Joya Izetta

Izetta Jewel Kenney (24 de noviembre de 1883 - 14 de noviembre de 1978) fue una actriz de teatro, activista por los derechos de la mujer y política estadounidense. Se convirtió en la primera mujer en pronunciar un discurso de apoyo a un candidato presidencial en una convención de un partido político importante de Estados Unidos cuando respaldó la nominación de John W. Davis en la Convención Nacional Demócrata de 1924 .

Izetta Jewel Kenney nació en Hackettstown, Nueva Jersey , hija de Cornelius Cook y Elizabeth (de soltera Denno) Kenney. Su padre era fotógrafo profesional y su madre artista y una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Jewel recibió su educación en la Escuela Henry C. de Mille para Niñas en Pompton Township, Nueva Jersey , la Academia East Greenwich en East Greenwich, Rhode Island y un año de estudios en la Academia Americana de Artes Dramáticas en la ciudad de Nueva York. Hizo su debut profesional en el escenario en Wilmington, Carolina del Norte , el 14 de mayo de 1900, en una producción de verano de Tess de los d'Urberville de Thomas Hardy . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

A las dos semanas de su debut, a la actriz de dieciséis años se le ofreció la oportunidad de reemplazar a la actriz principal, recientemente despedida de la compañía, en el papel de Fanny Le Grande en la producción de la ópera Sapho de Jules Massenet . Más tarde ese mismo año, se unió a la gira de la Rowe-King Repertoire Company por Nueva Inglaterra y, al año siguiente, acompañó a la actriz Katherine Rober en producciones de verano en Providence, Rhode Island , antes de realizar una gira con la Bennett and Moulton Opera Company para la temporada 1901-02. ^{[ 4 ]}

El 5 de mayo de 1902, Jewel comenzó una temporada consecutiva de sesenta y seis semanas con la Castle Square Stock Company en Boston, interpretando papeles como Marianne en The Two Orphans , ^{[ 7 ]} Polly Fletcher en The Lost Paradise, ^{[ 8 ]} Helen McFarland en The Greatest Thing in the World ^{[ 9 ]} y Caroline Murat en More Than Queen . ^{[ 10 ]} Durante su tiempo en el Boston Square Theatre, Jewel también apareció en varias producciones de Shakespeare como El mercader de Venecia (Jessica), La fierecilla domada (Bianca), Hamlet (la Reina Actriz) y Como gustéis (Celia). Su actuación en esta última fue particularmente bien recibida por la crítica de Boston. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Durante las siguientes dos temporadas, Jewel realizó una gira con Near the Throne de WJ Thorold , coprotagonizó con Richard Buhlar una producción itinerante de Paul Revere y actuó junto a Charles Bradshaw en un número de vodevil titulado Fix in a Fix . Poco después se unió a la Pawtucket Theatre Stock Company en Rhode Island como actriz principal antes de formar la Jewel-Archer Stock Company en Salem, Massachusetts, con el actor Edward Archer. La siguiente temporada regresó al repertorio con la organización Bennett-Moulton. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Para la temporada 1905-06, Jewel se unió a la Proctor Stock Company en la ciudad de Nueva York, donde fue bien recibida interpretando a Hugette en If I Were King ; ^{[ 13 ]} Stella Darbisher en Captain Swift ; ^{[ 14 ]} Florence Sherwood en Northern Lights y Antoinette De Mauban en The Prisoner of Zenda . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 6 de octubre de 1906, tras el terremoto de San Francisco , Jewel protagonizó la primera producción del nuevo Teatro Colonial de la ciudad, interpretando a Clementina Fitzhugh en El hombre de México . ^{[ 17 ]} A su llegada a San Francisco a mediados de septiembre, Jewel recibió la noticia de que su padre había fallecido en un accidente de tren con un peatón poco después de que ella y su madre partieran hacia California. ^{[ 4 ] [ 18 ]}

Durante su tiempo en Colonial Jewel, sus papeles más memorables fueron probablemente Salomé de Oscar Wilde ^{[ 19 ]} y Zaza de Pierre Burton . ^{[ 20 ]} Durante las siguientes dos temporadas actuó con la Bishop Stock Company en Oakland y la Baker Stock Company en Portland, Oregón. En esta última se convirtió en una especie de celebridad local al ser coronada como la primera Reina de las Rosas del nuevo Festival de las Rosas de Portland . ^{[ 4 ] [ 21 ]}

Durante su estancia en Portland, el representante de Otis Skinner , Joseph J. Buckley, vio a Jewel interpretar a Ida Pipp en la obra de CD Gibson, The Education of Mr. Pipp . Como resultado, el 3 de enero de 1910, debutó en Broadway en el Teatro Garrick como Margaret Druce junto a Lafayette Towers, interpretado por Skinner, en la exitosa obra Your Humble Servant . ^{[ 4 ] [ 22 ]}

La siguiente temporada actuó junto a Skinner en la producción de Sire de Charles Frohman en el Criterion Theatre y en 1912 con James K. Hackett en The Grain of Dust, también representada en el Criterion. ^{[ 23 ]} Posteriormente, Jewel fue contratada durante varias temporadas como actriz principal en el Poli's Theatre en Pennsylvania Avenue en Washington D.C. En 1913, el gerente del teatro, Sylvester Poli, pagó a la Otis Lithograph Company de Ohio $3,250 por 1,000 copias de una litografía de once colores de la imagen de Jewel; según se informa, la litografía más cara jamás producida hasta ese momento. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Jewel abandonó los escenarios tras casarse con el congresista William Gay Brown Jr. en el Hotel Belvedere de Baltimore, Maryland, el 4 de diciembre de 1914. Brown, abogado, banquero, ganadero y agricultor de Kingwood, Virginia Occidental , era casi treinta años mayor que ella. Su muerte en 1916, pocas semanas después del nacimiento de su hija Izetta Jewel Gay Brown, le dejó una herencia de varios millones de dólares. ^{[ 5 ] [ 25 ]}

Jewel se casó con Hugh Miller el 16 de abril de 1927 en la residencia de un amigo en Washington D.C. ^{[ 26 ]} Miller había sido profesor de ingeniería en la Universidad George Washington y, para el momento de su boda, era decano del Departamento de Ingeniería en Union College en Schenectady, Nueva York . Su esposo sirvió en ambas Guerras Mundiales con el Ejército de los Estados Unidos, alcanzando el rango de teniente coronel. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 3 de abril de 1921, Jewel formó parte de una delegación de cincuenta miembros del Partido Nacional de la Mujer (PNM) que se reunió con el presidente Warren G. Harding para solicitar su apoyo para convocar una sesión especial del Congreso con el fin de abordar la discriminación contra las mujeres. ^{[ 29 ]} Tres meses después, el PNM nombró a Jewel como una de sus veintisiete miembros fundadoras en agradecimiento por su labor y apoyo financiero. ^{[ 30 ]} Para 1922, Jewel era una figura destacada del Comité de Mujeres de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, que cabildeaba a favor de reformas para mejorar la situación de los agricultores rurales y sus familias. ^{[ 31 ]}

En 1922, Jewel se convirtió en la primera mujer al sur de la línea Mason-Dixon en postularse para el Senado de los Estados Unidos. Perdió por poco la nominación del Partido Demócrata de Virginia Occidental ante Matthew Neely . ^{[ 32 ]} En la Convención Nacional Demócrata de 1924, el discurso de apoyo de Jewel (el primero de una mujer en ambos partidos nacionales) ^{[ 33 ]} al candidato presidencial John W. Davis cautivó a los delegados, generalmente distraídos, durante sus ocho minutos de duración y fue debidamente recompensado con un cálido aplauso. ^{[ 34 ]} En 1930 no pudo desbancar a su rival republicano titular para representar al distrito congresional 30 de Nueva York ^{[ 35 ]} y al año siguiente no logró ganar un escaño en la Asamblea de Nueva York . ^{[ 36 ]} Jewel se desempeñó como Comisionada de Bienestar Público para Schenectady en 1932 y 1933. En un momento dado, fue encarcelada por ignorar una orden judicial para reincorporar a un empleado público despedido. Un juez posteriormente anuló el cargo de desacato al tribunal porque consideró que, como mujer, ella no comprendía del todo las consecuencias de ignorar al tribunal. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En 1935, Jewel fue nombrada Directora Regional de Actividades para Mujeres de la Works Progress Administration (WPA), supervisando proyectos de ayuda para mujeres en Virginia Occidental, Pensilvania, Nueva Jersey, Kentucky y Ohio. ^{[ 39 ]}

Tras la muerte de su primer marido, Jewel se convirtió en una destacada criadora de vacas lecheras de raza pura en Virginia Occidental. En 1928 apareció en la primera obra de teatro televisiva (véase WGY Radio , Schenectady, NY) jamás emitida en Estados Unidos, interpretando a la espía rusa en «The Queen's Messenger » de J. Hartley Manners . ^{[ 21 ] [ 40 ]} Fue una incansable defensora de la Sociedad de Naciones y se reunió con el joven emperador Puyi durante un viaje a China y con el dictador italiano Benito Mussolini mientras se encontraba en Roma para una conferencia sufragista . ^{[ 21 ]}

Jewel y su esposo se mudaron al sur de California después de la guerra, donde ella se convirtió en una personalidad de la radio local en KCBQ en San Diego. En 1951 fue elegida para la junta ejecutiva de la recién formada organización Mujeres Americanas en Radio y Televisión. ^{[ 41 ]} En 1958 fue invitada como invitada de honor al Festival de las Rosas de Portland para conmemorar el 50 aniversario de su coronación como Reina de las Rosas. ^{[ 21 ]}

Jewel se mantuvo activa hasta una edad avanzada. Le gustaba nadar a diario, incluso bien entrada la octogenaria, en las costas cercanas a su casa en La Jolla . Los últimos años de su vida los pasó en el Centro de Convalecencia Torrey Pines en La Jolla, donde, en su 90 cumpleaños, recibió la visita de los actores Helen Hayes y George C. Scott . Hayes actuó con Jewel cuando era niña y siempre fue una gran admiradora suya. ^{[ 42 ]}

Jewel murió en La Jolla en 1978, a la edad de 94 años. ^{[ 27 ]}

• Documentos de Izetta Jewel, ca. 1850-1978 (inclusive), 1899-1965 (principalmente) en la Biblioteca Schlesinger , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.
• Izetta Jewel en IMDb