Jack Dormand

John Donkin Dormand, barón Dormand de Easington (27 de agosto de 1919 - 18 de diciembre de 2003) fue un pedagogo y político laborista británico de la zona minera de carbón de Easington en el condado de Durham , en el noreste de Inglaterra . Fue miembro del Parlamento (MP) por el distrito electoral de Easington desde 1970 hasta su jubilación en 1987. ^[1]

Descrito como un "socialista de centroderecha al viejo estilo", ^[2] Dormand era un niño de clase trabajadora que progresó a través de la educación secundaria para estudiar en Durham , Oxford y Harvard y luego en una carrera como administrador educativo antes de ingresar al Parlamento a la edad de 50 años, donde se destacó como defensor de la educación y las áreas mineras. Nunca alcanzó un cargo ministerial, pero como administrador hábil ^[3] jugó un papel importante como líder del gobierno en la década de 1970, y como presidente del Partido Laborista Parlamentario cuando el partido estaba en la oposición en la década de 1980. ^[3] Ateo ^[4] y republicano acérrimo , ^[5] aceptó a regañadientes un título nobiliario vitalicio cuando se retiró de la Cámara de los Comunes y fue un lord trabajador activo hasta su muerte 16 años después. ^[6]

Dormand nació cerca de Easington en 1919 en el club de trabajadores del pueblo de Haswell , cuando su padre Bernard, un ex minero, era mayordomo. ^[5] Se educó localmente en la Wellfield Grammar School. Aunque más tarde se dedicó al rugby , ^[3] fue un futbolista habilidoso en su juventud, lo suficientemente bueno como para tener pruebas profesionales tanto con el Manchester United como con el Charlton Athletic . ^[7] El deporte siguió siendo una parte importante de su vida; hasta su muerte siguió siendo miembro del Houghton-le-Spring Rugby Club y del Burnmoor Cricket Club, jugando ambos partidos por última vez a la edad de 63 años. ^[6]

Tras formarse como profesor en el Bede College de la Universidad de Durham , ^[6] no fue llamado a filas durante la Segunda Guerra Mundial , porque la docencia era una ocupación reservada. ^[3] Tras la guerra mejoró sus cualificaciones cursando un Certificado de Postgrado en Educación (PGCE) en el Loughborough College en 1947. En la década de 1950 estudió en el St Peter's College de Oxford , ^[8] donde obtuvo un diploma en administración pública y social con distinción ^[9] y ganó una beca Fulbright para Harvard ^[10] en su segundo año (1954), convirtiéndose en amigo del futuro senador Ted Kennedy . ^[2]

De 1940 a 1948 Dormand trabajó como profesor en la comunidad minera de carbón de Easington , ^[10] enseñando en la Hordern Modern School y su antigua escuela, ahora rebautizada como Wellfield AJ Dawson Grammar School. ^[11] En 1948, dejó la docencia para convertirse en asesor educativo del Consejo del Condado de Durham , y en 1957 pasó a ser asesor de la Junta Nacional del Carbón . ^[6] Se quedó con la NCB solo dos años antes de regresar a Durham para ser organizador de Educación Superior; ^[11] de 1963 a 1970 fue Director de Educación del Consejo del Distrito Rural de Easington. ^[3] También fue presidente de la sucursal de Easington del Sindicato Nacional de Maestros . ^[2]

Dormand había sido miembro del Partido Laborista desde los 18 años. Fue elegido para el consejo parroquial de Haswell a la edad de 26 años, y a los 30 para el consejo del distrito rural de Easington . ^[12]

En 1969, Manny Shinwell , que entonces tenía 85 años y era miembro del Parlamento laborista por el distrito electoral de Easington , anunció que no se presentaría a las próximas elecciones generales. Dormand, que había sido secretario del Partido Laborista del distrito electoral de Easington durante la década de 1960 y presunto sucesor de Shinwell, ^[3] fue seleccionado como el nuevo candidato laborista para competir por el escaño ultraseguro (Shinwell había sido reelegido en 1966 con más del 80% de los votos ^[13] ). En las elecciones generales de 1970, en las que el gobierno laborista de Harold Wilson fue derrotado, Dormand regresó a la Cámara de los Comunes con un porcentaje de votos apenas reducido del 79,8%. ^[14]

Su discurso inaugural , el 8 de julio de 1970, se centró en la educación y en las necesidades de Durham como "distrito exceptuado", y en particular en aquellos clasificados como "estudiantes lentos". Fue bien recibido, y se vio a la entonces Secretaria de Estado de Educación, Margaret Thatcher, tomando notas. ^[3] Las opiniones de Dormand sobre la educación apoyaban la educación integral , y en julio de 1973 instó a la abolición de las escuelas privadas (atacando particularmente a los parlamentarios laboristas que enviaban a sus hijos a recibir educación privada). ^[11]

Dormand se opuso a la membresía de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea (CEE), ^[2] y en el momento del referéndum sobre la membresía de la CEE en 1975, fue un defensor de que el Reino Unido abandonara la CEE y se uniera nuevamente a la Asociación Europea de Libre Comercio . ^[11] Su principal trabajo en la oposición fue como miembro del comité selecto sobre industrias nacionalizadas , donde sus conocimientos y habilidades inquisitoriales le ganaron el respeto del presidente de izquierda del comité, Ian Mikardo . ^[3] En febrero de 1972, pidió empleo para los mineros que habían sido despedidos y se convirtió en secretario del Grupo Norte del Partido Laborista Parlamentario en 1973. ^[11]

Dormand se describió más tarde como "un republicano desde que recuerdo haber tenido interés en la política" y fue secretario durante mucho tiempo del grupo republicano parlamentario multipartidista. ^[15] Se manifestó en contra de la monarquía , declarando en 1971 que "todo el establishment real desde la Reina hacia abajo podría irse, con todo y sus cosas, mañana mismo". ^[7] Extendió su crítica a la nobleza hereditaria en febrero de 1973. ^[11] En 1974 él y su compañero diputado laborista Willie Hamilton tomaron el juramento requerido declarando su lealtad a la Reina, luego admitieron que no lo habían dicho en serio. ^[2] El mismo año, criticó el número de servidores reales que aparecían en las listas de honores bianuales, pidiendo en cambio que se honrara a "decenas de mineros" ya que eran igualmente dignos. ^[16]

El Partido Laborista volvió al gobierno en las elecciones generales de febrero de 1974 y Dormand fue nombrado asistente del líder del gobierno bajo el mando de Bob Mellish . Fue ascendido a Lord of the Treasury (líder del gobierno) en una reorganización después de las elecciones de octubre . ^[17]

El puesto de Whip normalmente requería silencio en la cámara de la Cámara de los Comunes , pero en febrero de 1976 Dormand se vio involucrado en una situación difícil que requirió que diera una explicación. La oposición conservadora había convocado una votación censurando al Secretario de Estado de Industria Eric Varley reduciendo su salario a £1,000. Dormand fue designado como uno de los escrutadores para contar los votos, pero tanto él como su homólogo conservador contaron mal y perdieron el recuento verdadero. Cuando Mellish anunció la confusión al Portavoz , este aceptó realizar otra votación. Vergonzosamente para Dormand, muchos parlamentarios laboristas no se habían quedado para escuchar el resultado y ya no estaban presentes, lo que resultó en que los conservadores ganaran la votación por una mayoría de cinco. ^[18] El Gobierno decidió que el resultado no era una indicación verdadera de la opinión de la Cámara y revocó la votación unos días después.

Cuando James Callaghan sucedió a Wilson como primer ministro en 1976, Mellish renunció y fue reemplazado por Michael Cocks , y Dormand fue promovido dentro de la oficina del Whip para ser el whip de emparejamiento, un trabajo que implicaba coordinar las ausencias acordadas por los parlamentarios de un partido con las de otro para que el resultado de las votaciones parlamentarias no se vea afectado. ^[19] La ministra del Interior, Merlyn Rees, había instado a Callaghan a nombrar a Dormand como Whip jefe en lugar de Michael Cocks . ^[3]

El papel del látigo paritario siguió siendo crucial a medida que la escasa mayoría del gobierno se convirtió en una minoría a través de las derrotas en las elecciones parciales, y a Dormand se le atribuyó un papel central en ayudar al gobierno a permanecer en el cargo, ^[8] diciéndole a Wilson que estaba demasiado "agotado al final del día" para registrar los eventos que rodearon las votaciones nocturnas. ^[12] En enero de 1978, Dormand fue nombrado en un informe del Sargento de Armas por haber ayudado a bloquear uno de los lobbies de la División en un intento de evitar una votación sobre parte de la legislación del Gobierno para delegar el poder a Escocia. ^[20]

En materia de votación libre, Dormand no siempre ayudó al Gobierno. En julio de 1977, Dormand votó en contra de la ley de elecciones a la Asamblea Europea que establecía elecciones directas al Parlamento Europeo . ^[21]

Cuando el Partido Laborista perdió las elecciones generales de 1979 , Dormand sirvió durante dos años como líder de la oposición. Fue un activo miembro de la oposición que criticó especialmente los efectos de la política económica del gobierno de Thatcher sobre la industria manufacturera de la región norte: en junio de 1980 dijo que las políticas estaban "crucificando" la región y que se estaba "convirtiendo en un escenario de devastación". ^[22] Pidió específicamente al Ministro de Hacienda Sir Geoffrey Howe que abandonara el monetarismo . ^[23]

En la década de 1970, Dormand se había opuesto a la infiltración de la izquierda en el Partido Laborista, ^[2] y en asuntos exteriores, era pro-estadounidense y pro- OTAN ^[12] en un momento en que el ala izquierda del partido se estaba volviendo cada vez más hostil a ambos. En octubre de 1981, Dormand se postuló para el puesto vacante de Presidente del Partido Laborista Parlamentario , apoyado por el Grupo del Manifiesto de parlamentarios laboristas de centro-derecha. La fuerza del ala izquierda en los partidos laboristas de circunscripción en ese momento había impulsado al grupo del Manifiesto a mejorar su organización, y Dormand (nominado por el ex primer ministro James Callaghan ) ^[24] derrotó al principal retador, el parlamentario de izquierda Ian Mikardo por 102 votos a 65, y Mikardo luego se retiró. ^[25] Los otros tres candidatos fueron Harry Ewing (22 votos), Willie Hamilton (11 votos) y Frank Hooley (11 votos) pero todos se retiraron, por lo que no se realizó una segunda votación. ^[26] Dormand ocupó la presidencia hasta que se retiró de la Cámara de los Comunes en 1987.

Dormand tuvo que hacer un trabajo difícil para unificar un partido parlamentario dividido en un momento en que el Partido Laborista se estaba volviendo impopular. En noviembre de 1982, en medio de rumores de que una mayoría de parlamentarios laboristas querían reemplazar al líder del partido Michael Foot , Dormand concedió una entrevista radial en la que insistió en que "no tengo la menor duda de que la gran mayoría piensa que Michael Foot es el hombre indicado para el puesto en este momento y que nos llevará a las próximas elecciones generales". En respuesta, los críticos de Foot señalaron el uso de Dormand de las palabras "en este momento". ^[27]

Tras las elecciones generales de 1983 , Dormand desempeñó un papel clave en la llegada a la presidencia de Bernard Weatherill , apoyando su candidatura para el puesto. Weatherill había sido un líder de la oposición cuando Dormand trabajaba en la oficina del líder del gobierno a finales de los años 1970, pero no había sido nombrado para el gobierno de Thatcher; al apoyarlo, Dormand señaló ante los aplausos laboristas que Weatherill "es un hombre independiente" y que "garantizaría que se salvaguardaran los derechos de los diputados de base". ^[28] En julio de 1983 trabajó con su homólogo conservador Edward du Cann (presidente del Comité 1922 ) para acordar un aumento en el salario de los parlamentarios por encima del que proponía el gobierno. ^[29]

Al igual que la mayoría de los parlamentarios laboristas, Dormand se opuso a la decisión del presidente del Sindicato Nacional de Mineros, Arthur Scargill, de convocar una huelga nacional en 1984 y 1985 , pero apoyó a los mineros de la cuenca carbonífera de Durham cuando su mina de carbón local, Easington Colliery, y otros se unieron a la huelga. ^[3] Acusó a la primera ministra Margaret Thatcher de lavarse las manos en la disputa como "Poncio Pilatos". ^[2]

A pesar de su edad, se mantuvo físicamente activo. En la década de 1970 había hecho campaña con éxito para la creación de un gimnasio parlamentario, ^[2] continuó jugando al cricket y al rugby hasta los 63 años, e iba en bicicleta desde la Cámara de los Comunes hasta su apartamento cerca de Millbank . ^[5] El entonces líder de la Cámara de los Comunes , John Biffen , contó cómo Dormand se "envolvía en tiras luminosas" antes de partir, ^[30] y aunque abandonó la bicicleta en 1987, disuadido por el denso tráfico de Londres, comenzó a caminar en su lugar. ^[5]

Se esperaba que el líder laborista Neil Kinnock le pidiera que fuera el líder del gobierno si el Partido Laborista ganaba las elecciones generales de 1987 , ^[12] pero Dormand pensó que era correcto retirarse a la edad de 67 años. ^[3] Su sucesor , John Cummings, fue el primer minero en convertirse en diputado por la zona. ^[31]

Un republicano acérrimo que deploraba todas las formas de privilegio social, incluidos los títulos nobiliarios hereditarios, ^[2] aceptó con cierta renuencia la oferta de Kinnock de un asiento en la Cámara de los Lores , recibiendo un título nobiliario vitalicio como Barón Dormand de Easington , de Easington en el condado de Durham el 13 de octubre de 1987. ^{[32] [33]}

Sin embargo, una vez en la Cámara de los Lores prosperó, sirviendo en numerosos comités selectos, incluidos los de educación, comercio e industria, y los comités de enlace y procedimiento. ^[3] También fue nombrado vicepresidente de la Teesside Development Corporation , cuyos 12.000 acres (49 km2 ⁾ de tierra desindustrializada incluían parte de su antigua circunscripción. ^[12] La corporación fue posteriormente condenada por el diputado laborista Ashok Kumar por haber dejado un legado de desarrollo limitado y "a menudo inadecuado y raído". ^[34]

Sus áreas de especialización incluían la industria cinematográfica y el turismo, ^[3] continuando el trabajo que había iniciado en la Cámara de los Comunes como presidente del comité de turismo parlamentario de todos los partidos en la búsqueda de la promoción del turismo en partes previamente olvidadas del Reino Unido. ^[35] También fue miembro del comité selecto sobre la estructura del comité de la Cámara de los Lores y su presidente a fines de 1991, y más tarde se convirtió en el representante de los pares laboristas en el Gabinete en la Sombra . ^[10]

Dormand había sido criado como cristiano , una lealtad que continuó hasta la edad adulta, cuando se sentó en el consejo parroquial de la iglesia. Describió su adopción del ateísmo como el resultado de "algunos años de reflexión muy considerable", y una vez liberado del miedo a ofender a los electores religiosos, su ateísmo se volvió más franco en la Cámara de los Lores; ^[12] en julio de 2000 pidió la disolución de la Iglesia de Inglaterra . ^[36] Ayudó a formar el Grupo Humanista de Todos los Partidos, ^[3] y se convirtió en vicepresidente de la Asociación Humanista Británica . ^[4] Como ex profesor, buscó la paridad en las escuelas para las religiones y el humanismo, buscando que ambos se describieran de manera neutral en lugar de propagarse. ^[7] Después de su muerte, Michael Turnbull , ex obispo de Durham, escribió en The Times sobre cómo Dormand había perseguido esta y otras causas "sin prejuicios" y con "un cálido afecto por los demás". ^[35]

Dormand continuó viviendo en Easington después de dejar la Cámara de los Comunes, pero en 1991 se mudó a Clipsham , Rutland , para estar más cerca de la Cámara de los Lores. ^[6] Describió la mudanza como "traumática", ^[37] pero permaneció activo en la Cámara de los Lores hasta su muerte, ^[6] persiguiendo sus intereses en la educación y continuando su oposición a la monarquía. ^[38] De unos 20 lores laboristas opuestos a la monarquía, ^[39] Dormand fue el más franco, preguntando al gobierno en noviembre de 2001 "si convocarán un referéndum sobre la abolición de la monarquía" (la respuesta del Lord Canciller fue "No, mis lores"), ^[40] y pidió en marzo de 2003 un Comité Selecto para considerar el futuro de la Monarquía. ^[41]

En 2001 se recuperó de un doble bypass cardíaco y en julio de 2003 recibió un doctorado honorario en letras de la Universidad de Loughborough . ^[10] Su última contribución a los debates de la Cámara de los Lores fue el 19 de noviembre de 2003, cuando criticó la situación de "tener que pedir dinero prestado al estado para realizar una carrera universitaria" como "un importante factor disuasorio para las familias más pobres". ^[42] La semana siguiente se le concedió un Doctorado honorario en Derecho por la Universidad de Sunderland, ^[9] aprovechando la oportunidad para repetir su crítica a la financiación de los estudiantes diciendo que "es muy importante que no se impida a los jóvenes ir a la universidad". ^[6]

Esa fue la última visita de Dormand a su natal noreste. ^[6] Ingresó en un hospital de Peterborough cuatro días después, ^[43] y murió el 18 de diciembre de 2003, a los 84 años . ^[3] Tony Blair lo describió como "un servidor del Partido Laborista de toda la vida"; ^[8] Cuando un periodista le pidió que eligiera su propio epitafio, la respuesta había sido "era un muchacho astuto". ^[43] Una residencia de ancianos en Peterlee lleva su nombre. ^[44]

En 1963, Dormand se casó con Doris Robinson (née Pearson), una ex maestra que lo sobrevivió. Tenía un hijastro y una hijastra del matrimonio anterior de Doris. ^[7]

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Jack Dormand al Parlamento
• Los documentos de Jack Dormand en la Oficina de Registro del Condado de Durham