J. Roderick MacArthur

John Roderick MacArthur (21 de diciembre de 1920 - 15 de diciembre de 1984) fue un empresario y filántropo estadounidense afincado en Chicago. La Fundación J. Roderick MacArthur, una organización filantrópica que apoya los derechos civiles en Estados Unidos, fue creada en su nombre.

La fundación creó el Centro de Justicia MacArthur, un bufete de abogados de interés público que formó una alianza en 2006 con la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern y litiga en defensa de los derechos civiles. ^{[ 1 ]} Además, se han abierto centros de Justicia MacArthur en Luisiana (2013), Misisipi , en asociación con la facultad de derecho de la Universidad de Misisipi (2014); Misuri (2016); y Washington, D.C. (2017).

Es hijo de John D. MacArthur , quien estableció la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur en su testamento. Esta fundación ha financiado las becas MacArthur y subvenciones a autores, artistas y científicos.

J. Roderick MacArthur, conocido como Rod MacArthur, nació el 21 de diciembre de 1920, hijo de Louise Ingalls y John D. MacArthur. La pareja también tuvo una hija, Virginia MacArthur. En 1937, John D. MacArthur viajó a México para obtener el divorcio. Un año después se casó con Catherine T. Hyland . ^{[ 2 ]}

Rod MacArthur estudió en el Rollins College de Florida y trabajó como corresponsal independiente para la Associated Press en México. Durante la Segunda Guerra Mundial , se unió al Servicio de Campo Estadounidense , sirviendo con el ejército francés en el cuerpo de ambulancias, y participó en la campaña que liberó a Francia .

Trabajó para su padre en el sector de los seguros antes de que se distanciaran. En 1973, mientras trabajaba para una empresa que vendía platos de cerámica coleccionables, MacArthur se percató del caos que reinaba en el mercado de estos objetos. Fundó Bradford Exchange , y para cuando falleció, esta empresa vendía cerca del 90% de todos los platos coleccionables del mundo. Si bien a menudo se le atribuye haberse convertido en un millonario hecho a sí mismo, MacArthur contó con cierto apoyo financiero de su padre, pero el concepto, el plan de negocios y el esfuerzo detrás de Bradford Exchange fueron obra suya.

En 1975, una vez que el negocio alcanzó el éxito, el padre de MacArthur afirmó que Bradford Exchange era suyo , se apropió de las listas de clientes y guardó el inventario bajo llave. Rod MacArthur organizó entonces a un grupo de empleados para que entraran al almacén de su padre en Northbrook, Illinois, y cargaran rápidamente el inventario en una flota de camiones que esperaban. Así, recuperó el control del negocio, alejándolo de su padre.

Rod MacArthur se casó con Christiane L'Entendart en París en 1947. Tuvieron una hija, Solange, y dos hijos. John Roderick "Rick" MacArthur se convirtió más tarde en editor y presidente de la revista Harper's .

Rod MacArthur falleció el 15 de diciembre de 1984 a causa de un cáncer de páncreas , seis días antes de cumplir 64 años. Está enterrado en el cementerio Graceland de Chicago. Su epitafio, escrito en inglés con caracteres griegos, es ονε φοοτ ιν φαιριελανδ (" un pie en el país de las hadas ").

MacArthur se reconcilió con su padre antes de que John D. MacArthur falleciera el 6 de enero de 1978 (de cáncer de páncreas). Su padre lo nombró miembro del consejo de administración de su fundación , la cual fue creada según su testamento. En ese momento, John D. MacArthur poseía una fortuna superior a los mil millones de dólares y, según se informa, era uno de los tres hombres más ricos de Estados Unidos.

John D. MacArthur legó el noventa y dos por ciento de su patrimonio para la creación de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur . El primer Consejo de Administración de la Fundación, según el testamento de John D. MacArthur, estaba integrado por J. Roderick MacArthur, Catherine T. MacArthur (su segunda esposa), su abogado William T. Kirby , dos directivos de Bankers Life and Casualty y el comentarista de radio Paul Harvey .

El hijo de Rod MacArthur, John Roderick "Rick" MacArthur , ha declarado públicamente: "La idea detrás de la fundación era una forma de evadir impuestos que, según él, permitiría a sus ejecutivos dirigir su empresa indefinidamente. Claramente, no entendía las leyes fiscales". ^{[ 3 ]}

En cualquier caso, Rod MacArthur pronto tuvo roces con la junta directiva de la fundación de su padre. Los ejecutivos de Bankers Life y Paul Harvey mantenían posturas conservadoras respecto a la estructura y el tamaño de la junta, su propósito y los asuntos relacionados con la venta del negocio.

En gran medida gracias a los esfuerzos de Rod MacArthur, la junta se amplió a trece miembros en 1979. Los nuevos miembros provenían del ámbito académico, científico, gubernamental y empresarial. Esta junta comenzó a debatir sobre las subvenciones otorgadas a las causas favoritas de sus miembros, intercambiando votos con frecuencia. Si bien existía apoyo para las causas de cada miembro, estalló una disputa pública y sumamente acalorada entre Rod MacArthur y el exsecretario del Tesoro de Estados Unidos, William E. Simon, sobre las subvenciones de la junta a varias causas conservadoras. Finalmente, Simon renunció a la junta.

Rod MacArthur presentó dos demandas en un intento por reorientar la junta directiva y la fundación. En febrero de 1984, demandó a los demás miembros de la junta, acusándolos de actuar como ejecutivos de Bankers Life y de velar por sus propios intereses en lugar de las necesidades de la fundación. Alegó que la fundación no administraba sus activos adecuadamente. MacArthur afirmó que se pagaban honorarios elevados a los miembros de la junta por su labor en la fundación y que, en su opinión, Bankers Life no se gestionaba correctamente y había perdido valor. Solicitó la disolución de la fundación o que el tribunal designara un administrador judicial para gestionar y vender Bankers Life.

Después de que MacArthur bloqueara la venta de Bankers Life por 268 millones de dólares, la junta encontró un comprador dispuesto a pagar 384 millones de dólares por la compañía. ^{[ 4 ]} Esta venta eliminó el tema de Bankers Life de la demanda. Las acusaciones de MacArthur de que los miembros de la junta y los ejecutivos clave de la fundación se estaban beneficiando a expensas de la fundación seguían vigentes.

Mientras aún formaba parte de la junta directiva de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, MacArthur presionó a la junta para que ofreciera las becas MacArthur, también llamadas "Becas para Genios". ^{[ 5 ]}

En segundo lugar, en 1980, a instancias de su hijo John R. "Rick" MacArthur, que entonces tenía 23 años, el Sr. MacArthur convenció a la Junta Directiva para que se asociara en la creación y financiación de una Fundación Harper's Magazine, con el fin de adquirir y gestionar la revista Harper's Magazine , que atravesaba dificultades financieras. Esta nueva entidad adquirió Harper's Magazine (que por aquel entonces perdía casi 2 millones de dólares al año y estaba a punto de dejar de publicarse) por 250.000 dólares. Rick (ahora llamado Roderick) MacArthur acabó haciéndose cargo de la fundación propietaria de Harper's .

En 1976, Rod MacArthur utilizó su considerable fortuna proveniente de la Bolsa de Bradford para crear su propia fundación, la Fundación J. Roderick MacArthur. En 2004, la Fundación J. Roderick MacArthur contaba con activos por valor de 22 millones de dólares. ^{[ 6 ]} Ha apoyado causas de derechos civiles y libertades civiles, incluyendo el Centro de Información sobre la Pena de Muerte en Washington, D.C., y el Centro de Justicia Roderick & Solange MacArthur, un bufete de abogados de interés público en Chicago que lleva el nombre y está dirigido por dos de sus hijos.

En 2006, el Centro de Justicia MacArthur se asoció con la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern y tiene una clínica allí. ^{[ 1 ]} Desde entonces, ha abierto centros adicionales: en Nueva Orleans (2013), en Oxford, Mississippi , en asociación con la facultad de derecho de la Universidad de Mississippi (2014); y en Saint Louis, Missouri (2016).

• Sitio web de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur que destaca el papel de J. Roderick MacArthur en la Beca para Genios.
• Artículo independiente sobre la fundación de las Genius Grants. Archivado el 9 de noviembre de 2006 en Wayback Machine , Winston Brill.
• Carta al editor del New York Times del abogado de MacArthur en relación con las demandas judiciales.
• Sitio web del Centro de Justicia Roderick y Solange MacArthur
• La Fundación John D. y Catherine MacArthur y el papel inicial de J. Roderick MacArthur. , Chicago Sun , 2004