Jack Mantle

Jack Foreman Mantle , VC (12 de abril de 1917 - 4 de julio de 1940), fue un marinero de la Marina Real y recibió la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se otorga a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . La condecoración le fue concedida después de que Mantle continuara operando su cañón antiaéreo durante un ataque aéreo, a pesar de estar mortalmente herido.

Nacido en Wandsworth , Londres, el 12 de abril de 1917, Mantle se educó en la Taunton's School en Southampton . ^{[ 1 ]} Se unió a la Marina Real a la edad de 16 años y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , fue mencionado en los partes de guerra por derribar un avión enemigo. ^{[ 2 ]}

Mantle tenía 23 años y era marinero de primera clase en funciones cuando tuvo lugar la acción por la que fue condecorado con la Cruz Victoria, durante un ataque aéreo en el puerto de Portland . Su mención en la London Gazette dice:

El marinero de primera clase Jack Mantle estaba al mando del cañón antiaéreo de estribor cuando el FOYLEBANK fue atacado por aviones enemigos el 4 de julio de 1940. Al comienzo de la acción, una bomba le destrozó la pierna izquierda, pero se mantuvo firme junto a su cañón y siguió disparando solo con equipo manual, ya que la energía eléctrica del barco había fallado. Casi de inmediato, resultó herido de nuevo en varios lugares. Entre sus ráfagas de fuego, tuvo tiempo de reflexionar sobre las graves heridas que pronto le causarían la muerte; pero su gran valentía lo sostuvo hasta el final del combate, cuando cayó junto al cañón al que había servido con tanta valentía. ^{[ 3 ]}

La recomendación para la condecoración fue aprobada por el almirante Sir William James , comandante en jefe de Portsmouth , y fue entregada a sus padres, John y Jeannie Mantle, por el rey Jorge VI en el Palacio de Buckingham en junio de 1941. ^{[ 4 ]} Es la única ocasión en que la Cruz Victoria se ha otorgado por acciones en aguas territoriales británicas . ^{[ 2 ]} Mantle está enterrado en el Cementerio Naval Real en la Isla de Portland , en la Sección de la Iglesia de Inglaterra , Tumba 672. ^{[ 5 ]}

La unidad de cadetes navales de Yeovil lleva el nombre de TS Mantle VC en su honor, y exhibe su medalla de la Cruz Victoria en sus instalaciones.

En el Museo Marítimo de Southampton se encuentra una placa de bronce que detalla el incidente y rinde homenaje a Mantle . Está ubicada a la izquierda de la entrada principal. Originalmente, este monumento se encontraba en «Jack's Corner», en el Centro Deportivo Central de la ciudad, nombre que aún conserva la zona de juegos infantiles.

Una placa de piedra conmemorativa en honor a Mantle se encuentra en el Fuerte Nothe en Weymouth . Fue inaugurada en junio de 1987 durante la undécima reunión de la Asociación Foylebank. ^{[ 6 ]}

En 2021, se rindió homenaje a Mantle con un nuevo monumento conmemorativo permanente de piedra de Portland, una placa y un banco, con vistas a la playa de Chesil . Está situado frente al Hotel Heights, en Portland, Dorset.

• Entrada de la CWGC
• El marinero de primera clase JF Mantle en la exposición " El arte de la guerra" en los Archivos Nacionales del Reino Unido.
• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Dorset)
• Mantle de Jack Foreman en victoriacross.org.uk
• El timonel Edward Palmer, condecorado con la Medalla del Imperio Británico por su labor de rescate. También se incluyen fotos del hundimiento del HMS Foylebank.