorecía la agregación. Las garrapatas en estado latente respondían positivamente al guano y al ácido úrico , productos de excreción de los pingüinos, lo que sugiere que estos actúan como una cairomona que les ayuda a localizar a su huésped. Tras alimentarse, la respuesta de las garrapatas inmaduras tanto a la agregación como a las cairomonas cesaba durante unos días hasta después de la muda. ^{[ 5 ]}

Se ha demostrado que Ixodes uriae es un vector de Borrelia garinii , una especie de espiroqueta que causa la enfermedad de Lyme en humanos. Sin embargo, para que la bacteria infecte a los humanos, tendría que intervenir otra especie de garrapata, Ixodes scapularis , que se encuentra en los ciervos. La infección cruzada entre aves marinas y ciervos es poco común porque no comparten el mismo hábitat, por lo que el riesgo para la salud humana de Ixodes uriae infectada es mínimo. ^{[ 6 ]}

En 1975, el virus Nugget (serogrupo del virus Kemerovo o Great Island) y el virus Taggert (serogrupo Sakhalin) se aislaron de Ixodes uriae de la isla Macquarie . ^{[ 7 ]}

En asociación con los pingüinos de la isla Macquarie, se demostró en 2009 que la garrapata albergaba cinco arbovirus: el virus Gadgets Gully y el virus Precarious Point, ambos descritos previamente, y el virus Sandy Bay (un orbivirus ), el virus Catch-me-cave (un phlebovirus ) y el virus Finch Creek (un nairovirus ), hasta entonces desconocidos . ^{[ 8 ]}