J.Crew

En 1947, Mitchell Cinader y Saul Charles fundaron Popular Merchandise, Inc., una tienda que operaba bajo el nombre de Popular Club Plan y vendía ropa femenina de bajo precio comercializada mediante demostraciones a domicilio. ^{[ 7 ]} A mediados de la década de 1980, las ventas de las operaciones de catálogo crecieron rápidamente. "El crecimiento fue explosivo: del 25 al 30 por ciento anual", recordó Cinader más tarde en The New York Times . Las ventas anuales pasaron de 3 millones de dólares a más de 100 millones de dólares en cinco años. ^{[ 7 ]} En 1985, se lanzó la marca "Clifford & Wills", que vendía ropa femenina más asequible que la línea Popular Merchandise. ^{[ 8 ]} En 1987, dos ejecutivos dejaron la empresa para fundar su propio catálogo, Tweeds. ^{[ 9 ]}

La década de 1980 marcó un período de ventas en auge para los gigantes de la venta por catálogo Lands' End , Talbots y LL Bean . Popular Merchandise inició su propia operación de venta por catálogo, centrándose en ropa informal para clientes de clase media alta , con el objetivo de ofrecer un estilo similar al de Ralph Lauren a un precio mucho más bajo. El primer catálogo de Popular Club Plan se envió por correo a los clientes en enero de 1983 y continuó con ese nombre hasta 1989. Los catálogos de Popular Club Plan a menudo mostraban la misma prenda en más de una imagen con primeros planos de las telas , para que los clientes pudieran apreciar cómo les quedaba la prenda y comprobar la calidad que la empresa prometía. ^{[ 10 ]}

En 1983, Popular Merchandise, Inc. pasó a llamarse J.Crew, Inc., tomando su nombre del equipo deportivo con una J añadida para mayor atractivo gráfico. ^{[ 11 ]} La compañía intentó, pero no logró, vender la marca Popular Club Plan. ^{[ 7 ]} También en 1989, J.Crew abrió su primera tienda minorista en South Street Seaport , en el centro de Manhattan . ^{[ 12 ]}

J.Crew Group fue propiedad de la familia Cinader durante la mayor parte de su existencia, pero en octubre de 1997, la firma de inversión Texas Pacific Group Inc. adquirió una participación mayoritaria. Para el año 2000, Texas Pacific poseía aproximadamente el 62 por ciento de las acciones, un grupo de gerentes de J.Crew poseía alrededor del 10 por ciento, y Emily Cinader Woods, la presidenta de J.Crew, junto con su padre, Arthur Cinader, poseían la mayor parte del resto. ^{[ 13 ]} La marca Clifford & Wills fue vendida a Spiegel en 2000 con la intención de impulsar las ventas. ^{[ 8 ]} En 2004, J.Crew compró los derechos de la marca Madewell, un fabricante de ropa de trabajo desaparecido fundado en 1937, y utilizó el nombre a partir de 2006 como "una interpretación moderna", dirigida a mujeres más jóvenes que su marca principal. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 2006, la empresa realizó una OPI, recaudando $376 millones mediante la venta de nuevas acciones equivalentes al 33 por ciento del capital expandido. Sin embargo, en 2011, TPG Capital LP y Leonard Green & Partners LP volvieron a privatizar J.Crew en una compra apalancada de $3 mil millones . ^{[ 17 ]} El 23 de noviembre de 2010, la empresa acordó ser privatizada en un acuerdo de $3 mil millones liderado por la gerencia con el respaldo de TPG Capital y Leonard Green & Partners , dos grandes firmas de capital privado . El anuncio de la oferta de dos firmas de inversión, incluida una que solía ser propietaria de J.Crew, se produjo cuando el minorista informó que su ingreso neto del tercer trimestre cayó un 14 por ciento debido a las débiles ventas de ropa femenina. La empresa también redujo su pronóstico para el año 2010. Según el acuerdo propuesto, los accionistas de J.Crew recibirían $43.50 por acción en efectivo, lo que representa una prima del 16 por ciento sobre el precio de cierre de la acción del día anterior de $37.65. El director ejecutivo Mickey Drexler , exdirector de Gap Inc., a quien se le atribuye el resurgimiento de J.Crew desde que se unió a la compañía en 2003, permaneció en ese cargo y conservó una participación "significativa" en la empresa (a septiembre de 2010, poseía el 5,4 por ciento de las acciones en circulación). ^{[ 18 ]}

Poco después del anuncio del acuerdo, algunos miembros de la comunidad empresarial criticaron los términos del acuerdo que involucraban al director ejecutivo de la empresa y a un accionista mayoritario. ^{[ 19 ]} Como resultado, el período de búsqueda de ofertas se extendió poco después del anuncio inicial. ^{[ 20 ]} Además, se anunciaron varias investigaciones relacionadas con posibles acciones de los accionistas contra la empresa. ^{[ 21 ]} Después del acuerdo, TPG y Leonard Green obtuvieron más préstamos para ayudar a financiar los dividendos, que ascendieron a un total de 787 millones de dólares. ^{[ 17 ]}

En junio de 2015, The New York Times informó que la división femenina de J.Crew estaba experimentando una caída debido a que la empresa no reaccionó a dos tendencias del mercado: la moda rápida y barata y la ropa deportiva informal . ^{[ 22 ]} En 2016, J.Crew se asoció con Nordstrom para comenzar a vender sus productos en tiendas y en línea . ^{[ 23 ]} En diciembre de 2016, la empresa enfrentó un litigio después de que trasladó su propiedad intelectual "fuera del alcance de los prestamistas". ^{[ 24 ]}

En abril de 2017, la empresa recortó 250 puestos de trabajo, principalmente en su sede central. ^{[ 24 ]} La empresa también experimentó varios cambios en la dirección, y la directora creativa de larga trayectoria, Jenna Lyons, dejó la empresa en abril. ^{[ 25 ]} El director de ropa masculina de la marca durante mucho tiempo , Frank Muytjens, también dejó la empresa ese mes, ^{[ 26 ]} y en junio de 2017, el director ejecutivo de la empresa, Mickey Drexler , anunció que dejaría su cargo de director ejecutivo después de 14 años en la empresa. ^{[ 27 ]} Sin embargo, Drexler declaró que seguiría siendo presidente y conservaría el 10 % de la propiedad de la empresa. ^{[ 28 ]}

El 12 de junio de 2017, J.Crew Group Inc. anunció que había "hecho una oferta a algunos de sus tenedores de bonos para posponer su obligación de deuda más urgente —alrededor de $567 millones con vencimiento en mayo de 2019— y modificar su préstamo a plazo". En ese momento, J.Crew Group tenía alrededor de $2 mil millones en deuda. ^{[ 24 ]} También en 2017, Drexler se acercó a Amazon Inc. para vender J.Crew al gigante tecnológico. ^{[ 29 ]} En el verano de 2017, la compañía evitó la declaración de bancarrota mediante un canje de deuda con los tenedores de bonos que aprovechaba el valor de su marca. La mayoría de los tenedores de bonos aceptaron el acuerdo, mientras que otros no lograron detenerlo con una demanda. El acuerdo redujo la deuda de la compañía. ^{[ 30 ]} En septiembre de 2018, J.Crew comenzó a vender su marca independiente J.Crew Mercantile en Amazon. ^{[ 31 ]}

El 16 de febrero de 2018, J.Crew contrató a Adam Brotman, un ejecutivo con larga trayectoria en Starbucks , como presidente y director de experiencia del cliente. ^{[ 32 ]} El primer gran impacto de Brotman fue el lanzamiento de "J.Crew Rewards", el primer programa de recompensas de la compañía independiente de su tarjeta de crédito. El programa ofrece envío gratuito y $5 de reembolso por cada $200 gastados. ^{[ 33 ]}

En noviembre de 2018, J.Crew anunció que su director ejecutivo, James Brett, renunciaría y sería reemplazado por una oficina del director ejecutivo compuesta por cuatro altos ejecutivos de J.Crew. ^{[ 34 ]} Brett asumió el cargo en junio de 2017. ^{[ 35 ]} La compañía emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que la salida de Brett fue un "acuerdo mutuo" entre Brett y la junta directiva de la compañía. Brett fue reemplazado por Michael Nicholson (presidente y director de operaciones), Adam Brotman (presidente y director de experiencia), Lynda Markoe (directora administrativa) y Libby Wadle, presidenta de la marca Madewell. La nueva oficina del director ejecutivo será responsable de administrar las operaciones de J.Crew mientras la junta establece una estructura de gestión permanente. ^{[ 36 ] [ 37 ]} El 29 de noviembre, J.Crew anunció la disolución de sus sub-marcas Nevereven, Mercantile y J.Crew Home . ^{[ 38 ]} El 11 de abril de 2019, J.Crew anunció que el presidente y director de operaciones, Michael Nicholson, conservaría el título de director ejecutivo interino , junto con el anuncio posterior de la salida de Brotman. ^{[ 39 ]}

J.Crew reportó una utilidad neta de $1.5 millones en el cuarto trimestre de 2019, en comparación con una pérdida neta de $74.4 millones en el cuarto trimestre de 2018. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

El 28 de enero de 2020, la empresa minorista anunció que Jan Singer asumiría el cargo de directora ejecutiva. ^{[ 43 ]} Singer fue anteriormente directora ejecutiva de Victoria's Secret y Spanx , y también fue ejecutiva en Nike . ^{[ 44 ]} Reemplazaría a Nicholson, quien asumiría su puesto anterior.

El 4 de mayo de 2020, J.Crew solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 como resultado de la pandemia de COVID-19 , ^{[ 45 ]} aunque la empresa había acumulado una enorme deuda incluso antes del brote.

Chinos Holdings, Inc. y 17 deudores afiliados presentaron una solicitud de quiebra conforme al Capítulo 11 ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia . Estos deudores solicitaron la administración conjunta de los casos bajo el número de caso 20-32181. ^{[ 46 ]}

En septiembre de 2020, J.Crew cerró definitivamente sus seis tiendas en el Reino Unido después de que su grupo matriz saliera de la bancarrota del Capítulo 11 tras la aprobación de un plan para reducir sus deudas. ^{[ 47 ]}

En noviembre de 2020, J.Crew nombró a una nueva directora ejecutiva. Libby Wadle reemplazó a Jan Singer, quien había sido directora ejecutiva por menos de un año. ^{[ 48 ] [ 49 ]}