Jacques Coursil

Jacques Coursil (31 de marzo de 1938 – 26 de junio de 2020) ^{[ 1 ]} fue un compositor francés, trompetista de jazz, erudito y profesor de literatura, lingüística y filosofía.

Coursil nació en París, Francia, de padres martiniqueses . ^{[ 1 ]} A los nueve años, comenzó a estudiar violín, pero en su adolescencia se cambió a la trompeta. ^{[ 1 ]} Sus primeras influencias musicales incluyeron compositores clásicos como Webern y Schoenberg , jazz, especialmente el de músicos de Nueva Orleans como Albert Nicholas y Sidney Bechet , y música litúrgica, así como la biguine de influencia martiniqués . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A los 14 años, Coursil tuvo la oportunidad de escuchar al saxofonista Don Byas , quien le causó una profunda impresión, "con un traje blanco, zapatos blancos, un saxofón brillante, tocando con tanta dulzura". ^{[ 3 ]}

En 1958, Coursil partió hacia África, donde pasó tres años en Mauritania y Senegal , entabló amistad con Léopold Sédar Senghor , político, poeta y teórico de la Negritud . ^{[ 1 ]} En 1961, regresó a Francia, donde trabajó como profesor y estudió literatura y matemáticas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1965, tras el asesinato de Malcolm X , y atraído por el free jazz que había escuchado en discos, Coursil se mudó a Nueva York. ^{[ 2 ]} A su llegada, se instaló en un edificio en el bajo Manhattan donde sus vecinos eran el baterista Sunny Murray , el saxofonista Frank Wright y "un tipo de blues del Sur" que "hacía un sonido tal que todo el edificio temblaba". ^{[ 4 ] [ 2 ]} Durante este tiempo, Coursil se mantuvo trabajando como camarero y lavaplatos en el Dom, un club que más tarde se llamaría Electric Circus , y tocando música jazz y rock. ^{[ 4 ] [ 2 ]} También estudió con el pianista Jaki Byard y el compositor Noel DaCosta . ^{[ 5 ]} Respecto a sus intereses musicales en aquel entonces, Coursil declaró: «Tenía la firme intención de deconstruir todo el aparato rítmico. Quería "destruir" también el ritmo y la armonía. Así pues, quería tocar atonalmente sin ningún marco rítmico. También quería dejar de tocar escalas, alejarme de la melodía». ^{[ 6 ]}

Más tarde ese año, Coursil se unió a la banda de Sunny Murray, lo que llevó a su primera aparición en un disco como parte de la sesión de enero de 1966 para el álbum homónimo del baterista en ESP-Disk . ^{[ 1 ]} Al año siguiente, después de haber dejado el grupo de Murray, se unió al quinteto de Frank Wright y participó en la grabación de Your Prayer , también para ESP-Disk. ^{[ 1 ]} También grabó su primer álbum como líder, un proyecto inédito de ESP-Disk con un grupo que incluía al saxofonista Marion Brown y al baterista Eddie Marshall , con composiciones originales que, según Coursil, se parecían a las de Ornette Coleman . ^{[ 7 ]} Las grabaciones de su participación en una jam session de 1967 con Laurence Cook, Warren Gale, Perry Robinson y Steve Tintweiss fueron lanzadas en 2021 por el sello Inky Dot con el título Ave B Free Jam . ^{[ 8 ]}

Coursil también comenzó a ensayar con la banda de Sun Ra (recordó: "la sección de saxofones era tan genial, la mejor desde Duke Ellington"), y se unió a la orquesta University of the Streets de Bill Dixon , así como a la Judith Dunn/Bill Dixon Company. ^{[ 3 ]} Influenciado por Dixon, desarrolló su propia versión del serialismo , lo que llevó a la composición de Black Suite . ^{[ 2 ]} En 1969, Coursil visitó Francia, donde grabó dos álbumes bajo su propio nombre para la serie Actuel de BYG Records : Way Ahead , con el saxofonista Arthur Jones , el bajista Beb Guérin y el baterista Claude Delcloo, ^{[ 9 ]} y una realización de Black Suite con Jones, Guérin y Delcloo más Anthony Braxton en el clarinete contrabajo y Burton Greene en el piano. ^{[ 10 ] [ 1 ]} También tocó en el álbum Actuel de Greene, Aquariana . ^{[ 11 ]} A su regreso a Nueva York, Coursil enseñó francés y matemáticas en la Escuela Internacional de las Naciones Unidas , donde uno de sus alumnos fue John Zorn . ^{[ 12 ]}

En 1975, Coursil partió hacia Francia, donde retomó sus estudios, obteniendo un doctorado en lingüística en 1977 y un segundo doctorado en ciencias aplicadas en 1992, ambos de la Universidad de Caen , donde también impartió clases de literatura, lingüística y filosofía del lenguaje. ^{[ 13 ] [ 1 ]} Durante estos años, salvo algunas presentaciones ocasionales con el pianista François Tusques , Coursil se abstuvo de actuar en público. ^{[ 2 ]} En 1995, aceptó un puesto docente en la Universidad de las Indias Occidentales en Martinica. ^{[ 14 ]} En los años siguientes, se consolidó como experto en la literatura de Édouard Glissant , así como en la lingüística saussureana , ^{[ 2 ] [ 15 ]} y publicó un libro titulado La fonction muette du langage: Essai de linguistique générale contemporaine ( La función silenciosa del lenguaje: Ensayo de lingüística general contemporánea ) (2000). ^{[ 1 ]} De 2002 a 2005, Coursil fue profesor visitante de Literatura y Culturas Francófonas y Crítica Poscolonial en la Universidad de Cornell . ^{[ 16 ]} Durante su estancia en Cornell, publicó varios artículos académicos sobre poscolonialismo , Negritud y los escritores Wole Soyinka y Maryse Condé . ^{[ 16 ]} Durante su tiempo en Estados Unidos, también impartió clases en la Universidad de California, Irvine . ^{[ 15 ]}

Coursil recordó que, durante su tiempo alejado de las presentaciones en público, "practicó la trompeta como un pintor tratando de encontrar sus colores". ^{[ 17 ]} Reflexionó: "La música seguía ahí... Nunca abandoné el instrumento. Era parte de mi bienestar, mi respiración. Si no tengo una trompeta, podría sufrir un derrame cerebral. Así que seguí tocando. Es como un río subterráneo que de repente llega a la superficie". ^{[ 18 ]} En 2004, en un estudio en una zona boscosa cerca de Cornell, y con el aliento de John Zorn, grabó Minimal Brass , un álbum de múltiples partes de trompeta superpuestas en las que empleó la respiración circular , una técnica que aprendió del también trompetista Jimmy Owens antes de dejar Nueva York. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 16 ]} El álbum fue lanzado en 2005 por Tzadik Records de Zorn . ^{[ 19 ]}

Minimal Brass fue seguido por un oratorio titulado Clameurs , grabado en Martinica en 2006 y lanzado por Universal Music France al año siguiente. ^{[ 20 ]} La obra, que emplea textos hablados acompañados de trompeta y percusión, así como pasajes corales, se basa en escritos de martiniqueses como Frantz Fanon , Monchoachi y Édouard Glissant, así como del poeta preislámico Antar . ^{[ 15 ]} En 2008 y 2009, Coursil trabajó en la grabación de Trails of Tears , una composición que trataba sobre la reubicación forzada de los nativos americanos durante el siglo XIX. ^{[ 1 ]} En el álbum, que fue lanzado en 2010, se reunió con Sunny Murray y otros asociados de sus días en Nueva York. ^{[ 21 ]} En 2014, grabó FreeJazzArt (Sessions for Bill Dixon) con el bajista Alan Silva , ^{[ 22 ]} y en 2020, finalizó la grabación de una obra que había estado en proceso desde 2018, titulada Hostipitality Suite . ^{[ 23 ]}

En 2015, Coursil publicó un libro titulado Valeurs pures: le paradigme sémiotique de Ferdinand de Saussure ( Valores puros: el paradigma semiótico de Ferdinand de Saussure ). ^{[ 1 ] [ 16 ]} En 2017, recibió el Premio Édouard Glissant por el conjunto de su obra. ^{[ 24 ]} Falleció en Bélgica el 26 de junio de 2020. ^{[ 1 ] [ 16 ]}