Jack Flavell

Jack Flavell (15 de mayo de 1929 – 25 de febrero de 2004) ^{[ 1 ]} fue un jugador de críquet inglés que disputó cuatro partidos de prueba con Inglaterra entre 1961 y 1964. Su carrera en el críquet de condado transcurrió con Worcestershire , con quien Flavell ganó dos títulos del Campeonato de Condado . Su dupla de lanzadores con Len Coldwell fue una de las más temidas y respetadas de la década de 1960. ^{[ 1 ]}

John Alfred Flavell nació en Wall Heath , Staffordshire. ^{[ 1 ]} Después de rechazar la oferta de un contrato en Warwickshire , Flavell comenzó su carrera en Worcestershire en 1949 como un lanzador rápido puro, ganándose el apodo de 'Mad Jack'. Después de sufrir una lesión de espalda, redujo su carrera y se concentró en la precisión y en generar movimiento desde la costura. Inusualmente para un lanzador rápido, fue más efectivo en sus treinta que en sus veinte, y se convirtió en uno de los lanzadores abridores más prolíficos y temidos en el Campeonato del Condado . Aseguró 100 wickets o más en una temporada en ocho ocasiones, y lideró los promedios en 1961, cuando tomó 171 wickets a 17.79.

Consiguió tres hat-tricks : contra Kent en 1951, Cambridge University en 1953 y Lancashire en 1963. En el partido contra Lancashire, cada bateador fue eliminado por LBW , un testimonio de su implacable ataque al stump central. Consiguió nueve wickets en una entrada en tres ocasiones, con un mejor resultado de 9 por 30 contra Kent en 1955. Tras conseguir 9 por 90 en Hastings , se le negó la oportunidad de conseguir los diez cuando Sussex declaró en el té. En total, su gusto por las largas tandas y su capacidad para sobreponerse a una sucesión de lesiones en los isquiotibiales y los tobillos le valieron 1.529 wickets en 401 apariciones de primera clase. De 1957 a 1961 promedió 970 overs por temporada, lanzando 1.037 en 1960 y 1.245 en 1961.

Junto con Len Coldwell, lideró las dos campañas campeonas de Worcestershire en 1964, cuando consiguió 101 wickets, y en 1965, cuando obtuvo 132 con un promedio de 14,99. Tras recuperarse de una lesión en 1964, cuando la lucha de Worcestershire por el título se estancó, consiguió cuarenta y seis wickets en cinco partidos entre el 8 y el 25 de agosto con un promedio de tan solo 11,71, incluyendo nueve en una entrada contra Middlesex . Estuvo a punto de ayudar a Worcestershire a lograr un triplete en 1966, consiguiendo 135 con un promedio de 14 a la edad de 37 años, antes de retirarse al año siguiente. En 1968, John Arlott escribió que “durante una década, él [Coldwell] y Flavell han sido una pareja de apertura tan consistentemente hostil como cualquier otra en el país, no solo por la calidad penetrante de su mejor lanzamiento, sino también por su combinación de precisión persistente, resistencia y borde, sin darles nada a los bateadores y acosándolos, over tras over, durante largos períodos”.

Representó a su país en solo cuatro partidos de prueba, contra Australia en 1961 y 1964, y tuvo la mala suerte de jugar en una época en la que Inglaterra podía contar con Fred Trueman , Brian Statham y Frank Tyson . ^{[ 2 ]} Todavía en 1964, EW Swanton escribió que "Entre los jugadores de críquet de primera clase, tantos sostienen la opinión de que Flavell es el mejor lanzador abridor del país como lo hacen para Statham". ^{[ 3 ]} Su beneficio en 1963 le reportó un récord de condado de 6480 libras esterlinas y fue uno de los Jugadores de Críquet del Año de Wisden en 1965.

Se retiró justo cuando el críquet de un día comenzaba a afianzarse en el críquet de condado, y su preciso lanzamiento le valió treinta y tres wickets con un promedio de solo 9,75. Flavell no tenía pretensiones como bateador zurdo, pero anotó su único medio siglo de primera clase contra los archirrivales Warwickshire en Dudley en 1959, y también, en asociación con el aún peor "conejo" Bob Carter, le dio a Worcestershire una victoria vital por un wicket sobre Nottinghamshire con dos cuatros. ^{[ 4 ]}

Deportista polifacético y talentoso, la carrera de Flavell en el críquet casi terminó antes de empezar, debido a su talento para el fútbol . Jugó para el West Bromwich Albion , con quien firmó un contrato profesional a los 17 años, y para el Walsall . En 1948 jugó la final de la Copa del Ejército en Aldershot , cuando un rayo mató a dos jugadores y le quemó el cabello. ^{[ 5 ]} Fue un exitoso golfista aficionado y capitán del Enville Golf Club.

Tras su jubilación, Flavell regentó junto a su esposa Marie el restaurante The Rafters, cerca de Wolverhampton , y posteriormente una pensión en Barmouth , Gwynedd , Gales. Falleció mientras dormía en Barmouth en febrero de 2004, a la edad de 74 años.