Hermanos Jabłkowski

En 1914, la empresa construyó el primero de sus grandes almacenes en el centro de Varsovia , en la calle Bracka. La tienda de Varsovia era la más grande de Polonia y, además, albergaba una galería de arte y un pequeño cine.

Tras el estallido de la Guerra de Secesión Polaca, la tienda fue inicialmente clausurada por la nueva administración alemana. Reabrió sus puertas en febrero de 1940, pero su volumen de negocios se vio seriamente limitado por las restricciones al comercio textil. Tras el estallido del Levantamiento de Varsovia de 1944, la tienda de la calle Bracka se convirtió en uno de los arsenales del Armia Krajowa (Ejército Nacional). Dañado e incendiado, el edificio sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y en mayo de 1945 el negocio reabrió sus puertas. A pesar de la grave escasez de prácticamente todo, la plantilla aumentó gradualmente hasta alcanzar los 220 empleados y el volumen de negocios llegó a la mitad del nivel anterior a la guerra. También sirvió como punto de distribución de ayuda de la UNRRA . Sin embargo, durante la llamada « batalla por el comercio », el 15 de mayo de 1950, las autoridades comunistas confiscaron la tienda y la clausuraron al año siguiente. ^{[ 2 ]}

Desde entonces, el edificio ha albergado una variedad de tiendas estatales, incluyendo la Casa Central del Niño dedicada a juguetes y ropa infantil (1951–1970) y luego, desde 1992, la tienda Arka . ^{[ 3 ]} A pesar de haber desaparecido, la marca siguió siendo muy conocida en la Polonia de posguerra y fue un símbolo del lujo y la calidad de antes de la guerra . Después del colapso del Bloque del Este en 1989, los herederos de la familia Jabłkowski comenzaron sus esfuerzos para recuperar el edificio y reabrir la tienda. Jan Jabłkowski, ayudado por su familia, había luchado por el regreso de la célebre tienda departamental familiar. En 1996, un veredicto judicial declaró nulas y sin efecto las decisiones de los tribunales comunistas, y se discutió el futuro del edificio. El Tribunal respaldó el derecho de propiedad de la familia Jabłkowscy. El 11 de septiembre de 2013, los hermanos Jabłkowski, Jan y Tomasz (nietos de Józef), Marta y Magda (hijas de Jan Jabłkowski), entraron al edificio tras un veredicto judicial. Iban acompañados por abogados, un equipo de filmación, carpinteros y cerrajeros, así como por veintiséis agentes de seguridad.

Desde la reapertura de la tienda en 2013, la familia ha colaborado estrechamente con arquitectos, restauradores y urbanistas para modernizar las instalaciones del edificio histórico, conservando las emblemáticas vidrieras y el atrio. Se están evaluando posibles empresas para que la tienda pueda ofrecer, una vez más, una experiencia de compra única a sus clientes. La fecha de apertura aún está por confirmar.

En 1914, los hermanos Władysław y Adam Zawadski comenzaron la construcción de una tienda en el terreno diseñado por el arquitecto Kazimierz Krzyżanowski. Sin embargo, la construcción se interrumpió rápidamente debido al inicio de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

Debido a los desafíos de la guerra, el edificio se terminó en muy malas condiciones y, posteriormente, los hermanos Jabłkowski propusieron reconstruirlo. ^{[ 4 ]} Contrataron al estudio de arquitectura de Karol Jankowski y Franciszek Lilpop , quienes mantuvieron el diseño inicial, pero introdujeron algunas modificaciones en la forma del exterior y el diseño interior del edificio, en un estilo clásico modernizado. La verticalidad del edificio se enfatizó mediante pilastras y se añadieron abundantes elementos decorativos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las obras comenzaron en 1921. ^{[ 6 ]}

La tienda remodelada se terminó y abrió sus puertas al público en 1923. El edificio de cinco plantas en el casco antiguo de Vilna era una réplica a menor escala de la tienda de Varsovia, con una variedad de productos similar: «En la planta baja vendían artículos de costura , seda, lana y algodón [, ropa interior, sombreros y ropa a medida, así como porcelana, cristalería y cubertería]; [...] en la primera planta vendían alfombras, colchas e incluso muebles. La segunda planta era un almacén textil, mientras que la tercera y la cuarta albergaban la administración». ^{[ 4 ]} Una esquina de la planta baja estaba ocupada por una confitería, y en la planta intermedia o penúltima se abrió un taller de sastrería. ^{[ 6 ]} También incluía una galería de arte y un cine. Las plantas superiores se compartían con el Gremio Superior de Comerciantes . ^{[ 5 ]}

La tienda sufrió una recesión durante la Gran Depresión , llegando incluso a entrar en concurso de acreedores y a reducir su actividad a solo los dos pisos inferiores del edificio. El piso intermedio se alquiló a la sucursal del banco Związek Spółek Zarobkowych i Gospodarczych , mientras que los dos pisos superiores fueron arrendados por el Instituto de Ciencias Comerciales y Económicas de Vilna ( en polaco : Instytut Nauk Handlowo-Gospodarczych w Wilnie ). ^{[ 6 ]}

En 1930, Edward Kuligowski se convirtió en gerente de la tienda y revitalizó el nivel de ventas y el prestigio del establecimiento. En 1937, el banco se trasladó a su nueva sede y la tienda recuperó la planta que previamente le había arrendado. A principios de 1939, los grandes almacenes de Wilno empleaban a 120 trabajadores. ^{[ 6 ]} En septiembre de 1939, la ciudad fue ocupada por los soviéticos , quienes confiscaron la tienda y saquearon sus mercancías, transportando la mayoría a la Unión Soviética. El edificio sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial.

Tras la ocupación de los estados bálticos , se inauguró un nuevo gran almacén en el edificio, conocido como el "Mundo Infantil". A pesar de la grave escasez de productos , la facturación aumentó y la plantilla volvió a alcanzar los 120 empleados. En las décadas de 1950 y 1960, la tienda mantuvo su estatus como el principal y mayor establecimiento multimarca de la ciudad, aunque su diseño se consideraba anticuado e incómodo, careciendo de escaleras mecánicas para facilitar las compras, y su historia burguesa era ideológicamente indeseable para el partido. El interior del edificio fue renovado en 1965, suprimiendo el ascensor junto a la escalera e instalando otra escalera doble. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, durante ese tiempo también se inició la planificación de un nuevo y más grande Palacio de los Oficios , destinado a exhibir los valores del comunismo, en un emplazamiento cercano al otro lado del río Neris . Se informó que su construcción se inició en 1965, pero luego se retrasó debido a la desviación de recursos para remediar los daños del terremoto de Tashkent de 1966. ^{[ 1 ]} Finalmente , el nuevo centro comercial se completó recién en 1974 como la "Tienda Universal Central de Vilna", que posteriormente se convirtió en el mayor centro comercial cubierto de Vilna tras su inauguración. ^{[ 1 ]}