Jack House

House nació en Tollcross , entonces en el condado de Lanark , justo a las afueras de Glasgow. Esto, junto con el hecho de que ambos padres nacieron en Inglaterra, ^{[ 1 ]} resultaría sorprendente para quienes lo conocían como "el señor Glasgow", tal era su identificación con la cultura y la gente de esa ciudad. Sentía que Glasgow era una "ciudad-estado" bastante autónoma. Que su padre, también llamado John, fuera un próspero secretario de empresa y que el propio Jack se hubiera formado como contable no haría sino aumentar la sorpresa, dada la reputación de Glasgow como " la zona roja del Clyde ".

La familia se mudó rápidamente a Dennistoun, donde Jack (y posteriormente sus cuatro hermanos y tres hermanas) asistieron a la escuela secundaria Whitehill . Por insistencia de su padre, comenzó a formarse como contable. La contabilidad no se ajustaba al temperamento de Jack, ni tampoco ponía a prueba sus aptitudes, que se inclinaban hacia la escritura, la narración de historias y la actuación.

En 1928, consiguió un trabajo como reportero en el Glasgow Evening Citizen , donde participó en varias historias sensacionales, incluyendo un trágico incendio en el cine Glen de Paisley en el que perecieron 80 niños. También asistió a una de las primeras demostraciones de televisión mecánica a cargo de John Logie Baird . Mientras tanto, continuó actuando, principalmente en papeles secundarios (tanto en la compañía Scottish National Players como para la BBC Radio). Trabajó además para los otros periódicos de la ciudad, el Evening News y el Evening Times , el último de los tres periódicos vespertinos de Glasgow, y colaboró ​​con The Bulletin , el Glasgow Herald y el Scottish Field .

Durante la Segunda Guerra Mundial alcanzó el rango de capitán en la unidad cinematográfica, para la cual escribió guiones (en compañía de Peter Ustinov y David Niven ).

Tenía buenas conexiones con los círculos mediáticos de Glasgow y Edimburgo . También era políticamente activo, presentándose sin éxito en las elecciones parciales de 1962 por el Partido Liberal en la circunscripción de Glasgow Woodside , donde residía entonces. Asimismo, hizo campaña contra la circunvalación interior de Glasgow y la construcción de urbanizaciones periféricas como Easterhouse y Nitshill , que provocaron el declive de los barrios tradicionales del centro de la ciudad, un fenómeno conocido como contraurbanización .

Sin embargo, es como escritor que es más conocido. Publicó 54 libros, y posiblemente incluso más. Muchos de ellos fueron por encargo, y algunos, evidentemente, tenían un carácter lúdico. Otros fueron encargados por autoridades locales u oficinas de turismo con el fin de promocionar sus regiones. Grandes empresas, especialmente constructoras y destilerías de whisky, le encargaron historias de su éxito, al igual que los renombrados baños termales Western Baths. Todos estos encargos dan testimonio de su estilo ameno, así como de su perspicacia investigadora, fruto de su experiencia periodística.

También produjo otras obras importantes más cercanas a sus intereses personales, como Heart of Glasgow . Sin embargo, uno de sus mayores éxitos fue Square Mile of Murder . En ella describió y analizó varios asesinatos notorios del siglo XIX y errores judiciales en los barrios de clase media del oeste de la ciudad. Entre ellos se encontraban los casos de Madeleine Smith (interpretada, al igual que el resto del reparto, con un acento inglés perfecto por Ann Todd en la película Madeleine de David Lean de 1949 ) y Oscar Slater .

Probó suerte como novelista con * House on the Hill* , con un éxito limitado (aunque posteriormente fue adaptada al teatro por la televisión escocesa ). Sin embargo, su brillante periodismo nunca pasó de moda, a pesar de que siempre advertía que nunca dejaría que la preocupación por los hechos se interpusiera en su camino si había una buena historia que contar. Su columna "Ask Jack" en el Glasgow Evening Citizen ofrecía respuestas ingeniosas (la mayoría veraces) a las preguntas de los lectores sobre todos los aspectos de la ciudad. Aparecía con frecuencia en televisión, en STV y BBC Scotland, y formó una exitosa dupla con Sir James Fergusson en el longevo programa de radio *Round Britain Quiz* .

"Pavement in the Sun" es un intento de autobiografía.

Solía ​​colaborar como crítico gastronómico para ese periódico, donde, como de costumbre, su predilección por la ciudad prevalecía sobre cualquier juicio más matizado. Desde una mesa del restaurante se podía contemplar la Great Western Road. «¡Como los Campos Elíseos , solo que mejor!», fue el veredicto meditado del Sr. Glasgow. Pasaba mucho tiempo en el restaurante « Ubiquitous Chip » y aún cuelga sobre su mesa habitual una caricatura suya, con sus característicos dientes salientes, obra de Emilio Coia . El restaurante estaba cerca de la última residencia de Jack: un piso en un clásico edificio de viviendas de Glasgow . Su espacioso piso eduardiano en Beaumont Gate se encontraba en Dowanhill , donde siempre había deseado vivir. Este, al igual que sus casas natal e infantil, era de llamativa arenisca roja, un símbolo arquitectónico y visual de Glasgow que denotaba «una posición económica muy acomodada ».