Jack Longland

Sir John Laurence Longland (26 de junio de 1905 - 29 de noviembre de 1993) fue un educador, alpinista y locutor británico.

Después de una brillante carrera estudiantil, Longland se convirtió en catedrático de la Universidad de Durham en la década de 1930. Se dedicó toda su vida al bienestar de los desempleados y, tras un tiempo trabajando en el servicio comunitario, pasó a ser administrador educativo, jubilándose en 1970. Entre sus logros se encuentra el establecimiento de White Hall en Derbyshire , el primer centro de actividades al aire libre para jóvenes de una autoridad local del país.

De joven, Longland fue un destacado escalador británico y participó de manera destacada en la expedición británica al Monte Everest en 1933. Más adelante, participó activamente en los asuntos del Consejo Británico de Montañismo .

Longland fue un locutor habitual de la BBC Radio , apareciendo regularmente desde finales de la década de 1940 hasta la década de 1970 en los programas de larga duración Round Britain Quiz , Any Questions? y el panel de juegos My Word!, que presidió durante veinte años a partir de 1957.

Longland era el hijo mayor del reverendo EH Longland (sucesivamente cura de Hagley, vicario de St Paul's, Warwick (1908-16), rector de St Nicholas's Droitwich (1916-27) y vicario de Cropthorne (1927)) y su esposa, Emily, hija mayor de Sir James Crockett. Longland se educó en la King's School, Worcester , y en el Jesus College, Cambridge , donde fue expositor y alumno de Rustat , ganó un Blue por salto con pértiga y obtuvo una primera en la Parte I del Tripos histórico en 1926, ^[1] y honores de primera clase con distinción en el Tripos inglés en 1927. ^[2]

Después de graduarse, Longland fue elegido becario Charles Kingsley del Magdalene College durante dos años, y luego pasó un año en Alemania como estudiante de Austausch en la Universidad de Königsberg, donde fue testigo del ascenso temprano de Adolf Hitler .

Cuando todavía tenía veinte años, Longland se ganó una reputación como alpinista. Le gustaba decir que empezó "con un tendedero y un par de botas viejas del ejército", pero, en palabras de un obituario, "como escalador de rocas era brillante. Siempre será recordado por 'Longland's Climb', en Clogwyn Du'r Arddu , en Snowdonia, la primera ruta hasta ese formidable peñasco. Le dio un enorme placer escalar esa ruta de nuevo con su hijo más de 40 años después". ^[3] Fue miembro de dos importantes expediciones británicas: en 1933 al Everest y en 1935 al este de Groenlandia. ^[2] En palabras de The Times , "su lugar en la leyenda del Everest sigue asegurado, aunque solo sea por su hazaña de 1933 al bajar a ocho sherpas del Campo Seis al Campo Base después de que una ventisca había producido condiciones de visibilidad blanca que borraron todo rastro de su ruta de ascenso". ^[2] Fue invitado a participar en la expedición al Everest de 1938 , pero lo rechazó porque para entonces estaba muy involucrado en trabajos de servicio público en Inglaterra. ^[3]

El primer puesto académico a tiempo completo de Longland fue como profesor de inglés en la Universidad de Durham de 1930 a 1936. En 1934 se casó con Margaret Lowrey Harrison en una ceremonia dirigida por el obispo de Durham ( Hensley Henson ) asistido por Longland padre y otros dos clérigos. ^[4] Hubo dos hijos y dos hijas del matrimonio. ^[5]

Durante su estancia en Durham, Longland se preocupó cada vez más por los problemas sociales causados ​​por la Gran Depresión y el desempleo en las cuencas mineras de Durham, y se convirtió en un miembro activo del Partido Laborista . ^[2] Dijo más tarde:

Entré en la administración educativa a finales de los miserables y hambrientos años treinta, después de trabajar durante algunos años con mineros desempleados de Durham y sus familias. Creo que esos niños desnutridos, sus padres en el basurero y las miserables hileras de casas bajo el vertedero, todos ellos producto casual de una sociedad egoísta e irresponsable, han influido en mi forma de pensar desde entonces. ^[6]

Dejó la universidad para convertirse en subdirector del Consejo de Servicio Comunitario de Durham, asumiendo el cargo de director un año después. Desde 1940 hasta su jubilación en 1970 trabajó en la gestión de la educación, como subdirector de educación para Hertfordshire (1940-1942), director de educación para Dorset (1942-1949) y para Derbyshire (1949-1970). Paralelamente a sus principales funciones oficiales, fue oficial regional del Consejo Nacional de Servicio Social, 1939-1940, presidente de la Asociación de Oficiales de Educación, 1960-1961, y presidente de la Junta de Capacitación de Liderazgo de Montaña y Plas y Brenin , 1964-1980. ^[5] También fue miembro de dieciocho comisiones, comités y órganos asesores nacionales. ^{[n 1]} . En su puesto en Derbyshire en 1950 estableció el primer Centro de Actividades al Aire Libre de la autoridad local (White Hall). ^[3] Como miembro de la Comisión de Campo de 1969 a 1974, desempeñó un papel importante en lograr una mayor protección para el campo responsable, escribiendo el informe de la comisión que persuadió al gobierno a fortalecer los poderes de los comités de Parques Nacionales . ^[7]

Además de su trabajo de servicio público, Longland fue un locutor frecuente y popular en la BBC Radio . ^[6] A finales de los años 1940 y 1950 fue el presidente de la serie Country Questions en la que un equipo de expertos respondía a las preguntas de los oyentes sobre el campo; fue panelista y más tarde maestro de preguntas en el concurso de larga duración Round Britain Quiz , y fue un miembro frecuente del panel Any Questions?. Fue presidente de series para oyentes más jóvenes, incluyendo The Younger Generation Question Time y Summer Parade . Desde agosto de 1957 sucedió a John Arlott como presidente del juego de mesa My Word!, y permaneció en el cargo hasta que se jubiló en diciembre de 1977. ^[8] Fue descrito en The Times como "el presidente perfecto, cortés, receptivo, modesto y claramente muy querido por el equipo". ^[9]

En 1990, Longland pronunció un discurso en una reunión para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento de Sir George Everest , el Agrimensor General de la India , en cuyo honor se nombró a la montaña. La Royal Geographical Society organizó una reunión de escaladores que habían logrado o intentado escalar el Everest. Entre ellos se encontraban Lord Hunt , líder de la primera expedición británica exitosa en 1953, y Sir Edmund Hillary , quien escaló la montaña por primera vez con Tenzing Norgay . Chris Bonington , Doug Scott , Stephen Venables y Harry Taylor hablaron de los logros de la posguerra, y Longland habló de los primeros intentos en la montaña. ^[10]

Longland fue nombrado caballero al jubilarse en 1970 y fue elegido presidente del Club Alpino (Reino Unido) (1974-1976). ^[2] En sus últimos años le angustiaba, en palabras de The Times , "sentarse a ver cómo su labor educativa era desbaratada por secretarios de Estado conservadores cada vez más duros". Murió a los 88 años. Su esposa y uno de sus hijos fallecieron antes que él. ^[6]

• Sitio del Everest de la Royal Geographic Society
• Club de montañismo de la Universidad de Cambridge: lista de primeras ascensiones
• Club de Escaladores – obituario