Djadjawurrung

Munangabum fue un influyente jefe de clan de los Liarga balug y líder espiritual o neyerneyemeet de los Djadja wurrung, quien sobrevivió a dos epidemias de viruela y moldeó la respuesta de su pueblo al asentamiento europeo en las décadas de 1830 y 1840. El 7 de febrero de 1841, Munangabum fue herido de bala por colonos, mientras que su compañero Gondiurmin murió en Far Creek Station, al oeste de Maryborough . Tres colonos fueron posteriormente aprehendidos y juzgados el 18 de mayo de 1841, pero fueron absueltos por falta de pruebas, ya que los aborígenes no podían testificar ante los tribunales. ^{[ 13 ]} Fue asesinado en 1846 por un jefe de clan rival del sur. ^{[ 14 ]}

El asentamiento europeo en el oeste de Victoria durante las décadas de 1830 y 1840 estuvo marcado por la resistencia a la invasión, a menudo mediante el desplazamiento forzado de ovejas, lo que derivó en conflictos y, en ocasiones, en masacres de la población aborigen. El pueblo Dja Dja Wurrung experimentó dos oleadas de asentamiento y despojo: una desde el sur a partir de 1837 y otra desde el norte a partir de 1845. ^{[ 3 ]}

Muy pocos de estos informes dieron pie a acciones legales para llevar a los colonos ante los tribunales. En las pocas ocasiones en que esto sucedió, los casos fueron desestimados, ya que a los aborígenes se les negaba el derecho a testificar ante los tribunales. Neil Black, un terrateniente de Victoria Occidental, escribió el 9 de diciembre de 1839, expresando la actitud predominante de muchos colonos:

La mejor manera (de conseguir una propiedad) es salir y adquirir una nueva, siempre que la conciencia del individuo esté lo suficientemente cauterizada como para permitirle, sin remordimiento alguno, masacrar a los nativos a diestra y siniestra. Es universalmente y claramente entendido que las posibilidades son muy escasas de que una persona que adquiere una nueva propiedad pueda mantener la posesión de su lugar y sus bienes sin recurrir a tales medios, a veces mediante la expoliación masiva... ^{[ 15 ]}

Tabla: asesinatos reportados en el territorio Dja Dja Wurrung hasta 1859 ^{[ 16 ]}

Una fuente importante de conflicto en la frontera fueron las relaciones sexuales entre colonos europeos y mujeres indígenas. El historiador Bain Attwood afirma que los clanes indígenas pudieron haber intentado incorporar a los blancos a su sociedad de parentesco mediante relaciones sexuales, con sus principios y obligaciones de reciprocidad y compartir; sin embargo, esto habría sido malinterpretado por los colonos como prostitución, lo que resultó en malentendidos culturales y conflictos. El secuestro y la violación de mujeres indígenas también eran relativamente comunes, lo que a menudo conducía a interacciones violentas. Si bien la mayoría de los ocupantes ilegales ignoraban tales interacciones sexuales por parte de sus empleados e incluso participaban en ellas, hubo algunos, como John Stuart Hepburn , que desalentaron las interacciones sexuales entre sus empleados y los Dja Dja Wurrung. ^{[ 18 ]}

Edward Parker comentó:

Si los colonos en general siguieran el ejemplo del Sr. Hepburn, gran parte de la relación liberal entre los hombres trabajadores y las mujeres nativas, y en consecuencia el peligro para la propiedad, se suprimiría. ^{[ 18 ]}

En 1842, Parker expresó la firme convicción de que nueve de cada diez ultrajes cometidos por los negros derivaban, directa o indirectamente, de relaciones sexuales. Si bien consideraba a las clases trabajadoras como las principales infractoras, también indicó que existían individuos que ostentaban el título de caballeros e incluso aspiraban a ser administradores de la ley, quienes abusaban de las mujeres indígenas. ^{[ 18 ]}

El abuso generalizado de mujeres indígenas condujo directamente a una epidemia de enfermedades venéreas, sífilis y gonorrea, lo que tuvo un gran impacto en la reducción de la fertilidad de las mujeres Dja Dja Wurrung y aumentó la tasa de mortalidad infantil. ^{[ 19 ]}

Edward Stone Parker fue nombrado en Inglaterra por la Oficina Colonial como Protector Auxiliar de Aborígenes en el Protectorado Aborigen establecido en el distrito de Port Phillip bajo el mando de George Robinson . Llegó a Melbourne en enero de 1839, y Robinson lo designó para el distrito noroeste o de Loddon en marzo. No comenzó su protectorado hasta septiembre de 1839. Entre las funciones del Protector se incluían la protección de los aborígenes contra las "invasiones de sus propiedades y los actos de crueldad, opresión o injusticia", y el objetivo a largo plazo de "civilizar" a los nativos. ^{[ 20 ]}

Parker estableció inicialmente su base en Jackson's Creek, cerca de Sunbury, lo cual no estaba lo suficientemente cerca de las naciones aborígenes de su protectorado. Parker sugirió a Robinson y al gobernador Gipps que se establecieran estaciones protectoras dentro de cada distrito para concentrar a los aborígenes en un área y satisfacer sus necesidades, reduciendo así los conflictos fronterizos. El gobernador de Nueva Gales del Sur, Sir George Gipps , estuvo de acuerdo y en 1840 se aprobaron estaciones o reservas para cada protector. La elección original de Parker para una reserva en septiembre de 1840 fue un sitio conocido como Neereman por los Dja Dja Wurrung, en Bet Bet Creek, un afluente del río Loddon. Sin embargo, el sitio resultó inadecuado para la agricultura y en enero de 1841 Parker seleccionó un sitio en la ladera norte del Monte Franklin, en Jim Crow Creek, con agua de manantial permanente. El sitio fue elegido con el apoyo de los Dja Dja Wurrung, así como del Comisionado de Tierras de la Corona, Frederick Powlett. La aprobación del sitio se dio en marzo, y un gran número de Dja Dja Wurrung acompañó a Parker allí en junio de 1841 cuando se estableció la estación en la propiedad Coliban de William Mollison, donde ya existía una cabaña de avanzada. ^{[ 21 ]} Esta pasó a ser conocida como la Estación del Protectorado Aborigen de Loddon en Franklinford , y el área era conocida por los Dja Dja Wurrung como Larne-ne-barramul o el hábitat del emú . El cercano Monte Franklin era conocido como Lalgambook . ^{[ 22 ]}

Franklinford constituyó un punto de referencia muy importante para los Dja Dja Wurrung durante la década de 1840, donde recibieron cierta protección y raciones, pero continuaron con sus prácticas culturales tradicionales y su estilo de vida seminómada en la medida de lo posible. Parker contrató a un médico, el Dr. W. Baylie, para tratar la alta incidencia de enfermedades. ^{[ 20 ]}

Parker también intentó procesar a los colonos europeos que habían matado a aborígenes, entre ellos Henry Monro y sus empleados por los asesinatos de enero de 1840, y William Jenkins, William Martin, John Remington, Edward Collins y Robert Morrison por el asesinato de Gondiurmin en febrero de 1841. Ambos casos fueron desestimados debido a la inadmisibilidad de las declaraciones y pruebas de los testigos aborígenes en los tribunales. Los aborígenes eran considerados paganos, incapaces de jurar sobre la Biblia y, por lo tanto, incapaces de prestar declaración. Esto dificultó enormemente el procesamiento de los colonos por crímenes contra los aborígenes, y también dificultó que estos últimos pudieran presentar defensas legales cuando eran procesados ​​por delitos como el robo de ovejas. ^{[ 20 ]}

El gobierno colonial redujo drásticamente la financiación del protectorado a partir de 1843. El protectorado terminó el 31 de diciembre de 1848, con unos 20 o 30 Dja Dja Wurrung viviendo en la estación en ese momento. Parker y su familia permanecieron viviendo en Franklinford. Seis hombres Dja Dja Wurrung y sus familias se establecieron en Franklinford, pero todos menos uno murieron por accidentes o enfermedades respiratorias. Tommy Farmer ( Beernbarmin ) ^{[ 23 ]} fue el último superviviente de este grupo que abandonó la tierra en 1864 y finalmente se unió a la reserva de Coranderrk . ^{[ 24 ]} Una mujer Dja Dja Wurrung conocida como Ellen, bajo la protección de Parker, tejió un collar y escribió dos cartas de felicitación como regalo con motivo del matrimonio del Príncipe de Gales , Eduardo VII, con la Princesa Alejandra de Dinamarca en 1863. La Reina Victoria respondió con una nota de agradecimiento. ^{[ 25 ]}

Si bien los conflictos fronterizos, los asesinatos y las masacres causaron estragos, el impacto de las enfermedades fue mucho mayor. Las epidemias de viruela ya habían diezmado a la tribu incluso antes del primer contacto con los europeos. A partir de finales de la década de 1830, el contacto con los europeos introdujo la tuberculosis, las enfermedades venéreas, el resfriado común, la bronquitis, la gripe, la varicela, el sarampión y la escarlatina. Las enfermedades venéreas como la sífilis y la gonorrea alcanzaron proporciones epidémicas, estimándose que el 90 % de las mujeres Dja Dja Wurrung padecían sífilis a finales de 1841. Esto también provocó infertilidad en las mujeres aborígenes e infectó a los recién nacidos, causando una alta mortalidad infantil y una drástica caída de la natalidad. Un médico designado durante un tiempo confirmó la prevalencia de las enfermedades venéreas. ^{[ 19 ]}

Los grupos más afectados fueron aquellos que tuvieron mayor contacto con los colonos europeos. Pasar largos periodos en los mismos campamentos también los hizo susceptibles a enfermedades respiratorias y gástricas. Cuando varios Dja Dja Wurrung murieron en la reserva de Franklinford en 1841, muchos abandonaron temporalmente el lugar. Varias muertes y enfermedades entre los blancos que trabajaban en Franklinford entre 1847 y 1848 también provocaron que muchos Dja Dja Wurrung se marcharan, creyendo que el terreno de Franklinford era "maligno". En diciembre de 1852, la población de Dja Dja Wurrung se estimaba en 142 personas, mientras que apenas 15 años antes, en el momento del primer contacto, su número oscilaba entre mil y dos mil. ^{[ 19 ]}

El inicio de la fiebre del oro victoriana en 1851 ejerció una mayor presión sobre los Dja Dja Wurrung, con 10.000 mineros ocupando Barkers Creek, Mount Alexander y muchos arroyos convertidos en minas aluviales de oro, profanándose numerosos lugares sagrados. La fiebre del oro también provocó una crisis de mano de obra agrícola, por lo que muchos de los ocupantes ilegales emplearon a miembros de la comunidad Dja Dja Wurrung como pastores, vaqueros, peones de rancho y sirvientes domésticos de forma estacional o semipermanente. Muchos de los que no pudieron encontrar trabajo con los ocupantes ilegales sobrevivieron al margen de la sociedad blanca mendigando y prostituyéndose para conseguir comida, ropa y alcohol. La disponibilidad de alcohol aumentó con el número de posadas y tabernas asociadas a las minas, y la embriaguez se convirtió en un grave problema. Las tasas de mortalidad empeoraron durante la fiebre del oro. ^{[ 26 ]}

Los relatos anecdóticos revelan que muchos Dja Dja Wurrung optaron por mudarse al norte, lejos de las minas, para evitar los problemas de alcoholismo, prostitución y mendicidad asociados con vivir al margen de la sociedad blanca. ^{[ 26 ]}

Un pequeño grupo de Dja Dja Wurrung permaneció en Franklinford con Parker, cultivando la tierra, construyendo viviendas y vendiendo sus productos a los yacimientos mineros más cercanos, a unas 2  millas de distancia.

El bebé Jaara era un niño aborigen australiano que murió en algún momento entre las décadas de 1840 y 1860. Sus restos, junto con juguetes infantiles que consistían en plumas, un cinturón y objetos europeos, fueron descubiertos en la horquilla de un árbol en 1904 y conservados por el Museo Victoria durante noventa y nueve años, hasta que en 2003 fueron repatriados a la comunidad Dja Dja Wurrung. ^{[ 27 ]}