Jacobo Arminio

Tras la conclusión de los estudios de Arminio y una solicitud para que ejerciera como pastor en Ámsterdam, Beza respondió a los líderes de Ámsterdam con la siguiente carta:

«...Que sepas que desde que Arminio regresó de Basilea, su vida y su erudición nos han convencido de tal manera que esperamos lo mejor de él en todos los aspectos, si persevera en el mismo camino, lo cual, con la bendición de Dios, no dudamos que hará; pues, entre otros dones, Dios le ha concedido un intelecto idóneo tanto para la comprensión como para el discernimiento de las cosas. Si de ahora en adelante lo guía la piedad, que parece cultivar con ahínco, sin duda esta capacidad intelectual, al consolidarse con la madurez y la experiencia, dará los frutos más fructíferos. Tal es nuestra opinión de Arminio: un joven, sin duda, a nuestro juicio, digno de vuestra bondad y generosidad» (Carta del 3 de junio de 1585 de Beza a Ámsterdam). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

De esta carta se desprende que la tensión previa derivada de la atracción de Arminio por la filosofía ramista se había disipado, y que incluso Beza lo conocía como un teólogo excelente, aunque aún en ciernes. Tres meses después, John Grynaeus, de la Universidad de Basilea, envió esta carta de recomendación:

«A los lectores piadosos, saludos: "Dado que a ningún hombre erudito y piadoso se le debe negar un fiel testimonio de erudición y piedad, tampoco a Jaime Arminio, natural de Ámsterdam [sic], pues su conducta durante su estancia en la Universidad de Basilea estuvo marcada por la piedad, la moderación y la asiduidad en el estudio  ; y muy a menudo, en el curso de nuestras discusiones teológicas, hizo tan evidente para todos nosotros su don de discernimiento que suscitó de nosotros merecidas felicitaciones. Más recientemente, también, en ciertas prelecciones extraordinarias pronunciadas con el consentimiento y por orden de la Facultad de Teología, en las que expuso públicamente algunos capítulos de la Epístola a los Romanos, nos dio la mejor razón para esperar que pronto estuviera destinado —si, en efecto, continúa avivando el don de Dios que está en él— a emprender y mantener la función de la enseñanza, a la que legítimamente puede ser consagrado, con mucho fruto para la Iglesia. Por consiguiente, lo recomiendo a todos los hombres de bien y, en particular, a la Iglesia de Dios en la célebre ciudad de Ámsterdam  ; y ruego respetuosamente que se tenga en cuenta a ese erudito y piadoso joven, para que nunca se vea obligado a interrumpir sus estudios teológicos, que hasta ahora ha continuado con tanto éxito. ¡Adiós  ! «John James Grynaeus, profesor de Literatura Sagrada y decano de la Facultad de Teología. — Escrito de mi puño y letra. Basilea, 3 de septiembre de 1583».

Arminio respondió al llamado para pastorear en Ámsterdam en 1587, pronunciando sermones dominicales y entre semana. Tras ser puesto a prueba por los líderes de la iglesia, fue ordenado en 1588. Una de las primeras tareas de Arminio le fue encomendada por el Tribunal Eclesiástico de Ámsterdam: refutar las enseñanzas de Dirck Coornhert , quien rechazaba la doctrina supralapsariana de Beza sobre el decreto absoluto e incondicional de Dios de crear a los hombres para salvar a algunos y condenar a otros, sin que existiera nada en ellos mismos. El debate ya había comenzado con dos ministros de Delft que habían escrito " Una respuesta a ciertos argumentos de Beza y Calvino, de un tratado sobre la predestinación tal como se enseña en el capítulo 9 de Romanos ", un documento que contradecía tanto a Beza como a Coornhert. Proponían que, si bien el decreto de Dios de salvar solo a algunos era absoluto e incondicional, este se había producido después de la caída (proponiendo el infralapsarianismo en lugar del supralapsarianismo de Beza). A Arminio se le encomendó la tarea de refutar tanto a Coornhert como la teología del infralapsarianismo. Aceptó la tarea de buen grado, pero tras un estudio más profundo, tuvo dudas al respecto. Decidió dedicar más tiempo al estudio antes de continuar con su refutación.

En 1590 se casó con Lijsbet Reael, hija de Laurens Jacobsz Reael, un destacado comerciante y poeta de Ámsterdam que también ayudó a liderar la Reforma Protestante y posteriormente a establecer la primera Iglesia Reformada en la zona. ^{[ 7 ]} El matrimonio de Arminio con Reael le permitió acceder a sus prestigiosas conexiones, y entabló numerosas amistades en el mundo mercantil y la alta sociedad. ^{[ 7 ]} Se le encargó la organización del sistema educativo de Ámsterdam y se dice que la desempeñó con éxito. ^{[ 3 ]} Se distinguió notablemente por su fidelidad al deber en 1602 durante una plaga que asoló Ámsterdam, ^{[ 3 ]} entrando en las casas infectadas a las que otros no se atrevían a entrar para darles agua y proporcionar fondos a sus vecinos para su atención. ^{[ 8 ]}

En Ámsterdam, Arminio predicó varios sermones sobre la Epístola a los Romanos. Al analizar Romanos 7 en 1591, enseñó que el hombre, mediante la gracia y el nuevo nacimiento, no tenía por qué vivir esclavizado al pecado, y que Romanos 7:14 se refería a un hombre que vivía bajo la ley y era convencido de pecado por el Espíritu Santo, pero que aún no había sido regenerado. Esto generó cierta resistencia, y algunos detractores lo tacharon de pelagiano por enseñar que un hombre no regenerado podía sentir tal convicción y deseo de salvación, incluso bajo la influencia de la Ley y el Espíritu Santo. ^{[ 9 ]} Ese mismo año, en respuesta a las posturas teológicas de Arminio, su colega Petrus Plancius comenzó a rebatirlo abiertamente. Durante una reunión de ministros, Arminio insistió en que no enseñaba nada que contradijera la Confesión de Heidelberg ni otros preceptos de ortodoxia, que los teólogos de la iglesia primitiva compartían puntos de vista similares y que repudiaba categóricamente la herejía del pelagianismo. Además, Arminio expresó cierto asombro por el hecho de que no se le permitiera interpretar este pasaje según los dictados de su propia conciencia y dentro del marco de la ortodoxia histórica. Los burgomaestres de Ámsterdam intervinieron para mantener la paz y sofocar las divisiones en la población, instándolos a coexistir pacíficamente y a que Arminio no enseñara nada que contradijera el pensamiento reformado vigente en ese momento, a menos que hubiera consultado con el consejo eclesiástico u otros organismos. ^{[ 10 ]}

Durante los años siguientes, surgió controversia mientras predicaba Romanos 9. Si bien no contradijo directamente las interpretaciones calvinistas, se centró en el tema de Pablo de la « justificación por la fe » en contraposición a las obras, en lugar de centrarse en los decretos eternos de Dios. Durante este tiempo, desarrolló gradualmente opiniones sobre la gracia, la predestinación y el libre albedrío que eran inconsistentes con la doctrina de los maestros reformados Calvino y Beza. ^{[ 11 ]}

Gomarus, un flamenco que residía en Leiden desde 1594, fue descrito por un testigo ocular afín a Arminio como «un erudito bastante mediocre» pero «un defensor vehemente de la doctrina calvinista... un hombre de fe profunda» ^{[ 15 ].} En contraste, Arminio ha sido descrito como «un buscador, un escéptico» ^{[ 15 ]} . En la cuestión de la predestinación, Gomarus era supralapsariano, y fue en el debate sobre este punto donde comenzó el conflicto entre ambos. Arminio abogaba por revisar la Confesión Belga y el Catecismo de Heidelberg, pero no fue explícito hasta mucho más tarde, cuando el debate se convirtió en un conflicto abierto ^{[ 15 ] .}

La disputa adquirió un cariz público el 7 de febrero de 1604, cuando Willem Bastingius, en su disputa De divina praedestinatione, defendió varias tesis de Arminio, con este último presidiendo. Este suceso llevó a Gomarus a que Samuel Gruterus presentara una postura opuesta el 14 de octubre de 1604, pero la discusión no figuraba en el programa oficial. Gomarus atribuyó las posturas que le desagradaban al adversario de Calvino, Sebastián Castellio , y a su seguidor Coornhert. Mientras que Arminio se basaba en la Biblia para defender sus posiciones, las ideas calvinistas expuestas por «los patriarcas ginebrinos adquirieron gradualmente la fuerza de res judicata , de modo que la resistencia contra ellas dejó de ser tolerada». ^{[ 15 ]}

Los opositores de Arminio fuera de la universidad ampliaron gradualmente la controversia. El clasíla de Dordrecht redactó un gravamen en el que se exponían «algunas diferencias» que «se decía que habían surgido en la Iglesia y la Universidad de Leiden sobre la doctrina de las Iglesias Reformadas». ^{[ 15 ]} En respuesta, los tres profesores de teología de Leiden (Trelcacio junto con Arminio y Gomaro) y el regente del Colegio Estatal, Johannes Cuchlinus, escribieron una carta indignada, afirmando «que, hasta donde sabían, no existía ningún conflicto entre los profesores sobre ninguna doctrina fundamental». ^{[ 15 ]}

Gomarus fue incitado a intensificar su oposición a Arminio por Festus Hommius, ministro de Leiden , y Plancius, antiguo adversario de Arminio. Se difundió una serie anónima de 31 artículos, «en los que se exponían todo tipo de opiniones heterodoxas de Arminio». ^{[ 16 ]} Sibrandus Lubbertus , profesor de Teología en la Universidad de Franeker , comenzó a enviar cartas a teólogos extranjeros atacando a Arminio con acusaciones de herejía; y una de estas cartas llegó a manos de Arminio. Dado que sus adversarios permanecieron anónimos o eludieron los procedimientos oficiales, Arminio solicitó en abril de 1608 permiso a los Estados de Holanda para exponer sus ideas. El 30 de mayo de 1608, los Estados permitieron a Arminio y Gomarus pronunciar discursos ante el Tribunal Supremo de La Haya. El presidente del Tribunal Supremo, Reinout van Brederode (yerno de Oldenbarnevelt), concluyó que «los puntos de divergencia entre los dos profesores, que en su mayoría se referían a los detalles sutiles de la doctrina de la predestinación, eran de menor importancia y podían coexistir... [y] exhortó a ambos caballeros a tolerarse mutuamente con afecto». ^{[ 16 ]}

En desafío directo al tribunal, Gomarus publicó el discurso que había pronunciado ante él, y Arminius hizo lo mismo publicando el suyo. En respuesta a la opinión del tribunal, Gomarus declaró que «no se atrevería a morir defendiendo la opinión de Arminius, ni a comparecer con ella ante el tribunal divino». ^{[ 16 ]} Arminius solicitó entonces defender sus posiciones públicamente o que se convocara un sínodo nacional o provincial para examinar el asunto. Para evitar un sínodo, los Estados de Holanda permitieron a Arminius exponer sus puntos de vista ante su asamblea el 30 de octubre de 1608. ^{[ 17 ]}

Ante la asamblea, Arminio finalmente explicó su llamado a reescribir la Confesión Belga y el Catecismo de Heidelberg, diciendo que no se sentía obligado a explicar su posición antes, pues «como profesor, se consideraba sujeto únicamente a la autoridad de los Curadores de Leiden y los Estados, no a la Iglesia». ^{[ 18 ]} Luego, Arminio ofreció un panorama general de todas las diversas opiniones existentes sobre la predestinación. Afirmó que el supralapsarianismo era contrario a la Confesión y al Catecismo y que «el supralapsarianismo y el infralapsarianismo, básicamente, equivalen a lo mismo». ^{[ 18 ]} Arminio expuso su propia visión sobre la predestinación, la cual sostenía que estaba en concordancia con la Confesión y el Catecismo.

Al enterarse de que Arminio había comparecido ante la asamblea de los Estados Generales, Gomaro solicitó permiso para dirigirse también a ella, lo cual le fue concedido. El 12 de diciembre de 1608, Gomaro arremetió contra Arminio, acusándolo de ser partidario del pelagianismo y de los jesuitas ; también atacó a Johannes Wtenbogaert , a quien tildó de «trompetista cortesano». ^{[ 19 ]} La asamblea se sintió ofendida por este tono polémico, que contrastaba con el espíritu conciliador de Arminio , y ordenó que se prohibiera la publicación de los discursos pronunciados por ambos. A pesar de la prohibición, los discursos pronto aparecieron impresos.

El 25 de julio de 1609, Jacobus Bontebal defendió las tesis De vocatione hominis ad salutem bajo la presidencia de Arminio. Un sacerdote católico (se rumoreaba que era jesuita) se encontraba entre el público y se atrevió a oponerse a las posturas de Arminio. Mientras un Arminio ya gravemente enfermo refutaba los argumentos, Gomarus, «que estaba entre el público, se sonrojó y palideció repentinamente, y después, mientras el papista estaba cerca, comentó insultantemente a su colega que ahora se había abierto de par en par la puerta al papismo». ^{[ 19 ]}

Arminio permaneció como profesor en Leiden hasta su muerte y fue apreciado por sus alumnos. ^{[ 20 ]} Sin embargo, el conflicto con Gomarus se extendió hasta convertirse en una escisión a gran escala dentro del calvinismo. ^{[ 21 ]} Del clero local, Adrianus Borrius apoyó a Arminio, mientras que Festus Hommius se opuso a él. ^{[ 22 ]} Entre los amigos cercanos, alumnos y partidarios de Arminio se encontraban Johannes Drusius , Conrad Vorstius , Anthony Thysius , Johannes Halsbergius, Petrus Bertius , Johannes Arnoldi Corvinus , así como los hermanos Rembert y Simon Episcopius . ^{[ 23 ]} Su sucesor en Leiden (nuevamente elegido con el apoyo de Uytenbogaert y Oldenbarnevelt) fue Vorstius, quien había influido en Arminio a través de sus escritos. ^{[ 24 ]}

Una vez más, los Estados intentaron apaciguar la creciente controversia sin convocar un sínodo. Se ordenó a Arminio que asistiera a otra conferencia con Gomaro en La Haya los días 13 y 14 de agosto de 1609. Cuando la conferencia debía reanudarse el 18 de agosto, la salud de Arminio comenzó a deteriorarse, por lo que regresó a Leiden. Los Estados suspendieron la conferencia y solicitaron a ambos hombres una respuesta por escrito al punto de vista de su adversario.

Arminio murió el 19 de octubre de 1609 en su casa en Pieterskerkhof. ^{[ 25 ]} Fue enterrado en la iglesia Pieterskerk de Leiden , donde se colocó una piedra conmemorativa en su nombre en 1934.