Jack y su tabaquera dorada

Jack y su tabaquera dorada es un cuento de hadas romaní recopilado por Joseph Jacobs en Cuentos de hadas ingleses . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Citó como su fuente En tiendas gitanas de Francis Hindes Groome .

Ruth Manning-Sanders lo incluyó en El rey rojo y la bruja: cuentos populares y de hadas gitanos .

Jack vivía con sus padres en el bosque, sin ver a nadie más. Un día decidió marcharse, y su madre le ofreció un pastel grande con su maldición o uno pequeño con su bendición. Él eligió el grande. En el camino se encontró con su padre, quien le dio una tabaquera de oro que solo debía abrir cuando estuviera en peligro de muerte.

Llegó a una casa y pidió comida y alojamiento. El sirviente se lo contó al amo, quien le preguntó qué podía hacer; él respondió que cualquier cosa, refiriéndose a cualquier tarea en la casa, pero el amo exigió un gran lago y un navío de guerra en él, listo para disparar una salva, o Jack perdería la vida. Jack abrió la tabaquera y tres hombrecitos rojos saltaron de ella. Les dijo lo que necesitaban, y ellos le dijeron que se fuera a dormir. Por la mañana, había un lago y un navío de guerra.

El amo dijo que con dos tareas más podría casarse con su hija. Taló todos los árboles de los alrededores, construyó un castillo para el amo con un regimiento y se casó con la hija.

Un día, mientras estaban de caza, un sirviente encontró la tabaquera y, con ella, se llevó el castillo y a sí mismo al otro lado del mar. El amo amenazó con quitarle la esposa a Jack, pero accedió a darle un año y un día para recuperarla. Jack partió y se encontró con el Rey de los Ratones, quien convocó a todos los ratones del mundo. Como ninguno lo había visto, envió a Jack ante el Rey de las Ranas, dándole un caballo nuevo. Un ratoncito pidió acompañarlo; Jack intentó negarse por temor a ofender al rey, pero el ratón le dijo que sería mejor. El Rey de las Ranas convocó a todas las ranas del mundo. Como ninguna lo había visto, envió a Jack ante el Rey de los Pájaros. Una ranita pidió acompañarlo, y de nuevo Jack fue persuadido. El Rey de los Pájaros convocó a todos los pájaros, y finalmente, llegó un águila y le habló del castillo. El águila lo llevó hasta allí, y el ratón robó la tabaquera. Discutieron al regresar, y la caja cayó al mar, pero la rana la recuperó.

Cuando regresó con el Rey de los Pájaros, les pidió a los hombrecitos que recuperaran el castillo. Los hombres esperaron hasta que todos, excepto un cocinero y una criada, se marcharon a bailar; entonces les preguntaron si preferían irse o quedarse, y cuando dijeron que se fueran, les dijeron que corrieran al castillo. Luego, Jack les pidió que lo llevaran al Rey de las Ranas, y al día siguiente al Rey de los Ratones, donde lo dejó y regresó a casa a caballo. Allí, les pidió a los hombrecitos que le trajeran el castillo, y su esposa le presentó a su nuevo hijo.

La oferta de un pastel grande o pequeño es común en los cuentos de hadas británicos —El Ettin Rojo , La Niña y el Muerto , Las Aventuras de Covan el Castaño y Las Tres Hijas del Rey de Lochlin— , pero este cuento es único porque el pastel grande no lo reclaman los hermanos mayores del héroe, sino el héroe mismo. Incluso en Jack y sus Camaradas , donde el héroe es el único al que se lo ofrecen, prefiere el pastel más pequeño y la bendición. Los tradicionales bannocks (panes) de las regiones gaélicas tenían un papel ritual en la marcación de las estaciones.

Algunos aspectos del relato también recuerdan a la historia de Aladdín : el héroe consigue una novia gracias a que el genio o los duendes crean mágicamente un palacio o castillo, y el robo y posterior recuperación de la lámpara o la tabaquera.

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