Jabiru codorensis

Jabiru codorensis es una especie extinta de cigüeña emparentada con el jabirú actual. Vivió en lo que hoy es Venezuela durante el período Plioceno y parece haber sido similar a su pariente moderno.

Jabiru codorensis se conoce a partir de dos especímenes recolectados en la Formación Codore del Plioceno , específicamente en el Miembro Jebe E1. El holotipo , AMU CURS 130–5, es un tibiotarso al que le falta su extremo proximal. El segundo espécimen, paratipo (AMU CURS 130–5), un tarsometatarso al que también le falta su extremo proximal, fue encontrado asociado con el espécimen holotipo. Debido a la proximidad de los dos especímenes, se cree que provienen del mismo individuo. Fue nombrado por Stig Walsh y Rodolfo Sánchez en 2008. Al examinar el material, inicialmente pensaron que los huesos pertenecían a un forusrácido , una familia de grandes aves rapaces cursoriales . Aunque se había informado de material fósil del género Jabiru en el pasado, dichos restos se mencionaron sin fuente o posteriormente se consideraron pertenecientes a la cigüeña Ciconia maltha . ^{[ 1 ]}

El nombre de la especie se eligió para reflejar la Formación Codore, donde se habían encontrado los fósiles.

Aunque morfológicamente similar al Jabiru actual ( Jabiru mycteria ), esta especie se diferencia de su pariente por el surco extensorio más estrecho y corto. También posee un puente supratendinoso que sobresale en un ángulo menos pronunciado y un surco adicional en la superficie caudal del tibiotarso. El tarsometatarso también difiere del Jabiru moderno, ya que tiene un surco plantar más profundo y una cresta menos desarrollada a lo largo de la fosa supratroclear plantar. ^{[ 1 ]}

El tibiotarso es largo y delgado, volviéndose más delgado a medida que se aleja del extremo proximal antes de ensancharse nuevamente en la epífisis en el extremo distal del hueso. La porción conservada del hueso es de 248,5 mm (9,78 pulgadas) de largo, pero teniendo en cuenta el extremo proximal faltante, podría haber alcanzado una longitud total de 340 mm (13 pulgadas) . La superficie anterior (craneal) de la diáfisis es plana, mientras que la posterior adquiere una forma más redondeada. Debido a la fosilización, el hueso está ligeramente comprimido. El surco extensor, un surco en la superficie del hueso, es estrecho pero profundo, constituyendo el 28% de la profundidad de la diáfisis en algunas áreas del hueso. El puente supratendinoso emerge en un ángulo similar al de la cigüeña pintada , pero con lados inclinados que se asemejan a los jabirus modernos y las cigüeñas del género Ephippiorhynchus . La escotadura intercondílea es profunda y perfectamente redonda, lo que identifica el hueso como perteneciente a una cigüeña. Ambas protuberancias del tibiotarso que bordean esta escotadura son de igual tamaño, con un contorno ovalado, superficie aplanada y una escotadura prominente. En el fósil, la superficie caudal distal está aplanada de tal manera que la transición a las superficies lateral y medial del hueso presenta un ángulo pronunciado. Este rasgo solo lo comparten otras dos cigüeñas conocidas: la cigüeña jabirú moderna y la cigüeña cuellinegra . También hay una depresión adicional en esta superficie, que es improbable que sea causada por tafonomía, dado que se encuentra en la parte menos comprimida del fósil, y que no se encuentra en su pariente moderno. ^{[ 1 ]}    

Al igual que el tibiotarso, el tarsometatarso es un hueso delgado de gran longitud, que supera al tibiotarso con una longitud conservada de 280 mm (11 in) . Sin embargo, sería más corto en vida, ya que se calcula que el elemento faltante solo representa 20 mm (0,79 in) adicionales . Con la excepción de las crestas hipotarsi menos pronunciadas, lo que se conserva del extremo proximal es similar a Jabiru mycteria . El cuerpo del hueso es más ancho que en los huesos de Jabirus actual, sin embargo, esto puede deberse a la deformación que sufrió el hueso durante la fosilización. Aquí también el surco extensorius es estrecho y ocupa el 79% de la superficie del cuerpo. Este surco se ensancha ligeramente hacia su extremo más proximal. Hay una cresta prominente presente en la superficie plantar de las articulaciones que conectan el tarsometatarso con los metatarsianos . Limita con la también prominente fosa supratroclearis plantaris y está mucho mejor desarrollada que en las cigüeñas marabú , así como en los miembros de Ciconia y Ephippiorhynchus , algunos de los cuales incluso carecen por completo de esta característica. Sin embargo, la cresta no es tan ancha como en Mycteria y Jabiru . ^{[ 1 ]}    

Los elementos conocidos son casi idénticos en tamaño a los micelios de Jabiru , que se sabe que alcanzan una altura de 1,53 m (5 pies 0 pulgadas) y una envergadura de 2,3–2,8 m (7 pies 7 pulgadas – 9 pies 2 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 1 ]}         

El Jabiru moderno está ampliamente distribuido por Sudamérica, desde Honduras hasta Argentina, con un informe aislado que indica la presencia de un animal tan al norte como Texas . En su área de distribución nativa, el Jabiru vive en ambientes húmedos y pantanos, donde se alimenta de una variedad de pequeños animales, incluyendo reptiles, peces y diversos invertebrados. Se cree que el Miembro El Jebe de la Formación Codore conserva condiciones similares a las que habita el Jabiru en la actualidad, lo que, junto con la morfología similar, podría indicar que Jabiru codorensis llevaba un estilo de vida similar al de su pariente moderno. Durante el Plioceno, la región era una llanura aluvial con ríos meandriformes de movimiento lento en el oeste y un río más grande en la parte central de la región. ^{[ 1 ]}