JD Drew

Los Philadelphia Phillies seleccionaron a Drew en segundo lugar, después del lanzador Matt Anderson , en el draft de la MLB de 1997. Drew y su agente, Scott Boras, optaron por no firmar con los Phillies, insistiendo en que Drew no firmaría por menos de 10 millones de dólares. Los Phillies no tenían intención de pagarle esa cantidad a un jugador sin experiencia y, a pesar de las advertencias de Boras, lo seleccionaron igualmente. Le ofrecieron 2,6 millones de dólares. ^{[ 5 ]} En consecuencia, Drew terminó jugando para los St. Paul Saints de la liga independiente Northern League . Boras hizo que Drew firmara con una liga de béisbol independiente debido a un vacío legal en las reglas del draft de la MLB . ^{[ 6 ]}

Después de jugar para St. Paul en la temporada de 1997, Drew fue seleccionado en la primera ronda del draft de la MLB de 1998 , quinto en general, por los St. Louis Cardinals . En junio firmó un contrato de $7 millones, ^{[ 5 ]} luego bateó .316 en 26 juegos con los Memphis Redbirds de Triple-A . Fue llamado por los Cardinals e hizo su debut el 8 de septiembre de 1998, el juego en el que su compañero de equipo Mark McGwire rompió el récord de jonrones en una sola temporada que anteriormente tenía Roger Maris . El primer turno al bate de Drew , en la sexta entrada, resultó en un ponche , y terminó la noche 0 de 2. Terminó con 15 de 36 (.417) durante 1998, con cinco jonrones.

El 9 de agosto, en lo que habría sido el primer juego de Drew en Filadelfia, no jugó, alegando una contusión en la mano derecha. En un intento de confundir a los aficionados de Filadelfia, no usó su propia camiseta esa noche, que en su lugar usó el receptor del bullpen, Jeff Murphy. Sin embargo, el intento fracasó, y fue abucheado e increpado durante toda la práctica de bateo . La única vez que recibió aplausos fue cuando falló tres roletazos consecutivos en el jardín mientras sus compañeros de equipo estaban practicando bateo. ^{[ 7 ]} El 10 de agosto de 1999, en el primer juego de Drew en el Veterans Stadium en Filadelfia, fue abucheado ruidosamente, e incluso dos aficionados le arrojaron baterías. El Phillie Phanatic se unió al espectáculo, dejando caer dos grandes bolsas de basura marcadas con signos de dólar en el jardín entre entradas. ^{[ 8 ]} Drew luchó por mantenerse sano, terminando en la lista de lesionados cada temporada que jugó en St. Louis.

En su libro Tres noches de agosto , Buzz Bissinger menciona la frustración del exmánager Tony La Russa por la falta de pasión de Drew. La Russa le dice a Bissinger que parecía que Drew había decidido "conformarse con el 75%" de su talento, en gran parte debido a su enorme contrato. ^{[ 9 ]}

El 13 de diciembre de 2003, Drew fue canjeado a los Bravos de Atlanta junto con el receptor Eli Marrero a cambio del lanzador abridor Jason Marquis , el lanzador relevista Ray King y el prospecto novato Adam Wainwright . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Allí, tuvo la mejor temporada de su carrera mientras finalmente lograba mantenerse sano. En 2004 , mostró excelente poder, paciencia y defensa, bateando .305 con 31 jonrones, 118 bases por bolas y 93 carreras impulsadas, terminando sexto en la votación para el MVP.

En diciembre de 2004, Drew firmó un contrato de cinco años y 55 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles , ^{[ 12 ]} que incluía una cláusula de escape después del segundo año. Aproximadamente a la mitad de la temporada 2005, la temporada de Drew se vio nuevamente interrumpida después de ser golpeado en la muñeca por un lanzamiento del lanzador de los Diamondbacks de Arizona , Brad Halsey .

El 18 de septiembre de 2006, Drew formó parte del (entonces) cuarto conjunto de tres jonrones consecutivos junto con sus compañeros de los Dodgers Jeff Kent , Russell Martin y Marlon Anderson . ^{[ 13 ]}

En 2006, Drew ejerció su cláusula de rescisión de contrato, renunciando a 33 millones de dólares durante los siguientes tres años para convertirse en agente libre . El gerente general de los Dodgers, Ned Colletti, dijo en una teleconferencia que estaba "sorprendido de cómo se dieron las cosas. Todo lo que habíamos oído, todo lo que se había escrito nos hacía creer que al jugador le encantaba estar aquí". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Esto fue especialmente sorprendente porque unos días antes, Drew le había dicho a un columnista del LA Times lo feliz que estaba en Los Ángeles y que esperaba con ansias la próxima temporada de 2007. Drew tuvo una muy buena temporada, bateando .284 con 20 jonrones y 100 carreras impulsadas.

El 26 de enero de 2007 , Drew firmó oficialmente un contrato de cinco años con los Red Sox por valor de 70 millones de dólares. El contrato revisado de Drew incluía una cláusula que permitía a los Red Sox rescindirlo tras tres o cuatro años si Drew sufría lesiones graves debido a un problema preexistente en el hombro derecho. ^{[ 16 ]}

Drew volvió a formar parte de una racha de cuatro jonrones consecutivos el 22 de abril de 2007, en un partido contra los Yankees de Nueva York , esta vez junto a Manny Ramírez , Mike Lowell y Jason Varitek . ^{[ 17 ]} Es el único jugador que ha participado dos veces en una racha de cuatro jonrones seguidos, y fue el segundo jugador en conectar un jonrón en cada ocasión. Drew terminó la temporada 2007 con un promedio de bateo de .270, 11 jonrones y 64 carreras impulsadas. ^{[ 18 ]}

El 20 de octubre de 2007, Drew conectó un grand slam en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2007 cuando los Red Sox se enfrentaban a la eliminación. ^{[ 19 ]} El jonrón, junto con el de su hermano Stephen Drew para los Arizona Diamondbacks , marca la tercera vez que dos hermanos han conectado jonrones en la misma postemporada.

En 2008, Drew conectó uno de los jonrones más largos en la historia de Fenway Park. Según el rastreador de jonrones de ESPN, se midió en 460 pies. Terminó con un promedio de .280, con un OBP de .408 y un porcentaje de slugging de .519. ^{[ 18 ]} A finales de junio, Drew fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana después de batear .337 y conectar 12 jonrones mientras reemplazaba el tercer puesto de David Ortiz en la alineación mientras este estaba en la lista de lesionados. ^{[ 20 ]} Drew fue anunciado oficialmente como reserva del Juego de Estrellas de la Liga Americana el 6 de julio. Esta fue la primera aparición de Drew en el Juego de Estrellas. Conectó un jonrón de dos carreras en su primer turno al bate como Estrella en camino a ganar el premio MVP del juego . En lo que se convertiría en el Juego de Estrellas más largo en la historia de la MLB, el mánager de la Liga Americana (y de los Medias Rojas de Drew), Terry Francona , casi sin lanzadores, consideró poner a Drew, un exlanzador de preparatoria, en el montículo para cerrar el juego. "Habría estado listo", dijo Drew. "He tenido la oportunidad de lanzar mucho en el jardín. No sé si habría sacado a alguien, pero habría lanzado algo allí arriba". ^{[ 21 ]} Posteriormente, Drew visitó la lista de lesionados de 15 días, pasando del 27 de agosto al 8 de septiembre en la DL por una distensión en la parte baja de la espalda. ^{[ 22 ] [ 19 ]}

El 3 de octubre, en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2008 contra los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles , Drew conectó un jonrón de dos carreras que puso a los Red Sox arriba. ^{[ 23 ]} El 16 de octubre, en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Rays de Tampa Bay , Drew ayudó a que los Red Sox remontaran un déficit de siete carreras en las últimas entradas con un jonrón de dos carreras en la octava entrada y luego conectó el hit de la victoria en la novena. La remontada del Juego 5, impulsada por Drew, es la segunda más grande en la historia de la postemporada y es la más grande para un equipo al borde de la eliminación. ^{[ 24 ]} Sin embargo, los Red Sox perdieron contra los Rays en el séptimo juego.

Después de la temporada 2009, las estadísticas de Drew comenzaron a decaer. Ese año, bateó .279 con un OBP de .392 , conectando 24 jonrones y produciendo 68 carreras. Al año siguiente, bateó .255 con 22 jonrones y 68 carreras impulsadas. Sin embargo, jugó en 139 juegos, su mayor cantidad desde 2007, cuando se unió a Boston. En 2011, Drew bateó .222 con cuatro jonrones y 22 carreras impulsadas. Jugó en 81 juegos y tuvo un OBP de .315. Drew se retiró del béisbol profesional al final de la temporada 2011. ^{[ 25 ]}