Jacques Fesch

Jacques Fesch (6 de abril de 1930 - 1 de octubre de 1957) fue un criminal francés condenado por el asesinato del policía Jean Vergne en febrero de 1954. Mientras esperaba su ejecución en prisión, Fesch se convirtió en un católico tan devoto que desde entonces ha sido propuesto como candidato a la santidad .

Jacques Fesch nació en Saint-Germain-en-Laye, hijo de Georges Fesch y Athalie "Marthe" Hallez. Georges, quien afirmaba pertenecer a la noble familia Fesch , era un acaudalado banquero de origen belga que llegó a Francia en la década de 1920. Georges era artista y ateo , y mantenía una relación distante con su hijo. Jacques creció con dos hermanas mayores y fue adorado por su madre, una católica devota. ^{[ 1 ]}

De 1938 a 1947, asistió a la Escuela Saint-Érembert y al Liceo Claude-Debussy , ambos colegios católicos . Jacques fue criado en la fe católica, pero la abandonó a los 17 años tras el divorcio de sus padres. Ese mismo año fue expulsado del instituto por pereza y mala conducta. Sin bachillerato , Fesch empezó a frecuentar clubes de jazz en Saint-Germain-des-Prés , París, donde se labró una reputación de mujeriego. Cumplió el servicio militar entre 1950 y 1951 en Alemania Occidental , donde alcanzó el rango de cabo y obtuvo un certificado de buena conducta. En su expediente militar figuraba como un tirador mediocre. ^{[ 1 ]}

El 5 de junio de 1951, Fesch se casó con su novia embarazada, Pierrette Polack, una antigua compañera de clase, en una ceremonia civil en Estrasburgo . Aunque Polack y sus padres eran católicos, los padres antisemitas de Fesch desaprobaron el matrimonio porque el padre de Polack era judío . La pareja vivió entonces con los padres de Polack, y Fesch consiguió un trabajo en la empresa de reparto de carbón del padre de su esposa. Fesch se apropió ilegalmente de fondos en este puesto y los gastó en compras frívolas para impresionar a las mujeres con las que salía extramatrimonialmente. Casi al mismo tiempo, la madre de Fesch se puso en contacto con él y le ofreció a su hijo un millón de francos para financiar una empresa carbonera que rivalizara con la de los Polack, afirmando que quería que Fesch "se alejara rápidamente de las sucias garras de esos sucios judíos" (" tirer au plus vite des pattes de ces sales juifs "). Fesch tomó el dinero, gastó una parte en un Simca descapotable y malgastó el resto en su estilo de vida de playboy . En 1952, sus suegros finalmente descubrieron el engaño de Fesch y lo echaron de casa, quedándose con su esposa y su hija pequeña, Véronique. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Luego se reconcilió con sus padres y consiguió un trabajo en el banco de su padre. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1953, Fesch conoció a Thérèse Troniou, con quien tuvo un hijo ilegítimo , Gérard, que fue puesto bajo custodia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tras ser despedido de su trabajo en el banco, Fesch desarrolló un interés por la navegación después de leer los libros Seul à travers l'Atlantique y À la poursuite du soleil de Alain Gerbault . Desilusionado con su vida, Fesch soñaba con escapar para navegar alrededor del Océano Pacífico Sur , pero sus padres se negaron a pagarle un barco. ^{[ 5 ]} No obstante, emprendió la construcción de un velero en La Rochelle . ^{[ 6 ]}

Para financiar el pago del barco, Fesch decidió robar la casa de cambio Comptoir de Change et de Numismatique , regentada por Alexandre Silberstein, en el segundo distrito de París . Con este fin, Fesch encargó dos lingotes de oro, una moneda de 100 napoleones , cuarenta y cuatro monedas de 20 napoleones y veinte monedas de 50 pesetas , por un valor total de 2 millones de francos; robó un revólver a su padre y convenció a su mejor amigo, Jacques "Criquet" Robbe, para que lo acompañara a la casa de cambio, sin informarle de sus planes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Alrededor de las 5 de la tarde del 24 de febrero de 1954, Fesch y Robbe fueron al negocio de Silberstein en la rue Saint-Marc, donde Fesch sacó su revólver de una bolsa grande. Al darse cuenta de que Fesch estaba robando el lugar, Robbe salió inmediatamente y pidió ayuda afuera, gritando "¡Rápido, mi mejor amigo está haciendo una tontería!" ("Vite, mon meilleur ami est en train de faire une bêtise"). Fesch cerró la puerta con llave y comenzó a exigirle el oro al anciano comerciante. Silberstein le pidió a Fesch que recapacitara, afirmando que era veterano y que Fesch iba a arruinar su propia vida con el robo. Entonces Fesch golpeó a Silberstein dos veces con la culata de la pistola, derribándolo al suelo, pero sin dejarlo inconsciente. Silberstein logró dar la alarma, sobresaltando a Fesch, quien dejó caer su arma y, al recogerla, se disparó accidentalmente en la mano izquierda. Fesch tomó 300.000 francos de la caja registradora y huyó del lugar. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Fesch fue perseguido por varios transeúntes, pero los despistó escondiéndose en el quinto piso de un edificio de apartamentos en el número 9 del Boulevard des Italiens . Durante su huida, Fesch perdió sus gafas. El conserje lo vio entrar y avisó al agente de policía Jean-Baptiste Vergne, de 35 años, de su hallazgo. Una multitud se había congregado en el vestíbulo del edificio, y al percatarse del alboroto, Fesch intentó pasar sigilosamente. Un transeúnte alertó a los demás de la presencia de Fesch, lo que provocó que el agente Vergne sacara su arma y le ordenara rendirse. Fesch disparó su revólver sin apuntar mientras el arma aún estaba en su abrigo. Vergne recibió un disparo en el corazón y murió en el acto. Durante su huida, Fesch también hirió en el cuello al transeúnte Raymond Lenoir cuando este intentó intervenir. Tras disparar dos veces más contra sus perseguidores, Fesch corrió hacia la estación de metro Richelieu-Drouot , cuyas puertas estaban cerradas. Finalmente, Georges Plissier, de 28 años, dominó a Fesch y lo desarmó. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 9 ]}

Al principio de su encarcelamiento, Fesch se mostró indiferente a su situación y se burló de la fe católica de su abogado Paul Baudet, a quien apodó: «la pantera de Dios». ^{[ 12 ]} Sin embargo, después de un año en prisión, experimentó una profunda conversión religiosa, se volvió muy piadoso y lamentó amargamente su crimen. Se carteaba regularmente con un monje católico de su ciudad natal, el hermano Thomas, y con su familia, especialmente con su madre y su suegra, quienes le enviaban material relacionado con los Tres Secretos de Fátima y llevaban un diario espiritual . ^{[ 5 ]} En una ocasión, Fesch se ofreció a disculparse con la esposa de Jean Vergne y a rogarle perdón, sin saber que Vergne era viudo y que su hija, que entonces tenía cuatro años, no quería hablar con él. ^{[ 9 ]} El 1 de marzo de 1955, Fesch se declaró místico tras tener una visión. Aceptó su castigo con serenidad y se reconcilió con su esposa la noche anterior a su ejecución. Su última anotación en el diario fue: «Dentro de cinco horas veré a Jesús , ¡qué bueno es, nuestro Señor!». Sus últimas palabras pronunciadas en la guillotina se citan como «El crucifijo , Padre, el crucifijo» ^{[ 13 ] [ 14 ]} o «¡ Santa Virgen , ten piedad de mí!». ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su petición de clemencia al presidente René Coty fracasó y fue ejecutado el 1 de octubre de 1957. ^{[ 17 ]}

Tras su muerte, su esposa e hija honraron su memoria como ejemplo de redención . Al principio, fue duramente criticado por el público, pero gracias a la labor de la hermana Véronique, una monja carmelita , y del abogado Augustin-Michel Lemonnier, la familia logró publicar sus escritos, que a partir de la década de 1970 sirvieron de inspiración para muchos.

El 21 de septiembre de 1987, el arzobispo de París , el cardenal Jean-Marie Lustiger , abrió una investigación diocesana sobre su vida; la causa de su beatificación se abrió formalmente en 1993. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Esto ha resultado controvertido, con quienes consideran que sus crímenes de juventud lo hacen inadecuado como modelo a seguir, en contraposición a quienes enfatizan la esperanza de su conversión final. ^{[ 21 ]}

Sus escritos han sido citados con frecuencia en publicaciones católicas. ^{[ 22 ]} Su diario personal y sus cartas a su madre y al hermano Thomas tratan a menudo sobre asuntos místicos o teológicos.

La conversión de Fesch se cita a menudo en escritos cristianos sobre el perdón del pecador . Inspirados por los hechos reales de este «asesino convertido al cristianismo», los alumnos del instituto Ss. Cyril y Method de Nitra , Eslovaquia , bajo la dirección de Maria Marthe Galová, escribieron y representaron una obra de teatro, « Spomeň si na mňa » (Recuérdame), basada en la vida y la conversión de Jacques. La obra se estrenó el 11 de marzo de 2018 en el Teatro Andrej Bagar de Nitra . ^{[ 23 ]}

• (En español): El reflejo de lo oscuro. Por Javier Sicilia , FCE, México, 1997, ISBN 978-968-16-5112-1
• (En francés) Gilbert Collard «Assasaint  : Jacques Fesch, l'histoire du bon larron moderne  » (Editions Presses de la Renaissance)

• Traducción: Allen, Rupert (2025). Espero en la noche: El diario de Jacques Fesch en el corredor de la muerte . Our Sunday Visitor. ISBN 978-1639663255.
• Traducción: Luz sobre el cadalso y la celda 18: Las cartas de prisión de Jacques Fesch. Alba House, 1996.
• Fesch, Jacques; prefacio Père Daniel-Ange (1998). Dans 5 heures je verrai Jésus!: Journal de prisión (en francés) (3ª  ed.). Fayard-Le Sarment. ISBN 978-2-86679-168-1.

• Asociación "Los Amigos de Jacques Fesch" . Sitio web en francés: https://web.archive.org/web/20130113034221/http://amisdejacquesfesch.fr/

• "Un santo que mató: Jacques Fesch fue ejecutado por asesinato en 1957. Ahora la Iglesia está considerando su beatificación" . Consultado el 4 de abril de 2007 .por el p. Oliviero Bruno, capellán católico de la cárcel de Poggioreale en Nápoles