Jack Mercer (jugador de críquet)

Mercer nació en Southwick, West Sussex , y comenzó su carrera de críquet con Sussex después de la Primera Guerra Mundial , en 1919. Descubrió que tenía muy pocas oportunidades porque Sussex contaba con muchos lanzadores de velocidad media de características similares en su plantilla profesional, en particular Maurice Tate y los hermanos Relf. Mercer tuvo algunas oportunidades de lanzar en 1920 , pero su falta de oportunidades en 1921 lo llevó a ser seleccionado para el recién ascendido condado de primera clase de Glamorgan .

Comenzó con lentitud, pero en 1925 , cuando el pésimo desempeño de Glamorgan con el bate les causó un número récord de derrotas en el Campeonato, ya era un lanzador consolidado y logró más de 100 wickets por primera vez.

Al año siguiente , con el bateo de Glamorgan mucho mejor, el condado ascendió al octavo puesto y el magnífico lanzamiento de Mercer, destacando sus ocho wickets por 39 carreras contra Gloucestershire y la eliminación de Somerset por 59 y 77 carreras en un terreno difícil en Cardiff Arms Park , lo colocó en segundo lugar en los promedios y le valió una nominación a Jugador de Críquet del Año por parte de Wisden en un año en el que una gira de las Ashes intensificó la competencia por el galardón.

Posteriormente, Mercer realizó giras por India y Ceilán sin lograr nada espectacular, y en 1927, cuando los terrenos de juego eran casi siempre blandos y húmedos (a menudo tanto que resultaba muy fácil batear), no rindió al nivel esperado hasta bien entrada la temporada. Sin embargo, en 1929 , con catorce wickets por 119 carreras contra los sudafricanos de gira , Mercer quizás justificó las preguntas de quienes se preguntaban por qué siempre se le pasaba por alto para el críquet representativo.

En esta temporada, logró un récord personal de 145 wickets, pero las distensiones en el muslo provocaron un declive gradual a principios de la década de 1930 y Mercer ni siquiera llegó a los 50 wickets en 1934. Sin embargo, en 1935 y 1936 recuperó su mejor nivel, y en la última temporada consiguió los diez wickets en una entrada en New Road, Worcester , y doce wickets por 123 contra Leicestershire . Terminó la temporada con 116 wickets cuando ningún otro lanzador de Glamorgan superó los 46, pero en 1937 perdió tanto su forma que entró y salió del equipo intermitentemente. Normalmente, Glamorgan habría rescindido el contrato de Mercer, pero la disponibilidad irregular de sus mejores lanzadores hizo que permaneciera con ellos dos años más, durante los cuales protagonizó su famosa racha de bateo contra Worcestershire en Cardiff cuando Glamorgan se enfrentaba a una derrota segura (el clima los salvó).

En 1939 , Glamorgan anunció que Mercer no continuaría en el cargo en 1940 , pero la guerra puso fin al críquet de condado hasta 1946. Entonces, Mercer aceptó el puesto de entrenador de Northamptonshire e incluso jugó un partido con ellos a la extraordinaria edad de cincuenta y cuatro años. La vitalidad de Mercer quedó demostrada por el hecho de que vivió hasta los noventa y cuatro años, falleciendo en Westminster en 1987.