Jack Bridger Tiza

Jack Bridger Chalker (10 de octubre de 1918 - 15 de noviembre de 2014) fue un artista y profesor británico, mejor conocido por su trabajo registrando las vidas de los prisioneros de guerra que construían el ferrocarril de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . ^[1]

Chalker nació en Londres, hijo de un jefe de estación de ferrocarril que había sido galardonado con el título de MBE por su trabajo en la Primera Guerra Mundial . Después de asistir a la Alleyn's School en Dulwich y formarse en diseño gráfico y pintura en el Goldsmiths College , Chalker ganó una beca para la Escuela de Pintura del Royal College of Art de Londres. Sin embargo, Chalker fue reclutado en el ejército británico antes de poder aprovechar su beca.

Mientras servía en Singapur como bombardero con la Artillería de Campaña Real en febrero de 1942, Chalker fue capturado por las fuerzas invasoras japonesas durante la caída de Singapur . Chalker fue retenido como prisionero de guerra, primero en la prisión de Changi y luego en dos campos de trabajo antes de ser enviado a trabajar en el Ferrocarril de Birmania . En una parte de la línea en Kanchanaburi , Chalker usó papel robado y otros materiales para registrar la tortura, la desnutrición y las enfermedades que padecían los prisioneros. Aunque se arriesgó a ser golpeado brutalmente, o algo peor, por hacerlo se las arregló para producir y mantener ocultos más de cien pinturas y dibujos durante su cautiverio entre 1942 y 1945. ^[2] Conoció al cirujano australiano coronel Edward Dunlop en 1944 y aceptó, nuevamente con gran riesgo personal, hacer registros detallados de las condiciones médicas del prisionero para ayudar a Dunlop en su trabajo. ^[3] Cuando fue liberado en 1945, Chalker pasó algún tiempo en el Cuartel General del Ejército australiano en Bangkok trabajando como artista de guerra oficial . Las obras de Chalker, junto con las de sus compañeros artistas de prisioneros de guerra Philip Meninsky , Ashley George Old y Ronald Searle forman un registro único del sufrimiento de los prisioneros durante la construcción del ferrocarril y se utilizaron como prueba en el posterior Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio . ^[2] Muchas de estas pinturas se encuentran ahora en el Memorial de Guerra Australiano y el Museo Imperial de la Guerra . ^[3] En 1995 se realizó una exposición de las obras de los cuatro artistas en la Biblioteca Estatal de Victoria bajo el título 'La Colección del Mayor Arthur Moon '.

Chalker regresó a Inglaterra a finales de 1945 y se graduó en el Royal College of Art en 1946. Fue nombrado director de arte en el Cheltenham Ladies College y también trabajó como profesor visitante en el Cheltenham College of Printing. En 1950 se convirtió en director del Falmouth College of Art y, tras algunos años trabajando como asesor en el gobierno local, Chalker ocupó el mismo puesto en el West of England College of Art en Bristol en 1958. Cuando ese colegio pasó a formar parte del Bristol Polytechnic en 1969, Chalker se convirtió en director de la Facultad de Arte y Diseño de la nueva institución y mantuvo ese puesto hasta que se jubiló en 1974. ^{[2] [4]}

Chalker también trabajó como ilustrador médico, realizó modelos anatómicos para una empresa médica y fue elegido miembro de la Sociedad de Artistas Médicos de Gran Bretaña. En 2003, la Universidad del Oeste de Inglaterra le otorgó un título honorífico. ^{[2] [4]} La mala salud resultante de su tratamiento durante la guerra llevó a Chalker a vender muchos de sus bocetos de Birmania en 2002 en una subasta que ganó atención mundial. ^{[5] [6]}

• Artista del ferrocarril de Birmania . Leo Cooper, Londres, 1994. ISBN  0850523370
• Ferrocarril de Birmania: imágenes de guerra . Mercer Books, Shepton Mallet, 2007. ISBN 9780955712708 

• 6 obras de arte de Jack Bridger Chalker o posteriores en el sitio de Art UK
• Obras de Chalker en el Memorial de Guerra Australiano